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El cultivo hidropónico o cultivo sin suelo es la mejor manera de tener un control total sobre
el crecimiento saludable de las plantas. Se lo emplea de manera frecuente para uso comercial,
en el cultivo del tomate, la lechuga y una gran variedad de vegetales. Sin embargo, poco a poco
comienza a estar en boga el uso del cultivo sin suelo o hidropónico en pequeñas huertas
particulares y jardines.
Este tipo de cultivo se realiza en recipientes donde se colocan nutrientes del tipo lana de roca,
arena, fibra de coco, perlita, y demás sustancias específicas que se adquieren en comercios
especializados, capaces de portar los alimentos que cada plante necesita. El elemento principal
en este sistema de cultivo es el agua, por eso lo más importante es procurar un sistema de riego
adecuado.
El modelo fue perfeccionado por europeos e israelíes, unos para defenderse del brumoso frío y
otros para evitar la aridez del desierto. Sin embargo, esos esfuerzos sólo acabaron de fructificar
al difundirse nuevas lámparas y nuevos sistemas de anclaje para la raíz, gracias a los cuales es
posible cultivar en periodos dos o tres veces más cortos una amplia gama de vegetales,
obteniendo ejemplares de extraordinaria calidad, y ahorrando tanto agua como nutrientes en
proporciones asombrosas. Lo esencial de esta técnica es optimizar el entorno donde crecerá la
planta, evitando lo perturbador y ofreciendo generosamente lo bien aceptado. En otras palabras,
se trata de convertir su vida en un edén. La reacción de las plantas a esa existencia no será
menos positiva, deparándonos la oportunidad de imaginar qué suerte de humanos poblarían la
Tierra si cada uno tuviese cubiertas sus necesidades y predilecciones de modo parejo.
Entre sus ventajas competitivas hay que destacar la uniformidad, olor y sabor.
Las explotaciones dotadas con el referido SISTEMA NGS están demostrando su viabilidad
desde todos los puntos de vista-agronomico (ahorro de agua y nutrientes), ambiental ( máximo
respeto al suelo ya que no vierte nada sobre el mismo) y economico (regularidad en la
producción, homogeneidad, etc.)
Las ventajas que presenta la técnica de cultivo sin suelo son las siguientes:
Provee a las raíces en todo momento de un nivel de humedad constante, independiente del
clima o de la etapa de crecimiento del cultivo.
Reduce el riesgo por excesos de irrigación.
Evita el gasto inútil de agua y fertilizantes.
Asegura la irrigación en toda el área radicular.
Reduce considerablemente los problemas de enfermedades producidas por patógenos del
suelo.
Aumenta los rendimientos y mejora la calidad de producción.
Las características que debe poseer cualquier material para ser usado como sustrato son
las siguientes:
Ser de naturaleza inerte. Esto permite un buen control de la nutrición, que es casi imposible
lograr en suelo debido a la gran cantidad de reacciones que en éste tienen lugar.
Tener una relación aire/agua equilibrada, para evitar los problemas de falta de aireación por
riegos excesivos con la consecuente falta de oxigenación de las raíces.
Ser de fácil lavado de sales. Esto da opción a paliar en parte las pérdidas de producción que
se suceden en cultivos en suelo (especialmente los arcillosos o suelos con napa freática alta)
por acumulación de dichas sales.
Los sustratos que poseen en mayor o menor grado las características mencionadas
anteriormente son: Turba, Perlita, Lana de Roca, Grava, Arena, Vermiculita.
Consejos
Las ventajas que tienen los cultivos hidropónicos van de la mano con el tema tan en boca del
DESARROLLO SUSTENTABLE de los paises que buscan desarrollar su economía y a la vez
realizar una explotación responsable de los recursos que nos entrega nuestro planeta.