TEMA 1

El psicólogo busca conseguir entender los procesos psicológicos con que funciona
nuestra mente, mediante métodos científicos.

El conocimiento científico es racional

2 formas de utilizar las asociaciones de imágenes: una puramente imaginativa y otra
imponiendo una cierta racionalidad.
El psicoanálisis utiliza una asociación libre de imágenes o ideas para descubrir
acontecimientos de la niñez, que habían quedado sepultados en el inconsciente.
La asociación de estímulos o de estímulos y respuestas es utilizada por los estudiosos de
conductas para explicar como se aprenden nuevas conductas.
De la asociación se hace un uso racional cuando sometemos las asociaciones a una
metodología científica.
Cuando utilizamos la asociación como manifestación de relaciones de unos hechos o
eventos con otros y la sometemos al método científico de las ciencias naturales, su
carácter científico es el propio de dichas ciencias. Ej.: conductas de estímulos y
respuestas.
Cuando la utilizamos de otra manera, por ejemplo, históricamente, su uso no es más
científico de lo que pueda ser el método histórico y sus posibilidades de aplicación en
un caso concreto. Ej.: ciertas manifestaciones del psicoanálisis.
Cualquier tipo de ciencia necesita una sistematización, una racionalización de los
hechos.
Ese ordenamiento racional es la forma lógica que se da en un conjunto de
conocimientos. La forma lógica que se utiliza para construir en ciencia un conjunto de
conocimientos es, en forma general y en sentido amplio, el método científico.
El mito es una narración que nos explica cosas asociando imágenes.
Una vez que la imaginación, haciendo asociaciones de imágenes, nos lleva a imaginar
cosas como personas vivas, la única sistematización posible, la única racionalización es
la historia.
La ciencia tiene que ser lo más universal posible, tiene que ser segura y eficaz.
El conocimiento científico tiene que ser racional. Solo la racionalización de la experiencia
puede llevarnos al conocimiento científico.
El conocimiento sistemático que se construye con un método racional es un
conocimiento que pretende ser completo y consistente, es decir, que no tenga
contradicciones y que aparte de decirnos como son las cosas, nos explique por qué, lo
que nos posibilita la predicción, el control, y en algunos casos la modificación del objeto
de estudio.

El objeto de estudio de la psicología

La psicología estudia la mente, pero la mente no puede ser observada directamente.
Nuestra conciencia la podemos observar directamente nosotros mismos, pero no se
puede observar públicamente de manera directa.
Cuando hablamos de procesos mentales, como la percepción o la memoria, tales
procesos no se pueden observar directamente ni siquiera por uno mismo en su propia
mente. El único modo de observar y experimentar la mente es indirectamente.
La psicología hace eso mediante el estudio de las conductas, con lo que se concluye que
el objetivo de la psicología es el estudio de la conducta y de la mente.

Los niveles de análisis de la mente y la conducta.

Personalidad: a nivel de todo el individuo, del todo orgánico. Nos referimos a toda su
organización psicológica en su conjunto. Son rasgos estables, que no cambian a cada
momento, las tienen todos los individuos y el individuo las posee siempre, aunque las
pueda tener con mayor o menor capacidad. Ej.: un sujeto que es un neurótico, una
persona muy controlada, violenta, etc.
Procesos psicológicos aislados: no evaluamos toda la organización psicológica del
individuo en su conjunto, sino solo un proceso psicológico aislado. Ej.: capacidad
auditiva; una persona que tiene muy buen oído para la música.
Conductas elementales: no afecta a todo el individuo, no se tiene siempre y algunos
individuos lo tienen y otros no. Ej.: tener un “tic”. En este caso, hablamos de elementos
de conducta. También hay elementos psicológicos mentales, no conductuales, como ver
luz o no verla; es simplemente una sensación visual, la sensación de luminosidad.

Ejemplos de:
Proceso mental: percepción o memoria.
Proceso conductual: condicionamiento clásico o condicionamiento operante.
Elemento de la actividad psicológica: salivar ante la palabra limón o una imagen en
nuestra mente.
2 enfoques:
Psicología general: cuando estudiamos un proceso psicológico en sí, con independencia
de sus características diferenciales en un individuo determinado con respecto a los
demás. Ej.: la percepción, decimos que es un proceso por el que adquirimos información
sobre nuestro ambiente por medio de los sentidos y que esa información queda
codificada en una representación que es imagen tridimensional de un objeto
significativo.
Psicología diferencial: si estudiamos el proceso del pensamiento lógico, según su
capacidad en un individuo o grupo de individuos, entonces a este proceso lo llamamos
inteligencia.

Podemos diferenciar paradigmas de la psicología según la afinidad con el análisis de la

dimensión psicológica en cada uno de los tres niveles:
Psicología conductista: estudia la dimensión psicológica de los individuos en estímulos y
respuestas, tiene mayor afinidad con un análisis a nivel de elementos.
Psicología cognitiva: estudia la psicología según el procesamiento de la información,
tiene mayor afinidad con el análisis a nivel de procesos.

Cuando hablamos de la actividad de los sujetos u organismos tenemos que distinguir 3

niveles: psicológico, fisiológico y bioquímico.

Los niveles de análisis de la actividad de los organismos.

La actividad psicológica tiene 2 características:

 Es una actividad compleja, es decir, tiene carácter fundamentalmente complejo

y distal.
 Es una actividad que realiza el organismo como un todo.

La consideración de actividad compleja y distal es una aportación del funcionalismo.

El funcionalismo defendía que lo que era realmente conducta no era la reacción
elemental de tener la sensación de verde o rojo de un color, sino la conducta compleja
de contemplar un panorama o cuadro. Es decir, una actividad lo suficientemente
compleja para ser significativa del ser humano.
El funcionalismo también consideró que la respuesta conductual, por su característica
de distal, no era mover un brazo o una pierna, sino dar un paseo, montar en bicicleta,
etc.
Nivel psicológico
A la hora de aclarar si una actividad del organismo es psicológica o no hay que verificar
si se trata de una actividad de todo el organismo o solamente tiene un carácter de parte.
El organismo es una organización. Una organización es una estructuración de partes con
doble función: como tal entidad y como tal parte de la organización. Es posible que un
mismo elemento ejerza una actividad como propia de su identidad, y otra actividad
como parte de la organización superior u organismo.

Nivel fisiológico
Los seres vivos se componen de partes y subsistemas.
Cuando la actividad de las partes o subsistemas del organismo es considerada en si
misma, se considera actividad fisiológica.
Un científico de la mente o la conducta se ocupa de la actividad de los organismos como
un todo.
Un fisiólogo se ocupa de las actividades de los organismos en cuanto realizadas por sus
partes o subsistemas.
La actividad del sistema nervioso es fisiológica, aunque fundamentalmente sea parte
estructural de la actividad cognitivo-conductual que realiza el todo orgánico, el
individuo.

Nivel bioquímico
Las partes fisiológicas de un organismo son subsistemas del todo orgánico. Por ello, se
componen a su vez de partes estructurales, las cuales son químicas y su actividad se
denomina bioquímica.
Cuando una droga actúa en el organismo su actividad propia y primera es puramente
bioquímica.

Relación entre los tres niveles de actividad

Las actividades bioquímicas y fisiológicas son partes pertinentes de la actividad
psicológica; la actividad bioquímica es parte pertinente de la actividad fisiológica.
Estas actividades influyen y se determinan unas a otras. Ej.: la actividad bioquímica de
una droga termina por producir un cambio en la actividad psicológica.
La actividad psicológica influye en las actividades fisiológicas y bioquímicas. Ej.: el estrés
psicológico puede provocar una úlcera o infarto de miocardio.
Análisis de la actividad psicológica en elementos, procesos y totalidades.
Elementos→ estímulos
Procesos→ respuestas
El todo orgánico→ mente y conducta

Elementos
Se analizan las respuestas como variables dependientes, en función de estímulos.
Se analiza en virtud de que estímulos una conducta es adquirida, sostenida en un nivel
de probabilidad o incrementada.
Hay escuelas que se reducen a respuestas efectoriales y abiertas; esto es, públicamente
observables, como las leyes del aprendizaje por condicionamiento.
Hay otras que admiten las respuestas mentales, no públicamente observables, aunque
el individuo si las observe directamente, como las leyes psicofísicas.
El análisis funcional de estímulos y respuestas frecuentemente se reduce a los
condicionamientos o la psicofísica. Sin embargo, es susceptible de ser efectuado en
otros tipos más complejos, de conducta.

Procesos
Los procesos psíquicos son analizados como variables intermedias, por situarse entre los
estímulos y las respuestas.
Ej.: ante los ítems de un test de inteligencia, los estímulos o variables independientes
son las cuestiones que exponen dichos ítems. Las respuestas son las contestaciones o
soluciones que el sujeto realiza o ejecuta, pero tales respuestas son realizadas en
función del pensamiento del sujeto, cuya capacidad diferencial llamamos inteligencia.
Las respuestas conductuales son cualitativamente distintas en muchos casos. Una
respuesta motriz condicionada no es lo mismo que una respuesta perceptual o una
reacción emocional.
Tales respuestas tienen características diferentes. El estudio de estas características
diferentes constituye también un estudio de los procesos conductuales.
En este caso, el análisis de los procesos no se realiza mediante su consideración de
variables intermedias, sino como las características especificas de un tipo de respuestas
que aparecen como tales variables independientes.
Las funciones mentales y conductuales constituyen procesos de causalidad mucho mas
compleja, circular y estructural, que la simple asociación lineal y mecánica. En este caso
aparece un análisis de la mente y la conducta.
El todo orgánico
Relaciona las respuestas o la ejecución de tareas en cuanto al organismo como un todo.
De este modo, hacemos depender funcionalmente las conductas de la personalidad del
sujeto.
No puede despreciarse el estudio de las características de la conducta que determinan
una pluralidad de modalidades según los procesos a que pertenecen. Tampoco puede
despreciarse el estudio de las características del sujeto de la conducta, o el estudio de
la personalidad.
El conductismo tiende a utilizar un análisis en estímulos y respuestas.
La psicología cognitiva, hace un análisis a nivel de procesos.

La psicología es una ciencia

Para que la psicología sea una ciencia debe cumplir unos requisitos fundamentales.
1→ que trate solo de hechos.
2→ que las leyes que se establezcan sobre esos hechos se refieran al “como” de su
regularidad; esto es, como unos hechos explican otros hechos y no el porqué de la
realidad psíquica de lo abstracto.
La psicología en su aspecto científico tiene que tratar de hechos y de los procesos
mentales que pueden inferirse de tales hechos. Por ejemplo, trata de recordar palabras
de una lista anteriormente leída, pero de esos hechos se infiere un proceso de memoria.
Hecho: aquello que tiene 4 características: fenoménico, positivo, observable y
verificable.

Fenoménico: algo que se nos muestra a los sentidos. Viene del verbo griego mostrar. Lo
mostrado se decía fainoumenos. Un hecho es fenoménico, porque lo podemos observar
por los sentidos. Ej.: rayo, tormenta.
Positivo: viene de la palabra latina positum, que significa puesto. Un hecho es positivo
porque está ahí, puesto en la naturaleza. Ej.: relámpago, célula, mi conducta de comer.
Observable: significa medible por algún método. Observar la lluvia en sentido científico
es medir la lluvia. Pero no todas las medidas de un hecho se refieren a la cantidad global
del hecho, también se pueden medir otras propiedades como la forma o la frecuencia.
Verificable: significa que puede contrastarse con otros hechos. Ej.: mi fiebre puede
verificarse contrastándola con la subida del mercurio en el termómetro.
Pasamos al segundo requerimiento: que unos hechos se expliquen por otros o por un
proceso inferido en ellos.
La psicología como ciencia trata de nuestras conductas y de los procesos mentales que
de esas conductas infieren.
Estudiando las regularidades de nuestras conductas y las estructuras o funciones de
nuestros procesos mentales, pretendemos comprender la dimensión psicológica del ser
humano y poder, dentro de las limitaciones, predecir y controlar su actividad psicológica
en lo que sea conveniente para él.
La ciencia comienza con la observación de unos hechos y termina con una explicación
contrastable a esos hechos experimentalmente o en la contrastación de la observación
natural.
Psicología (en su concepción mas rigurosa): ciencia que estudia la mente y la conducta
con el método propio de las ciencias naturales.

Es importante conocer los límites de la ciencia.

Tipos de psicología: filosófica, psicoanalítica, humanística, científica.

El psicoanálisis se construye con el método histórico.

Las psicologías fenomenológicas se construyen con los métodos psicológicos:
psicopatología de Jaspers (psiquiatría clínica).
Psicología humanística: se centra fundamentalmente en las relaciones sociales. Su
método se basa en el estudio del individuo por sus relaciones con otros, como la
psicología existencial que se basa en la corriente filosófica del existencialismo.
Psicología científica: utiliza el método de las ciencias naturales. Aunque se caracterice
por utilizar el método científico, este método solo se puede aplicar si existe en los
científicos, con anterioridad, una serie de suposiciones que no son científicas, sino
metateóricas o filosóficas.

La psicología esta dominada sobre todo por modas e ideologías, incluso practicas
misteriosas.
Los supuestos en el método científico
Que los diversos científicos perciban los mismos fenómenos y sobre todo que los
perciban de la misma manera, es un supuesto científico que ha resultado ser falso o al
menos no tan fácil como pueda parecer.
El científico no es neutral, tiene ya sus propios supuestos y, en la realidad, solo observa
lo que le permiten sus propias suposiciones.
El poder de las suposiciones de cada uno le hace observar solo lo que esta de acuerdo
con esas suposiciones.
La teoría del método científico establece la autonomía de los hechos (los hechos son
incontrovertibles y obstinados), pero la realidad es que las teorías son más obstinadas
todavía.
Para poder comprender una ciencia es necesario comprender sus suposiciones.

Los supuestos en la psicología.

El mundo de nuestras suposiciones son teorías, intuiciones o preconcepciones que todos
construimos sobre las cosas según nuestra experiencia de cada dia.
Hay presiones sociales y políticas que obligan al psicólogo a observar ciertos hechos y
otros no o a interpretar hechos de una determinada manera.
Opiniones sobre el estado de la psicología:
Leahey: en 1980 habla de la dificultad de demostrar el progreso de la psicología científica
en el aspecto conceptual relacionado con las grandes cuestiones.
Howard Rachlin: cree que la psicología moderna ha sido relativamente estéril por haber
hecho poco hincapié en la importancia del propósito. Piensa que ya es hora de explorar
las implicaciones del concepto de Aristóteles sobre las causas finales; lo que él llama
conductismo teleológico.
Peter Medawar: en su libro Los limites de la ciencia, afirma que la habilidad de la ciencia
de explicar ciertas cuestiones no tiene igual, pero hay preguntas cruciales que la ciencia
no puede responder. Esto lo argumenta con que tales cuestiones son explicadas por la
filosofía o la teología de manera más apropiada.
Hergenhahn: dice que a través de los siglos los teólogos, filósofos y psicólogos han
descubierto verdades parciales acerca del hombre y lo han confundido con la verdad
total.
En conclusión, el método científico exige la autonomía de los hechos, y a veces es
ineficaz porque esa autonomía de los hechos no se da. Por otro lado, para comprender
la psicología se deben comprender las suposiciones sobre las que se han construido sus
teorías. Esas suposiciones han dado lugar a cinco paradigmas científicos: psicoanálisis,
dentro del método histórico, el estudio experimental de los fenómenos mentales,
conductismo, psicología cognitiva y constructivismo, dentro del método científico.

Los paradigmas científicos y la construcción de la psicología.

Manera vulgar: un paradigma es un patrón o modo de ver y juzgar las cosas.
Kuhn: un paradigma es un conjunto ordenado de creencias y preconcepciones
compartidas por una comunidad científica.
Paradigma: enfoque o punto de vista subyacente a un conjunto de teorías.

Kuhn, aparte de dar la definición de teoría, sigue una evolución discontinua de los
paradigmas, es decir, un paradigma viene a romper y sustituir a otro.

Las ramas de la psicología: psicología básica y psicología aplicada.

La psicología aplicada debe procurar ser la aplicación de los conocimientos de la
psicología básica.
Tales conocimientos son: condicionamiento clásico, condicionamiento operante,
motivación, emoción, personalidad, generalización semántica, imitación, cognición,
atribución, etc.
Estos conocimientos son los que, aplicados a los diferentes problemas psíquicos,
permiten a la psicología aplicada intentar resolver de una manera científica los
problemas que el ser humano encuentra en el desenvolvimiento de su vida cotidiana.
Esos conocimientos son los que buscan definir, explicar y describir las leyes que rigen
los procesos psicológicos.
La psicología científica es fundamentalmente ese conjunto de conocimientos básicos
sobre la mente y la conducta que, aplicados a las técnicas adecuadas, permiten resolver
muchos de los problemas que los seres humanos encontramos en nuestras
manifestaciones psicológicas.
Psicología básica y psicología aplicada no se diferencian en la realidad de una manera
clara, sino que se entremezclan muchas veces ayudándose la una a la otra.
La estructuración de los conocimientos psicológicos en diversas áreas de
conocimiento.
Existe un conjunto de materias psicológicas que tienen un carácter instrumental o de
apoyo para la psicología básica experimental, pero que en sí mismas no constituyen
conocimientos específicos que hayan de contenerse en el estudio básico de la mente y
la conducta del hombre.

Es el caso de las materias que constituyen la psicobiología, que son materias que
suministran los conocimientos de biología y fisiología en su aplicación a la dimensión
psicológica del ser humano. La psicobiología es un área complementaria del área de la
psicología básica.
La psicología matemática constituye un conjunto de materias que proporcionan los
conocimientos instrumentales para la construcción de la psicología de un modo
científico y experimental.
Existen otros dos tipos: evolutiva y diferencial.
La psicología evolutiva estudia como se desarrollan los procesos psicológicos, tanto
mentales como conductuales a lo largo de la vida humana. Se caracteriza por tener en
cuenta el parámetro temporal.
La psicología diferencial investiga las diferencias que presentan los individuos en los
diferentes procesos mentales y en los diferentes tipos de conductas. Es útil para
establecer una clasificación.
En todas las materias o áreas de conocimientos que no recogen en exclusiva
conocimientos aplicados, abarcan conocimientos básicos.
También la psicología matemática y la psicobiología abarcan una gran extensión de
psicología básica.
En resumen, la psicología básica recoge todos los conocimientos científicos sobre la
mente y la conducta que no son aplicados:

 Psicología general
 Psicología diferencial y de la personalidad
 Psicología evolutiva
 Psicología social
 Psicobiología
 Psicología matemática

En contraposición, la psicología aplicada:

 Psicología clínica
 Psicología de la educación
 Psicología de las organizaciones
 Psicología jurídica

La psicología general estudia los procesos mentales y las conductas del ser humano
normal y maduro.

Tamar Hernández Rodríguez