LUBRICANTES

CONCEPTO
No existe en el mundo máquina alguna que por sencilla que sea no requiera
lubricación, ya que con esta se mejora tanto el funcionamiento, como la vida útil
de los equipos y maquinarias.
Un lubricante es una sustancia que, colocada entre dos piezas móviles, no se
degrada, y forma asimismo una capa que impide su contacto, permitiendo su
movimiento incluso a elevadas temperaturas y presiones.
Una segunda definición es que el lubricante es una sustancia (gaseosa, líquida o
sólida) que reemplaza una fricción entre dos piezas en movimiento relativo por la
fricción interna de sus moléculas, que es mucho menor.

PROPIEDADES
Los aceites lubricantes se distinguen entre si según sus propiedades o según
su comportamiento en las máquinas.

Debemos de conocer las propiedades de los aceites lubricantes, para poder

determinar cuál utilizaremos según la misión que deba desempeñar.

Un buen aceite lubricante, a lo largo del tiempo de su utilización, no debe

formar excesivos depósitos de carbón ni tener tendencia a la formación de
lodos ni ácidos; tampoco debe congelarse a bajas temperaturas.

Las propiedades más importantes que deben tener los aceites lubricantes
son:
COLOR

Cuando observamos un aceite lubricante a través de un recipiente

transparente el color nos puede dar idea del grado de pureza o de refino.

DENSIDAD

La densidad de un aceite lubricante se mide por comparación entre los pesos

de un volumen determinado de ese aceite y el peso de igual volumen de agua
destilada, cuya densidad se acordó que sería igual a 1 (UNO), a igual
temperatura.

Para los aceites lubricantes normalmente se indica la densidad a 15ºC.

ÍNDICE DE VISCOSIDAD.

Se entiende como índice de viscosidad, el valor que indica la variación de

viscosidad del aceite con la temperatura.

Siempre que se calienta un aceite, éste se vuelve más fluido, su viscosidad

disminuye; por el contrario, cuando el aceite se somete a temperaturas cada
vez más bajas, éste se vuelve más espeso o sea su viscosidad aumenta.

UNTUOSIDAD.

La untuosidad es la propiedad que representa mayor o menor adherencia de

los aceites a las superficies metálicas a lubricar y se manifiesta cuando el
espesor de la película de aceite se reduce al mínimo, sin llegar a la lubricación
límite.
 PUNTO DE INFLAMACIÓN.

El punto de inflamación de un aceite lo determina la temperatura mínima a la

cual los vapores desprendidos se inflaman en presencia de una llama.

PUNTO DE CONGELACIÓN.

Es la temperatura a partir de la cual el aceite pierde sus características de

fluido para comportarse como una sustancia sólida.

CARACTERISTICAS

Las características de las bases lubricantes son fundamentales en las distintas

aplicaciones, y la forma de medir estas propiedades es muy importante a la hora
de fabricar aceites terminados. Las normas que se usan de manera habitual son
las normas editadas por el organismo de normalización norteamericano (ASTM),
aceptadas internacionalmente.

Las características más importantes son las siguientes:

 Viscosidad cinemática: La viscosidad es esencial para asegurar una

correcta lubricación hidrodinámica. Por ejemplo en el caso de cojinetes
planos (funcionan a altas velocidades y altas cargas) y en los sistemas
 hidráulicos de baja presión se requieren aceites minerales de baja
viscosidad. Una máquina de coser también requiere un aceite de baja
viscosidad. Cuando se trabaja con cargas mayores y velocidades más bajas
se necesitan aceites con una mayor viscosidad (equipo de orugas para
trabajo pesado; sistemas de alta presión). Un refrigerante requiere un
lubricante que retenga sus propiedades a baja temperatura, mientras que
en una turbina de vapor el lubricante tiene que ser resistente a la oxidación
a altas temperaturas.

Índice de Viscosidad: Este índice indica la capacidad de un lubricante de
mantener constante su viscosidad en un amplio rango de temperaturas. Se
determina a partir e los valores de viscosidad a 40 y 100 ºC (es una medida
arbitraria de la forma en que la viscosidad varía con la T y se determina por
comparación con un patrón). Un IV alto indica que el cambio de viscosidad
con la T es pequeño, mientras que un IV bajo indica que el aceite cambia
mucho su viscosidad con la variación de temperatura.

 Volatilidad: Es el porcentaje de producto que, bajo determinadas

condiciones de temperatura, se evapora. Este ensayo es particularmente
importante para bases que deben trabajar a elevada temperatura, como los
aceites del motor. Una volatilidad demasiado alta implica una alta
evaporación y con ello una variación de las propiedades físicas a lo largo de
la vida del aceite, lo que es indeseable.
  Azufre: El contenido en azufre mide el grado de refino de base lubricante,
cuanto menor es el contenido de azufre mayor es el refino. La tendencia
actual es una disminución progresiva de azufre hasta su práctica ausencia.

CLASIFICACIÓN DE ACUERDO A SU ESTADO FÍSICO

SÓLIDOS: Los lubricantes sólidos se emplean cuando las piezas han de

funcionar a temperaturas muy extremadas y cuando intervienen elevadas
presio-nes unitarias.

TALCO: Tiene una dureza entre 1 y 1,5, densidad relativa entre 2,7 y 2,8, y
muestra exfoliación basal perfecta. Su color puede variar desde el verde
manzana, el gris o el blanco hasta el plateado. Brilla con un lustre entre perlado y
graso

GRAFITO: El grafito es negro y opaco y tiene un lustre metálico y una densidad

de entre 2,09 y 2,2 g/cm3. Al ser muy blando (dureza entre 1 y 2) mancha
cualquier cosa que toque y tiene tacto graso o escurridizo. Es el único material
no metálico que conduce bien la electricidad; sin embargo, a diferencia de los
otros conductores eléctricos, transmite mal el calor
ALEACIONES

CLASIFICACIÓN DE ACUERDO A SU NATURALEZA

PARAFÍNICOS:

Alto índice de viscosidad

Baja volatilidad

Bajo poder disolvente: sedimentos

Altos punto de congelación

NAFTÉNICOS:

Bajo índice de viscosidad

Densidad más alta

Mayor volatilidad

Bajo punto de congelación

AROMÁTICOS:

Índice de viscosidad muy bajo

Alta volatilidad

Fácil oxidación

Tendencia a formar resinas

Se emulsionan con agua fácilmente