Introducción

El presente es un estudio sobre el área de la Oceanografía, en el cual se da cuentas acerca

del origen o causas de las corrientes oceánicas, las principales de su especie y sus
primordiales características, así como el abordaje del tema de las mareas, su clasificación,
importancia en los litorales y las maneras de aprovechamiento de su energía.
Objetivos Generales
 Presentar elementos fundamentales de la Oceanografía.
 Fundamentar detalladamente la importancia promotora de este estudio.

Objetivos Específicos
 Explicar los orígenes de las corrientes oceánicas.
 Mencionar y clasificar las principales corrientes a nivel mundial.
 Definir las mareas y sus características fundamentales.
 Determinar la importancia de las mareas en la zona litoral.
 Considerar las facultades de aprovechamiento de energía de las mareas.
CORRIENTES OCEÁNICAS Y MAREAS
1). Las corrientes oceánicas son masas de agua que avanzan por las cuencas oceánicas de
los hemisferios Septentrional y Meridional como enormes remolinos y con movimientos
circulares durante miles de kilómetros. A menudo las aguas de las corrientes tienen un color
ligeramente distinto al de las aguas circundantes, debido a las diferencias de densidad,
temperatura y salinidad, haciendo que la corriente parezca un gran río en el océano.
Hay dos tipos de corrientes en el océano. Las corrientes superficiales, que constituyen el
10% del agua del océano y se encuentran desde los 400 m hacia arriba. Las corrientes de
agua profunda o la circulación termohalina que afectan el otro 90% del océano. Las
corrientes oceánicas son generadas por dos tipos de fuerza. Las fuerzas del primer tipo son:
el calentamiento solar, los vientos, la gravitación lunar y la fuerza de Coriolis. El segundo
tipo de fuerzas influyen en la dirección del flujo de las corrientes.
Las corrientes oceánicas principalmente por la acción del calor del Sol, la gravitación lunar,
los vientos y la rotación de la Tierra. Asi bien, según la temperatura, las corrienntes marinas
se pueden clasificar en:
-Cálida: como por ejemplo la Corriente del Golfo, o la de Kuroshio o Corriente del Japón.
-Fría: como por ejemplo la de Canarias, la de Benguela, la de Humboldt o del Perú, la de
California o la de Groenlandia, también llamada del Labrador.
-Mixta: por ejemplo la Corriente de Canarias y de Benguela y lo mismo podemos decir de
la de California y de la del Perú.
Por otro lado, según sus características, es decir según el fenómeno que permite el
movimiento de las corrientes, estas se pueden clasificar en:
-Corrientes oceánicas, corrientes de marea, corrientes de oleaje, corrientes de turbidez, y
corrientes de densidad.
Cabe destacar que el funcionamiento de las corrientes viene determinado en gran parte,
porque el Sol calienta la atmósfera de manera diferente en función de la latitud y las
consiguientes diferencias de temperatura de la masa de aire generan los vientos. Así, en los
trópicos se forman unos vientos constantes, que soplan hacia el Ecuador, donde, al incidir
los rayos solares más directamente, calientan más la atmósfera, creándose una zona de
calmas ecuatoriales; el aire por encima del mar se calienta, se expande y asciende en altura.
Esta expansión crea una zona de bajas presiones. El aire tiende a ir desde las zonas de alta
presión hacia las de baja presión, generándose los vientos. Puesto que el aire es más frío al
norte y al sur del Ecuador, los vientos, si no fuera por la rotación constante de la Tierra hacia
el este, convergerían en el Ecuador a lo largo de líneas dirigidas de norte a sur y de sur a
norte.
Hay que también tener en cuenta, por último, que el calentamiento solar causa la expansión
del agua, ya que cerca del Ecuador las temperaturas son más altas, el nivel del mar está cerca
de 8 cm. más alto que en las latitudes medias. Esto causa una pendiente o inclinación en su
nivel y la oleada tiende a fluir hacia abajo de dicha pendiente.

2). Son muchas las corrientes que por cada océano se han determinado a lo largo y ancho
del planeta; a continuación las más importantes junto a sus principales características:
-La Corriente del Golfo o Gulf Stream: es una de las corrientes más reeconocidas del planeta.
Esta corriente cálida alcanza el Noroeste de Europa procedente del golfo de México, donde
baña previamente la costa americana hasta el cabo Hatteras. Fluye en dirección noreste desde
el estrecho de Florida a la región de los Grandes Bancos, al este y al sur de Terranova.

-La Corriente de Humboldt o Corriente de Perú: es una corriente oceánica fría que fluye en
dirección norte a lo largo de la costa occidental de Sudamérica; también se la conoce como
corriente Peruana o del Perú. Es una de las más importantes del mundo y ejerce influencia
determinante sobre el clima de la costa peruana.

-La Corriente Ecuatorial: es una corriente oceánica superficial que fluye por las regiones
ecuatoriales, tanto del Atlántico como del Pacífico. Se distinguen tres corrientes ecuatoriales:
la ecuatorial del Norte (o Norte ecuatorial), que se desplaza hacia el oeste en el hemisferio
norte; la corriente ecuatorial del Sur (o Sur ecuatorial), que circula en la misma dirección
pero en el hemisferio sur; y la contracorriente ecuatorial, que fluye hacia el este entre ambas.

-La Corriente de El Niño: es un fenómeno oceánico y atmosférico localizado en el océano

Pacífico durante el cual aparecen, de forma inusual, condiciones cálidas a lo largo de la costa
occidental de Ecuador y Perú, lo que provoca alteraciones climáticas de distinta magnitud.
Esta corriente cálida se dirige hacia el sur y que se da en esta región cada mes de diciembre.
Las corrientes oceánicas más importantes del mundo también se pueden clasificar según su
temperatura, es decir en corrientes cálidas y frías. Estos tipos de corrientes oceánicas se
diferencian no sólo en la temperatura sino también dónde se originan, cómo influyen en el
clima, o si siguen o no la rotación terrestre.
Corrientes marinas cálidas: En el caso de las corrientes marinas cálidas hay que tener en
cuenta que son originadas en las zonas intertropicales y dirigidas con dirección a latitudes
medias y altas. Se dirigen al contrario de la rotación terrestre, es decir, este-oeste. Cabe
destacar que la capacidad de almacenar energía procedente del agua, ayuda a las corrientes
a almacenar el calor.

Principales corrientes marinas cálidas:

 Corriente del golfo
 Corriente de kuro-shivo
 Corriente de Japón
 Corriente de Alaska
 Corriente ecuatorial norte
 Corriente ecuatorial
 Corriente ecuatorial sur
 Corriente Brasil
 Corriente Benguela

Corrientes marinas frías: EEn cambio en las corrientes marinas frías producen el efecto
contrario a las corrientes calientes ya que llegaEn hasta zonas ecuatoriales y producen un
enfriamiento de los climas cálidos que poseen poca humedad. Son características para la
formación de desiertos en zonas continentales.

Principales corrientes marinas frías:

 Corriente de Humboldt
 Corriente de Benguela
 Corriente de Groenlandia Oriental
 Corriente de las Malvinas
 Corriente de las Canarias
 Corriente del monzón noreste
 Corriente sudecuatorial
 Corriente de Somalia
 Corriente del Cabo de Hornos
 Corriente de Oyashio
 Corriente de California
 Corriente del Labrador

3). Corrientes de mareas:

La marea son el ascenso y descenso periódicos de todas las aguas oceánicas, incluyendo las
del mar abierto, los golfos y las bahías; resultado de la única tipología de mareas que pueden
generarse a través de la conexión gravitacional del sol, y la luna ejercida sobre la superficie
terrestre y sus aguas oceánicas agua.

Las mareas se puden clasificar según su altura y la geografía del lugar en diferentes tipos,
pudiéndose identificar con los siguientes términos:

Mareas lunares, la Luna al estar mucho más cerca de la Tierra que el Sol, es la causa
principal de las mareas. Cuando la Luna está justo encima de un punto dado de la superficie
terrestre, ejerce una fuerza de atracción del agua, que, por lo tanto, se eleva sobre su nivel
normal. El agua que cubre la porción de Tierra más lejana de la Luna también está sometida
 a atracción; se forma así otra elevación que proporciona el fundamento de una segunda onda.
La cresta de onda situada bajo la Luna se llama marea directa, y la del lado diametralmente
opuesto de la Tierra se llama marea opuesta.

Mareas solares, asimismo, el Sol provoca el ascenso de dos crestas de onda opuestas, pero
como el Sol está más alejado de la Tierra, su fuerza para crear mareas es un 46% menor que
la Luna. El resultado de la suma de las fuerzas ejercidas por la Luna y el Sol es una onda
compuesta por dos crestas, cuya posición depende de las posiciones relativas del Sol y de la
Luna en un instante dado. Durante los periodos de Luna nueva y llena, cuando el Sol, la Luna
y la Tierra están alineadas, las ondas solar y lunar coinciden. Resulta un estado conocido
como mareas de primavera; en ellas las mareas altas ascienden más y las mareas bajas
descienden más de lo habitual.

 Marea alta o pleamar: momento en que el agua del mar alcanza su máxima altura dentro
del ciclo de las mareas.
 Marea baja o bajamar: momento opuesto, en que el mar alcanza su menor altura. El tiempo
aproximado entre una pleamar y la bajamar es de 6 horas, completando un ciclo de 24 horas
50 minutos.
 Flujo: el flujo es el proceso de ascenso lento y continuo de las aguas marinas, debido al
incremento progresivo de la atracción lunar o solar o de ambas atracciones en el caso de luna
nueva y de luna llena.
 Reflujo: el reflujo es el proceso de descenso de las aguas marinas, lento y progresivo, debido
a la decadencia de la atracción lunar o solar.
 Carrera o amplitud de marea: diferencia de altura entre pleamar y bajamar.
 Rango micromareal: cuando la carrera de marea es menor de 2 metros.
 Rango mesomareal: cuando la carrera de marea está comprendida entre los 2 metros y los
4 metros.
 Rango macromareal: cuando la carrera de marea es mayor de 4 metros.
 Semiperíodo de marea: diferencia en el tiempo entre pleamar y bajamar.
 Estoa de marea: es el momento en el que el nivel permanece fijo en la pleamar o en la
bajamar.
 Estoa de corriente: es el instante en que la corriente asociada a la marea se anula.
 Establecimiento del puerto: es el desfase existente, debido a la inercia de la hidrosfera,
entre el paso de la Luna por el meridiano del lugar y la aparición de la pleamar siguiente.
 Edad de la marea: es el desfase existente, por la misma razón, entre el paso de la Luna llena
por el meridiano del lugar y la máxima pleamar mensual siguiente.
 Unidad de altura: promedio durante 19 años (un ciclo nodal o ciclo de metón) de las dos
máximas carreras de marea (equinoccios) de cada año del ciclo.
 Marea viva, alta o sizigia: son las mareas que se producen con la luna llena y la luna nueva,
cuando el Sol, la Luna y la Tierra se encuentran alineados. La Marea Viva que se produce
durante la fase de Luna Nueva se denomina "Marea Viva de Conjunción"; y la que se
produce mientras tiene lugar la fase de luna llena se llama "Marea Viva de Oposición".
 Marea muerta, baja o de cuadratura: son las mareas que se producen durante las fases
de Cuarto Creciente y Cuarto Menguante, cuando las posiciones de la Tierra, el Sol y la
Luna forman un ángulo aparente de 90º.
 Líneas cotidales: las líneas cotidales (del inglés tide: marea) son las líneas que unen los
puntos en los cuales la pleamar es simultánea.
 Puntos anfidrómicos o puntos de anfidromia: son zonas hacia las cuales convergen las
líneas cotidales y en las que la amplitud de la marea es cero.
 Puerto patrón: son los puntos geográficos para los cuales se calcula y publica la predicción
de fecha y altura de marea.
 Puerto secundario: son puntos geográficos de interés para el navegante pero que no tienen
publicado un cálculo de predicción de mareas, pero sí una corrección en cuanto a hora y
altura que los refiere a un puerto patrón y mediante la cual se pueden determinar igualmente
los datos de marea.

4). La importancia que tienen las mareas en la zona litoral es significativamente sustancial,
puesto que influyen en la circulación del agua en los estrechos y en las desembocaduras de
los ríos, desencadenando corrientes de marea. Los efectos de las mareas pueden modificar
las condiciones de sedimentación y erosión en los lugares más expuestos, contribuyendo
incluso en el modelado litoral. Por otra parte, la navegación en los puertos, estrechos, bajíos
y zonas de arrecife puede condicionarse al momento de marea alta.

El marisqueo en algunas costas sólo se puede llevar a cabo durante la bajamar.

En algunos lugares, la amplitud de mareas o diferencia de nivel entre bajamar y pleamar es
tan importante que quedan alternativamente sumergidas y emergidas extensas zonas de
costa, e incluso se condiciona el paso por tierra a los tómbolos, o se restringe temporalmente
como es el caso específico del Passage du Gois, en Francia, el cual conecta el Golfo de
Bourgneuf con la isla de Noirmoutier, y no es sólo una carretera única, también es
extremadamente peligrosa. Dos veces al día, cuando sube la marea, esta carretera de más de
4 kilómetros se inunda casi 4 metros bajo el agua. Así que la gente solo puede usarla 2 veces
al día durante unas pocas horas (hay unos paneles especiales a ambos lados de la carretera
para mostrar cuándo es seguro). Aun así, a veces la gente queda atrapada entre las mareas,
pero por suerte hay torres elevadas para que la gente suba a ellas y aguarde a ser rescatada,
mientras sus vehículos quedan sumergidos debajo del mar.

5). La energía de las mareas ha sido utilizada desde la edad media en Inglaterra, Francia,
España y probablemente otros países. Los molinos de mareas de esa época solo funcionaban
en reflujo. Estos, como muchos otros molinos hidráulicos, dejaron de utilizarse con la
aparición de motores eléctricos.
En la actualidad, la instalación de una central mareomotriz es una alternativa limpia y segura
de producción de electricidad a partir del aprovechamiento de la fuerza de la marea y sus
olas, alimentando las necesidades energéticas de miles de hogares en algunos de los países
donde se ha implementado.
Algunas de las principales maneras de aprovechamiento de la energía de las mareas
continúan, también, con los largos recorridos que hacen las corrientes marinas transportando
consigo nutrientes, por ejemplo, acarrean plancton a diferentes zonas del globo terrestre
facilitando así una mayor distribución de alimento que repercute positivamente en la fauna
marina de determinadas zonas. Este transporte de nutrientes contribuye en la prosperidad y
el desarrollo de la biodiversidad marina. No obstante, también arrastran distintos tipos de
sedimentos e incluso partículas nocivas en las llamadas corrientes de superficie. Esto influye
positivamente en la lucha contra la contaminación ya que no permite que se acumulen
grandes de agentes contaminantes en un solo lugar.

Además, debido a la cantidad de energía térmica que acumulan en sus aguas, las corrientes
oceánicas influyen de forma bastante importante en el equilibrio del clima de las regiones
que entran dentro de su rango de influencia. En las zonas cálidas acumulan calor y
contribuyen a que bajen las temperaturas transportando ese calor hasta lugares más fríos
donde caldean las temperaturas y enfrían sus aguas.

Aunque no solo son útiles para la flora y fauna marina, la corriente marinas también influyen
en los viajes de los seres humanos haciéndolos más seguros, ya que en los viajes marítimos
se realiza una previsión de navegación mediante dirección, sentido y velocidad de estas. Por
otra parte, en caso de naufragio también facilitan la labor a los equipos de búsqueda ya que
pueden predecir hacia dónde llevarán las corrientes a los náufragos.
Conclusión
Este ha sido el resultado de un significativo abordaje entorno al tema de las corrientes
marinas y las mareas, en donde se estudió que sus alcances pueden llegar afectar no solo al
interior del mar, sino también sus zonas litorales y aledañas, y que gracias a prever sus
futuros comportamientos y factores inmiscuidos, es posible tomar medidas de contingencia
frente a eventuales tormentas de viento o en su defecto, salvar de la erosión playas de interés,
tras conocerse la habitualidad de la incidencia negativa sobre los litorales, así como del
aprovechamiento de la energía de la marea en generación limpia de electricidad.
 Bibliografía
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