Por Ing.

Jorge Pareja López

Santa Cruz, Bolivia

Los hidrocarburos son compuestos
constituidos por hidrogeno y Carbono.
La palabra petróleo proviene del latín
“petroleum” (petra-piedra) y oleum
aceite), significando entonces petróleo
como aceite de piedra, este elemento
es también un compuesto de
hidrocarburos, proveniente básicamente
de una combinación de carbono e
hidrogeno
• A lo largo de la Historia del Hombre, muchos se han
aventurado a buscar el origen de este preciado recurso.
• En el 588 d. c. los filósofos árabes buscaron un origen
inorgánico en sus primeras teorías
• Hacia finales del siglo XVIII científicos como Gay Lussac y
Von Humbold, propusieron que el crudo se formaba
como resultado de la impregnación de sedimentos
marinos, por fuentes termales subacuáticas.
• Teorías posteriores como las de Mendeleiv o más
extravagantes como la basada en el origen extraterrestre
del petróleo propuesta por Sokolov permiten darnos una
idea de la evolución que ha ido tomando la ciencia en
la actualidad.
Teoría de Thomas Gold (1986):
El gas natural (metano) que suele encontrarse en
grandes cantidades en los yacimientos petroleros,
se pudo haber generado a partir de los meteoritos
que cayeron durante la formación de la Tierra
hace millones de años.
Sus argumentos son : Que en varios meteoritos se han
encontrado más de 40 productos químicos
semejantes al Kerógeno, que se supone es el
precursor del petróleo
Últimos descubrimientos de la NASA han probado
que las atmosferas de los otros planetas tienen un
alto contenido de metano, no es de extrañar que
esta teoría pueda ganar más adeptos.
Teoría de Engler (1911):
Acerca del origen inorgánico del Petróleo

Ca CO3 metales alcalinos Ca C2 H2O H C = CH Petróleo

Caliza Carburo Acetileno

Fe3C + Mn3C H+ +H2O Hidrocarburos Petróleo

Carburos Ácidos Diluidos
 Existen varias teorías sobre la formación
del petróleo. Sin embargo la más
aceptada es la teoría orgánica que
supone que los hidrocarburos se
originaron por la descomposición de
restos de animales y algas
microscópicas acumuladas en el fondo
marino y de lagos y en el curso inferior
de los ríos
La materia orgánica se cubrió
paulatinamente con capas cada vez más
gruesas de sedimentos, sometidas a
determinadas condiciones de presión,
temperatura y tiempo, transformándose en
lentamente en hidrocarburos conteniendo
pequeñas cantidades de azufre, oxigeno,
nitrógeno y trazas de metales como fierro,
cromo, níquel y vanadio, cuya mezcla
constituye el petróleo crudo.
 Las bacterias aerobias utilizan el oxigeno del medio
para consumir la materia orgánica rápidamente.
 Mientras que las bacterias anaerobias obtienen su
oxigeno vital de la disolución de compuestos de
sulfuro e hidróxidos de las aguas que ocupan los
poros de estos sedimentos marinos, quedando en
posesión del medio, creando una atmosfera
envenenada y reductora, que acabará con las
bacterias aeróbicas.
 Es entonces cuando las bacterias anaerobias
consumen la mayor parte de los compuestos que
forman la materia en descomposición como son los
carbohidratos y las proteínas.
A medida que la profundidad de
enterramiento aumenta, la temperatura
y presión lo hacen también causando la
maduración térmica de la materia para
formar el crudo (crude oil o petróleo).
Las arcillas y lodos se van compactando
hasta transformarse en rocas
sedimentarias conocidas con el nombre
de lutitas (shales).
 Los organismos unicelulares, bacterias, hongos, y
protozoos se encuentran por doquier en la superficie
terrestre. Habitan en lagunas hirvientes de fuentes
termales y en suelos frescos.
 La búsqueda de microorganismos del subsuelo
comenzó en 1987, cuando el Departamento de
Energía de USA (DOE) decidió realizar perforaciones
profundas en Carolina del Sur, cerca de la planta de
procesado de residuos nucleares del Río Savannah.
 Los resultados revelan que se han extraído
organismos desde formaciones con temperaturas de
hasta 75º C y desde profundidades superiores a los
2.8Km
 La presión soportada no ejerce significativo efecto
sobre los microorganismos, pero la temperatura
creciente si limita la vida en el subsuelo. Los
microorganismos resisten temperaturas hasta los
140º C al menos durante periodos cortos.
 La presión soportada no ejerce significativo efecto
sobre los microorganismos, aún cuando se
encuentren a varios kilómetros debajo la superficie
 Pero la temperatura creciente si limita la profundidad
de la vida en el subsuelo
 Aunque no acaba de acotarse la temperatura
máxima que estos organismos pueden tolerar
 Los expertos en biología oceánica han encontrado
bacterias a los 110º C en surgencias hidrotermales
submarinas
 Para algunos, los microorganismos del subsuelo,
podrían resistir temperaturas de hasta 140º C, al
menos durante periodos cortos.
 En la corteza oceánica, donde la temperatura
sube unos 15ºC por cada kilómetro de
profundidad, la tolerancia de 110ºC, permite que
la vida microbiana se extienda, en promedio,
unos siete kilómetros dentro del suelo submarino
 En la corteza continental, donde la temperatura
suele alcanzar los 20ºC en la superficie para
aumentar unos 25ºC por kilómetro, la vida
microscópica debería, como término medio,
adentrarse hasta casi 4 kilómetros bajo el suelo.
 Sino también de la capacidad del entorno para
aportar lo necesario en el crecimiento y la
multiplicación
 Son requisitos indispensables el agua, y el espacio en
los poros de la roca
 Debe también contener los nutrientes de carbono,
nitrógeno, fósforo, y varios metales traza, que los
microorganismos precisan para sintetizar sus
componentes celulares, incluidos el ADN y las
proteínas.
 . El ambiente debe, así mismo, ofrecer alguna forma
de combustible para proporcionar la energía.
 Las rocas sedimentarias, aportan
también formas oxidadas de azufre,
hierro, y manganeso que pueden
proporcionar la energía que estos
microorganismos necesitan
 Las fuentes de energía química son las
reacciones de reducción
(Procesos que entrañan una ganancia
de electrones)
 Conforme los sedimentos van sepultándose
en el transcurso del tiempo geológico,
aumenta su grado de compactación
 El espacio poroso termina por cerrarse con
minerales que precipitan a partir de los fluidos
que atraviesan la roca.
 En consecuencia, al aumentar la profundidad
y la presión, decrecen gradualmente las
posibilidades de recabar nutrientes y la tasa
metabólica global de las comunidades
microbianas
 El origen del petróleo está relacionado con
las grandes cantidades de compuestos
orgánicos que son depositados
actualmente y de manera continua en las
cuencas sedimentarias en el mundo.
 Los restos de organismos microscópicos
contienen carbono e hidrógeno en
cantidades abundantes, los cuales
constituyen los elementos fundamentales
del petróleo.
 AMBIENTE TERRESTRE AMBIENTE MARINO
Tasa Anual
1 - 4 - 7 - 8 x 1010 ton org. /año 1 – 5 – 7 x10 10 ton org /año
Total

65%
% de Superficie 4% 13% 18% 8% 47% 46%

Estepa c/ Estuarios Oceano

Desierto vegetaciónForestal Agricultura Arrecifes Shelf
algas Continental

Producción
Anual por
área 294 833
ton /km2 2500 2798 tn/km2
ton./km2 tn/km2
6429
7927 tn/km2
tn/km2 20.000
tn.km2

Adaptado de Huc, 1980

 Prácticamente, la acumulación de
materia orgánica está restringida a
sedimentos depositados en ambientes
acuáticos.
 En ambientes sub aéreos, la materia
orgánica es fácilmente destruida por
oxidación química o microbial.
 La materia orgánica puede ser
autóctona o aloctona.
Concepto de Cuenca y
Materia Orgánica en Sedimentos.
El origen del petróleo está relacionado con las grandes cantidades de
compuestos orgánicos que son depositados actualmente y de manera
continua en las cuencas sedimentarias en el mundo.
Los restos de organismos microscópicos contienen carbono e
hidrógeno en cantidades abundantes, los cuales constituyen los
elementos fundamentales del petróleo.
Estos son
transportados por
arroyos y ríos hasta
lagos y/o el mar, donde
son depositados bajo
condiciones lacustres,
deltaicas o marinas,
junto a sedimentos
clásticos finamente
divididos.
 CONCEPTO DE CUENCA SEDIMENTARIA
GENERACIÓN, MIGRACIÓN & ACUMULACIÓN
DE HIDROCARBUROS
99% del Hidrocarburo generado
es perdido 1% del Hidrocarburo
es entrampado

Roca Madre
Trampa

1% de Roca Madre es
Contenido Orgánico
Mas del 70% de la
materia orgánica
permanece Menos del 30% de materia
como residuo Orgánica se convertirá en
Petróleo

CUENCA SEDIMENTARIA
 La conversión del CO2 atmosférico en
acumulaciones petroleras es
extremadamente ineficiente.

 De 50.000.000 de moléculas de CO2, solo

un átomo de carbón se convertirá en
acumulación de petróleo.
DEPOSITACIÓN DE LA ROCA MADRE

Tres son los factores intervienen en la

evaluación de la Roca Madre:
1.- Cantidad
2.- Calidad
3.- Madurez
ELEMENTOS QUE INTERVIENEN EN LA
ACUMULACIÓN DE HIDROCARBUROS:

. Roca Madre
. Generación
. Migración
. Timing
. Reservorio
. Sello
. Trampa
. Preservación
 Las condiciones de energía de un ambiente
deposicional tienen una significante
influencia sobre la depositación y
preservación de la materia orgánica.

El potencial de depositación de rocas madres

requiere:
1) Suficiente suministro de materia orgánica
2) Aguas tranquilas y claras.
3) Sedimentación de partículas de grano fino.
Los factores primarios que influencian la
cantidad de materia orgánica en los
sedimentos son:

 Productividad
 Preservación
LA PRODUCTIVIDAD DEPENDE DE:
• Luz solar (esencial para la fotosíntesis)
• Clima (con preferencia debe ser cálido)
• Química del agua
(La salinidad no es buena para los organismos)

• Disponibilidad de nutrientes
(CO2, plantas, fosfatos)
 LA PRESERVACIÓN DEPENDE DE:

 Resistencia de la materia orgánica a la

degradación.

 Protección de los agentes oxidantes.

 Tasa de sedimentación.
 LAS CONDICIONES DEL DESARROLLO DE
UN AMBIENTE ANOXICO SON:

 Cuencas restringidas (estancadas)

 Mínimo suministro de oxigeno
 Circulación restringida
 LAGO TANGAÑIKA
NW SE

Km.
0
Termoclima permanente
0.5
CH4 + H2S
1.5
1.0
SECCIÓN LONGITUDINAL

525 Km.

Sedimentación anóxica Carbón orgánico 7-11%

Sedimentación óxica Carbón orgánico 1- 2 %

Ambientes similares: Lago Kivu y Mar Muerto

De: Demaison & Moore, 1980

 INDICADORES DE ANOXIA
 Sedimentación con buena laminación
sin socavamiento relativo
 Contenido elevado de TOC
 Preservación local de organismos
acuáticos
 Color negro
 CAPAS CON MINIMO DE OXIGENO
Profundidad del agua
0m Gris
Oxigeno 5m C.org Carb. oscuro
Lodo
laminado
500 m
Mínimo O2 Lodo
Gris-olivo
O negro
1500 m
Lodo
Marrón -oscuro
2000 m
Zona
de Lodo
Oxidación Marrón claro
3000 m
TASA DE SEDIMENTACIÓN

 Rápido asentamiento
 Rápido soterramiento
 ES IMPORTANTE CONSIDERAR, QUE LA
RIQUEZA ORGANICA ES SOLO UNA
MEDIDA DEL POTENCIAL DE
GENERACIÓN DEL PETROLEO.
 LA CALIDAD DE LA MATERIA ORGANICA
TAMBIÉN NECESITA SER CONSIDERADA.
 Zona de mínimo
Oxigeno
LLUVIA

BAJO
OXIGENO

MODELO DE CIRCULACIÓN DESDE LAS ALTAS LATITUDES &

CUENCA RESTRINGIDA DURANTE UNA MÁXIMA TRANSGRESIÓN
 CALIDAD

COMPOSICIÓN QUIMICA DE LA BIOMASA

Todos los ancestros y actuales plantas y
animales, comprenden un limitado número
de básicos tipos de componentes
orgánicos.
Ellos son:
Lípidos, proteínas carbohidratos y lignitos.
 PROTEINAS
Son substancias más abundantes en la
materia animal, ellos son los principales
constituyentes de la piel, músculos
enzimas y hormonas.
 Son solubles en el agua y más fáciles de
degradar que los lípidos.
NH2

Isoleucina COOH
 CARBOHIDRATOS

Son largas moléculas o polímeros de los

azucares y pueden contener arriba del
50% de oxigeno

OH Celulosa
OH O O
H
O O O
OH
O OH OH
 LOS LIPIDOS
 Son substancias insolubles en el agua y
conforman las grasas, aceites vegetales,
ceras y pigmentos.
 Estas substancias están muy cerca de la
composición del petróleo.
 LIGNITOS

 Son componentes exclusivos y

abundantes de las plantas.
 Los grupos de metil hacen la ocurrencia
de disposición a la formación de gas
(gas- prone)
CH3O
(metil)
OH O
 La materia orgánica entra en el ciclo
deposicional con alguna predisposición de
constituirse en un buen potencial o pobre
recurso generador de petróleo o gas.
 Las bacterias, el fitoplackton, el zooplackton y
plantas superiores son los principales
contribuyentes de la materia orgánica en los
sedimentos.
 Las asociaciones de estos organismos
determinan la composición y tipo de la
materia orgánica depositada e incorporada
en los sedimentos.
 Los lípidos y sus fracciones son los más
interesantes porque ellos son dominantes
en la formación del petróleo.
 Las diatomeas pueden contener
cantidades superiores de los 70% de lípidos
 Las ceras de las plantas, también
contienen hidrocarburos, especialmente
correspondientes a la gran cadena de los
N-Alcanos.
 DE ACUERDO A TISSOT & WELTE(1984), HAY
TRES ASOCIACIONES BÁSICAS:
 Remanentes de las algas, zooplackton y
otros microorganismos.
 Bacterias fuertemente degradadas y
parcialmente oxidadas remanentes de
plantas retrabajadas.
 Remanentes de plantas parcialmente o
moderadamente alteradas.
 COMPOSICIONES INICIALES QUE CONTROLAN LA
GENERACIÓN DE HIDROCARBUROS

Predominante materia orgánica derivada de

ambiente terrestre con abundancia de celulosa
(30-50%) y lignito (15-25%) posee H/C de 1.3 -1.5
 Material autóctono compuesto de plankton
marino conteniendo proteínas (+ de 50% ) y lípidos
(5-25%) contiene fracciones de H/C de 1.7-1.9.
 DIAGENESIS Y FORMACIÓN DE
KEROGENO
 El equilibrio de la materia orgánica y el
cambio de las condiciones del subsuelo
a través de un progresivo soterramiento
puede ser dividido en tres partes:
- DIAGENESIS ( 17-100º C)
- CATAGENESIS (100-250º C)
- METAGENESIS (250-500º C)
 DIAGENESIS

 Se extiende en los sedimentos con

interface acuosa hasta
aproximadamente los 70º C

 La actividad microbial es el agente

primario de la transformación.
 LA DIAGENESIS INCLUYE

 Generación de gas biogénico (Metano)

 Expulsión de líquidos por compactación
 Conversión de la materia orgánica en
KEROGENO
 CATAGENESIS
 Es el estado de alteración termal
durante el cual el kerógeno es la
principal fase de la generación de
BITUMEN.
 Tiene lugar entre los 100º - 250º C
 El efecto de alteración del kerógeno es
irreversible.
 El BITUMEN es enriquecido en hidrogeno.
 Entonces el contenido de hidrogeno del
kerógeno decrece durante la
catagenesis
 BITUMEN
 Es la parte de la materia orgánica que es
soluble en solventes orgánicos.
 También llamado Materia Orgánica
Extractable (EOM).
 Extracto C15+ Fracción.
 El bitumen eventualmente produce
petróleo.
 Los depósitos de HC son formados cuando
los componentes del bitumen migran de la
roca madre al reservorio.
 El kerógeno permanece “in situ” no migra.
 METAGENESIS
 Es la alteración termal intensa del
kerogeno, bitumen y el petróleo
 La metagénesis estructuralmente
realinea kerogeno liberando pequeños
montos de metano en el proceso.
 La metagénesis del bitumen y petróleo
conduce a la formación de metano y
piro bitumen como producto final
 El kerógeno es normalmente definido
como la porción de la materia orgánica
presente en las rocas sedimentarias que
es insoluble a los solventes orgánicos
ordinarios.
 La porción soluble es llamada bitumen.
 La perdida de solubilidad es un directo
resultado de los grandes tamaños de las
moléculas de kerógenos los mismos que
tienen pesos moleculares de muchos
miles o más.
 Cada molécula de kerógeno es única,
porque tienen estructuras formadas por
una combinación fortuita de fragmentos
de pequeñas moléculas.
 Las características físicas y químicas de
un kerógeno son fuertemente
influenciadas por el tipo de moléculas
biogénicas del cual el kerógeno está
formado y por transformaciones
diagenéticas de aquellas moléculas.
 La composición del kerógeno es también
afectado por el proceso de la maduración
termal (catagénesis y metagénesis) que
alteran el origen del kerógeno.
 El calor del subsuelo causa reacciones
químicas y rompe pequeños fragmentos de
kerógeno como moléculas de petróleo y
gas.
 Los kerógenos residuales también sufren
cambios importantes, que reflejan en sus
propiedades físicas y químicas.
 El kerógeno, es de gran interés porque es el
origen de muchos petróleos y gases, que se
explotan como combustibles fósiles.
 Un básico entendimiento de cómo el
kerógeno es formado y transformado en el
subsuelo es importante para entender
como y donde los hidrocarburos son
generados y principalmente para conocer
si estos hidrocarburos serán petróleo o gas.
 El Instituto Francés del Petróleo desarrolló
un útil esquema para describir los
kerógenos.
 Este Instituto, los llamó a los tres tipos de
kerógenos tipo I, tipo II, tipo III.
 Posteriores investigaciones han
incorporado al tipo IV.
 El tipo I de kerógeno es raro, porque es
derivado principalmente de algas
lacustres existentes en lagos anóxicos
 Estos son escasos y no están
relacionados a ambientes marinos.
 Este tipo I, es altamente generativo de
hidrocarburos líquidos (petróleo).
 Este tipo proviene de varias fuentes,
incluyendo algas marinas, pólenes y
esporas ceras de hojas y resinas fósiles.
 Ellos también incluyen resinas de
contribuciones de células bacterianas.
 Este tipo de kerógeno es encontrado en
sedimentos de ambiente marino
depositados bajo condiciones reductoras.
 Los kerógenos de este tipo, tienen gran
capacidad para generar hidrocarburos
líquidos (petróleo).
 Este tipo está compuesto de material
orgánico terrestre que ha perdido sus
componentes grasos y ceras.
 La celulosa y el lignito son sus mayores
contribuyentes.
 Este tipo tiene menor capacidad
generativa de hidrocarburos que el tipo
II, y si tiene algunas inclusiones de tipo II,
está considerado normalmente para
generar principalmente gas.
 Contiene principalmente restos
orgánicos retrabajados y están
altamente oxidados pertenecen a
varios orígenes.
 Estos generalmente no están
considerados como una fuente
potencial para generar hidrocarburos.
 Cambios muy importantes ocurren cuando
el kerógeno está sujeto a las altas
temperaturas por largos periodos de
tiempo, estos cambios son denominados
maduración.
 Reacciones de descomposición termal,
llamadas catagénesis y metagénesis
liberan pequeñas moléculas y dejan
residuo más resistente de kerógeno.
 Las pequeñas moléculas eventualmente
serán el petróleo y el gas natural.
 La catagénesis usualmente se refiere a
los estados de la descomposición del
kerógeno durante el cual el petróleo y
gas húmedo son producidos.
 La metagénesis que ocurre después de
la catagénesis y representa la
generación de gas seco.
 Es necesario aclarar que metagénesis
no es equivalente de metamorfismo.
 La maduración del kerógeno, no es un
proceso reversible.
 El proceso químico de maduración, nunca
termina completamente, más si existe un
descenso de temperatura.
 Las rocas antiguas generan petróleo a
menudo a una significante baja
temperatura que las rocas más jóvenes.
 simplemente porque el periodo de tiempo
disponible compensa la baja temperatura.
 TIPO DE HIDROCARBURO vs. MADURACIÓN

Profundidad y temperatura
 Cuando la catagénesis ocurre, pequeñas
moléculas son liberadas de la matriz del
kerógeno, algunas de estas son
hidrocarburos, mientras otras son
heterocomponentes.
 Estos pequeños componentes son mucho
más movibles que las moléculas de
kerógeno, que son directos precursores del
petróleo y gas natural.
 Un nombre general para estas moléculas es
el de Bitumen.
 Las proporciones de hidrocarburos en los
extractos de la roca se incrementan
cuando la madurez se incrementa.
 En los últimos tiempos se ha confirmado que no
todos los kerógenos generan hidrocarburos en el
mismo nivel catagénico.
 Este efecto ha sido medido por parámetros como
la reflectancia de la vitrinita.
 La resinita y la riqueza de sulfuros en los kerógenos
indican la disponibilidad que posee el kerógeno
para generar hidrocarburos líquidos más
temprano que otros kerógenos porque una
reacción química particular ocurre cuando estos
dos materiales están presentes.
 La efectiva generación de hidrocarburos requiere
que los productos generados y expelidos de la
roca madre sean migrados a una trampa.
 El tiempo de la generación “Timing” y la
eficiencia de expulsión dependen de un
número de factores, incluyendo la física de
la roca y consideraciones órgano-
geoquímicas.
 Muchos autores no creen que el
microfracturamiento de las rocas madres
sea importante para la expulsión de los
hidrocarburos.
 El microfracturamiento está relacionado a
la sobrepresión el mismo que es atribuido a
la generación de hidrocarburos.
 CORRELACIÓN DE VARIOS INDICES DE MADURACIÓN Y
ZONAS DE GENERACIÓN DE PETROLEO-GAS Y DESTRUCCIÓN
Análisis
Visual del
Kerógeno

Según:
Staplin
Exlog &
Batten
 Debido a que el petróleo y gas son
generados de la materia orgánica contenida
en las rocas sedimentarias, es necesario
entender como esta materia orgánica es
preservada en las rocas.
 La preservación del material orgánico es un
raro evento. La mayor parte del carbón
orgánico es retornado a la atmosfera a través
del ciclo del carbón, menos del 1% de la
producción fotosintética escapa al ciclo del
carbón y es preservado en los sedimentos.
 La descomposición oxidante de los
organismos muertos es un proceso eficiente
llevado a cabo por los microorganismos.
 Es el que se obtiene mediante la
combustión incompleta de la madera.
 Este combustible arde con mucha
facilidad, contiene impurezas y su
potencia calorífica es de 8.000 Kcal/kg,
 En la actualidad el carbón vegetal se
utiliza muy poco debido a la escasez de
la madera y su elevado precio.
 En el uso corriente el carbón se clasifica en cuatro grupos
principales:
 1) Antracita o carbón duro,
 2) Bituminoso o carbón blando
 3) Lignito
 4) Ampelita (este último es especial)
 Otros carbones se clasifican por calidad de mala a mejor:
 Lignito
 Hulla parda
 Sub bituminosa Desde Lignito hasta Antracita existe
 Bituminosa una progresiva eliminación de agua
 Súper bituminosa oxigeno, hidrogeno y un aumento de
 Semi antracita carbono
 Antracita
 Turba.- La turba no es carbón, ni siquiera
combustible, es una acumulación de
materiales vegetales descompuesta.
Representa la primera fase de los
carbones.
 Lignito.- Representa la segunda fase, esta
formado por material leñoso embebido
en restos vegetales macerados y
descompuestos. Es de color oscuro, negro
y céreo.
 Sub bituminoso.- Este carbón intermedio
es difícil de distinguir de la hulla
bituminosa, tiene poco contenido de
madera, se fragmenta y le falta
exfoliación columnar de la hulla
bituminosa.
 Bituminoso.- La hulla bituminosa es
densa, oscura quebradiza y listada, no
se desintegra, la materia vegetal no es
visible a simple vista. Arde con facilidad,
con gran valor calorífico.
 Antracita.- Es un carbón duro, de color
negro, con lustre es quebradizo y se
parte con fractura concoidal, Se
enciende lentamente, no despide
humo, arde con llama azul, posee un
elevado valor calorífico.
 Carbón Coque.- Es un carbón bastante
ligero, poroso, con elevada potencia
calorífica, se obtiene de la destilación
de la hulla . Este es indispensable en la
fabricación del hierro y acero.
 Litotipo.- Son los componentes macroscópicos
del carbón y recibe el nombre de vitrain,
clarain, durain, furain en la nomenclatura de
Stopes.
 Maceral.- Son los constituyentes químicos
individuales de la roca, que son identificados
por medios microscópicos o químicos como
componentes de un litotopo.
 Micro litotipo.- Es una asociación de macerales
existentes en una banda de carbón de 50
micrones de anchura máxima. La terminología
es la del litotopo pero acaba en - ita.