La industria cerámica es la más antigua de la humanidad. Los materiales cerámicos se obtienen al hornear materiales naturales como la arcilla junto con aditivos y luego cocerlos en un horno. Existen dos grandes grupos de materiales cerámicos: los porosos o gruesos que no alcanzan la vitrificación y los impermeables o finos que sí logran vitrificar completamente. Algunos ejemplos importantes son la arcilla cocida, la loza italiana, la loza inglesa, los refractarios, el gres cer
La industria cerámica es la más antigua de la humanidad. Los materiales cerámicos se obtienen al hornear materiales naturales como la arcilla junto con aditivos y luego cocerlos en un horno. Existen dos grandes grupos de materiales cerámicos: los porosos o gruesos que no alcanzan la vitrificación y los impermeables o finos que sí logran vitrificar completamente. Algunos ejemplos importantes son la arcilla cocida, la loza italiana, la loza inglesa, los refractarios, el gres cer
La industria cerámica es la más antigua de la humanidad. Los materiales cerámicos se obtienen al hornear materiales naturales como la arcilla junto con aditivos y luego cocerlos en un horno. Existen dos grandes grupos de materiales cerámicos: los porosos o gruesos que no alcanzan la vitrificación y los impermeables o finos que sí logran vitrificar completamente. Algunos ejemplos importantes son la arcilla cocida, la loza italiana, la loza inglesa, los refractarios, el gres cer
Sin duda alguna, la industria cerámica es la industria más antigua de la
humanidad. Se entiende por material cerámico el producto de diversas materias primas, especialmente arcillas, que se fabrican en forma de polvo o pasta (para poder darles forma de una manera sencilla) y que al someterlo a cocción sufre procesos físico-químicos por los que adquiere consistencia pétrea. Dicho de otro modo más sencillo, son materiales solidos inorgánicos no metálicos producidos mediante tratamiento térmico.
Todos ellos se obtienen al hornear materiales naturales, como la arcilla o el caolín,
junto con una serie de aditivos, como colorantes, desengrasantes, etc., todo ello mezclado y cocido en un horno sucesivas veces.
Clasificación Dependiendo de la naturaleza y tratamiento de las materias primas y del proceso de cocción, se distinguen dos grandes grupos de materiales cerámicos: las cerámicas gruesas y las cerámicas finas.
Materiales cerámicos porosos o gruesos. No han sufrido vitrificación, es
decir, no se llega a fundir el cuarzo con la arena debido a que la temperatura del horno es baja. Su fractura (al romperse) es terrosa, siendo totalmente permeables a los gases, líquidos y grasas. Los más importantes: o Arcilla cocida: de color rojiza debido al óxido de hierro de las arcillas empleadas. La temperatura de cocción es de unos 800ºC. A veces, la pieza se recubre con esmalte de color blanco (óxido de estaño) y se denomina loza estannífera. Con ella se fabrican: baldosas, ladrillos, tejas, jarrones, cazuelas, etc. o Loza italiana: Se fabrica con arcilla entre amarilla-rojiza mezclada con arena, pudiendo recubrirse de barniz transparente. La temperatura de cocción ronda los1000ºC. Se emplea para fabricar vajillas baratas, adornos, tiestos. o Loza inglesa: Fabricada de arcilla arenosa a la cual se le ha eliminado el óxido de hierro y se le ha añadido silex, yeso, feldespato (bajando el punto de fusión de la mezcla) y caolín para mejorar la blancura de la pasta. Se emplea para vajilla y objetos de decoración. La cocción se realiza en dos fases:
1. Se cuece a unos 1100ºC. tras lo cual se saca del horno y se
recubre con esmalte. 2. Se introduce de nuevo en el horno a la misma temperatura
o Refractarios: Se fabrican a partir de arcillas mezcladas con óxidos de
aluminio, torio, berilio y circonio. La cocción se efectúa entre los 1.300 y los 1.600 °C, seguidos de enfriamientos muy lentos para evitar agrietamientos y tensiones internas. Se obtienen productos que pueden resistir temperaturas de hasta 3.000 °C. Las aplicaciones más usuales son: ladrillos refractarios (que deben soportar altas temperaturas en los hornos) y electro-cerámicas (usados en automoción, aviación....
Materiales cerámicos impermeables o finos: en los que se someten a
temperaturas suficientemente altas como para vitrificar completamente la arena de cuarzo. Así, se obtienen productos impermeables y más duros. Los más importantes son: o Gres cerámico común: obtenido a partir de arcillas ordinarias, sometidas a temperaturas de unos 1.300 °C. Es muy empleado en pavimentos y paredes. o Gres cerámico fino: Obtenido a partir de arcillas conteniendo óxidos metálicos a las que se le añade un fundente (feldespato) para bajar el punto de fusión. Más tarde se introducen en un horno a unos 1.300 °C. Cuando está a punto de finalizar la cocción, se impregnan los objetos de sal marina que reacciona con la arcilla formando una fina capa de silicoalunminato alcalino vitrificado que confiere al gres su vidriado característico. Se emplea para vajillas, azulejos... o Porcelana: obtenido a partir de una arcilla muy pura, caolín, mezclada con fundente (feldespato) y un desengrasante (cuarzo o sílex). Su cocción se realiza en dos fases: una a una temperatura de entre 1.000 y 1.300 °C y, tras aplicarle un esmalte otra a más alta temperatura pudiendo llegar a los 1.800 °C. Teniendo multitud de aplicaciones en el hogar (pilas de cocina, vajillas, tazas de café, etc.) y en la industria (toberas de reactores, aislantes en transformadores, etc.).