Abril-Mayo-Junio 2010.

Nº 10

ocufácil

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 ocufácil 3

Índice

Los consumidores han asistido a muchas crisis alimentarias y

por tanto, no es de extrañar que desconfíen de lo que comen
y que la seguridad de los alimentos se haya convertido en
un tema de moda, pues los últimos años han sido pródigos
en escándalos alimentarios, que se han saldado a veces con
gravísimos perjuicios para los consumidores.

• ¿Quién controla la seguridad de los

alimentos que consumimos? 4
• La red de alertas alimentarias 5
• Amenazas y riesgos 7
• Los aditivos: ¿son tóxicos? 14
• Intoxicaciones alimentarias: ¿qué hacer? 19

OCU Ediciones, S.A. C/Albarracín, 21 - 28037 Madrid T. 913 000 045 F. 917 543 870 www.ocu.org
Editor responsable Ilustraciones Depósito Legal
José María Múgica Javier Vázquez M-20491-2008
Coordinación Diseño y maquetación Imprime
editorial Manuel Estrada
Genara González Design
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización de los titulares del copyright, bajo sanción establecida por la ley, la reproduc-
ción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y tratamiento informático y la
distribución de ejemplares de ella mediante el alquiler o préstamo públicos.
4
¿Quién controla la
seguridad de los alimentos
que consumimos?
En el año 1997 y en respuesta a la alarma provocada
por la crisis de las vacas locas, las autoridades comunitarias
presentaron el “libro verde” de los principios generales
de la seguridad alimentaria.
Este libro sentaba las bases de una nor-
mativa que pretendía proporcionar una
buena protección al consumidor y ga-
rantizar su salud y su seguridad.
Tras su presentación se sucedieron otras
crisis alimentarias importantes: las dioxi-
nas en pollos y huevos, la fiebre aftosa,
la peste porcina, los benzopirenos en el
aceite de orujo de oliva, etc., lo que hizo
necesario dar un paso más.
• En el 2000 se creó en la Comisión Eu-
ropea la Dirección General de Salud y
Protección de los Consumidores (DG
SANCO), principal órgano encargado
hoy en día de la seguridad alimentaria
en el ámbito comunitario. Esta Direc-
ción General se encarga de legislar en
materia alimentaria y, además, ejerce
otras funciones:
• Cada año establece qué riesgos de-
ben investigarse prioritariamente en
los alimentos.
• Inspeccionala forma en la que las
autoridades nacionales ejercen sus
labores de control en materia de se-
guridad alimentaria.
• Evalúa la seguridad alimentaria de
los países candidatos a la Unión Eu-
ropea y la de terceros países de los
cuales se importan alimentos.
• Dentro de nuestro país, la gestión de la
seguridad alimentaria la tiene la Agen-
cia Española de Seguridad Alimentaria
y Nutrición (AESAN), que depende di-
rectamente del Ministerio de Sanidad y
Política Social, aunque la responsabili-
dad directa de la producción primaria,
el ganado, los cultivos, la producción
de aceite, etc., recae en el Ministerio
de Medio Ambiente, Medio rural y Ma-
rino (MARM).
• Las comunidades autónomas se ocu-
pan de las inspecciones relativas al
control del cumplimiento de la norma-
tiva en toda la cadena de producción
de alimentos, “de la granja a la mesa”.
• Los ayuntamientos de más de 50.000
habitantes, que cuenten con los medios
suficientes, pueden controlar la activi-
dad de los puestos de venta de alimen-
tos, venta al por mayor, al por menor,
restaurantes, bares, hoteles, etc.
 ocufácil 5

La red de
alertas
alimentarias
La seguridad alimentaria
se controla a nivel global a
través de una red de alertas.
Es un sistema de intercambio rápido de
información entre los Estados miembros
sobre cualquier problema que tenga
que ver con la seguridad de los alimen-
tos. Cuando un país miembro de la red
de alertas tiene alguna información re-
lacionada con la existencia de un riesgo
directo o indirecto para la salud humana,
trasmite la información de forma inme-
diata a través de la comisión de la red
de alertas y esta, a su vez, la trasmite a
todos los estados miembros de la red
de alertas.
A nivel europeo la red de alertas se de-
nomina RASFF. A nivel mundial es la IN-
FOSAN que está gestionada por la OMS
y la FAO y a la que pertenecen 177 países
de todo el mundo.
¿Cómo funciona?
Las informaciones que se notifican en
la red de alertas se clasifican en dife-
rentes categorías, en función del riesgo
que entrañan:
• Notificaciones de información: se tra-
mitan cuando se ha identificado un
riesgo en un producto pero no requie-
6

re una actuación rápida de los estados • Noticias: cualquier información rela-

miembros, bien porque el producto no cionada con la seguridad alimen-
ha llegado a sus mercados, porque el taria que no sea ni información, ni aler-
producto ya ha sido analizado y recha- ta, ni rechazo se trata bajo el epígrafe
zado en las fronteras exteriores de la de Noticias.
Unión Europea o porque la naturaleza
del riesgo no requiere urgencia.
La red de alertas trabaja para que
• Notificaciones de alerta: se cursan cuando se detecta un riesgo en algún
cuando se identifica un riesgo en los producto, este sea retirado del mer-
alimentos que ya están en el merca- cado, o si todavía no está en el mer-
do y hay que actuar de inmediato. La cado, se impida su llegada al mismo.
alerta parte del estado miembro que Así pues, sepa que los productos
detecta el problema y las autoridades sujetos a una notificación de alerta
competentes deben tomar las medidas han sido o están siendo retirados del
oportunas para evitar, en lo posible, los
mercado, y los productos sujetos a
riesgos para la salud que pueden deri-
una notificación de información no
varse del consumo de esos alimentos.
han llegado al mercado y se han toma-
• Rechazo en frontera: se produce cuan- do medidas para que no lo hagan.
do se detecta un riesgo en los puestos
Más información en:
de inspección fronterizos. Se procede
www.aesan.msc.es
al rechazo del producto y se trasmite
la información a toda la red de alertas,
nacional y comunitaria, para que se
vigilen partidas similares en otros pun-
tos de entrada y se revisen entradas
anteriores. Si se trata de un produc-
to procedente de un país no comu-
nitario, las autoridades europeas tras-
ladan la información a las autoridades
del país de procedencia para corregir
el problema.
 ocufácil 7

Amenazas y
riesgos

No es posible suprimir por

completo el riesgo de que
en algún momento lleguen a
nuestros mercados alimentos
que puedan entrañar algún
peligro potencial.
Algunos peligros escapan a la voluntad
de quienes intervienen en la cadena ali-
mentaria. Sin embargo, hay otros mu-
chos peligros contra los que sí se puede
luchar para reducir el riesgo de inseguri-
dad al mínimo.
Existen dos grandes grupos de peli-
gros bien diferenciados: las contamina-
ciones químicas y las contaminaciones
microbiológicas.
La contaminación química
tancias y de su capacidad para acumu-
larse en el organismo, éstas pueden ser
inofensivas o bien causar intoxicaciones
agudas o crónicas.
Veamos a qué clase de contaminantes
nos estamos refiriendo:
• Pesticidas. Sustancias químicas con las
que se combaten las plagas que dañan
los cultivos. A largo plazo, en dosis ex-
cesivas, sus efectos pueden ser devas-
tadores para la salud.

Una gran parte de los alimentos que con- • Residuos de tratamientos veterinarios.
Entre ellos destacan: los antibióticos,
sumimos contienen sustancias ajenas a
que se utilizan para tratar y prevenir las
su composición original procedentes de
enfermedades de los animales, pue-
la manipulación directa del hombre: los
den estimular en el hombre la aparición
productos agrícolas se tratan con plagui-
cidas en el campo y con fungicidas des-
pués de ser recolectados, los animales
reciben tratamientos veterinarios desde El uso de medicamentos veterinarios
que nacen, a los alimentos se les aña- exige el cumplimiento de los tiem-
den aditivos durante su procesado, etc. pos de espera antes del sacrificio.
Dependiendo de la dosis de estas sus-
8

¿A qué ritmo se multiplica una bacteria en condiciones favorables?

Una bacteria es capaz de dividirse en A partir de 100 ºC

dos cada 20 minutos y lo mismo pue- destrucción de las esporas
den hacer sus descendientes. De este Entre 65 y 100 ºC
no hay crecimiento pero
modo, y en apenas 12 horas, un ali- las esporas sobreviven
mento contaminado puede poblarse Entre 40 y 65 ºC
de un ingente número de bacterias: crecimiento lento
¡69 millones de ellas a partir de una Entre 20 y 40 ºC
sola intrusa! Para evitar que una bac- crecimiento rápido
teria patógena cause problemas, es Entre 0 y 20 ºC
crecimiento lento
preciso no sólo extremar la higiene,
Por debajo de 0 ºC
sino también someter los alimentos a no hay crecimiento: los
temperaturas que o bien impidan la microorganismos
proliferación de las bacterias o bien permanecen dormidos
y algunos mueren
sean capaces de destruirlas.

69 millones
de bacterias

1 bacteria

2 4 6 8 10 12

de bacterias resistentes a sus poderes • Micotoxinas. Son unas toxinas produ-

curativos e invalidar su eficacia médica;
las hormonas naturales y sintéticas uti-
lizadas con usos terapéuticos, algunas
tienen efectos cancerígenos y pueden
producir malformaciones en el feto; los
tranquilizantes que se utilizan durante
el transporte, por ejemplo o los beta-
agonistas, que se utilizan para tratar
bronconeumonías o estimular partos.
cidas por algunos mohos que se en-
cuentran en el ambiente. Cuando se
dan unas condiciones de temperatura
La aflatoxina B1 es
la sustancia cancerígena más
potente que se conoce.
 ocufácil 9

• Contaminantes ambientales. Hay diver-

sas fuentes posibles de contaminacio-
nes de esta clase: los bifenilos policlo-
rados (PCB), sustancias sintéticas con
múltiples aplicaciones industriales; las
dioxinas, que se producen involunta-
riamente cuando se queman materiales
que tienen cloro en su composición; los
metales pesados (cadmio, plomo, mer-
curio...) y el arsénico que se emplean
y humedad determinadas afloran y pro- continuamente en la minería y la in-
ducen este tipo de toxinas. Algunos dustria, entre otras muchas cosas, para
son potentes cancerígenos y pueden fabricar abonos, pilas, fluorescentes o
afectar al hígado y al riñón. combustibles para el transporte.
• Compuestos que se forman durante el
procesado, como por ejemplo las ni-
trosaminas y los hidrocarburos aromá-
ticos policíclicos (HAP). Las nitrosami-
nas se forman cuando se combinan las
proteínas con los nitritos en determi-
nadas condiciones ambientales o tam-
bién a partir de los nitratos de los abo-
nos. Son potencialmente cancerígenos
y su uso sólo está justificado en deter-
minados alimentos que son capaces
de evitar la intoxicación por botulismo.
Los HAP son sustancias que se generan
en los procesos de combustión y tam-
bién pueden estar presentes en los
alimentos que se ahuman o se asan a
la brasa o en barbacoa. Los más peli-
grosos son los benzopirenos y tienen
efectos cancerígenos.
10

La contaminación microbiológica en el peor de los casos, la muerte. Pue-

den llegar a los alimentos, por ejemplo,
La presencia de microorganismos en los
a través de las aguas de riego conta-
alimentos es normal y, dentro de ciertos
minadas o de la propia tierra en la que
límites, inofensiva. Los problemas apare-
viven algunas de las bacterias peligro-
cen cuando se sobrepasan esos límites a
sas. Hombres y animales también pue-
causa de unas medidas de higiene o de
den ser portadores de bacterias: basta
conservación deficientes. con una manipulación poco higiénica
Los microorganismos que pueblan los para que el alimento se contamine al
alimentos pueden ser de tres tipos: contacto con su piel, heridas, saliva o
heces. Las bacterias también pueden
• Los "buenos". Microorganismos tecno-
encontrarse en el tracto digestivo de
lógicos que contribuyen a la transfor-
los animales y llegar a la carne durante
mación de ciertos alimentos en otros
su procesado en el matadero.
de conservación más duradera y se-
gura, pues impiden el crecimiento de
bacterias peligrosas. Hablamos de las
bacterias lácticas, responsables de la
fermentación del yogur y de los que-
sos, así como de las levaduras del pan
o de la cerveza y los mohos que confie-
ren su personalidad a algunos quesos
(Cabrales, Camembert...) o crecen en
las tripas de los embutidos.
• Los "feos". Microorganismos alteran-
tes que, aunque no son tóxicos, cau-
san en los alimentos podredumbres
detectables por el mal aspecto, el mal
olor o el mal sabor y que provocan un
rechazo instintivo.
• Los "malos". Microorganismos pató-
genos capaces de causar en el hombre
enfermedades de diversa gravedad y,
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12
Cocina: más higiene,
mejor seguridad
Bayetas
Evitará contaminaciones
teniendo un trapo o bayeta
para cada uso y cambiándolas
con frecuencia.
Basura
Siempre bien tapada.
Lo mejor es usar un
cubo con pedal.
Fregadero
Lave las manos con agua y jabón
antes de empezar a cocinar, y
siempre que haya probabilidad de
contaminación. Si lava a mano la
vajilla, es mejor secarla al aire antes
que con un paño que no esté limpio.
Lavavajillas
Límpielo con frecuencia. Evite
que se acumule suciedad en el
filtro. No deje en su interior los
platos y cacharros sucios durante
mucho tiempo.
Encimera y tablas
Límpielas después de cada
uso con jabón y, de vez en
cuando, lejía diluida. Las
tablas, métalas regularmente
en el lavavajillas.
Horno
Manténgalo siempre limpio.
En el microondas, evite
las salpicaduras colocando
una tapa.
 ocufácil 13
Las infecciones e intoxicaciones por alimentos son muy
frecuentes y, al contrario de lo que solemos pensar, muchas
veces el problema tiene su origen en nuestra propia casa,
más concretamente, en la cocina.

Campana Frigorífico y congelador Productos de limpieza

Debe limpiarla a fondo al menos
una vez al mes. Si tiene un
armario encima, no lo use para
almacenar comida.
Mántengalos muy limpios Asegúrese de que en
y evite las acumulaciones ningún caso pueden entrar
de hielo. La temperatura en contacto con la comida
del frigorífico no debe y que no sean accesibles
superar los 8 °C. La del para los niños. Respete
congelador debe estar escrupulosamente las
por debajo de –18 °C. indicaciones de uso.

Placa
No basta con pasar la bayeta: debe
emplear los productos indicados para Más consejos y recomendaciones
el tipo de cocina. Cocine siempre los en www.ocu.org/higiene-cocina
alimentos a temperaturas elevadas. La
mayoría de las bacterias no aguantan
temperaturas de más de 70 °C.
14

Los aditivos:
¿son tóxicos?

Basta leer las etiquetas de los de la proliferación de bacterias. El pro-

alimentos que integran nuestra
dieta para darse cuenta de
que muy pocos se libran de la
presencia de los aditivos.
Su uso es admisible siempre y cuando
responda a una necesidad tecnológica o
resulte útil para el consumidor y sean in-
ofensivos. Sin embargo, muchos aditivos
se emplean para enmascarar la pobreza
de los ingredientes utilizados, o para me-
jorar su aspecto.
No todos los aditivos son peligrosos o
sospechosos de producir alergias, al
contrario, hay algunos muy útiles que
precisamente luchan contra el peligro
blema viene por la acumulación: por sí
solo, el consumo puntual de un aditivo
en un alimento no entraña ningún riesgo,
pero en algunos casos, su presencia es
tan habitual en la dieta que sumando los
que contiene cada alimento elaborado y
la cantidad de ellos que comemos al día,
sí podemos encontrarnos con un pro-
blema. Por ejemplo, fíjese en los edul-
corantes que puede llegar a tomar un
día cualquiera a través de la ingesta de
bebidas refrescantes light, de yogures
desnatados, de caramelos sin azúcar, …
y tantos otros alimentos que actualmen-
te los contienen.
A continuación, puede ver una ficha con
el nombre, usos y otras informaciones de
algunos de los aditivos más utilizados.

E-120 E-202 E-220 al E-228

Colorante
Rojo cochinilla
Origen: de color rojo, es de
origen natural, obtenido a
partir del caparazón del insecto
cochinilla.
Usos: muy extendido en todo
tipo de alimentos que tengan
coloraciones rojizas.
Efectos: posibles reacciones
alérgicas en personas sensibles.
Conservante
Sorbato potásico
Función: conservante artificial.
Usos: ampliamente usado en
bebidas fermentadas, como
vino, sidra, derivados lácteos
como yogures, quesos, produc-
tos de panadería, etc.
Valoración: posibles reacciones
alérgicas en personas sensibles.
Conservantes
Sulfitos
Función: conservantes artificiales.
Usos: muy extendidos en pro-
ductos secos o deshidratados,
zumos, bebidas a base de vino,
sidra o cerveza, crustáceos, etc.
Valoración: reacciones alérgicas
en personas sensibles.
 ocufácil 15

¿Qué significa el número E? E1.. colorantes

Con el fin de facilitar la libre circu- E2.. conservantes
lación de los alimentos de un país a
otro, la Unión Europea ha asignado un E3.. antioxidantes
número de 3 a 4 cifras precedido de E4.. emulgentes,
la letra E (de “Europa”) a cada uno de estabilizantes,
los aditivos permitidos en los Estados espesantes
miembros. El número E, al sustituir y gelificantes
el nombre, a veces demasiado largo
y complicado por las cifras, permite E5.. agentes antiaglomerantes
mencionar los aditivos de manera más ácidos, bases y sales
concisa en los embalajes de dimensio-
E620 a E635 potenciadores
nes muy reducidas, así como facilitar
del sabor
su identificación independientemente
de la lengua utilizada en la etiqueta. E901 a E904 agentes de
En general, el papel principal de cada recubrimiento
aditivo se puede identificar a través
de la primera cifra del número: E950 a E967 edulcorantes

E-951 E-407 E-620 al E-625

Edulcorante
Aspartamo
Función: edulcorante artificial.
Usos: muy extendido en
productos edulcorados, yogures,
bebidas refrescantes, etc.
Valoración: prohibido para
fenilcetonúricos.
Agente de textura
Carragenatos
Función: espesante de origen
natural, se obtiene a partir de
un alga marina.
Usos: muy extendido en deriva-
dos lácteos, postres, compotas,
helados, salsas, etc.
Valoración: posible interferen-
cia en la absorción de algunos
minerales.
Potenciadores del sabor
Glutamatos
Función: potenciadores del
sabor, origen artificial.
Usos: muy empleado en ape-
ritivos salados, sopas, cremas,
derivados cárnicos, platos
preparados, etc.
Valoración: reacciones alérgicas
en personas sensibles.
16
Ingesta diaria de sulfitos
Este ejemplo ilustra el consumo
puntual de alimentos con una can-
tidad elvada de sulfitos. Una dieta
equilibrada, variada y que no abuse
de los alimentos procesados, evita-
rá que superemos la I.D.A. y que no
suponga, por tanto, un problema
para nuestra salud.
¿Quién evalúa la seguridad de los
aditivos?
El examen toxicológico de los aditivos
lo efectúan organismos internaciona-
les que examinan los expedientes pre-
sentados por los fabricantes, determi-
nan la Ingestión Diaria Admisible (I.D.A.)
y definen los criterios de pureza de
los aditivos.
• A nivel mundial se lleva a cabo por el
Comité mixto de la FAO (Food and
Agricultural Organization) y la OMS
(Organización Mundial de la Salud).
• En la Unión Europea es la EFSA (Euro-
pean Food Safety Authority) quien
evalúa los datos toxicológicos dispo-
nibles y realiza las recomendaciones a
Alimento Ración (g) Cantidad de sulfitos
(mg/por ración) (1)
Media Máxima
Frutas secas 50 8,5 37,8
Crustáceos 100 18,2 82,9
Productos cárnicos 150 26,7 84,4
Vino 125 10,2 19
TOTAL 63,6 224,2
(1)
Se trata de los valores medios
y máximos detectados en nuestro estudio.
la Comisión Europea, que redacta la
legislación.
Una vez establecidas las normativas a ni-
vel europeo (Directivas, Reglamentos…)
éstas se trasladan a la legislación nacio-
nal de cada país miembro.
¿Qué es la I.D.A.?
La Ingesta Diaria Admisible o I.D.A. es
la dosis, por kilo de peso corporal y día,
que un individuo sano puede ingerir du-
rante su vida sin riesgo para su salud.
A partir de la I.D.A. se calculan los con-
tenidos máximos permitidos en cada
grupo de alimentos, teniendo en cuenta
los hábitos alimentarios de la población
a la que concierne, para que una die-
 ocufácil 17

ta equilibrada y variada no sobrepase

nunca la dosis máxima. Esto significa
que, en un alimento consumido en gran-
des cantidades como el pan, la dosis
autorizada de un aditivo concreto debe
ser inferior a la de otros productos de
consumo ocasional.
¿Es posible superar la I.D.A. en
una dieta habitual?
Según la propia definición de la I.D.A.,
no parece fácil alcanzar esta cantidad,
sin embargo, en algunos casos, podría
llegar a ocurrir.
Tomemos como ejemplo los resultados
del último estudio que hemos realiza-
do y publicado en nuestra revista OCU
Compra Maestra, en el que analizába-
mos la presencia de sulfitos (aditivos
utilizados como conservantes y que a la
vez sirven para mejorar el color) en dife-
rentes grupos de alimentos. sulfitos ascendería a 63 mg (véase cua-
dro Ingesta diaria de sulfitos), y si nos
La I.D.A. de los sulfitos es de 0,7 mg atenemos a los valores máximos de sul-
por kg de peso y día. Por lo tanto, un fitos detectados para cada tipo de pro-
adulto que pese 70 kg no debería ingerir ducto, esa cantidad se multiplicaría casi
más de 49 mg de sulfitos al día (0,7 mg por cuatro.
x 70 kg).
Pues bien, de acuerdo con los valores
medios hallados en el estudio, si esa No siempre la voz de los consumi-
persona comiera en una misma jornada dores es tenida en cuenta en todo
frutas secas, crustáceos, carne y vino en el proceso normativo.
cantidades moderadas, su ingesta de
18

Con los niños, aún más cuidado

Los pequeños de la casa tienen un peso
corporal inferior al de los adultos, pero
proporcionalmente pueden ingerir tan-
tos aditivos como ellos. No hay más que
fijarse en que sus alimentos preferidos
(caramelos y golosinas, refrescos, pos-
tres lácteos, bollería, charcutería, comi-
das preparadas...) se encuentran preci-
samente entre los productos que más
abusan de estas sustancias.
Los límites legales de uso de aditivos
y las cantidades que se establecen como
ingesta diaria admisible (I.D.A.) de cada
uno de ellos, están calculadas para un
adulto de constitución mediana y pueden
resultar excesivos para nuestros niños.
No se trata de ser alarmistas, pero los
padres harán bien en vigilar de cerca la
dieta de sus hijos, intentando proponer
alternativas naturales (leche o fruta) a
muchos de los alimentos procesados di-
rigidos a ellos (postres lácteos o refres-
cos), y limitando la ingesta de los alimen-
tos más ricos en aditivos sospechosos o
dudosos: charcutería, golosinas, bollería
y postres.
 ocufácil 19

Intoxicaciones
alimentarias:
¿qué hacer?

La ingestión de comidas y bebidas en malas condiciones

puede producir lesiones de distinta consideración. Las más
habituales son las que conllevan síntomas gastrointestinales
(vómitos, diarreas, dolor abdominal), pero no son las únicas.
Pueden darse otro tipo de síntomas como
debilidad, dolores musculares, síntomas
catarrales, parálisis muscular o incluso
abortos. Las circunstancias en las que se
produce una intoxicación alimentaria pue-
den ser muy variadas y con efectos muy
diferentes.
El tiempo de incubación es variable, pue-
den aparecer a las pocas horas o tardar
varios días en manifestarse, y no todas las
personas que han consumido un alimento
contaminado tienen porque caer enfer-
mos, hay varios factores que pueden in-
fluir: la propia resistencia personal, la can-
tidad de alimento ingerido, etc.
¿Cuándo debe ir al médico?
Si la intoxicación es más leve, bastará con
que se hidrate bien mientras dure el epi-
sodio y que mantenga una dieta blanda.
Conviene empezar a comer poco a poco
siguiendo este plan:
• primero, agua de cocer el arroz (sólo o
con zanahoria), sémola o sopas de pasta;
es aconsejable tomar cantidades peque-
ñas y a menudo;
• poco a poco puede ir introduciendo el
arroz hervido, pollo o pescados hervi-
dos, pan blanco tostado, jamón de york
o manzana cruda;
• antes de pasar a la alimentación normal,
conviene comer carne o pescado a la
plancha, yogur, zanahoria y verduras her-
vidas y galletas tipo maría.
En el caso de los bebés, acuda rápi-
damente al pediatra y siga sus conse-
jos de realimentación.
Como hemos dicho, lo más peligroso es la
deshidratación, es decir, la pérdida excesiva
de agua y sales minerales, principalmente
sodio y potasio, por lo que la rehidratación
con suero debe iniciarse de inmediato. En
la farmacia venden unos sobres prepara-
dos para verter en una jarra de agua (¡no
tome agua sola!), aunque también puede
prepararlo en casa, siguiendo la fórmula
que le indicamos seguidamente, o utilizar
alguna bebida isotónica mezclada con un
20

¿Cuándo acudir al médico?

Vómitos
contínuos,
no admite
ni el suero
Duran más
de 3 días
sin mejoría
o aparecen
signos de
alarma
Sí admite
el suero
Duran menos
de 2 o 3 días
y hay mejoría.
Sin signos de
alarma

CURACIÓN IR AL MÉDICO

Duran menos
de 12 horas y
no hay signos
de alarma
Niños
menores de
2 años
o ancianos
Duran más
de 12 horas
o aparecen
signos de
alarma

Si sufre molestias gastrointestinales por una intoxicación

alimentaria, los signos de alarma son: fiebre alta (más de
38º C), moco y sangre en heces, vómitos con sangre. En
caso de dudas sobre cómo actuar, llame al 112 (emer-
gencias) o al 061 (urgencias médicas).

Cómo preparar un suero casero
• 1 litro de agua.
• 2 cucharadas soperas de azúcar
(2 comprimidos de sacarina si es
diabético).
• Un poquito de sal (media cucharadita
de café).
• Un poquito de bicarbonato (media
cucharadita de café).
• El zumo de medio limón.
poco de agua, para que se absorba mejor
y más rápido. Se debe empezar a beber en
cantidades pequeñas cada hora o 2 horas,
según se vaya tolerando.
Para los bebés y niños pequeños que pue-
den deshidratarse rápidamente, se reco-
mienda utilizar una jeringuilla y adminis-
trarles 1 cm3 cada 10 minutos.
¿Cómo reclamar si se ha intoxicado
en un establecimiento público?
Las lesiones por la ingesta de alimentos
son difíciles de demostrar, por eso aquí
le vamos a decir qué pasos seguir y qué
debe tener en cuenta a la hora de recla-
mar una indemnización por intoxicación
alimentaria.
ocufácil 21
Las intoxicaciones alimentarias pueden
tratarse al amparo de una amplia legis-
lación: desde las normas específicas de
protección de los consumidores hasta el
Código Civil. Aunque algunos casos de
intoxicación se han llegado a resolver por
la vía penal, lo normal es que se tramiten
por la vía civil. Además, por esta vía, el
demandante no tiene que demostrar la
culpa del demandado (no tiene que pro-
bar, por ejemplo, que el dueño del bar ha
incumplido las precauciones y medidas
apropiadas en la elaboración de los ali-
mentos), mientras que en la vía penal sí.
Para que una reclamación prospere es
imprescindible demostrar la relación en-
tre el daño y la causa que lo originó. Por
el carácter perecedero de los alimentos,
resulta complicado demostrar el origen
exacto de la intoxicación, casi en la mi-
tad de los brotes se desconoce el agen-
te que la causó. Sin embargo, existen
algunos elementos que le ayudarán a
probar la relación entre el consumo del
alimento y la intoxicación.
Es fundamental conservar todas las prue-
bas a su alcance que ayuden a demostrar
la causa de la intoxicación alimentaria.
• En primer lugar, guarde siempre la fac-
tura o comprobante que demuestre que
ha efectuado la compra del producto
22

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le ofrecemos un modelo de
reclamación al establecimiento
presuntamente responsable de
una intoxicación alimentaria.

o que ha consumido el alimento, con la • Si son varias las personas que sufren los
fecha y el detalle de lo consumido. Tam- mismos síntomas de la intoxicación, en
bién es recomendable aportar copia de la misma fecha y lugar, sus testimonios y
las reclamaciones escritas que se haya los de otros testigos, e incluso los de los
podido efectuar, tanto de las hojas de propios demandados, sirven para esta-
reclamaciones como otros escritos diri- blecer también una relación causal en-
gidos al responsable. tre el consumo del alimento y los daños
• En cuanto a la prueba de las lesiones, producidos a los afectados. También
es fundamental presentar informes mé- ayuda la presentación de un informe
dicos, partes de asistencia sanitaria, co- epidemiológico, así como la existencia
pias originales de las recetas expedidas de indemnizaciones anteriores a otros
a nombre del afectado, partes de ingre- afectados por parte de la aseguradora
so hospitalario, baja laboral, diagnós- del local demandado, pues implica que
tico y tratamiento. Si hay secuelas, tenga se reconoce su responsabilidad.
en cuenta que tendrá que pasar por una
evaluación de un perito médico.
• A veces, aunque se desconozca la cau-
sa exacta de la intoxicación y no pueda
determinarse de qué alimento se trata,
se puede establecer a través de indi-
cios como, por ejemplo, expedientes e
informes de inspección que constaten
deficiencias en cuestiones de higiene,
manipulación de alimentos, refrigera-
ción o limpieza insuficientes en el esta-
blecimiento.
• Cuando la intoxicación se produce du-
rante un viaje contratado con pensión
completa, los tribunales suelen con-
siderar probada la relación entre la
intoxicación y el establecimiento
donde se aloja el afectado.
 ocufácil 23

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le ofrecemos un modelo de
reclamación administrativa
de daños y perjuicios.

¿Contra quién debe presentar la en el baremo que se utiliza para las in-
demanda? demnizaciones por daños físicos de las
víctimas de los accidentes de tráfico
La demanda debe realizarse contra el ti-
(veálo en www.ocu.org>dinero-trabajo-
tular del establecimiento y su compañía
e-impuestos>seguros). Reclame siempre
aseguradora, y en el caso de que la in-
una cantidad que se pueda probar.
toxicación se produzca durante un viaje
combinado (con alojamiento y pensión Si existen secuelas, es necesaria la valo-
completa, por ejemplo), contra la agen- ración de un especialista. Conviene no
cia de viajes y el operador mayorista. inflar la reclamación por daños y secue-
Cuando la intoxicación tiene lugar en las, ya que los tribunales pueden estimar
un establecimiento que depende de la parcialmente la cuantía o directamente
Administración (centro escolar, hospital, desestimarla y en ese caso le repercuti-
etc.) se debe presentar una reclamación rán las costas del juicio.
de responsabilidad patrimonial, procedi-
miento más lento que la vía civil.
¿Cuánto reclamar?
La cantidad de la indemnización depende
de varios factores: el tipo de lesión y cómo
afecta a la víctima, su edad, el número de
días de baja, los gastos médicos y de far-
macia, o la situación familiar en caso de
fallecimiento, entre otras cuestiones.
Las indemnizaciones pueden incluso cu-
brir el daño moral de personas que no
estén directamente afectadas por la in-
toxicación, por ejemplo, los padres de
niños intoxicados, los novios en la cele-
bración de su banquete de boda o los
familiares de fallecidos.
Desde la OCU recomendamos solicitar
como mínimo las cuantías establecidas
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