Alguna vez te has aburrido como una mona en clase de química y te has preguntado qué tenía que ver

la química contigo? ¡Muchísimo! Tu

cuerpo produce sus propias sustancias químicas y las sutiliza para controlar determinadas funciones, y el principal sistema que coordina esas
sustancias se denomina sistema endocrino.

Aunque muy pocas veces pensamos en el sistema endocrino, este influye sobre casi todas las células, órganos y funciones del organismo. El
sistema endocrino es fundamental para regular el estado de ánimo, el crecimiento y el desarrollo, el funcionamiento de los distintos tejidos y
el metabolismo, así como la función sexual y los procesos reproductores.

Generalmente el sistema endocrino se encarga de procesos corporales que ocurren lentamente, como el crecimiento celular. Los procesos más
rápidos, como la respiración y el movimiento corporal, están controlados por el sistema nervioso. Pero, a pesar de que el nervioso y el
endocrino son sistemas distintos, a menudo colaboran para ayudar al organismo a funcionar adecuadamente.

¿Qué es el sistema endocrino?

Las piezas fundamentales de sistema endocrino son las hormonas y las glándulas. En calidad de mensajeros químicos del cuerpo, las
hormonas transmiten información e instrucciones entre conjuntos de células. Aunque por el torrente sanguíneo circulan muchas hormonas
diferentes, cada tipo de hormona está diseñado para repercutir solamente sobre determinadas células.

Una glándula es un conjunto de células que fabrican y secretan (o segregan) sustancias. Las glándulas seleccionan y extraen materiales de la
sangre, los procesan y secretan el producto químico resultante para que sea utilizado en otra parte del cuerpo. Algunos tipos de glándulas
liberan los productos que sintetizan en áreas específicas del cuerpo. Por ejemplo, las glándulas exocrinas, como las sudoríparas y las
salivares, liberan secreciones sobre la piel o en el interior de la boca. Sin embargo, las glándulas endocrinas liberan más de 20 tipos de
hormonas diferentes directamente en el torrente sanguíneo, desde donde son transportadas a otras células y partes del cuerpo.

Las principales glándulas que componen el sistema endocrino humano incluyen:

 el hipotálamo
 la hipófisis
 la glándula tiroidea
 las glándulas paratiroideas
 las glándulas suprarrenales
 la glándula pineal
 las glándulas reproductoras (que incluyen los ovarios y los testículos).

El hipotálamo
El hipotálamo, un conjunto de células especializadas ubicado en la parte central inferior del cerebro, es el principal nexo de unión entre los
sistemas endocrino y nervioso. Las células nerviosas del hipotálamo controlan el funcionamiento de la hipófisis, segregando sustancias
químicas que bien estimulan o bien inhiben las secreciones hormonales de esta última glándula.

La hipófisis
A pesar de no ser mayor que un guisante, la hipófisis, ubicada en la base del cerebro, justo debajo del hipotálamo, se considera la parte más
importante del sistema endocrino. Se suele denominar la "glándula maestra" porque fabrica hormonas que regulan el funcionamiento de otras
glándulas endocrinas. La fabricación y secreción de hormonas hipofisarias puede verse influida por factores como las emociones y los cambios
estacionales. A tal efecto, el hipotálamo envía información procesada por el cerebro (como la temperatura medioambiental, los patrones de
exposición solar y los sentimientos) a la hipófisis.
La diminuta hipófisis se divide en dos partes: el lóbulo anterior y el lóbulo posterior El lóbulo anterior regula la actividad de las glándulas
tiroidea, suprarrenales y reproductoras, y produce diversas hormonas, entre las que cabe destacar:
 la hormona del crecimiento, que estimula el crecimiento óseo y de otros tejidos corporales y desempeña un papel importante en la
utilización de los nutrientes y minerales
 la prolactina, que activa la producción de leche en las mujeres que dan el pecho
 la tirotropina, que estimula a la glándula tiroidea a producir hormonas tiroideas
 la corticotropina, que estimula a las glándulas suprarrenales a producir determinadas hormonas.
La hipófisis también segrega endorfinas, unas sustancias químicas que actúan sobre el sistema nervioso reduciendo la sensación de dolor.
Además, la hipófisis segrega hormonas que estimulan a los órganos reproductores a fabricar hormonas sexuales. La hipófisis también controla
la ovulación y el ciclo menstrual en las mujeres.
El lóbulo posterior de la hipófisis libera la hormona antidiurética, también denominada vasopresina, que ayuda a controlar el equilibrio
entre agua y sales minerales en el organismo. El lóbulo posterior de la hipófisis también produce oxitocina, que desencadena las
contracciones uterinas necesarias para dar a luz.

La glándula tiroidea
La glándula tiroidea, ubicada en la parte anterior e inferior del cuello, tiene forma de pajarita o mariposa y produce las hormonas
tiroideas tiroxina y triiodotironina. Estas hormonas controlan la velocidad a la cual las células queman el combustible de los alimentos para
producir energía. La producción y liberación de hormonas tiroideas está controlada por la tirotropina, secretada por la hipófisis. Cuantas más
hormonas tiroideas haya en el torrente sanguíneos de una persona, más rápidamente ocurrirán las reacciones químicas que tienen lugar en su
organismo.

¿Por qué son tan importantes las hormonas tiroideas? Por diversos motivos; por ejemplo, ayudan a crecer y desarrollarse a los huesos de los
niños y jóvenes y desempeñan un papel fundamental en el desarrollo del cerebro y del sistema nervioso en los niños.

Las glándulas paratiroideas

Pegadas a la glándula tiroidea, hay cuatro glándulas diminutas que funcionan conjuntamente denominadas glándulas paratiroideas. Liberan
la hormona paratiroidea, que regula la concentración de calcio en sangre con la ayuda de la calcitonina, fabricada por la glándula tiroidea.

Los glándulas suprarrenales

En el cuerpo humano también hay dos glándulas suprarrenales, de forma triangular, una encima de cada riñón. Las glándulas
suprarrenales constan de dos partes, cada una de las cuales fabrica distintas hormonas y desempeña distintas funciones. La parte más
externa, la corteza suprarrenal, produce unas hormonas denominadas corticoesteroides, que contribuyen a regular el equilibrio entre
sales minerales y agua, la respuesta al estrés, el metabolismo, el sistema inmunitario y el desarrollo y la función sexuales. La parte más
interna, la médula suprarrenal, produce catecolaminas, como la adrenalina. También denominada epinefrina, esta hormona eleva la
tensión arterial y la frecuencia cardiaca en situaciones de estrés.

La glándula pineal
La glándula pineal se encuentra justo en centro del cerebro. Secreta melatonina, una hormona que probablemente influye en que tengas
sueño por las noches y te despiertes por las mañanas.

Las gónadas
Las gónadas son la principal fuente de hormonas sexuales. La mayoría de la gente no piensa en ello, pero tanto los hombres como las
mujeres tienen gónadas. En los hombres, las gónadas masculinas, o testículos, se encuentran en el escroto. Segregan unas hormonas
denominadas andrógenos, la más importante de las cuales es la testosterona. Estas hormonas indican a los chicos cuándo ha llegado el
momento de iniciar los cambios corporales asociados a la pubertad, incluyendo el crecimiento del pene, el estirón, el cambio de voz y el
crecimiento de la barba y del vello púbico. En colaboración con otras hormonas secretadas por la hipófisis, la testosterona también indica a los
chicos cuándo ha llegado el momento de producir esperma en los testículos.
Las gónadas femeninas, los ovarios, se encuentran dentro de la pelvis. Producen ovocitos y secretan las hormonas femeninas:
el estrógeno y la progesterona. El estrógeno indica a las chicas cuándo tienen que iniciar los cambios corporales asociados a la pubertad.
Durante esta etapa del desarrollo, a las chicas les crecen los senos, empiezan a acumular grasa en caderas y muslos y experimentan un
estirón. Tanto el estrógeno como la progesterona participan también en la regulación del ciclo menstrual y desempeñan un papel importante
en el embarazo.
A pesar de que las glándulas endocrinas son las principales productoras de hormonas, algunos órganos que no forman parte del sistema
endocrino –como el cerebro, el corazón, los pulmones, los riñones, el hígado y la piel– también producen y segregan hormonas.
El páncreas forma parte tanto del sistema de secreción hormonal como del digestivo porque también produce y secreta enzimas digestivas.
Este órgano produce dos hormonas importantes: la insulina y el glucagón. Ambas colaboran para mantener una concentración estable de
glucosa, o azúcar, en sangre y para abastecer al cuerpo de suficiente combustible para que produzca la energía que necesita y mantenga sus
reservas de energía.
¿Qué función desempeña el sistema endocrino?

Las hormonas, una vez secretadas, circulan por el torrente sanguíneo desde la glándula endocrina hasta las células diseñadas para recibir el
mensaje de que aquellas son portadoras. Estas células se denominan células diana. A lo largo de este recorrido por el torrente sanguíneo,
unas proteínas especiales se unen a diversas hormonas. Estas proteínas actúan como portadoras, controlando la cantidad de hormona
disponible que debe interactuar con las células diana. Las células diana tienen receptores en los que solo encajan hormonas específicas, de
modo que cada tipo de hormona se comunica solamente con un tipo específico de células diana que posee receptores para esa hormona.
Cuando una hormona llega a su célula diana, se adhiere a los receptores específicos de esa célula y la combinación de hormona-receptor
transmite instrucciones químicas sobre el funcionamiento interno de la célula.

Cuando las concentraciones hormonales alcanzan el nivel normal, el sistema endocrino ayuda al cuerpo a mantener esa concentración
hormonal en sangre. Por ejemplo, si la glándula tiroidea ha segregado una cantidad adecuada de hormonas tiroideas, la hipófisis capta una
concentración normal de esa hormona en el torrente sanguíneo y ajusta en consonancia su liberación de tirotropina, la hormona hipofisiaria
que estimula a la glándula tiroidea a producir hormonas tiroideas.

Otro ejemplo de este proceso lo encontramos en las glándulas paratiroideas. La hormona paratiroidea incrementa la concentración de calcio
en sangre. Cuando esta concentración aumenta, las glándulas paratiroideas captan el cambio y, consecuentemente, reducen la secreción de
hormona paratiroidea. Este proceso de ajuste se denomina sistema de retroalimentación negativa.

Problemas que pueden afectar al sistema endocrino

Un exceso o un defecto de cualquier hormona pueden ser nocivos para el organismo. Por ejemplo, si la hipófisis produce demasiada hormona
del crecimiento, un adolescente puede crecer demasiado. Pero, si produce demasiado poca, puede crecer de forma insuficiente. Para tratar
muchos trastornos endocrinos, generalmente lo que hacen los médicos es controlar la producción de determinadas hormonas o bien aportar,
de forma suplementaria, las hormonas deficitarias mediante medicación. Entre los principales trastornos hormonales, se encuentran los
siguientes:
Insuficiencia suprarrenal. Este trastorno ocurre cuando la corteza suprarrenal no produce suficientes corticoesteroides. Entre los síntomas
de la insuficiencia suprarrenal se incluyen la debilidad, la fatiga, el dolor abdominal, las náuseas, la deshidratación y los cambios en la piel. Los
médicos tratan la insuficiencia suprarrenal administrando medicamentos que contienen hormonas corticoesteroides.
Diabetes tipo 1. Cuando el páncreas no produce suficiente insulina, se desarrolla una diabetes tipo I, antes conocida como diabetes juvenil.
En los niños y jóvenes, esta enfermedad suele estar provocada por un trastorno autoinmunitario en el cual determinadas células del sistema
inmunitario atacan y destruyen las células del páncreas que producen insulina. Para controlar los niveles de azúcar en sangre y reducir el
riesgo de desarrollar complicaciones, los niños y jóvenes con este trastorno necesitan inyectarse insulina regularmente.
Diabetes tipo 2. A diferencia de la diabetes tipo 1, en la cual el organismo no puede producir cantidades normales de insulina, en la diabetes
tipo 2 el organismo no responde a la insulina con normalidad. Los niños y jóvenes que padecen este trastorno son proclives al sobrepeso.
Algunos niños y jóvenes pueden controlar la concentración de azúcar en sangre mediante cambios dietéticos, ejercicio y medicación por vía
oral, pero muchos necesitan inyectarse insulina, como en la diabetes tipo 1.
Problemas relacionados con la hormona del crecimiento. Un exceso de hormona del crecimiento en niños y adolescentes que todavía
están en proceso de crecimiento determinará que sus huesos y otras partes del cuerpo crezcan excesivamente. Este trastorno poco frecuente
(a veces denominado "gigantismo") suele estar causado por un tumor hipofisario y se puede tratar extirpando el tumor. Contrariamente,
cuando la hipófisis produce una cantidad insuficiente de hormona del crecimiento, el niño o adolescente crecerá menos de lo normal. Los
médicos pueden tratar este problema con medicación.
Hipertiroidismo. El hipertiroidismo es un trastorno en el cual la concentración de hormonas tiroideas en sangre es excesivamente alta. En los
niños y jóvenes este trastorno suele estar provocado por la enfermedad de Graves, un trastorno autoinmunitario en el cual la glándula tiroidea
está demasiado activa. Los médicos suelen tratar el hipertiroidismo mediante medicación, cirugía o radioterapia.
Hipotiroidismo. El hipotiroidismo es un trastorno en el cual la concentración de hormonas tiroideas en sangre es anormalmente baja. Esta
deficiencia de hormonas tiroideas enlentece los procesos corporales y puede provocar fatiga, frecuencia cardiaca anormalmente baja, piel
seca, sobrepeso y estreñimiento. Los niños y jóvenes con este trastorno también presentan retraso del crecimiento y alcanzan la pubertad
más tarde de lo normal. La tiroidtis de Hashimoto es un trastorno del sistema inmunitario que suele provocar problemas en la glándula
tiroidea, limitando o impidiendo la producción de hormonas tiroideas. Los médicos suelen tratar este problema con medicación.
Pubertad precoz. Cuando las hipófisis libera demasiado pronto las hormonas que estimulan a las gónadas a producir hormonas sexuales,
algunos niños presentan los cambios corporales asociados a la pubertad a una edad anormalmente temprana. Esto recibe el nombre de
 pubertad precoz. Los niños y adolescentes afectados por este trastorno se pueden tratar con una medicación que les permitirá desarrollarse a
un ritmo normal.
Nnnnnnnnnnnnnnnnnnnnn

Sistema Endocrino y la salud

 Mayo 2011

El Sistema Endocrino es uno de los temas que tus maestros te impartirán el séptimo grada de Básica, aquí te lo
presentamos como una alternativa para profundizar tus conocimientos.
El sistema endocrino es un conjunto de glándulas que producen y segregan una serie de sustancias llamadas hormonas,
que liberadas al torrente sanguíneos regulan las funciones del cuerpo. En los procesos de control y regulación corporal,
además del sistema nervioso, interviene el sistema endocrino.

El sistema nervioso coordina las actividades del organismo, utilizando impulsos eléctricos y señales químicas, mientras el
sistema endocrino lo hace exclusivamente por medio de sustancias (hormonas), estas son de secreción interna.

Las hormonas normalizan diversas funciones en el organismo, incluyendo entre otras, el estado de ánimo, el crecimiento,
la función de los tejidos y el metabolismo por células especializadas y glándulas endocrinas. Intervienen como
reguladores en diferentes procesos biológicos, en algunos casos activan las reacciones y en otros, las retardan o las
inhiben.
Las hormonas más importantes secretadas por el cuerpo humano son:

Glándula pituitaria o hipófisis, su función principal es controlar otras glándulas endocrinas. Está sujetada a la base del
cerebro y segrega hormonas que administran el comienzo de la pubertad, la evolución sexual y la función reproductiva.
La insulina y el glucagón, mientras la insulina baja el nivel de glucosa el glucagón lo eleva, ambos controlan el nivel
de la glucosa en la sangre. Estas hormonas son sintetizadas por las células del Páncreas.
La adrenalina, producida por las glándulas suprarrenales, también conocida como hormonas de la emoción, ya que se
segregan en momentos de ansiedad, temor e inducen a dar una respuesta adecuada para que la persona salga airosa en
momentos de peligro.

Las hormonas sexuales, son las sustancias que producen y segregan las glándulas sexuales. El ovario o
gónadas femeninas producen estrógenos, permitiendo la formación de mamas y aparición del clico menstrual, mientras
que el testículo o gónadas masculinas producen andrógenos, éstos permiten el desarrollo de las características sexuales
masculinas como el cambio de voz y aparición del vello púbico, entre otras.
Glándula Tiroides

Es un órgano ubicado en el cuello, por debajo de la “manzana de Adán” y por arriba del hueso esternón. Tiene forma de
mariposa con dos lóbulos laterales unidos por uno medio o istmo.

Las hormonas tiroideas son vitales para el apropiado funcionamiento de todo el cuerpo. Es la responsable de marcar con
que velocidad deben darse los procesos metabólicos. Regula el crecimiento y la maduración de los tejidos del organismo
y actúan sobre el estado físico y mental. También secreta una hormona denominada calcitonina, que disminuye los
niveles de calcio en la sangre e inhibe su reabsorción ósea.
Algunos trastornos del sistema endocrino

El organismo produce la cantidad precisa de hormonas que necesita; en ocasiones el nivel está por debajo o por encima, generando
anomalías y enfermedades.

Por ejemplo, hay personas que tienen que inyectarse insulina suficiente para mantener los niveles normales de glucosa en la sangre.
Esto se debe muchas veces a que el páncreas no produce la insulina necesaria para mantener los niveles normales en la sangre,
padeciendo las personas afectadas de diabetes.

Otro caso de trastorno

La tiroides, como el resto de partes del cuerpo, puede fallar y existen distintas señales que nos alertan de un posible fallo. Uno de los
principales síntomas de tiroides es la diarrea, que suele ser un indicador de hipertiroidismo. Esto se debe a que las glándulas
tiroides están demasiado activas y las personas tienden a sufrir frecuentes diarreas, por lo que es interesante realizar una dieta
blanda para paliar estos síntomas y regular el estómago.
Síntomas de Hipotiroidismo

* Aumento de peso sin explicación

* Fatiga
* Sentir frío
* Períodos menstruales más fuertes
* Olvidadiza
* Estreñimiento
* Latidos cardíacos lentos
* Engrandecimiento de la tiroides
* Dolor muscular y de las articulaciones
* Pérdida del cabello
* Piel seca

Síntomas de Hipertiroidismo

* Pérdida de peso
* Nerviosismo e irritabilidad
* Aumento de los latidos cardíacos
* Deposiciones más frecuentes
* Sentirse con calor
* Disminución en el flujo menstrual
* Engrandecimiento de la tiroides
* Irritación de los ojos y problemas de la visión

Muchos de estos síntomas pueden ocurrir en otras condiciones, por lo cual no es un indicador que pueda determinar que
tiene esta enferme dad. Sin embargo, si tiene cualquiera de estos síntomas, asegúrese de hablar con un profesional de
salud.

Cómo mantener sano nuestro sistema nervioso y endocrino

Todos debemos procurar tener un sistema nervioso y endocrino sano, ya que estos sistemas son los encargados de
coordinar las actividades del cuerpo y si éstos fallan, se produce un desequilibrio en todo el organismo.

Debemos someternos a un ritmo de vida que prevenga contraer cualquier trastorno de salud, por tal razón te sugerimos
las siguietes recomendaciones:

 Ingerir los alimentos a una hora adecuada.

 Dormir por lo menos 8 horas diarias.
 Planificar las jornadas de cada día con su tiempo de trabajo y de
descanso.
 Practicar ejercicios físicos diariamente y mantener nuestro cuerpo
en constante actividad.
 Tomar abundante cantidad de agua, al menos 8 vasos diarios.
Ingiera la mayor cantidad que pueda.
 Evitar lo más posible el consumo de bebidas embotelladas y
consuma jugos naturales.
 Consumir frutas y verduras: no se sentirá mal, salvo que tenga la
contraindicación de su médico, por ingerir estos alimentos en
cantidad.
 Reducir la ingesta de cafeína: además de aumentar la presión
sanguínea, puede contribuir a dilatar las venas de las piernas.
 Elegir carbohidratos de calidad: los granos, cereales, frutas frescas
y vegetales benefician el funcionamiento del sistema digestivo.
 Evitar el azúcar refinada: no contiene ningún nutriente y es
fácilmente reemplazable por endulzantes naturales que se
consiguen en las dietéticas.
 Reducir el consumo de sal: en exceso contribuye a la retención de
líquido provocando hinchazón.
 El siguiente objeto de aprendizaje sirve de ayuda para entender de
una manera más dinámica lo aprendido en esta unidad.

La siguiente multimedia sirve de ayuda para entender de una manera más dinámica e interactiva lo aprendido en esta
unidad.
 Jjjjjjjjjjjjjjjjj

Glándulas endocrinas. También llamadas Las glándulas de secreción interna. Son un conjunto de glándulas que
producen sustancias mensajeras llamadas hormonas, vertiéndolas sin conducto excretor, directamente a los capilares
sanguíneos, para que realicen su función en órganos distantes del cuerpo

Contenido
[ocultar]

 1 Características
 2 Principales Glándulas Endocrinas
o 2.1 La glándula pituitaria
o 2.2 El hipotálamo
o 2.3 El timo
o 2.4 Los testículos
o 2.5 Los ovarios
o 2.6 La tiroides
 3 Fuentes

Características
Las glándulas endocrinas se caracterizan por haber perdido su unión con el epitelio que las originó, por lo cual, están
desprovistas de conductos excretores y la secreción la vierten directamente a la corriente sanguínea o linfática.
Suelen estar constituidas por grupos de células que se disponen en forma de acúmulos, cordones y folículos, incluidos en
un tejido de sostén integrado por fibras reticulares finas y asociados con una red sinusoidal o capilar.
Las glándulas endocrinas están reguladas por el sistema nervioso, o bien por otras glándulas endocrinas o por
combinación de factores nerviosos y endocrinos. El sistema endocrino o endocrino es un sistema de glándulas que
segregan un conjunto de sustancias llamadas hormonas, que liberadas al torrente sanguíneo regulan las funciones del
cuerpo.
Aparte de las glándulas endocrinas especializadas para tal fin, existen otros órganos como el riñón, hígado, corazón y
las gónadas, que tiene una función endocrina secundaria. por ejemplo el riñón secreta hormonas endocrinas como la
eritropoyetina y la renina.

Principales Glándulas Endocrinas

 La glándula pituitaria
 El hipotálamo
 El timo
 La glándula pineal
 Los testículos
 Los ovarios
 La tiroides
 Las glándulas adrenales
 La paratiroides
 El páncreas

La glándula pituitaria
La glándula pituitaria a veces se denomina "glándula maestra" porque ejerce gran influencia en los otros órganos del
cuerpo. Su función es compleja e importante para el bienestar general. La glándula pituitaria está dividida en dos partes,
la parte anterior y la posterior.
La pituitaria anterior produce diversas hormonas:

 Prolactina. La prolactina (o PRL por sus siglas en inglés) estimula la secreción láctea en la mujer después del parto y puede
afectar los niveles hormonales de los ovarios en las mujeres y de los testículos en los hombres.

 Hormona del crecimiento. La hormona del crecimiento (GH por sus siglas en inglés) estimula el crecimiento infantil y es
importante para mantener una composición corporal saludable. En adultos también es importante para mantener la masa
muscular y ósea. Puede afectar la distribución de grasa en el cuerpo.
 Hormona estimulante de la tiroides. La hormona estimulante de la tiroides (TSH por sus siglas en inglés) estimula la glándula
tiroides para que produzca hormonas tiroideas, las cuales, a su vez, regulan el metabolismo del cuerpo, la energía, el
crecimiento y el desarrollo, y la actividad del sistema nervioso.

 Hormona estimuladora de folículos. Esta hormona (también llamada FSH por sus siglas en inglés) fomenta la producción de
espermatozoides en los hombres y estimula los ovarios para que suelten los óvulos en las mujeres. La hormona luteinizante y la
estimuladora de folículos trabajan conjuntamente para permitir el funcionamiento normal de los ovarios o los testículos.

La pituitaria posterior produce dos hormonas:

 Oxitocina.La oxitocina causa el reflejo de lactancia materna (eyección) y causa contracciones durante el parto.

 Hormona antidiurética. La hormona antidiurética (ADH por sus siglas en inglés), también llamada vasopresina, se almacena en la
parte posterior de la glándula pituitaria y regula el equilibrio de fluido en el cuerpo. Si la secreción de esta hormona no es normal,
pueden producirse problemas entre el equilibrio de sodio (sal) y fluido, y también puede afectar los riñones de manera que
funcionen deficientemente.

El hipotálamo
El hipotálamo es la parte del cerebro situada arriba de la glándula pituitaria. Libera hormonas que inician o paran la
secreción de las hormonas pituitarias. El hipotálamo controla la producción de hormonas en la glándula pituitaria por
medio de varias hormonas "liberadoras." Algunas de éstas son: la hormona que libera la hormona del crecimiento, o
GHRH (que controla la liberación de la hormona del crecimiento); la hormona liberadora de tirotropina o TRH (que
controla la liberación de la hormona estimulante de la tiroides); y la hormona liberadora de corticotropina, o CRH (que
controla la liberación de adrenocorticotropina).
La hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) le indica a la glándula pituitaria que produzca la hormona luteinizante
(LH) y la hormona estimuladora de folículos (FSH), que son importantes para una pubertad normal.

El timo
El timo es una glándula que se necesita en los primeros años para tener una función inmune normal. Es bastante grande
inmediatamente después de que nace un niño y tiene un peso máximo cuando el niño llega a la pubertad, momento en
que su tejido es reemplazado por grasa. La glándula del timo secreta hormonas llamadas humores. Estas hormonas
ayudan a desarrollar el sistema linfoide o sistema inmune, que es el sistema que ayuda al cuerpo a tener una reacción
inmune madura en las células para protegerlas contra la invasión de cuerpos invasores, tales como la bacteria.

Los testículos
Los hombres tienen glándulas reproductivas gemelas, llamadas testículos, que producen la hormona testosterona. La
testosterona ayuda a que el niño varón se desarrolle y mantenga sus características sexuales. Durante la pubertad, la
testosterona ayuda a producir los cambios físicos que hacen que el niño se convierta en un hombre adulto, tales como el
crecimiento del pene y los testículos, el crecimiento del vello facial y púbico, el engrosamiento de la voz, el aumento de
masa muscular y fuerza, y el aumento de tamaño. Durante la vida adulta, la testosterona ayuda a mantener el vigor
sexual, la producción de espermatozoides, el crecimiento del cabello, y la masa muscular y ósea.
El cáncer testicular, que es el cáncer más común en varones de 15 a 35 años, puede ser tratado por la extirpación de uno
o ambos testículos. La reducción o falta de testosterona puede causar una disminución del impulso sexual, impotencia,
una imagen alterada del cuerpo y otros síntomas.

Los ovarios
Las dos hormonas femeninas más importantes producidas por las glándulas reproductivas gemelas, los ovarios, son el
estrógeno y la progesterona. Estas hormonas son las responsables de desarrollar y mantener las características sexuales
femeninas y de mantener el embarazo. Junto con las gonadotropinas pituitarias (FH y LSH), también controlan el ciclo
menstrual. Los ovarios también producen inhibina, una proteína que inhibe la liberación de la hormona estimuladora de
folículos producida por la pituitaria anterior y ayuda a controlar el desarrollo de los óvulos.
El cambio más común en las hormonas ovarianas ocurre con el inicio de la menopausia que es parte del proceso natural
de envejecimiento. También puede ocurrir cuando los ovarios se extirpan quirúrgicamente. La pérdida de función
ovariana significa la pérdida de estrógeno, lo cual puede producir sofocos, adelgazamiento del tejido vaginal, suspensión
de la menstruación, cambios de estado de ánimo y pérdida ósea u osteoporosis.

La tiroides
La tiroides es una pequeña glándula dentro del cuello, situada adelante de la traquea y abajo de la laringe. Las hormonas
tiroideas controlan el metabolismo, que es la capacidad del cuerpo de desintegrar los alimentos y almacenarlos en forma
de energía, y convertir los alimentos en productos de desperdicio, liberando energía en el proceso. La tiroides produce
dos hormonas, T3 (llamada triyoditironina) y T4 (llamada tiroxina).
Los trastornos de la tiroides resultan de la deficiencia o exceso de la hormona tiroidea. Los síntomas del hipotiroidismo
(deficiencia de hormona) incluyen pérdida de energía, reducción del ritmo cardíaco, resecamiento de la piel, estreñimiento
y sensación de frío a todo momento. En los niños, el hipotiroidismo comúnmente conduce a un atraso en el crecimiento.
Los bebés que nacen con hipotiroidismo pueden tener un atraso en el desarrollo y retraso mental si no se tratan. En los
adultos, esta deficiencia muchas veces causa aumento de peso. Puede producirse un crecimiento de la tiroides o bocio.
Según este concepto también son glándulas endocrinas los riñones al producir eritropoyetina, el hígado, el mismo
intestino, los pulmones y otros órganos que producen hormonas que actúan a distancia.