Trans/Form/ A ç ã o , São P a u l o

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O TRÁGICO:
EX PERIÊN CIA E CON CEITO

U baldo P U P P I *

RESUMO: O conceito do trágico está de algum m odo liga do à violência . O presente estudo preten­
de estabelecer a relaçilo essencial vigente entre violência institucional e situaçilo trágica, a situação trági­
ca sendo ao mesm o tempo conseq üência e denún cia da violência institucional. Assim entendido, o trági­
co é primeiramen te expresso sob forma poética, na arte dramá tica denominada precisamen te' tragédia;
em seguida , por derivação, sob forma conceitual, na análise da própria realidade histórica . A análise da
história a tual poderá revelar todo o po tencial trágico acum ulado na violência do poder.

UNITERMOS: Trágico; tragédia ; violência do poder; violência sofrida ; violência denunciada; de­
núncia poética; denúncia conceitual.

I N T R O D U Ç Ã O DO T E M A pulado, mesmo quando apoiado em res­

E AO T E M A
À primeira v i s t a , o significado da tra­
gédia é um desses conceitos que não o fere­
cem dificuldade à compreensão . V incula­
se ele obviamente com a manifestação da
violência, A surpresa porém , e quase sem­
pre a decepção , começa quando se procu­
ra conhecer a natureza dessa vinculação .
Não é de per si a ação truculenta ou a tru­
culência do actante que define a tragédia .
Nem toda truculência é trágica, o que não
quer dizer que alguma vez deixe de ser
violenta . Antecipando, para p o sterior­
mente fundamentar a afirmação , sej a dito
em seco que a situação con figurada pelo
conceito do trágico tem sua causa e ori­
gem na estrutura d o poder . Procurar de­
terminar com precisão essa relação entre
violência e estrutura de poder, é toda a
pretensão deste artig o .
Não s e trata, c o m o se v ê , de u m a
postura convencional . Precisamente p o r
isso obriga a descartar previamente a ilu­
são provocada pela costumeira segurança
com a qual o conceito do trágico é mani-
peitáveis tradições interpretativas . Ao
contrário daquelas participações taxinô­
micas que Aristóteles c o n siderava c o m o
facilmente reconhecívei s , m a s que desig­
nava como " inominadas " , c h ega-se à
constatação que estam o s agora diante d e
u m " nome " que e n c o b r e u m significado
ainda ignorado . E tanto maior é a errân­
cia, aqui , quanto mais se o supõe obvia­
mente conheci d o ; ou, inversamente, tanto
mais misterioso se revela quanto maior a
preocupação em elucidá-lo .
Se por um lado são descartadas as in­
terpretações tradicionais, p o r outro lado é
preciso prevenir contra estereótipos ideo­
lógicos contem porâneos . Uma possível
coincidência de expressão com eles , impli­
ca que se estará p o stulando aqui o u tra
pauta de leitura que a deles , e a partir da
qual poderão ser avaliado s . A perspectiva
dessa leitura, de alcance universal, não foi
elaborada a partir de uma situação parti­
cular e de suas circunstâncias, mas tem
por fundo de referência a própria história
e alguns de seus avatares mais pertinente s .
Está a í a razão p e l a q u a l proporciona o

• Professor T i t u l a r do Departamento de F i l o s o f i a - F a c u l d a d e de E d ucação, F i l o s o f i a , C i ê n c i a s Sociais e da Documenta·

ção - U N E S P - 1 7 500 - M a r i l i a - S P - Brasi l .

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PUPPI, U. - o trágico: experiência e conceito.
quadro categorial requerido para analisar
e compreender a tragédia vivida pelo
mundo atual: tragédia generalizada, con­
substanciada na violência d o poder d a
qual a violência d a sociedade é o u tra face,
e mal dissimulada pelos órgãos geradores
da informação o ficial .
O sentido real do trágic o , por oposi­
ção ao seu sentido ficcional e p oétic o , até
hoje não mereceu estudos apropriados
que o integrassem como categoria filosó­
fica . A nível das concepções mais vulgari­
zadas, duas delas dividem a s preferências ,
Segundo a primeira, o trágico seria u m a
tonalidade afetiva , p r ó p r i a d a existência,
no rastro de Unamuno : uma forma de
sentimento heróic o , previsível em u m a vi­
da efetivamente assumida e independente­
mente do contexto históric o : " sentimento
trágico da vida " . N a segunda concepção ,
o trágico seria u m a s o bredeterminaçã o ,
n o sentido que a p sicanálise atribui a e s s a
palavra, o que faria d o trágico u m mero
epifenômeno da vida afetiv a , conotado
no lugar-comum " bom senso não faz tra­
gédia . "
Se sob o prestígio dessas o u de outras
influências, pouco importa o fato é que
todo o mundo acredita possuir algum en­
tendimento do trágic o . Do contrário , não
empregaria a palavra, nem sâberia de q u e
s e está falando quando a ouve pronuncia­
da. É , aliás, a esse nível que se institui dia­
leticamente para cada u m a problemática
cuj o aprofundamento , p o r sua vez, nega,
supera e talvez recupera aquele entendi­
mento primeiro e' sempre provisório . É
ponto pacífico que a intenção de aprofun­
damento pode permanecer aleatória e in­
fundada, sem acessão a esse estágio metó­
dico . Além disso, a estratégia metódica da
dialética inventiva é de outra ordem q u e a
estratégia do apriorismo cientí fico . A pri­
meira é própria de u m processo crítico­
hermenêutico em demanda de critérios
teórico-interpretativos, ao passo que a se­
gunda é caracterí stica d o processo rigida­
mente teórico que opera por ruptura epis­
temológica e subsunção lógica .
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Perfilhando a estratégia da dialética
inventiva, foi for m ulada a seguinte hipó­
tese heurística, isto é , uma hipótese inicial
e provisória, por o p osição aos axiomas do
apriorismo teórico , que são antes um ver­
,,
dadeiro " anipotheton 4 epistemológico .
Preserva ela tanto q uanto p o ssível a gêne­
se e os dados da q u estão "o conceito do
trágico nasceu , for m o u -se e desenvolveu­
se no contexto da ficção poética, d e onde
foi transferido para o plano da vida real .
Contudo, em sua dimensão existencial -
pessoal e histórica, - esse conceito � er­
manece confuso e obscuro, incerto e po­
lissêmico " .
A hipótese, uma vez formulada, con­
duziu a pesquisa em direção às duas linhas
complementares aí implicadas . A primei­
ra consistiu em buscar no teatro, nas
obras precisamente denominadas tragé­
dias, o significado originário e paradig­
mático do termo pesquisad o ; isso, sem de­
tença na estranh a etimologia d o termo,
questão no caso irrelevante . A segunda li­
nha de pesquisa obrigou a b u scar na lin­
guagem e nos filósofos a conceituação
que dela se fez, não só ou princ ipalmente
como gênero teatral, mas a partir do gêne­
ro teatral .
Este artigo , sej a dito a título de escla­
recimento, não é a pesquisa in fieri, nem o
fac-símile da pesquisa uma vez chegada a
termo ; tampouco pretende reproduzir
pari passu as etapas que cond uziram à de­
finição procurad a . Tanto mais que em to­
da pesquisa desse gênero faz-se presente,
se daí não se origina a própria intenção da
pesquisa, a imponderável participação de
um questionamento inveterado e vivido
que acaba por fixar-se como cu riosidade
obsessiv a . O artigo será pois uma temati­
zação econômica e a posteriori do resulta­
do de todo um processo inventivo e metó­
dico, respeitadas as linhas de clivagem da
problemática instituída.
DO TEATRO À V I D A
A primeira linha de pesquisa, acima
mencionada, levou à leitura programada
P U P P I , U. - o trágico: experi�ncia e conceito.
de toda a produção teatral c o nhecida co­
mo trágica e considerada significativa pa­
ra o tema : em gabinete de bib lioteca o
equivalente de um trabalho de cam p o . A
constatação d ireta que daí resultou foi a
de que a concepção do trágico investida
na ação dramática possui três termos es­
senciais e definiente s ; cada u m d o s dois
primeiros sendo constituídos de uma série
de componentes , e o terceiro indicando a
relação especial que se estabelece entre
eles. A primeira série é a d o s componentes
existenciais, vividos pela personagem trá­
gica sob a égide d a fatalidade o u inevita­
bilidade: o mito do destino . A segunda, é
a série dos componentes externo s , que de­
sencadeiam o processo d o destin o . O ter­
ceiro term o , a vítima do destino , literal­
mente o " destinatário " , o u personagem
trágica, na origem é sempre concebida co­
mo herói. E ste último ter m o , aparente­
mente insignificante, adquire, em deter­
minado estágio ideológico da história, ca­
pital importância para a caracterização d o
trágico .
Diante da força desencadeada pelos
componentes extern o s , isto é , do " desti­
no" (/JÕ t e a) , o " destinatário " so fre
inexora velmen te, em seus com ponentes
existenciais , um efeito corresp ondente de
violência (àváYXrr) . O " destino-ativo " ,
/JOtea (m oira ) , produz o u induz o
"destino-passivo " , àváYlCrr (anan q ue) . A
moira é concebida como uma instituição
mítica que sela a so rte (anan q ue) de in­
divíduos escolhi d o s . A situação trágica é ,
portanto, u m a situação de violência insti­
tucional sofrida individualmente n o plano
existencial .
Não é passivamente, porém , que o
"destinatári o " da violência so fre e reag e .
Passivo tem d o i s significa d o s : " ser o s u ­
porte d a violência" e " reagir acomodada­
mente" . O " destinatári o " suporta a vio­
lência, mas luta agonicamente, isto é , co­
mo herói, contra sua causa próxima e
em issária, mesmo sem saber que na esca­
tologia trágica será sempre um herói ven­
cido . Precisamente, a personagem trági-
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ca, na demiurgia d o autor dramátic o , não
é conceb ida para vencer, m a s , pela fatali­
dade de sua derrota n a qual são m ostra­
das todas as últimas conseqüências a que
leva a violência institu í d a , é propo sta co­
mo denún c i a .
Há d u a s óticas, portanto, n a situação
trágica, uma indissociável d a outra: a óti­
ca da personagem , que ignora a verdadei­
ra causa ou causa remota d a violência so­
frida, e tudo o que consegue enxergar, o
vê do ponto de vista do vencido ; a ótica
do autor, que denuncia ao p ú blico a vio­
lência institucional e causa d o i n fortúnio
que, por sua vez, causa o ponto de vista
do vencido . Denúncia pelo s o frimento até
as últimas conseqüências , eis o comple­
mento definidor d a situação trágic a . N a
íntegra: " situação de violência institucio­
nal, sofrida individualmente até as últi­
mas conseqüências como denúncia " .
Dessa definição derivam d o i s corolá­
rios. Primeir o : a causa d o i n fortúnio vivi­
do pela personagem trágica é desconheci­
da para ela, não para o autor ; a incons­
ciência do Édipo Rei é u m estratagema
montado na con sciência e p o r decisão d e
Só foc1es . Segundo corolário : o a u t o r trá­
gico faz arte, não produz reforma nem
promove revoluçã o . E nquanto tal, não re­
forma nem revoluci o n a ; denuncia . A tra­
gédia é uma arte de denúncia . D e nuncia o
contexto opressor, a violência contextual,
servindo-se da personagem trágica c o m o
instrumento de sua denúncia . O público,
supostamente incon sciente c o m o a perso­
nagem , é levado, p o r mediação d a ideolo­
gia do vencido, ao nível de consciência do
autor . Que portanto a tragédia intervenha
positivamente na formação d a consciên­
cia coletiva é tão irrecusável como irrecu­
sável é o fato que só a consciência coletiva
cria condições aceitáveis para a s verdadei­
ras trans formações sociai s .
A definição acima é pertinente e
abrangente . Contém os c o nceitos essen­
ciais não redu ndantes e convém a todas as
singularidades do definido . É portanto a
43
PUPPI, U. - o trágico: experiência e conceito .
. chave que permite compreender, não só as
diferenças entre as diversas concepções d a
tragédia, mas, sob a s diferenças, também
'
aquele fundo comum que as constitui a
todas como legí timas tragédias . P o r falta
de bem compreender essas d i ferenças não
se chega a bem definir o conceito d o trági­
co, como inversamente, por falta de bem
definir o conceito d o trágico, não se chega
a bem compreender essas d i ferenç a s .
É assim que ao nascer, na G récia An­
tiga, a tragédia é de cunho essencialmente
religioso , como todo o mundo sabe. Res­
ta, porém , saber que ela é de natureza reli­
giosa para poder caracterizar a violência
da religião mítica num m o m ento d e emer­
gência dos direitos d a razão e d a auto­
afirmação do homem . Cabe a René Gi­
rard 3 o mérito de ter demonstrado que a
tragédia grega foi a primeira e grandiosa
denúncia histórica d a violência institucio­
naI S .
Com Shakespeare, sobretudo o d a
maturidade, a denúncia religiosa d a tragé­
dia grega é sub stituída pela denúncia da
violência maquiavélica, institucional na
política ou instituída p o r políticos sem es­
crúpulo. Pela primeira vez a tragédia ves­
te roupas novas, con feccionadas agora no
a telier da política, com o estofo d a ambi­
ção e vontade de poder, d a intriga e astú­
cia, de evicções e desterros o u homicídio s .
Já é a tragédia " p olítica " , n o sentido d e
Machiavel, m a s n ã o ainda a tragédia " so ­
cial" no sentido m oderno .
Shakespeare p orém , fiel nesse parti­
cular à norma clássica, ainda centraliza o
desenrolar da tragédia em torno do herói
pinçado na classe social dom inante e " no
auge da fama e da prosperidade" 1 . Büch­
ner, com W oyzec k , é quem derruba de seu
trono o herói tradicional e , em seu lugar,
exalta a humildade da personagem trági­
ca, constituída de anti-heróis anônimos,
chamando assim a atenção d o espectador
para a classe social dominada . M a s se
W oyzec k , - proletário d a primeira revo­
lução industrial, anterior porém aos escri-
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tos e à ação de Marx , - j á é a vítima trá­
gica da inj ustiça social, esta não é todavia
associada às relações de produçã o .
M ais recente metamorfose no gêne­
ro, a tragédia " social " está excelentemen­
te representada entre nós com "A Gota
d' Á gua " , de Paulo P ontes e Chico Buar­
que de Holanda, que se inspira, como em
plano afastado, na " M edéia" de E urípe­
des e, como em primeiro plano, na " M e­
déia" de Eduvaldo Viana Filho . A varian­
te contemporânea da tragédia denuncia,
sempre por meio de pobres personagens
marcadas como vítimas exemplares, a vio­
lência institucional contida nas contradi­
ções da formação econômica e política
manipulada por centros esotéricos de de­
cisão .
O estudo da tragédia em sua natureza
e em sua história autoriza tirar as seguin­
tes conclusões . 1 . E xiste uma caracterí sti­
ca existencial do fenômeno denominado
trágico . 2 . O s componentes existenciais
do fenômeno trágico se revelam indissolu­
velmente relacionados com compo nentes
externos, que são de o r dem contextual ou
institucional , e pelos quais são desenca­
deados . 3. O conjunto dos componentes
externos do fenômeno trágico variou no
correr da história da tragédia, acompa­
nhando grosso m odo as variações da pró­
pria história das ideologia s : de m ítico­
religiosa na origem , se estende e se substi­
tui gradualmente pelo " p olític o " , numa
primeira passagem , e pelo " social " , nu­
ma segunda passagem . 4 . Obviamente,
certos comp onentes existenciais do fenô­
meno trágico também so freram altera­
ções, enquanto outros perm aneceram
inalterado s . I nalterado permanece o " so­
frer as conseqüências de modo exem­
piar " , isto é, " até as últimas con seqüên­
cias, como denúncia " ; alteradas, em cada
passagem , serão as relações existenc iais
(individuais e sociais) provocadas a partir
de contextos, quer " m í tico-religioso " ,
quer "político " , quer " social " .
É chegado o momento para a explica­
ção, j á aflorada antes, sobre o componen-
P U P P I . U. - o trágico: experiência e conceito.
te que sempre permanece inalterado n o fe­
nômeno trágico, consignado na quarta
conclusão acima : " s o frer (as c onsequên­
cias da violência institucional) , de modo
exemplar, até as últimas consequ�ncias,
como denúncia" N a origem d a tragédia,
_ paixão , sob cuj o i m p acto surge a solida­
essa característica é associada à figura d o
herói . Por um processo a posteriori de sa­
cralização, a vítima trágica é transforma­
da em herói festej ado . Aristó teles não o
compreendeu , e a interpretação que d á2
relacionando a maj estade da tragédia com
a exigência da alta linhagem d a persona­
gem trágica, para assim convertê-la em
herói, é mera ideologia d e classe domi­
nante . Na verdade, a figura d o herói é a
imagem mítica, não só do trágic o , m a s
tam bém da denúncia d a violência dos
deuses . O heró i , com efeito, é vítima arbi­
trária, e uma vez aplacada a ira dos deu­
ses, descarregada sobre ele, a normalida­
de retoma à comunidade, c u mulada ade­
mais de favores, mas sempre e ainda co­
mo bem mostrou R. G irard, graças à mes­
ma vítima, agora considerada como víti­
ma sacrificial . Ela não é ré, nem seu so fri­
mento expiação, mas uma como espécie
metafísica de exutório , por onde são dre­
nados - e portanto revelados - os ma­
lefícios da violência dos deuses . D a í o va­
lor exemplar do herói como denúncia des­
sa violência e como símbolo em negativo
de sua superação .
A função da catarse, característica da
tragédia, situa-se precisamente aqui: pro­
teger esse valor de exem p l o , preservar a
imagem da vítima, evitando assim que sua
"diferença" sej a reduzida a acontecimen­
to rotineiro, como conviria à manutenção
da violência institucional . O efeito catár­
tico sobre o público, com efeito, leva-o a
solidarizar-se com a vítima e, portanto , a
assumir a mensagem que ela própria é . A
catarse atua sobre o público " lavando-lhe
a alma " , e simultaneamente " abrindo-lhe
os olhos" para assim tirar a vítima da in­
significância, da in-diferenç a ; da rotina,
enfim , que a convivência com a violência
poderia acarreta r . Sob esse enfoque, a
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concepção aristotélica da catarse é incom­
pleta e detém -se em medíocre resultad o :
provocar a compaixão d a vítima e o tem or
que o mesmo venha a ocorrer com cada
um . Aristóteles viu bem o papel d a com­
riedade para com a v í ti m a . Mas ao invés
de vinculá-la à mensagem d o " exemplo " ,
reflui para u m primário embora natural
sentimento de defesa e segurança indivi­
dual diante das ameaças d o contexto vio­
lento , cuja inj úria s o frida continuaria
portanto inconsciente nos " destinatá­
rios" e incólume n a sociedade onde caIl,l­
peia impune . O estagirita não se aperce­
beu da audácia contestatória dos trágicos
gregos, contribuindo pelo contrário para
esvaziá-la . Freud fez u m a leitura aristoté­
lica da tragédia grega, e a p sicanálise orto­
doxa se ressente até hoje dessa leitura .
Este novo enfoque da catarse autori­
za substituir a figura d o herói pelo d a
exemplaridade, que ela t e m p o r função
proteger e preservar . Não é pois pela im­
portância de sua origem , c o m o quer Aris­
tóteles, que a vítima trágica se transforma
em heró i ; é por sua exemplaridade que ela
se destaca como denúncia . A figura d o he­
rói era tão-somente a crisálida m í tica do
realismo do exemplo . A identificação da
"diferença" d o exemp l o p o r meio da alta
posição da personagem , não s ó trai e põe
a perder o verdadeiro alcance d a catarse,
mas deriva da mesma ideologia elitista
que j ustificava o estatuto dos escravos,
atribuindo-lhes, ontológica e p oliticamen­
te, condição inferi o r . Se a crise moderna,
não ainda o fim , d a ideologia elitista põe
termo à conotação da " d i feren ç a " d o
exemplo por meio d o sta tus da persona­
gem , persiste ainda e sempre como essen­
cial à tragédia a neces sidade d e di ferencia­
ção do valor exemplar pelo efeito da ação
catártica .
UMA TAREFA D E F I L Ó S O F O S
A segunda linha de p e s q u i s a , acima
anunciada, consiste em b u scar nos filóso-
45
' P U P P I , U, - o trágico: experiência e conceito .
fos O conceito existencial d o trágico, isto
é, o trágico como c onceito d o real; não
mais, ou não apenas , como conceito poé­
tico . Um conceito , porém , sob pena de to­
tal indeterminação, nunca é solitári o . Ne­
cessariamente ele é solidário : na ordem d a
inclusão, do sentido , d a referência, d a
afirmação , da estrutura, d o sistema . N a
ordem da inclusão , de próximo em próxi­
mo se inscreve, pelo j og o das relações de
semelhança e d i ferença, em classes suces­
sivamente mais amplas, até as últimas ca­
tegorias genéricas . N o extrem o oposto a
essas categorias genéricas últimas, a classe
mais próxima é que c o n fere as últimas de­
term inações específic a s . É p o i s , pela in­
clusão do conceito d o trágico em sua clas­
se mais próxima que ele receberá sua de­
term inação mais p recisa e sua definição
essencial . Desde S ócrates, essa é uma tare­
fa de filósofos: neles deve m o s buscar o
que procuram o s .
Ler porém todos o s filósofos indiscri­
minadamente, nem é factível para u m
mortal, m e s m o que também filó s o f o , nem
é bom critério . É p reciso planej ar metodi­
camente a leitura com base em u m critério
ao mesmo temp o racional, econômico e
suficiente . O critério a qui assumido para
orientar a leitura d o s filó sofos foi o se­
guinte . H á a priori uma tríplice p o s s sibili­
dade de classi ficar o conceito real d o trá­
gico: ora como u m a emoção especí fica en­
tre outras, no sentido d e tonalidade afeti­
va; ora como um " ex i s tencial" (eksis ten­
tia!) entre outros, na concepção que lhe dá
Heidegger opondo " ek sistential " a " eki s ­
tentiell " , este situando .,.� na classe ante­
rior ; ora como u m � {�Et�O limite entre
outras, no sentido ae\J..a�er� . Adotando
essa tríplice possibilida<j.e' ��Tn'o três pistas
para a leitura d o s (jlósofo� a pesquisa
i�
chegou às seguintes consta açpes .,
• Em contraposição, o horizonte cristão é por excelência instância de denúncia da violência i n ibidora, repressora e vio­
ladora dos d ireitos do homem e , m a i s a i n d a , de toda reverente conside ração de existências hum a n a s . E s s a instância, num
sentido, já foi anexada à própria teologia, integrando, sem porém esgotá - I a , a hoje denominada teologia da libertação . Em
outro sentido, a m plia e reforça as possib ilidades da arte trágica de con teúdo sócio-político-eco n ô m i c o .
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1 . Em nenhum dos filósofos que clas­
sicamente propuseram classificações ou
estruturas das tonalidades afetivas do ser
humano (pouco importa se com o nome
de paixões, emoções, ou ainda sentimen­
tos) , o trágico , assumido hipoteticamente
como uma dessas tonalidades específicas ,
d e modo algum comparece: P latã o , Aris­
tóteles, Tomás de Aquino, Descartes,
Bergson .
2 . Tampouco comparece como " exis­
tencial " (eksistentia!) em filósofos que re­
correram a esse conceito o u a conceitos fi­
losóficos afin s : nem em H e idegger, na " a­
nalítica existencial " , nem em Sartre, Ga­
briel Marcel ou M erleau P o n t y . H á exce­
ção para Kierkergaard e Unamuno, mas
para eles, precisamente, o conceito do trá­
gico não é classificável, p o r situar-se nos
limites entre a razão e a Fé. Não são am­
bos instrutivos à pesquisa porque, de um
lado, extrapolam d a filosofia, colocando
questões de ordem teológica, e , de ou tro
lado, extrapolam d o próprio conceito do
trágico , que não foi elaborado sob regime
cultural de fé sobrenatural, mas d e razão
natural . Além d o mais, a Revelação cris­
tã, na qual se funda a teologia d a fé, des­
trói as condições de existência do anti­
go trágico de cunho religioso * . P ara não
trair, pois, o significado originário do
conceito do trágico , que tem sua história e
sua evolução embutidas na história do
teatro , ou para não lhe atribuir simplista- '
mente um significado vale-tudo, que leva­
ria à confusão das línguas, é preciso antes
determinar-lhe o significado preciso e as
variantes pelas quais passou, e que consti­
tuem hoje a sua tradição . S ó a partir daí
se tornaria inteligível todo outro emprego
derivado da palavra . Apelar pela tradição
nem sempre é apego ao passad o , pode ser
exigência histórica de racionalidade e cla­
reza de pensamento .
PUPPI, U. - o trágico: experiência e concei t o .
3 . Rigorosamente falando , o conceito
existencial do trágico também j amais foi
catalogado como situação-limite. E s s a
conclusão precisa ser explicad a . E m senti­
do estrito, situação-limite é um conceito
de clas�e, peculiar a Karl Jaspers, que não
inclui o trágico . E m sentido amplo, po­
rém , o trágico para Kierkergaard e Una­
muno seria uma situação-li m ite, sem pre­
juízo no caso para a restrição feita acima
a respeito de ambos sobre a hipótese do
trágico como existencial (eksisten tiaJ). A
diferença entre a p o sição de um e de ou­
tros pode ser formulada assim : para J as­
pers , a situação�limite é um c onceito de
classe, mas a classe não inclui o trági c o ;
para Kierkergaard e U n a m u n o , o trágico
seria uma situação-limite, mas a situação­
limite não é uma classe .
4 . 0 s filósofos que trataram do trági­
co, o trataram predominantemente c o m o
conceito poético , i s t o é, com referência à
tragédia enquanto gênero teatra l . Quando
o trataram metaforicamente, a partir d o
teatro, c o m o conceito existencial ou como
situação-limite, extrapolaram d o suporte:
este perde, ou não adquire, - seu signifi­
cado preciso, enquanto a metáfora se tor­
na tão imprec isa como o suporte . Entre o s
primeiros , os que o trataram predominan­
temente como conceito poétic o , estão :
Aristóteles , Hegel, Nietzsche, Lukács .
Entre os segund o s : os j á mencionados
Kierkergaard e Unamuno . L ugar a parte
ocupam autores que cruzam regiões de
fronteira com a filosofia: Freu d , R. Gi­
rard, Domenac h .
D o ponto de vista ao q u a l chegou a
pesquisa, tornou-se possível afirmar que a
classe à qual pertence o conceito do trági­
co, tal como foi elaborado por ocasião da
leitura da poesia trágica , é a classe da
situação-limite . M a s se, p o r um lado, é
preciso alargar o conceito de situação­
limite de Jaspers, por outro lado é preciso
restringir o conceito do trágico de Kier­
kergaard e Unamun o . Tal c om o é propos­
to nesta pesq uisa, o trágico não é uma
situação-limite nos term o s estritos de J as-
Trans/Form/ Açio, São Paulo, 4 : 4 1 -50, 1 98 1 .
pers, nem coincide com a s p r o p o s tas tan­
to do pensador dinamarq uês, como do es­
panho l . Com efeit o , a situação-limite j as­
periana é puramente metafísica, abstrai
da história, quando na verdade não é na
realidade ontológica que se encontra o
trágico e sim na história . A l i , tem ele ape­
nas as condições permissivas de sua possi­
bilidade, inscritas na finitude d o ser d o
homem ; aqui, as c o n d i ç õ e s c o ncretas de
sua efetuação , e a sua própria efetuação .
As duas outras propostas localizam o
trágico na con fluência da razão natural
com a fé do cristão , reduzindo ou condu­
zindo finalmente o trágico a u m fenôme­
no de forte conteúdo teológic o . A isso,
entretanto , é preciso obj etar , embora ao
preço de alguma redundância, que: pri­
meiro, o trágico não foi elaborado em
função de situações teológicas n o sentido
pós-cristão d o term o ; seg u n d o , o Júm en
teológico , a fé do cristão, de acordo com
sua natureza e com toda s u a melhor tradi­
ção de vida e de doutrina, não violenta a
natureza e a razão do h o m e m , mas pelo
contrário a eleva na escala d o ser e d o
operar, e n ã o pode p o r conseguinte c o n s ­
tituir e m si e p o r si c o n d i ç ã o su ficiente pa­
ra uma situação trágica ; terceiro, o in­
divíduo, no que lhe concerne em próprio,
sem pre pode dramatizar, " fazer tragé­
dia" a respeito de tudo e d e nada, mas is­
so a nível das sobredeterm inações e das
idiossincrasias . A análise crítica d o s filo­
sofemas e da biografia d o s dois autores
não descarta a hipótese de contaminação
de suas buscas e contradições íntimas por
intrometimentos dessa ordem . D e qual­
quer modo, contudo, é preciso reconhecer
que um certo modo de tradução (traição)
ideológica do discurso cristão, como aliás
de todo sistema de valores , pode ser oca­
sião de situações trágicas , isto é , de mitos
e relações sociais decorrentes que violen­
tam a natureza , a razão e a liberdad e . M as
não é esse o con tex to visualizado pelos
mencionados autores, o que não garante
não tenham sido condiciqnados por ele .
Se, na ótica da praxis social, esse desvio é
47
PUPPI, U. - o trágico: experiência e conceito .
um ópio para o povo, n a ótica d o Jogos e
do ethos, pode ser trágico para o in­
divíduo .
Assim reformulada, a situação-limite
é a classe à qual c o nvém o trági c o , j á an­
tes caracterizado c o m o "um so frimento
exemplar até as últimas con seqüências " .
Por trágico , enquanto a fetando pessoas e
situações reais , entendo p o i s u m a
situação-limite espec i ficada c o m o um so­
frimento exemplar provocado pela violên­
cia institucional .
Uma vez circunscrito o tema e pro­
posta a definição d o trág i c o , resta anali­
sar em detalhe as duas partes constitutivas
da definição . Toda definição prop riamen­
te dita é produzida mediante a determina­
ção do gênero próximo e d a d i ferença es­
pecí fica . A primeira parte d a definição
proposta, " situação-limite " , constitui o
gênero próxim o ; a segunda parte, " so fri­
mento exemplar provocado p o r violência
institucional " , constitui a d i ferença es­
pecí fic a . O que, porém , é gênero próximo
para a definição d o trágic o , j á é determ i­
nação do gênero ulterior e m ais geral " si­
tuação " . Antes p o i s de saber o que é
"situação-lim ite " , é necessário reportar­
se à " situação " . A análise fenomenológi­
ca faz ver que é na situação que se p roces­
sa a interação, o efeito sinérgic o , entre de
um lado reações pessoais e de outro lado o
mundo físico e as formas institucionais (e­
conômicas, sociai s , política s , culturai s ,
religiosa s ; enfim , históricas) .
Elucidado o conceito geral de situa­
ção , deve esta ainda ser determinada em
sua modalidade de situação-lim ite . C o m
adições q u e ampliam a concepção olimpi­
camente m etafísica de Jaspers,
refundindo-a e m função d o histórico, a
concepção aqui adotada é m u ta tis
mutandis a . dele, bem representada nesta
passagem tirada da Einführung in die
PhiJosophie : " E u posso trabalhar para
mudar uma situação . M a s h á aquelas que
subsistem em sua essência , m e s m o que
sua aparência m o m entaneamente se m o -
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Trans/Form/ Ação, São Paulo, 4 : 4 1 -50, 1 98 1 .
di fique e que sua onipotência se dissimule
sob um véu : devo morrer, devo. so frer, de­
vo lutar, estou s u bmetido ao acaso,
encontro-me inevitavelmente preso aos la­
ços da culpabilidad e . Essas situações fun­
damentais implicadas em nossa vida, n ó s
a chamamos situações-limites . I s s o q u e r
dizer q u e n ã o podemos ultrapassá-las,
não podemos transformá-la s " .
B asta aí inserir o fator histórico , c o m
a s devidas implicações . Digamos então
que as situações-limites nos são impostas,
ou pela realidade ontológica, c o m o quer
ele, ou pela história, como também quere­
mos nós; as primeiras aparecendo m e s m o ,
e m última análise, como condição da pos­
sibilidade aleatória das segundas . Quanto
às implicações d o fator históric o , devem
elas ser aclaradas a partir das d i ferenças
específicas . A d i ferença especí fiE;a da
situação-lim ite trágica é um " s o frimen­
to" que, possuindo um caráter obviamen­
te pessoal, se revela no entanto " exem­
plar " para a comunidade, à qual é mani­
festado . E é m anifestado à c o m u nidade
para a tomada de consciência do p o tencial
de violência freqüentemente d i s farçado
nas pregas das relações sociais e da estru­
tura e manipulação d o poder . Mas, além
de postular um " s o frimento exemplar " , o
fenômeno trágico não p redetermina mais
nada. Não diz c o m o será esse sofrimento
e quais tonalidades a fetivas serão aciona­
das . A firma apenas que o sofrimento , pa­
ra ser verdadeiram ente exemplar, deve
atingir " suas últimas conseqüências " , o
que quer dizer: os lim ites p revisíveis da
iniqüidade e atrocidade embutidas nas
formações históricas .
O trágico , portanto , é o sinal natural
de uma grave anom alia no corpo social .
Assim como o so frimento e o mal-estar fí­
sicos são o sinal algésico de alerta para o
desvelamento da d isfunção que ameaça a
saúde e a integridade físic a , assim tam ­
bém o trágico , na ordem da experiência
vivida, é a denúncia tácita das formas his­
tóricas violentas ; denúncia c o m vistas a
uma tomada de consciência c o letiva . E i s
PUPPI, U . . o trágico: experiência e conceito.
por que, originando-se c o m o experiência
vivida, depende ainda de sua tematização
para ser manifestado e comunicad o . A te­
matização do trágico a s s u m e duas form a s
rentes, que s ã o duas f o r m a s explícitas de
denúncia da violência institucional : a for­
ma da arte, particularmente o teatro , on­
de ocupa um espaço p rivilegiado s o b o
nome precisamente de tragéd i a ; e a form a
da análise conceitu a l . Na tragéd i a , a de­
núncia se identifica com o próprio teatro ,
formando um com plexo semiótico no
qual o discurso poétic o , de forma dialógi­
ca, se associa à ação m i m ética , ao passo
que a análise conceitual se traduz em de­
núncia direta e explícita . A serviço desta
se põe todo discurso crítico c o m p rometi­
do com a libertação do h o m e m , p o u c o
importa se proveniente da praxis política,
do ensaio , do j ornali s m o , da ciência, d a
filosofia ou da teologia .
EXPER I Ê N C IA DO TRÁG I C O E F O R ­
M A S D E E X P R E S SÃO
A pesquisa, q u e começou pela preo­
cupação com as dimensões d o conceito d o
trágico, d e aparência a p r i n c í p i o c o m p le­
xa e obscura, chega finalmente a conclu­
sões no fundo simples e clara s . Sobre o s
pressup ostos da fundamentação sucinta­
mente indicada acima, torna-se legí t i m o
afirmar que só existe u m a experiência real
do trágico, com ou sem sua con seqüente
tematização, sob u m a ou outra de suas
formas gerais de expressão : a arte e o con­
ceito . Mas seria igualmente legítim o resu­
mir dizendo q ue , s o b qualquer das formas
de expressão , o que se com unica é a expe­
riência trágica, e que a experiência provo­
cada pela comu nicação é sempre a mes­
ma? Não é bem assim . A verdade a qui é
outra e de certo m o d o paradoxal, u m a vez
que o que a análise conceitual comunica
Trans/Form/ A ç ã o , São Paulo, 4 : 4 1 ·50, 1 9 8 I .
não é a experiência d o trá g i c o , e q u e a q u i ­
l o q u e o teatro p r o v o c a é u m a experiência
do trágico de outra ordem q u e a sua expe­
riência real .
Com efeit o , a análise conceitual d o
trágico n ã o se d e s t i n a a tran s m i t i r a expe­
riência que tem atiza, m a s a fazer entender
a situação trágica: daí seu caráter de de­
núncia direta e fundad a . Inversamente, a
tematização pela arte se destina a produ­
zir nova experiência . P oi s , se a tragédia é
a tematização poética de u m a eXperiência
real , ela por sua vez desperta no expecta­
dor uma experiência poétic a .
Há p o r conseguinte, além da expe­
riência real do trágic o , uma sua experiên­
cia poética . E s ta experiência apenas re­
produz em .emoções o q u e o paciente s o fre
de verdade como experiência real . A fun­
ção dessa experiência catártica não é a de
eludir a crueldade de u m a situação histó­
rica real , substituindo-a pela escapatória
de um estetismo inoperante e tranqüiliza­
dor; pelo contrár i o , c o m o foi visto mais
acima, por sua própria natureza estética a
catarse visa proteger e p reservar a figura
do exemplo proposto como denúncia da
violência institutional . M a i s d o q u e de
costume, aqui o estetis m o é o maior inimi­
go da experiência p oétic a . A experiência
poética, na medida em q u e é verdadeira,
sabe os riscos que corre . Para o esteti s m o ,
não h á essa consciência, e l e j á sucu m b i u .
Os riscos da experiência p oética não
são porém motivo para tem ê-Ia, pois a fi­
nai de contas a poesia é tão arriscada e in­
declinável c o m o a própria v id a . Não é a
poesia, mas a falta de p o e s ia , q u e violen­
ta, oprime, rep r i m e , tortura, mata, des­
mata, polui, esteriliza . O tec n o b urocrata
faz sem poes i a . O esteti s m o deixa fazer . A
poesia trágica denuncia e c o m promete,
com a denúncia, seu portad o r .
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P U P P [ , U. - o trágico: experiência e conceit o . Trans/Form/ Açio , São Paulo, 4 : 4 1 -50, [ 98 1 .

P U P P I , U . - The Tragic: experience and concept . Trans/Forml Ação, São Paulo , 4 : - 1 9 8 1 .

ABSTRACT: The concept of th e tragic is someh o w connected with vio/ence. The present enquiry
has the purpose of esta blishing the essentiaJ re/ationship existing between institutiona/ vio/ence and the
tragic situation, the /atter being at the sam e time conseq uen ce and denouncement of the form er. Un­
derstood tha t way, the tragic is first expressed under a poetica/ form which is precise/y caJ/ed tragedy in
drama tic arts: then under a conceptua/ form , in the ana/ysis of the historica/ rea/ity itself, by derivation.
The ana/ysis of current history may reveaJ alJ the poten tiality of the tragic accum u/ated on the vio/ence
ofpo wer.

KEY- WORDS: Tragic; tragedy; vio/ence of po wer; endured vio/ence; denounced vio/ence; poetica/
denouncement; conceptua/ den o un cemen t.

REFER�NC IAS B I B L I OG RÁFICAS

I. A RISTÓTE L E S . - Poética , 1 45 3 a lO. 4. PLATÃO. - República V I I , 5 1 0b - 5 1 1 c

2. ARISTÓTEL E S . - Poética, 1 45 3 a 7-22 .
5. P U P P I , U . - Uma teoria da cultura: comentá­
3. G IRARD , R. - La vioJence et Je sacre. P aris , rio crítico . Trans/Form/Açilo, São Paulo ,
Grasset , 1 97 2 . 1 : 24 1 -65 , 1 974.

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