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Leonardo da Vinci,
Bombas para subir agua.
R E V I S T A E D U C A C I Ó N Y P E D A G O G Í A V O L. XVII N.o 43 41
E DUCACION
RESUMEN RESUMEN
R E V I S TA
RÉSUMÉ
ABSTRACT ABSTRACT
y P EDAGOGIA 32
PALABRAS CLAVE PALABRAS CLAVE
RESUMEN
RÉSUMÉ
ABSTRACT
PALABRAS CLAVE
Enseñanza de la física, enseñanza universitaria, investigación en la enseñanza, teoría de los campos conceptuales de Vergnaud
Teaching of physics, college teaching, research on teaching, theory of conceptual fields of Vergnaud.
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ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS
LA INVESTIGACIÓN EN ENSEÑANZA
DESDE LA PERSPECTIVA DE LOS
CAMPOS CONCEPTUALES DE GÈRARD
VERGNAUD. RESULTADOS DE
INVESTIGACIONES EN FÍSICA
INTRODUCCIÓN
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LA INVESTIGACIÓN EN ENSEÑANZA DESDE LA PERSPECTIVA DE LOS CAMPOS CONCEPTUALES...
tos, y que los nuevos diseños curriculares sean gramas son imprescindibles unos referentes
coherentes con dichos planteamientos. teóricos que expliquen e interpreten los resul-
tados alcanzados en el aprendizaje y garanti-
Las propuestas educativas en el espacio eu- cen la calidad de los proyectos de investiga-
ropeo de educación superior, sugieren elemen- ción en términos del conocimiento generado.
tos y criterios para diseñar perfiles docentes Del mismo modo, creemos que también las
universitarios. Pero nuestro interés en los pro- propuestas encaminadas a mejorar la calidad
cesos de investigación en enseñanza, nos lle- de la enseñanza deberían definir y exponer
va a considerar, además, las aportaciones de con claridad los enfoques teóricos que funda-
los resultados desde el campo de la investiga- mentan los aprendizajes que persiguen, ade-
ción y la práctica docente. De nuevo se cons- más de promover técnicas y métodos instruc-
tata — tanto desde las voces de expertos profe- cionales.
sionales, como por parte de los investigado-
res—, que, a pesar de los esfuerzos por reno- La investigación en enseñanza, como ya he-
var el modo de trabajar en el aula y de la per- mos dicho, adquiere sentido en la medida en
manente actualización de recursos, los logros que intenta buscar respuestas a cuestiones
en términos de aprendizaje permanecen poco concretas relacionadas con el aprendizaje y, a
alentadores. Por eso la inquietud manifestada su vez, éste es fuente de interrogantes que ge-
anteriormente en relación con: ¿cómo desa- neran procesos de construcción de nuevos sig-
rrollar un programa estructurado sobre el a- nificados. Además, los conocimientos teóri-
prendizaje de los estudiantes? Tal vez más que cos específicos y los relativos a los procedi-
empeñarnos en conocer cómo aprenden los mientos se construyen en una interacción per-
individuos, deberíamos ocuparnos en com- manente y, como veremos más adelante, es
prender cómo ocurre el desarrollo cognitivo precisamente esta interacción lo que caracte-
de los estudiantes, a partir de referentes cogni- riza la estructura de construcción de signifi-
tivos que enfocan, interpretan y explican, des- cados conceptuales (Gowin, 2005: 37).
de diversas posturas, el aprendizaje (Moreira,
1983: 5). Presentamos, desde esta perspectiva de la in-
vestigación, como proceso de progresiva pro-
Pero conocer esos procesos mentales en la ducción de conocimiento, la necesidad de
construcción del conocimiento humano su- búsqueda permanente de referenciales teóri-
pone delimitar problemas y encontrar res- cos pertinentes. La teoría de los campos concep-
puestas, es decir, realizar programas concre- tuales, propuesta por Gèrard Vergnaud (1990),
tos de investigación y esto no es posible sin se está constituyendo en un instrumento efi-
unos referentes teóricos que, en continua inte- caz para abordar investigaciones en áreas cien-
racción con los procesos metodológicos, posi- tíficas diferentes a su desarrollo inicial, en el
biliten el hallazgo de algunas soluciones a los campo de las matemáticas.
problemas investigados. Sin olvidar que las
teorías son acordes con las visiones epistemo- A continuación se muestran algunos resulta-
lógicas subyacentes y el modo de hacer cien- dos que evidencian la oportunidad de utili-
cia. zar los enfoques teóricos de Vergnaud, en in-
vestigaciones sobre aprendizaje de conceptos
Entramos así en el punto crucial de nuestra científicos y resolución de problemas en físi-
reflexión, que es destacar la importancia y ca. Para la comprensión y análisis de los apor-
necesidad de analizar y comprender la estruc- tes de esta teoría y las conclusiones halladas
tura subyacente a los procesos que suceden en investigaciones, nos hemos apoyado en la
en el aprendizaje conceptual de tópicos cien- herramienta heurística de Gowin (2005). Es-
tíficos y la producción de conocimiento en el peramos que estas reflexiones puedan contri-
transcurso de programas de investigación. buir, de algún modo, en el ámbito docente y
Ahora bien, para el desempeño de estos pro- la investigación en enseñanza de las ciencias.
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Dominio Dominio
conceptual metodológico
Teorías
Procedimiento
contienen experimental
orientan
Principios y Leyes confirman,
mejoran,
revisan, Interpretaciones
cuestionan
generalizaciones de
Relaciones Datos
o
id
nt
se
entre
n
da
Principios Hechos
se usan
(medida)
se refieren a para ela-
borar
regularidades en
Conceptos Registros
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Contexto
Conceptual Metodológico
Cuestionar
C
Sentir o
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Interacción t
P H e
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Contexto
Metodológica Metodológica
Filosofía
Filosofía
Afirmaciones pueden Teorías
Preguntas Afirmaciones pueden Teorías Cuestión(es) de conocimiento cambiar
de conocimiento cambiar
Principios
Principios Sistemas
Sistemas conceptuales
conceptuales
Conceptos
Conceptos
Transformaciones
Registros
Objeto Acontecimientos/objetos
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su trabajo se centró fuera del aula; sin embar- zados durante el proceso de adquisición
go, cuando nos interesamos por conocer lo (Vergnaud, 1982: 40).
que ocurre dentro del aula, necesariamente
tenemos que considerar el conocimiento Pero sucede que el dominio de un campo con-
(Vergnaud, 1996b). Para Vergnaud, son dife- ceptual es un proceso progresivo a lo largo de
rentes las dificultades que los estudiantes pue- los años. Así, en este dilatado tiempo, el estu-
den encontrar en los diversos campos del co- diante necesita enfrentarse con nuevos pro-
nocimiento. Él dedicó parte de sus esfuerzos a blemas y dificultades hasta llegar a dominar-
estudiar las dificultades de los estudiantes en los. Las dificultades se superan en la medida
el campo de las matemáticas, relacionadas con en que el estudiante se enfrenta para buscar
las estructuras aditivas y multiplicativas. respuestas y esto, lógicamente, demanda tiem-
po para que se produzca.
Desde el punto de vista de la didáctica de las
ciencias y de las matemáticas, Vergnaud atri- La teoría de los campos conceptuales supone
buye gran importancia a ideas clave de la teo- que el centro del desarrollo cognitivo es la
ría piagetiana, como son los conceptos adap- conceptualización (Vergnaud, 1996a: 118). Ésta
tación, desequilibración y reequilibración. Más se considera la piedra angular de la cognición
aún, reconoce que el elemento central en la teoría (Vergnaud, 1998: 173). Después, su teoría pres-
de Piaget es el concepto esquema (Vergnaud, ta especial atención a los aspectos conceptua-
1996c). Más adelante presentamos el significa- les de los esquemas y al análisis conceptual
do de este concepto, y su importancia en el marco de las situaciones para las que los estudiantes
de la teoría de Vergnaud. necesitan desarrollar sus esquemas, tanto en
el ámbito de docencia institucionalizada como
En el desarrollo de la teoría de los campos con- en el contexto donde se desenvuelve su vida
ceptuales, el mismo Vergnaud reconoce tam- cotidiana.
bién la influencia que la teoría de Vygotsky
ha tenido en sus propuestas. En efecto, apre- No es, por tanto, una teoría de enseñanza de
ciamos la importancia de la interacción so- conceptos explícitos y formalizados. Se trata
cial, el lenguaje y la simbolización en el pro- de
gresivo dominio de un campo conceptual por
los estudiantes. Para el profesor, la tarea más [...] una teoría psicológica del proceso
difícil es la de hacer propuestas de activida- de conceptualización de lo real, que per-
des a sus alumnos para que éstos desarrollen mite localizar y estudiar continuidades
esquemas en la zona de desarrollo próxima y rupturas entre conocimientos desde el
(Vergnaud, 1998). punto de vista de su contenido concep-
tual (Vergnaud, 1990: 133).
Vergnaud parte de la premisa de que el cono-
cimiento está organizado en campos concep- En el estudio de este proceso, cualquier redu-
tuales cuyo dominio, por parte de los sujetos, cionismo es peligroso, en la medida en que
acontece a lo largo de un período de tiempo,
a través de la experiencia, madurez y apren- [...] la conceptualización de lo real es es-
dizaje. Entiende el campo conceptual como pecífica del contenido y no puede ser
reducida ni a las operaciones lógicas ge-
[...] un conjunto informal y heterogéneo nerales, ni a operaciones puramente
de problemas, situaciones, conceptos, re- lingüísticas, ni a reproducción social, ni
laciones, estructuras, contenidos y ope- a emergencia de estructuras innatas, ni
raciones de pensamiento, conectados en fin, al modelo del procesamiento de
unos a otros y, probablemente, entrela- la información (Vergnaud, 1983a: 392).
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Así, pues, la teoría de los campos conceptua- refleja cómo los resultados de investigaciones
les es una teoría compleja, ya que envuelve la llevan a reformulaciones, ampliaciones y nue-
complejidad inherente a la necesidad de abar- vas búsquedas en los referentes teóricos. Vea-
car, desde una misma perspectiva teórica, todo mos a continuación, siguiendo el esquema de
el desarrollo de situaciones progresivamente la V de Gowin para el análisis de los procesos
dominadas, los conceptos y teoremas necesa- de construcción de significados, qué elemen-
rios para operar eficientemente en las situa- tos definen el dominio teórico-conceptual de
ciones, y las palabras y símbolos utilizados pa- la teoría de Vergnaud (véase figura 4).
ra representar eficazmente esos conceptos, de
acuerdo con el desarrollo cognitivo del indi-
viduo (Vergnaud, 1994). RESULTADOS DE ALGUNAS
Inicialmente, Vergnaud desarrolló su teoría en INVESTIGACIONES EN FÍSICA
el campo conceptual de las estructuras aditi- DESDE LA PERSPECTIVA DE LOS
vas y multiplicativas (Vergnaud, 1983b). Sin
embargo, su aplicabilidad no está restringida CAMPOS CONCEPTUALES DE
al ámbito de las matemáticas y hay evidencias VERGNAUD
de investigaciones, como lo mostramos lue-
go, que consolidan la oportunidad de encon- Se exponen, a continuación, los aportes de in-
trar una perspectiva más amplia para anali- vestigaciones recientes sobre aprendizaje de
zar el desarrollo cognitivo durante el apren- conceptos y resolución de problemas en físi-
dizaje, en campos como la física, la biología,
ca. De cada uno de ellos se ha construido un
etc. La teoría cognitiva de Vergnaud es ade-
esquema del proceso de investigación, utili-
cuada para explicar y analizar aprendizajes en
zando la V de Gowin. De modo conclusivo,
situaciones complejas; en cualquiera de los
al final se presenta el conocimiento generado
campos indicados, el modelo piagetiano de
asimilación / acomodación podría ser útil, en estos trabajos de investigación y cómo han
siempre que no se intente reducir la adapta- encontrado pertinente, para sus intereses, la
ción de esquemas y conceptos a estructuras contribución del marco teórico de los cam-
lógicas (Palmero y Moreira, 2004). pos conceptuales. Se han seleccionado traba-
jos en el área de física, publicados en revistas
Hemos pasado, muy someramente, por algu- especializadas en el área, en los tres últimos
nos de los aspectos esenciales de la teoría de años.
los campos conceptuales de Vergnaud, que la
hacen especialmente idónea para conducir 1. “El aprendizaje del concepto de campo en
investigaciones en el área de ciencias y, a su física: una exploración a la luz de la teoría
vez, permiten descubrir la enorme utilidad de de Vergnaud” (Llancaqueo, Caballero y
sus presupuestos para reorientar la planifica- Moreira, 2003).
ción de tareas docentes, impulsoras del desa-
rrollo de esquemas cognitivos en los estudian- En este trabajo se presentan resultados de
tes. De modo especial hemos intentado resal- una investigación sobre el concepto cam-
tar el enfoque cognitivista de esta teoría y, po. El propósito de los autores fue explorar
desde esa perspectiva, su capacidad para ex- los posibles vínculos entre la estructura
plicar y analizar cómo ocurre el desarrollo cognitiva de los estudiantes y la estructura
cognitivo de los estudiantes durante la reali- del concepto mismo construido por la físi-
zación de tareas concretas. Se sitúan los orí- ca, y describir niveles de conceptualización
genes de su desarrollo y las contribuciones del mismo concepto. Se muestra, en la fi-
de Piaget y Vygotsky, pero marcando los sig- gura 5, la estructura del proceso seguido
nificados con los que han sido incorporados en la investigación, así como las aportacio-
a la teoría de Vergnaud; de nuevo, este hecho nes conclusivas.
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Registros
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Conceptos
Transformaciones
• Esquema
• Concepto, C (S,I,R) • Se establecen categorías para los conceptos sistema y equilibrio, a
• Situaciones partir de las respuestas de los estudiantes.
• Invariantes operatorios • Se hace una estimación de las distribuciones porcentuales de las
- Conceptos-en-acción preguntas y los resultados cualitativos.
- Teoremas-en-acción
Registros
Estudiantes universitarios: 60
Curso introductorio, Física I, Universidad de Antioquia, Medellín, Colombia
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De todo lo expuesto, destacamos algunas con- • Que el lenguaje y los símbolos cumplen un
sideraciones, a modo de conclusiones: importante papel en el desarrollo de los
esquemas.
• La investigación en educación se entiende • Que proporciona un encuadre teórico a las
como un proceso progresivo de construc- investigaciones sobre actividades cognitivas
ción de significados. complejas, en especial las referidas a los
aprendizajes científicos y técnicos.
• El referencial teórico es inherente a cual-
quier proceso de investigación y a lo largo • Que las dificultades de los estudiantes para
de todo el proceso se da una interacción comprender determinados modelos cien-
entre los elementos del dominio concep- tíficos están relacionadas con el cono-
tual y metodológico. cimiento de ciertos elementos conceptua-
les, como conservación, sistema, interacción
• Para comprender y analizar las estructu-
y estados, entre otros, que son considera-
ras que integran dichos procesos, conside-
dos precursores de conocimientos cientí-
ramos que sigue siendo pertinente el uso
ficos a ser aprendidos.
de la herramienta heurística de Gowin.
• Que los invariantes operatorios contienen
• La teoría psicológica cognitiva de los cam-
conocimientos previos, que sin ser conoci-
pos conceptuales, propuesta por Gèrard
mientos científicos, pueden evolucionar,
Vergnaud, es un referente adecuado para
modificarse y dar lugar a aprendizajes cien-
desarrollar investigaciones de aprendiza-
tíficos.
jes conceptuales complejos científicos y tec-
nológicos.
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REFERENCIA
C ABALLERO SAHELICES, Concesa, “La investigación en enseñanza desde
la perspectiva de los campos conceptuales de Gèrard Vergnaud. Resultados de
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de Antioquia, Facultad de Educación, vol. XVII, núm. 43, (septiembre-diciem-
bre), 2005, pp. 43-60.
Original recibido: septiembre 2005
Aceptado: noviembre 2005
Se autoriza la reproducción del artículo citando la fuente y los créditos de los autores.
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