Abstract 1: La democracia en América de Tocqueville

Publicado por David Mesías, de CPR 302-2, el 18-09-16

Para referirse a la Democracia en América, es necesario contextualizar eventos biográficos,
históricos e, incluso, geográficos. En lo biográfico, Tocqueville era un noble francés que
plasmó su admiración por la sociedad política instaurada en Nueva Inglaterra. Esta Nueva
Inglaterra era originalmente una tierra árida, que contrastaba con las tierras selváticas al sur.
Ahora, ¿cómo es que Nueva Inglaterra se llama así? Sencillo: fue poblada por puritanos que
huían de Inglaterra y, a diferencia de los emigrantes en las regiones selváticas, eran todos de
clase media. Entonces, mientras que el sur se caracterizaría por la esclavitud, el norte estaría
predestinado a esparcir la libertad.
Esta libertad tiene origen en el carácter político-religioso de la doctrina puritana, Por un lado,
es extraído de la Biblia y plasmado en leyes moralistas, que eran aceptadas por todos. Por
otro, forma un orden comunal, que toma sus decisiones en la plaza pública y elige a sus
funcionarios. En esas dos frases los fundamentos de la república democrática, una comunidad
política unida por lazos morales que constituye el fundamento de los Estados Unidos de
América y que fue impulsada por una ley de sucesiones que dividio la riqueza y disoció la
propiedad de la tierra con la familia. Esto contrasta con las sociedades segregadas de
Latinoamérica, fundadas en un orden jerárquico colonial que favoreció el surgimiento de
caudillos y a los grandes terratenientes durante la era republicana.
En las comunas de Nueva Inglaterra, destacan los select-men, quienes son libres para
administrar pero no para alterar el orden o para innovar, en cuyo caso debe convocar a una
asamblea popular. Hay varios funcionarios que son recompensados según su rendimiento yse
permite la participación de toda la sociedad, convocando así a la soberanía popular. A nivel
estatal, ocurre un modelo bicameral que constituye una descentralización gubernamental
relativa a los intereses generales, distinta a la descentralización administrativa de las comunas
relativa a los intereses particulares de cada asociación. Cabe resaltar que mientras más al sur
se iba, el espíritu comunal tendía a palidecer frente al centralizador.
La sociedad política de Estados Unidos, entonces, está fundada bajo un orden liberal-
conservador. Lo liberal fue impulsado por la escasez de recursos y la subsecuente necesidad
de la labor comunal, fecundando así a la democracia. Lo conservador nace de la formación
académica y religiosa de los inmigrantes, se refleja en las leyes y genera así una república.
Desde otra perspectiva, la historia de Nueva Inglaterra es la de una clase media religiosa que
fue exiliada, con un destino manifiesto en común, lo que permitió el surgimiento de una
sociedad de iguales.