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Desde fines del siglo XV el discurso político europeo se centro en el concepto de policía:
denota la regulación legislativa y administrativa de la vida interna de una comunidad con el fin
de promover el bienestar común y el buen orden y la reglamentación de la vida social. La
policía nacía con la caída del feudalismo, la servidumbre, el cambio del modo de producción, la
división y la movilidad del trabajo y la opresión del señor sobre el siervo fue perdiendo fuerza
frente al siervo. Se dio inicio a un proceso de proletarización y comienzos de rebeliones
campesinas por la perdida de las tradiciones de vida perdidas tras quedar libres de la
propiedad y sin trabajo. La aristocracia también se encontró frente a una burguesía mercantil
cada vez mas poderosa. El crecimiento de los pueblos socavo las formas tradicionales de
autoridad y las distinciones sociales entre clases. Implico una mayor preocupación por los
mendigos y la higiene de los pueblos. Se contribuyo a socavar el poder de la Iglesia en manos
de la jurisdicción de autoridades locales en diversos temas. La policía nació por la creciente
preocupación general de los crecientes disturbios sociales que sucedían en los Estados. Era
necesario contar con nuevos medios y prácticas para construir el orden político y nuevos
conceptos. El Estado Absolutista intervino para imponer este orden en una sociedad donde
había cada vez mas hombres libres de su histórico sometimiento servil. Eran hombres
ingobernables sin sujeción de leyes, eran considerados peligrosos para el bien común y orden
social. La policía tuvo así una circunscripción amplia, ya que administraba y supervisaba una
serie de asuntos extensos y heterogéneos. El mandato de la policía alcanzo cada aspecto de la
vida social: medios de bienestar, salud pública, adulteración de alimentos y vino, bodas,
funerales, puertos, seguridad pública, caminos, etc. La vigilancia también fue un aspecto
característico.
Desde los comienzos la policía en general no se ocupaba de la actividad delictiva, sino de las
actividades que podían perjudicar el buen orden de la comunidad civil. La policía en sus
comienzos ha sido una forma de gobernar mas que el ejercicio de la ley. Así se ocupaba tanto
de la regulación administrativa como la aplicación de la ley. Su importancia era la actividad que
ejercía mas que ser una institución. La policía genera el buen orden. Del feudalismo al
capitalismo y los cambios de naturaleza del poder del estado el sistema de policía cambio.
Entre la Guerra de los treinta años (1618-1648) se ubican las dos primeras etapas de la policía
y hacia fines del siglo XVIII cambia. Sin embargo, el rol central de la policía ha sido crear,
mantener y reproducir el orden y el núcleo de esta creación se hizo mediante el
disciplinamiento mediante del trabajo y tratando la naturaleza de la pobreza. La creación de
un orden burgués mediante el ejercicio del poder del Estado. De un Estado moderno inicial a
uno absolutista y terminando con uno representativo, las capacidades productivas de la policía
se irán maximizando.
Primera etapa: el proyecto policial era mantener la estructura de las maneras amenazadas por
la decadencia de los estratos sociales y la crisis provocada por la Reforma. Ante un aumento de
problemas sociales la legislación de emergencia fue lo característico sin usurpar el poder de los
estratos sociales. Un intento de regular todo lo que no estaba regulado.
Segunda etapa: el proyecto policial paso a ser a una forma intervencionista mas activa y
consiente de regulación social fundada en el principio de buen orden y en busca del bien
común. De una legislación negativa en el siglo XVII pasa a una legislación positiva la de crear
nuevas condiciones, generar cambios e implementar innovaciones. Las reformas siguieron el
fin del Estado y el de la producción de la riqueza. Así mismo el concepto de orden cambio de
considerarlo rígido, firme e inmutable. El orden en cuestión era natural y divino. Se fue
entendiendo cada vez más como un orden a cargo del hombre y que la estructura del orden
social era de carácter político. Tras la Paz de Westfalia el Estado ahora tenia un papel más
activo en la política interna promoviendo el bienestar común. Ahora el hombre crea el orden,
transfiere su poder creador a un todo soberano (Estado) y este instaura el orden en la sociedad
civil mediante la policía -política. Se fue instalando el Estado policía con una administración
interna, política de bienestar y un sistema de vigilancia abarcativa. Así el sistema de policía era
en si una forma de política estatal importante.
La policía tomo como punto de partida los intereses del Estado el bien común, bienestar
general y la riqueza. Durante las dos etapas estado y sociedad civil eran sinónimos. No se
concebia la existencia de una vida privada o sociedad civil independiente del Estado. Solo el
desarrollo del liberalismo trajo la idea de ámbito privado y ámbito público. Lo mismo pasa con
la economía que en el siglo XVIII se autonomiza del poder del Estado. En el periodo absolutista
economía y sociedad civil pertenencia al Estado ya que se la consideraba políticas. El paso de la
primera etapa a la segunda se da con el cameralismo una serie de prácticas y de teorías que
luego el liberalismo separaría y el auge de la ciencia de la policía. Este se da con el auge de un
Estado burocrático emergente. El cameralismo estaba a cargo de la economía, la policía y la
administración de la producción. Estado y la sociedad civil y los intereses de la policía y de la
economía política inseparables implicaron que el cameralismo y la ciencia de la policía
pertenencia al discurso sobre el poder del Estado y el orden de la soberanía.
Desde 1776 el liberalismo pudo imponer su visión de un estado de derecho por sobre el
régimen de la policía. En donde se encontraba una sociedad cada vez más dominada por el
capital. Para un liberal como Smith la policía se considera un obstáculo para la libre circulación
del trabajo y sus sistemas de regulación se opone a la idea de un mercado libre. Ahora el
trabajo y la pobreza se abordan a través de la sociedad comercial autosuficiente y
autorregulada. El estado de prosperidad se plantea como una condición de lo social más que
del Estado en sí. Para los liberales el esfuerzo individual es suficiente para mejorar su propia
condición, promover la riqueza y la prosperidad. La visión liberal promovió el
perfeccionamiento de la policía según convenciones liberales acorde a un régimen de derecho.
Acorto el alcance mixto de las tareas de la policía.
Los autores liberales en el siglo XVIII separaron los actos legislativos y judiciales de la función
mucho más restrictiva de prevención de delitos y protección de la seguridad interna (orden) de
la policía. Un régimen de derecho dejaba a los individuos como sujetos en pie de igualdad ante
la ley y son libres de buscar su libertad (Kant). En Estados Unidos la concepción del régimen de
derecho se impuso, un Estado que privilegia la ley frente a la política y con ello limitaba el rol
de la policía a un campo menor de intervención. El mito del liberalismo prevaleció, la de un
gobierno de leyes antes que de hombres. Parte de la solución liberal fue dejar que el orden se
convirtió en el imperio de la ley. De un Estado policía a un Estado de derecho. La policía ya no
era una fuerza casi universal, se había delimitado sus poderes, ahora se concentraba en la
prevención del delito y de la seguridad interna. El cameralismo y la ciencia de la policía
perdieron peso frente a un discurso económico y la jurisprudencia liberal. El concepto de
policía fue transformado. Ya que para el liberalismo la base de la soberanía es más horizontal
que vertical, ya que la sociedad civil es un lugar donde cada uno expresa una tendencia natural
a las negociaciones, el intercambio y el trueque. El liberalismo repudio la razón del estado y se
concentro en una sociedad civil autónoma. Por ello la cuestión del orden paso del ámbito de la
policía al resolverse al ámbito del mercado.
A fines del siglo XVII el concepto de interés fue pasando del plano político al económico. Esto
gracias al cameralismo y mercantilismo donde el interés del estado no separaba lo público de
lo privado. En el siglo XVIII se determino que se lo podía aplicar a la actividad de los actores
económicos individuales. Para los liberales el interés es fuerza motora de la acción social y por
ello no se lo debe controlar.
Es por eso por lo que, en una sociedad comercial, la independencia individual de los actores
económicos no debe estar limitada o dependiente. El liberalismo origino la idea de que el
sistema de policía no debía interferir en la libertad de los individuos independientes y
económicamente activos que buscan sus propios intereses.
Los conceptos de orden y propiedad fueron replanteados. En un principio la propiedad eran los
recursos que le permitían a uno hacer su aporte para mantener el buen orden jerárquico. Por
eso que la tarea de la policía era generar el buen orden jerárquico. Pero para el liberalismo el
orden es visto como un sistema de individuos independientes propietarios de bienes que
perseguían sus intereses lo que le quito la jerarquía. Las silenciosas relaciones de coacción
económicas dejo a muchos actores individuales independientes de la propiedad y
dependientes al trabajo. El régimen de derecho burgués permitió contrarrestar el régimen
popular de los de abajo y luchar contra el antiguo régimen. Ahora el dominio y la disciplina
que antes ejercía la policía estaban comenzando a ser ejercidos por el capital(mercado).
Hacia la seguridad.
La seguridad se convirtió en la piedra angular del pensamiento burgués. Seguridad y libertad
fueron tomados como sinónimos por los burgueses. La libertad se refería a un abanico de
actividades que se daban fuera del ámbito político. Unido a esto la seguridad adquirió el
sentido de la libertad de la posesión segura. La policía se convirtió en una técnica de
seguridad liberal. La seguridad y libertad y la propiedad escondía la inseguridad que trae la
cuestión de clases.
Para Hegel la policía es parte integrante de la vida ética, es parte integrante de la sociedad
civil. Sirve de intermediario entre lo individual (interés particular) y los universal (interés
común). La policía seria aquellas actividades mediante las cuales el Estado administra y
organiza la sociedad civil y supervisa la pobreza. A diferencia de los liberales el mercado
también debe estar regulado. Y la inseguridad es constitutiva de la sociedad civil, lo que se
debe evitar es el populacho la parte criminal de la clase pobre.
La distinción entre una clase delineante y el resto de la población se hizo común durante el
siglo XIX. La nueva policía lleva a cabo la tarea de separar clases pobres útiles de las clases
delincuentes asociadas al pauperismo. En el orden burgués el ocio era lo peor. El delincuente y
el peticionante se convirtieron en una clase a corregir por ser un subproducto de la creación de
una clase trabajadora. El indigente peticionante era propiedad de la policía. La tarea policial
era hacer de fronteras de ciudadanía señalando quien debía ser castigado, vigilado.
A su vez el capital y los burgueses se reservarán una serie de derechos que le permitirán
escapar de cualquier indicio de ilegalidad, manipulando los vacíos legales en su favor. El
sistema judicial busca ocultar los delitos de los poderosos.
Otro aspecto de la seguridad social a parte de la clase pobre fue la higiene y la salud social.
Existe una correspondencia entre situación sanitaria con situación de la clase trabajadora. La
suciedad se la ubicaba en la clase pobre, era considerada un delito contra el orden limpio. Por
eso se debe eliminar lo sucio, el delito, y conseguir el orden. El Estado llevo a cabo medidas
con sus reformas sanitarias y la policía médica, tareas para el cuidado de la salud de la
población pobre.
A comienzos del siglo XX una tendencia dentro del sistema de policía fue que las funciones que
generalmente se solían considerar policiales se fueron transformando en otras instituciones
del Estado. De policía médica a salud pública, de policía de los pobres a bienestar social. La
policía quedo relegada a la prevención y al delito.