Por lo general se habla de cuatro periodos, aunque considerando que no todas las culturas

pasaron por las cuatros etapas, a saber: la venganza privada, la venganza religiosa o divina, la
venganza publica y el periodo humanitario, en el cual se distinguen dos escuelas: la clásica y
positivista.

El periodo de la venganza privada consistía en la aplicación de la ley del talión

En el periodo de la venganza divina, al tener presente que la máxima autoridad reconocida por el
hombre es Dios, los delitos son vistos con un trasfondo religioso y el castigo del delincuente es
hecho por la clase sacerdotal en representación del creador.

En el periodo de la venganza pública se reconoce legitimidad al poder público, al que se da la

responsabilidad de castigar a los criminales de acuerdo con el principio de que es el representante
de la colectividad y tiene que castigar por el mantenimiento y seguridad de aquella.

En la aparición del cuarto periodo, llamado humanitario, se busca atenuar las penas, es decir que
sean más razonables o humanitarias pensando un poco más en el reo.

Periodo de la venganza privada

Los primeros grupos humanos, cuando el poder público no poseía aun el vigor necesario para
imponerse a los particulares, la función penal revestía el aspecto de una venganza, no puede
considerarse una forma de reacción propiamente penal, sino que es solo personal y la sociedad
permanece extraña e indiferente a ella, de ese modo surgió la idea de usar la justica propia.

El código de Hammurabi, formulado a aproximadamente en el año 2700 a. C. consagra el principio

del talión. Este código regula los aspectos siguientes: la propiedad privada, las formas de
esclavitud y principalmente el crimen, su castigo y las maneras de prevenirlo.

Cabe destacar que el código distinguía dolo, culpa y caso fortuito, así regula la composición, es
decir una compensación económica dada al ofendido a la víctima del delito.

La composición, como puede verse, vino a subsistir el mal de la pena mediante una compensación
económica dada al ofendido o a la víctima del delito; esta institución fue cogida en aquellos
pueblos que conocieron el sistema de intercambio monetario.

En un principio, la composición surgió de manera voluntaria pero después adquirió el carácter de

obligatoria e incluso legal, sin embargo tuvo ciertas limitaciones, ya que en relación con ciertos
delitos públicos, no se admitió las substitución de la pena y de otros, a pesar de su índole privada,
se permitió la venganza del ofendido, como en aquellos delitos que afectaban el honor

Periodo de la venganza divina

Al verse vulnerable ala los fenómenos naturales sin saber de dónde provienen, sus integrantes
empezaron a crear normas religiosas para explicarse el porqué de estos fenómenos, y así volvieron
civilizaciones teocráticas basadas en la religión.

Ese periodo se caracteriza, como su nombre lo indica, por aplicación de las penas por los
representantes divinos; a su vez, la administración de la justicia penal es manejada generalmente
por la clase sacerdotal, que aludía que el delito era una forma de ofender no a los particulares,
sino a Dios. Así quien violaba una norma cometía un pecado.

Los conceptos de derecho y religión se funden en uno solo de modo que el delito, más que ofensa
a la persona o al grupo, lo es a la divinidad. Asimismo, el delito ya no se trata simplemente de un
actuar del hombre, sino que intuye la presencia e importancia que tiene la máxima autoridad que
pueda reconocer un humano, como es el poder divino, representado en cualquiera de sus
manifestaciones en las diferentes religiones.

El derecho de castigar proviene de la divinidad y el delito constituye una ofensa a esta. En

consecuencia la pena a borrar el ultraje a la divinidad a aplacar su ira, identificándose, para el de
licuante, con el medio de expiar su culpa.

En el periodo dela engaza divina, la justicia criminal se ejercita en nombre de Dios, los jueces
juzgan en su nombre, la pena se imponen para que el delincuente expíe su delito

No hubo mucha evolución.

Periodo De la venganza publica

En este periodo los estados empezaron a tomar fuerza y la iglesia se estaba debilitando, Además
que los gobernadores surgieron la idea de que ahora ellos deben impartir justicia al ser
representantes de los individuos en el mundo terrenal. Se afirma que los sacerdotes no podían
imponer pernas ya que Dios debería castigar a los pecadores den le mundo espiritual.

A medida que los estados adquirían solidez empezó a hacerse la distinción entre los llamados
delitos privados de los públicos, de acuerdo con el hecho de que lesionen de manera directa los
intereses de los particulares o el orden público. Entonces pudo hablarse de la aparición del
periodo de la venganza pública o concepción política, y los tribunales juzgaban en nombre de la
colectividad.

La novísima recopilación consiga una ley que se señala el tránsito de la venganza privada a la
pública.

Periodo humanitario

A la excesiva crueldad siguió un movimiento humanizado de las penas y en general de los sistemas
penales. Las sociedades empezaron a rebelarse contra las crueldades y desigualdades del estado,
Así ve, el humanitarismo llevo a la continua dulcificación de los castigos, se eliminó la tortura y se
redujo el uso de la pena de muerte.

Beccaria en su libro de los delitos y de la penas el cual establece la necesidad de defender la salud
pública a cargo del soberano, quien está obligado a castigar los delitos con leyes justas, pues el
soberano es el depositario de la porción de la libertad que cada hombre le cedió la necesidad; la
interpretación de las leyes y la oscuridad de las mismas

De dicha obra podemos destacar los conceptos siguientes:

 El fin de las penas prevenirlas, en tanto que la pena, más que castigar debe impedir
nuevos delitos retrae a los demás a cometerlo.
  La pena debe ser proporcional al delito, pues la desproporción genera injustica e
impunidad.
 Debe desterrarse el tormento, por inhumano e inútil, para logra penas justas.
 Los procesos deben ser públicos, el secreto ha de desterrarse y las penas deben ser
prontas.
 Las penas no deben distinguir a los individuos por su posición social
 La penad de muerte debe desterrarse por injusta y no ser útil a efectos preventivos.

Cabe señalar que los derechos individuales imponen limitaciones al derecho de castigar del
estado, en garantía de la seguridad jurídica y la igualdad de todos ante la ley.

Periodo científico

En esta etapa se mantienen los principios de las fase humanitaria pero se profundiza científicamente
respecto al delincuente, Se considera que el castigo no basta, por humanizado que sea, sino que
además se requiere llevar a cabo un estudio de personalidad del sujeto y analizar a la víctima, es
indispensable conocer el porqué del crimen, saber cuáles el tratamiento adecuado para readaptar
al sujeto y sobre todo, prevenirla.

 Un método lógico abstracto

 El delito considerado no un hecho, sino un nete jurídico
 La responsabilidad penal basada en el libre albedrio
 La pena como castigo y retribución de un mal con un mal
a) Igualdad. El hombre ha nacido libre e igual den derechos. Esta igualdad en derechos es el
equivalente a acescencia, pues implica la igualdad entre los sujetos.
b) Libre albedrio. Si todos los hombres son iguales, en todos ellos se ha depositado el bien y el
mal; pero también se les ha dotado de capacidad para elegir entre ambos caninos.
c) Entidad delito