Benchmarking: Ford imita a Cisco Systems

En cierta época, los ejecutivos de Ford Motor Company creyeron que la estrategia en
tecnología de la empresa constituía la clave para el futuro de Ford. También reconocían que
para obtener un dominio de las tecnologías de la información, Ford se podía beneficiar de las
experiencias de empresas a las que se les consideraba líderes en ese ramo.

En fechas recientes, los ejecutivos principales de Ford acudieron a Cisco Systems con el
objeto de recabar opiniones y comparar sus sistemas de diseño y manufactura con los de esta
empresa, los cuales estaban integrados alrededor de la tecnología de internet. Los ejecutivos
de Cisco recomendaron a Ford que ubicara en la parte superior de su jerarquía a ejecutivos
expertos en internet. John Chambers y otros gerentes de Cisco acompañaron durante una
visita de dos días a sus oficinas generales, en California, a los ejecutivos de Ford, quienes
aprendieron estrategias para reformar sus procesos. Uno de los ejecutivos de Ford recuerda:
"Era tan drásticamente distinto a nuestro negocio ... Lo asimilé".

Los resultados de las reuniones con Cisco incluyeron: el nuevo sitio web de Ford
(FordDirect.com), que enlaza a los compradores con los distribuidores; su nuevo Customer
Knowledge System (Sistema de conocimiento del cliente), el cual crea un perfil de cada cliente,
y la renovación de sus procesos de diseño interno y de producción, a fin de que estén en
función de internet. Los ejecutivos de Ford comparan de manera regular las actividades de
comercio electrónico de la empresa con compañías como Cisco, Amazon.com, Dell Computer y
otras compañías reconocidas por poseer un sitio web "modelo" y por ser particularmente
astutas en la utilización de la tecnología de internet para obtener un excelente provecho.
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