Río Reconquista

Historia.-
Tan atrás en el tiempo, como en el año 1523, se dictan en España las Ordenanzas Reales
para el asentamiento de las futuras ciudades americanas. Aunque el punto de fundación de
Buenos Aires cumplirá, tales condiciones su pronta expansión hará que se formen núcleos de
población sobre las riberas del Río Reconquista, ignorándose aquellas normas rectoras y de
tan antigua data originando la problemática de las periódicas inundaciones que acompañaran
a la cuenca a lo largo de su agitada historia.
La zona ribereña del río Reconquista al norte de Buenos Aires, fue la que Juan de Garay, al
realizar un reparto de tierras, denominara "Las Conchas" en el año 1580. Los territorios que
rodeaban por el oeste y el norte a la Ciudad de Buenos Aires se veían encerrados por el
trayecto del Río Reconquista, cuyo cruce dificultaba la comunicación con las otras ciudades
(Córdoba, Tucumán, Santiago del Estero, Mendoza).
En 1587, se descubre sobre el rio un sitio poco profundo por el cual poder cruzarlo con mayor
facilidad, estableciéndose por ese vado natural, que se denominaría precisamente “Paso del
Rey”, el “Camino Real” o “Camino de los Correos”, que comunicará durante los próximos
siglos a Buenos Aires con el interior del país.
El regidor López en 1611 advierte en el Cabildo que diecinueve labradores cultivan la tierra
en la zona del "PAGO DE LAS CONCHAS". Hacia 1630 existían ya tres caminos que salían
de Buenos Aires y cruzaban el río Reconquista, que se transformarán en las tres rutas
nacionales actuales: por Paso del Rey (Av. Rivadavia, ex ruta 7), por el Paso Morales (ruta 8)
y por el llamado Paso de Diego López (ruta 8).
En Octubre de 1730 se instaura el curato de las Conchas. Igual nombre habían dado al actual
río Reconquista, debido a la abundancia de moluscos en sus costas.
En Agosto de 1820 un temporal transformó un pequeño arroyo afluente del río de las
Conchas, en un importante curso de agua, que desembocaba en el río Luján, bautizándolo río
Tigre, nombre proveniente de los felinos que circundaban esta zona en busca de alimentos.
Juan Milberg, estanciero de la zona y buen cazador (una de las delegaciones lleva su nombre
"Rincón de Milberg" en honor a su estancia), solía contar que estos animales llegaban al delta
sobre los camalotes después de las grandes crecidas.
Este nuevo río fue tomando importancia y al lugar también se lo comenzó a llamar Tigre. Este
problema de identidad llega a su fin el 12 de Julio de 1954 cuando se estableció por ley el
nombre definitivo del Municipio de Tigre, así también cambió el nombre de río de las Conchas
por el de río de la Reconquista, en honor al lugar histórico donde desembarcó el 4 de Agosto
de 1806 Santiago de Liniers para reconquistar la ciudad de Buenos Aires en manos de las
tropas Británicas, en la 1° invasión inglesa. En la Avenida Liniers al 800 existe una placa
recordatoria y enfrente se encuentra el Museo de la Reconquista.
Inundaciones en la Historia
El 5 y 6 de junio de 1805 una fuerte sudestada motiva el ascenso de las aguas y la
destrucción de casi todo el pueblo de Tigre, a punto tal que muchos vecinos deciden
permutar sus tierras por otras más alejadas del río.
El Virrey Sobremonte, autor de la iniciativa, pondrá al nuevo poblado el nombre de su Rey
Fernando VII, dando así origen a la localidad de San Fernando.
Sin embargo la zona del Tigre, con el tiempo volverá a poblarse, transformando, hasta en la
actualidad, el tramo inferior del Reconquista en una zona expuesta a las periódicas crecidas
del río.
El 19 y 20 de agosto de 1820 un violento temporal y la fuerza de las aguas, arrasando todo a
su paso, llegó a modificar el mismo curso del río abriendo el cauce del río Tigre,
anteriormente un zanjón insignificante. El pueblo de Tigre queda entonces convertido en una
isla, rodeado por los ríos Reconquista, Tigre y Lujan.

Siglo XX
En las primeras décadas del siglo XX, el río Reconquista era un curso parecido a lo largo de
sus 400 años anteriores.
En las décadas del 40 y 50, la política de sustituir importaciones generó una intensa corriente
migratoria desde el interior hacia la periferia de las principales ciudades, especialmente
Buenos Aires. Numerosas industrias se asentaros a orillas del río Reconquista por sus
terrenos a bajo precio, cercanía a la Capita Federal con ramales ferroviarios que la unen
rápidamente y un curso de agua al cual volcar los efluentes.
La avaricia inmobiliaria y la falta de control de las autoridades determinaron que se lotearean
y vendieran terrenos donde no debería haber viviendas, la falta de planeamiento permitió la
instalación de todo tipo de industrias en medio de zonas densamente pobladas, desoyendo
las bondades de los instrumentos de planificación u ordenamiento ambiental transformando el
curso del río Reconquista en uno de los más contaminados del país. Éste problema debe
entender el conocimiento del contexto político, social y natural que necesariamente le dio
origen.

Antecedentes y concepto de contaminación.-

Un verdadero modelo de prevención del impacto ambiental, da origen a la ley 2.797,
sancionada el 2 de septiembre de 1891, que establece que las aguas cloacales y los residuos
nocivos de los establecimientos industriales no podrán ser arrojados en los ríos si no han sido
sometidos previamente a un procedimiento eficaz de purificación.
La contaminación tiene en relación al medio ambiente, un significado genérico que consiste
en alterar desfavorablemente, corromper o viciar los elementos abióticos de la biosfera en
que se desarrollan en su medio natural, los elementos bióticos y por lo tanto donde vive el
hombre.
El residuo es todo aquello que queda luego de que se produce su descomposición,
destrucción o transformación y que se descarta o se abandona por su inutilidad luego de
concluido un determinado proceso.
Este tipo de subproducto, por su especial composición puede o no convertirse en un factor de
riesgo de contaminación para el ambiente en el que se encuentra. Sin embargo, cuando nos
encontramos en presencia de los residuos considerados peligrosos o especiales, el riesgo o
peligro no puede sujetarse a un criterio meramente valorativo, ya que es la propia norma la
que identifica y puntualiza las sustancias, cantidades y contenidos que los determinan como
tales.
El régimen legal de prevención adoptado por nuestra legislación, a través de la Ley 24.051 y
de su Decreto reglamentario, esté sujeto a normas distintas de las que requieren los residuos
domiciliarios, o las emanaciones líquidas o gaseosas.

Principales Agentes Contaminantes del Río Reconquista

Recibe elementos contaminantes a lo largo de su curso, que aumentan hacia la
desembocadura. En el curso inicial del río, surgido en la confluencia de los arroyos Las
Chozas, Durazno y la Horqueta, aguas arriba de la presa Roggero no se observan signos de
contaminación.
El deterioro del curso comienza a notarse desde Paso del Rey en adelante, aunque con la
excepción de los arroyos Las Cotorras y Los Berros que no presentan contaminación.
La margen derecha recibe los desagües de Morón, Hurlingham, etc. La margen izquierda
recibe los del área industrial de Bella Vista.
El principal aporte contaminante proviene del arroyo Morón que corre en parte entubado y en
parte a cielo abierto.
Recibe las descargas industriales y también las cloacas de la zona, con el caso particular del
área militar de Campo de Mayo, sumamente contaminadas.
Ya más cercano a la desembocadura, la margen derecha recibe la descarga de un conducto
pluvial que también aporta desagües cloacales e industriales, a la altura de José Suárez.
Sobre la margen izquierda, otro afluente crítico es el arroyo Basualdo, en una región
densamente poblada e industrializada, similar es el caso del arroyo Cordero, que aporta gran
cantidad de residuos.
Las actividades humanas e industriales de la cuenca afectan la calidad natural del agua
superficial. Los contaminantes del agua superficial se clasifican en tres grupos básicos:
contaminantes domésticos, agrícolas e industriales
Contaminantes Domésticos
Efluentes cloacales volcados a cursos de agua.
Grandes volúmenes de líquidos cloacales son derivados a cursos de agua como
consecuencia de:
-Ausencia de cloacas, siendo en muchos casos más simple la derivación directa que la
ejecución de algún sistema de saneamiento,
-mal funcionamiento de plantas de tratamiento, problemas económicos o de falta de
mantenimiento, hacen que las plantas de conjuntos de viviendas dejen de funcionar y los
efluentes sean derivados de manera directa contaminando arroyos y ríos.
-Vaciamiento de camiones atmosféricos directamente a cursos de agua, para ahorrar costos
de fletes y con total inconsciencia sobre sus electos.
El exceso de materia orgánica eliminado hacia el curso de agua hace que el DBO (demanda
bioquímica de oxígeno) aumente a lo largo de la cuenca.
Contaminantes agrícolas
El agua de lluvia que escurre, generalmente está contaminada con fertilizantes y plaguicidas,
y a menudo contienen sales disueltas.
En la región todavía se descargan en el río grandes cantidades de desechos sin tratar, que
contienen bacterias y otros microorganismos que puedan ser perjudiciales para el ser
humano, como también para la flora y fauna ictícola.
Contaminantes industriales
Los contaminantes industriales son desechos industriales que se descargan directamente en
ríos y arroyos y pueden variar desde productos químicos hasta aguas servidas sin tratar.
Las diferentes industrias ubicadas a lo largo de cuenca del Río Reconquista van sumando
diferentes agentes y causas de contaminación, lo que trae aparejado un sinnúmero de
peligros para los habitantes de la misma.
La presencia de metales pesados aportados por curtiembres y galvanoplastías pone en grave
riesgo la salud de los habitantes, habiéndose registrado denuncias de enfermedades crónicas
y terminales en niños menores de edad. Presencia de Cromo, mercurio, nitratos y sulfatos en
un nivel alarmante, preocupan seriamente a la población en general y a las asociaciones
ambientalistas de la zona.
La contaminación de origen industrial en la cuenca es significativa, pues hay un gran número
de establecimientos industriales que descaran sus efluentes con escaso o nulo tratamiento
previo.
Si bien son más de 12.000 las industrias, el número de las que realmente ocasionan el grave
deterioro del río fue determinado por el M.O.S.P. en 280 establecimientos, que son los
responsables de los impactos directos más significativos, a estos efluentes se suman las
descargas cloacales de 2.600.000 personas de la Cuenca.

Río Reconquista: más demoras en una obra que ya lleva más de 20 años
Sus 50 kilómetros son una fotografía del país. Alguna vez formaron parte de uno de los
ecosistemas más ricos de la provincia de Buenos Aires, pero en menos de medio siglo se
convirtieron en una de sus cuencas más contaminadas. En el medio, una decena de
proyectos oficiales prometieron limpiarlo.
Hoy, el río Reconquista continúa buscando su destino: problemas con licitaciones y falta de
partidas presupuestarias siguen demorando un conjunto de obras anunciadas en 2004 para
sanearlo. Se trata del ensanchamiento de cinco kilómetros de su cauce inferior, obras en dos
puentes y cuatro plantas de efluentes.
El paquete fue anunciado en octubre de 2004 por la Nación y la Provincia y debía haber
empezado a principios del año 2005.
No es el primer atraso que sufren. La mayoría de las obras viene dando vueltas desde hace
dos décadas.
El primer tramo del ensanchamiento de su cauce, por ejemplo, fue licitado por el gobierno
bonaerense en 1985. Querían empezar por su parte más contaminada: cinco kilómetros, a la
altura de San Fernando y Tigre. El propósito era corregir la poca pendiente del río, que hace
que el agua se estanque y provoque inundaciones. Los plazos de obra nunca se cumplieron y
la Provincia rescindió el contrato.
Lo curioso es que los 45 kilómetros restantes tuvieron más suerte y entraron en otra licitación
que se financió con un crédito del BID otorgado en 1999 y fueron rectificados. Los cinco
kilómetros volvieron a quedar pendientes a fines de 2004, cuando el Gobierno provincial
llamó a una licitación que quedó desierta. Ofrecían 6 millones de pesos, una cifra por la que
ninguna empresa quiso cotizar.
En la zona viven unas 100.000 personas y es una de las que más creció en los últimos años.
Concentra la mayor parte de los barrios privados y countries de San Fernando y Tigre. La
contaminación del Reconquista, sin embargo, afecta a muchas más personas.
El río atraviesa 18 partidos del GBA y su cuenca tiene 3.700.000 habitantes, en más de 1600
Km. cuadrados.
En la cuenca del Reconquista el 40% de la población carece de agua potable de red y el 63%
no está conectado a la red cloacal.
El acceso a agua corriente y cloacas es muy dispar; en Malvinas Argentinas el 91% de la
población carece de agua potable, en cambio en Vicente López todos los habitantes la
poseen.
Algo similar ocurre en Ituzaingo donde el 90% de la población no tiene agua corriente, pero
en Morón desciende al 22%.
La única planta depuradora de líquidos cloacales en completo funcionamiento es la del Norte
pero cubre sólo el 7% del total de los habitantes, tratando las aguas servidas de Tigre, San
Fernando y San Isidro y las devuelve al Reconquista, pero sólo para 270.000 habitantes
contra el total de unos 750.000.
Adicionalmente la construcción de las nuevas 4 plantas de tratamiento y toda la
infraestructura proyectada sólo cubrirá unas 550.000 personas que junto a la planta existente
permitirá atender los efluentes cloacales de cerca del 30% de la población.
El 70% restante seguirá contaminando el agua subterránea, las zanjas a cielo abierto y los
cursos de agua superficiales; son importantes los vertidos clandestinos a estas últimas de las
empresas de tanques atmosféricos.
La planta de tratamiento de San Miguel fue construida por la provincia en 1983 y
concesionada en 1999, luego de lo cual no volvió a funcionar extendiéndose las obras hasta
el 2005.
La carga de bacterias coliformes (indicadora de contaminación con efluentes cloacales) es
excepcionalmente elevada, en particular luego de la confluencia con el arroyo Morón, donde
alcanzó valores 16.000 veces superiores al máximo tolerable.
La carga bacteriana del arroyo Morón es superior en uno o dos ordenes de magnitud a la
encontrada en Cascallares, y, en promedio, es similar a los valores registrados en San Martín
y en Bancalari. Esto reafirmaría la idea de que este arroyo aporta una importante carga
bacteriana al río Reconquista, si bien los altísimos valores registrados en la cuenca baja no
pueden explicarse sólo por la contaminación bacteriana del arroyo Morón, evidenciando que
existen aportes adicionales de vertidos cloacales.
Existen en el área del AMBA (Área Metropolitana de Buenos Aires) 108 basurales
clandestinos con un volumen estimado de 438,33 toneladas a cielo abierto. En 10 municipios
relevados que integran la cuenca del río Reconquista existen al menos 25 basurales
clandestinos con un volumen estimado de 79 toneladas de basura dispuesta a cielo abierto.
Actualmente, existen unas 20 áreas protegidas en el Delta del Paraná, con distintas
superficies, categorías de manejo y entes administradores, pero no debidamente
implementadas.
Se detectaron pesticidas organoclorados a lo largo de todo el curso, en niveles entre 40 y 400
veces superiores a los máximos establecidos por la legislación Argentina para la protección
de la vida acuática. El uso de los mismos se encuentra prohibido en nuestro país desde 1970
por su efecto nocivo en la salud de las personas y los ecosistemas.
Las concentraciones de metales pesados hallados en el agua, son entre 2 y 160 veces
mayores que los valores guía (dependiendo del metal medido y del lugar de muestreo), lo que
pone en evidencia la irresponsable contaminación por vuelcos industriales. Los casos
extremos corresponden al cromo (en Bancalari) y al cobre (en Cascallares) que, en
determinados momentos del año, excedieron los límites establecidos en 150 y 162 veces,
respectivamente.
Los niveles de Oxigeno disuelto disminuyen en un promedio de 20 veces desde la naciente a
la desembocadura llegando a la anoxia permanente en Bancalari, en el limite de los partidos
entre Tigre y San Isidro.
La demanda bioquímica de oxigeno (DBO) posee valores superiores contra la protección de
la vida acuática y el uso humano seguro. Los cloruros, fosfatos, fenoles y compuestos de
nitrógeno inorgánico (nitratos, nitritos y amonio) se relacionan con el aporte de las aguas
servidas domiciliarias y, en menor medida, con descargas industriales sin tratar. Si bien todos
los valores son elevados el caso más notable es de los fenoles con valores muy superiores a
los niveles de seguridad con gran incremento en San Martín y Bancalari, ubicados en los
partidos de Gral. San Martín, Tigre y San Isidro, respectivamente.

Represa Ing. Carlos Francisco Roggero

Con la represa Roggero sucede un fenómeno particular, el embalse o Lago San Francisco
actúa como pileta depuradora de las descargas orgánicas de la cuenca alta. Esto significa
que la calidad de las aguas en el punto del nacimiento del río Reconquista se encuentra en
mejores condiciones con respecto a la calidad de las aguas en su curso medio e inferior.
 La historia de la represa se origina en junio del año 1959 cuando el Gobernador de la
provincia de Buenos Aires Dr. Oscar Alende visita el partido de Moreno y se encuentra con
una manifestación, conformada mayoritariamente por vecinos de la localidad de Paso del
Rey, que pedía una solución urgente al problema de las inundaciones.
El gobernador encarga al Director de Hidráulica del Ministerio de Obras Públicas, Ing. Carlos
Francisco Roggero el estudio del problema, quien a su vez encomienda la realización del
estudio al Ing. Pedro E. Picandet y el informe es publicado en 1964, estableciendo que la
solución al problema de las inundaciones requería una obra hidráulica de retención de aguas.
Es así que se determina la construcción de la actual represa Ing. Roggero.
Las obras de construcción de la represa comienzan en 1967 en la unión de los arroyos La
Choza y El Durazno, a cargo del Ing. Roggero. Su costo fue de 1200 millones de pesos de
moneda nacional y la construcción finalizó en 1972.
Se inaugura el mismo año y por un decreto provincial se le asigna el nombre de represa
“Ingeniero Carlos Francisco Roggero”, en aquel entonces recientemente fallecido.
La represa Roggero se emplaza en el límite de los cuatro partidos: Moreno, Gral. Rodríguez,
Merlo y Marcos Paz. Asimismo se encuentra a 45 Km. de la CABA.
La represa ésta formada por un murallón de 5100 m de extensión de tierra consolidada. A su
espalda un espejo de agua de 460 ha a cota de 17,50 m.s.n.m., el denominado lago San
Francisco.
El sector central es de hormigón, de 260 m de largo, y en su coronamiento se realizó una
calzada pavimentada de 7,60 m de ancho, que hace también de puente.
Tiene 20 vertederos y en la parte inferior dos compuertas de 1m x 1m que permiten el
escurrimiento en caso de emergencia.
Actualmente son cinco los vertederos que permiten el escurrimiento de las aguas que
conforman el río Reconquista.
El sistema de presas de regulación se completa con otras dos más pequeñas, que se han
emplazado sobre los Arroyos El Durazno y La Choza. Las obras fueron terminadas en 1980 y
1983, respectivamente.
En los años 1984-1985 se le realizaron a la Roggero, algunas modificaciones.
Las obras realizadas por el UNIREC, en cuanto control de las inundaciones fueron:
Adecuación del Canal Aliviador; Canalización del río Reconquista; Canalización Tramo
Inferior de Arroyos; Obra y Equipos de Derivación del Río Reconquista; Puentes; Estaciones
de Bombeo; Obras Complementarias.
Solamente la presencia de la represa Roggero no pude cumplir con la función de disminución
de las inundaciones de la cuenca del río Reconquista. Se requiere de obras de canalización y
del mantenimiento de las mismas.

UNIREC (Unidad de Coordinación del Proyecto Río Reconquista)

En la orbita del Ministerio de Obras y Servicios Públicos se creó la UNIREC, que es un ente
autárquico creado para llevar a cabo el Proyecto de Saneamiento Ambiental y Control de las
Inundaciones en la Cuenca del río Reconquista. Comenzó a operar en el año 1995, con un
financiamiento del Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, el Banco Interamicano de
Desarrollo (BID) y por el Japan Bank for Internatonial Cooperation.
Se implementaron una serie de obras divididas en tres etapas fundamentales:
1) Obras para el control de las inundaciones por lluvias y sudestadas.
*Adecuación del canal aliviador
*Canalización del río Reconquista
*Canalización del tramo inferior de afluentes del río
*Obras y equipos de derivación del río reconquista
*Puentes
*Estaciones de bombeo
*Reutilización de áreas recuperadas
*Obras complementarias

2) Obras y Planes para el control de la contaminación domestica y industrial.

*Plan de Acción para el Control de la Contaminación Industrial
*Caracterización, Tratamiento y Disposición de Lodos de Fondo
*Planta de tratamiento de líquidos cloacales
*Red de monitoreo hidrológico
*Censo y Catastro Industrial
 *Programa de Auditorias de Empresas

3) Obras y acciones institucionales.

*Tareas vinculadas a expropiaciones y relocalización de familias
*Difusión del proyecto y concientatización de la población a través del Programa de
Comunicación Social, Participación Comunitaria y Educación Sanitaria y Ambiental
*Garantizar la gestión integral y la sustentabilidad en el tiempo de la Cuenca del río
Reconquista con la creación del Comité de Manejo Integral de la Cuenca del río Reconquista
(COMIREC)
*Proporcionar servicios de asesoramiento, capacitación y adquisición de equipamiento con el
Plan de Fortalecimiento Municipal
Es importante señalar que las acciones planificadas para el saneamiento de la cuenca no
fueron llevadas a cabo hasta la fecha. Además, las obras de mantenimiento no se están
realizando por falta de un organismo que las lleve a cabo.
El organismo encargado sería el Comité de Cuenca o COMIREC, que aún no ha entrado en
vigencia.
La fragmentación de las responsabilidades entre las instituciones involucradas, la falta de
comunicación entre ellas, provoca desequilibrio, irracionalidad, despilfarro económico y de
energías, conflictos, ineficiencia en los organismos de control, morosidad burocrática, etc., lo
que pone de manifiesto que no exista una coherencia conceptual sobre que es y como debe
tratarse la cuestión ambiental.
Fuentes:
Defensoria del Pueblo de la Nación

Fundación Ambiente y Recursos Naturales

Fundación Pro-Tigre y Cuenca del Plata

Cáritas Diocesana de San Isidro

Asamblea del Delta y Río de la Plata

Fundación Metropolitana

Museo Argentino de Ciencias Naturales

Universidad Nacional de General Sarmiento

Universidad Nacional de Luján

Universidad Nacional de la Plata

Universidad de Morón

Diario Clarín
Diario La Nación

Tesis de grado correspondiente a la Licenciatura en Ecología Urbana

Artículos relacionados
Manifestación por el Delta frente a la Secretaría

La Contaminación del Agua. Extracto del Diagnóstico Ambiental del Área Metropolitana de
Buenos Aires (FADU)

Síntesis de la Conferencia de la Dra. Visitación Conforti, Dpto. Biodiversidad y Biología

Experimental, (informe extraído de grabación) Pab. II, Ciudad Universitaria, UBA

Contaminación en el río Reconquista

Bañarse en el río

Los vecinos de la zona norte piden que se limpie la costa

Buenos Aires
Argentina
5-4-2008
Ing. Osvaldo Buscaya