Laboratorios de separación y concentración

Docentes: Ing. Braulio Carvajal – Ing. Luis Pino

Laboratorio N°1

Flotación de minerales sulfurados

1. Objetivos generales
 Demostrar las condiciones de una prueba de flotación incluyendo el
orden de la adición de reactivos y una cinética de flotación.
2. Objetivos Específicos
 Evaluar el efecto del colector sobre la flotación de minerales a través de
los parámetros de recuperación y leyes en el concentrado y relave.

 Comparar las alternativas de espumantes existentes en el mercado.

INTRODUCCIÓN.
Los minerales se benefician de acuerdo a los valores económicos que tengan en su
composición mineralógica para lo cual se tiene que tener en cuenta entre otros
aspectos las siguientes variables:

- Mineralogía y composición química.

- Granulometría.
- pH.
- Tipo, dosificación y puntos de aplicación de reactivos de flotación.
- Tonelaje tratado: Diario, semanal, mensual y anual
- Porcentajes de sólidos.
- Diagrama de flujo, otros.
- Ejemplos de aplicación.

La flotación es una técnica de concentración que aprovecha la diferencia entre

las propiedades superficiales o interfaciales del mineral o especie de valor y la
ganga. Se basa en la adhesión de algunos sólidos a burbujas de gas (usualmente
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aire) generada en la pulpa por algún medio externo, en la celda de flotación. Las
burbujas de aire transportan los sólidos a la superficie, donde son recolectados y
recuperados como concentrado. La fracción que no se adhiere a las burbujas
permanece en la pulpa y constituye el relave.
La propiedad de un determinado reactivo de tornar hidrofóbicos ciertos
minerales es debido a la concentración de este reactivo en la superficie de esos
minerales. O sea, el reactivo se deposita selectivamente en la superficie mineral
recubriéndola de modo que se adhiera en la superficie de la partícula una película
de la sustancia. Para que esto ocurra es necesario que las moléculas de la sustancia
migren del seno de la solución a la superficie de la partícula y ahí se deposite.
La utilización de colectores en la flotación de sulfuro de minerales, es una
práctica industrial establecida desde que se aplicó el método. Radicales de cadena
relativamente corta son usados, etil hasta amil. Las superficies de los sulfuros
naturales son menos hidratadas que la mayoría de los minerales oxidados. En este
caso la superficie de las partícula sulfurada debe estar parcialmente cubierta por
algún colector para que la interacción con las burbujas de aire sea posible.
La Molibdenita es uno de los pocos minerales naturalmente hidrofóbicos.
Los xantatos ejercen un liderazgo casi absoluto entre los compuestos usados
industrialmente como colectores. Por esta razón los estudios fundamentales buscan
una mejor comprensión de la interacción colector/sulfuro mineral, la investigación
se ha centrado en los mecanismos de acción de los xantatos.
Varias hipótesis fueron presentadas en el pasado tratando de explicar el
mecanismo de acción de los xantatos en la colección de sulfuro.
Para que la flotación de minerales sea efectiva, se consideran los siguientes
aspectos:
- Reactivos químicos: colectores, espumantes, activadores, depresores,
modificadores de pH.
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- Componentes del equipo de flotación: diseño de la celda, sistema de

agitación, forma en que se dispersa el flujo de aire, configuración de los bancos de
celdas, control de los bancos de celdas.
- Componentes de la operación: flujo de alimentación, mineralogía de la
mena, granulometría de la mena, densidad de la pulpa, temperatura.

PARTE EXPERIMENTAL
En esta práctica vamos realizamos una prueba experimental de acuerdo al
diagrama de flujo:

ALIMENTACION

MOLIENDA

ACONDICIONAMIENTO

FLOTACION ROUGHER RELAVE

GENERAL

CONCENTRADO
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MATERIALES UTILIZADOS
- Muestras de mineral preparadas en el laboratorio de preparación mecánica.

- Celdas de flotación Denver.

- Reactivos de flotación (colector y espumantes).

- Cal hidratada

- Pipetas pasteur

- Horno secador.

- pH-metro y soluciones de calibración (buffer 7 y 10).

- Espátulas y brochas

- Probetas y pizetas

- Bolsas y cinta adhesiva

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PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
1. Los reactivos a emplear serán los siguientes, siendo las dosis las indicadas:

Colector: dosis 40-60-80 g/ton

Espumante: dosis 22 g/ton

2. En el caso de los reactivos sólidos, estos deben ser preparados al 10% p/p.
Determinar la cantidad de agua para formar la solución de cada reactivo.

3. Verificar el buen estado del pH-metro, si fuese necesario calibrar empleando las
soluciones buffer 7 y 10.

4. Preparar una muestra de mineral con la masa necesaria para cumplir las
condiciones de la flotación.

5. La suspensión debe ser trasvasijada a una celda de flotación Denver de 2,6

litros de volumen útil. Determinar la cantidad de agua necesaria para
completar un 35% de sólido en la celda de flotación.

6. Colocar la celda de flotación en la máquina, fijar la velocidad de rotación en

1000 RPM.

7. Medir el pH natural de la pulpa y registrar el valor.

8. Ajustar el pH de la pulpa a un valor de 10,5 agregando cantidades medidas de

lechada de cal, registrando dichos valores.

9. Cada grupo realizará 3 ensayos de flotación, de acuerdo a los colectores a

evaluar. Para cada uno de los ensayos agregar mediante pipeta pasteur las
cantidades necesarias de colector y espumante (determinadas a partir del peso
de la gota).

10. Ajustado el pH adicionar los reactivos, colector y espumante, acondicionarlos

en la pulpa durante 5 minutos.

11. Finalizado el tiempo de acondicionamiento abrir la válvula de aire (30 psi).

Una vez formada la espuma flotar a intervalos de tiempo de 1, 2, 5 y 10 minutos
acumulados, paleteando cada 15 segundos.
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12. Cada concentrado será colectado en diferentes bandejas, siendo cada una
claramente identificada.

13. Los concentrados parciales y el relave deben ser filtrados, secados y masados.
Las muestras no deben permanecer más de un día en el horno de secado, ya
que se producen alteraciones en las muestras. Los hornos serán limpiados en
forma diaria por el encargado de laboratorio y las muestras no identificadas y
procesadas serán eliminadas en la basura.

14. Repetir los pasos 5 a 15 para otro colector.

15. Un día después del laboratorio cada grupo debe preparar una muestra
representativa de los concentrados y relaves.

16. Solicitar análisis químico a docentes.