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Cristianismo y pensamiento occidental (II)

Julio César De León Barbero

Uno de los aportes del pensamiento judeocristiano a la civilización occidental es

nuestra manera de definir, de ver y de sentir el tiempo.

La cuna de nuestra civilización desarrolló una idea del tiempo muy distinta a la que

actualmente manejamos. Los griegos, en efecto, sobre todo a partir del pensar de Sócrates y

Platón, tenían una noción circular del tiempo. Eso porque tomaron como base el movimiento

astral. De ese modo desarrollaron una conciencia temporal orientada hacia la repetición

interminable de los acontecimientos.

Pero aquella visión circular del tiempo era también compartida por algunas religiones

mistéricas como las egipcias, frigias y la misma religiosidad griega. En la misma Biblia

contamos con el libro de Eclesiastés que expone esa visión temporal que se daba, como dice

el autor “bajo el sol”, es decir entre los hombres que habitan el mundo.

“Nada hay nuevo bajo el sol”. Lo que ocurre es lo que ya ocurrió y lo que ocurrirá es

lo que está ocurriendo. La conclusión a la que el autor de Eclesiastés llega es que una visión

semejante del tiempo carece totalmente de sentido. La palabra por él empleada es “vanidad”.

Entendiendo por vanidad no el orgullo, la soberbia o la arrogancia.

Vanidad significa más lo banal, frívolo, inútil, estúpido por carecer de sentido. Y es

que si el tiempo es un ciclo interminable de lo mismo, entonces la vida y todo lo que ocurre

en el ámbito de la temporalidad no deja de ser ridículo hasta el hastío.


Vale la pena señalar que algunos filósofos existencialistas no dejan de compartir esa

sensación de angustia y vacío que semejante forma de ver el tiempo genera. Albert Camus

en su obra El mito de Sísifo (1942) plantea precisamente lo vano que resulta todo esfuerzo

humano, la insignificancia de la vida, el poco valor que la existencia humana tiene y la total

carencia de sentido del mundo, la historia y el vivir. Por ello la pregunta única que importa,

dice Camus, es ¿vale la pena seguir viviendo?

A esa visión griega del eterno retorno la tradición juedeocristiana opondrá una forma

distinta de ver el tiempo.

(continuará…)

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