BIOLOGÍA COMÚN

BC-12

FISIOLOGÍA ENDOCRINA

Hipotálamo

Células
neurosecretoras
del hipotálamo Axón

Hipófisis
posterior
Hipófisis
anterior

HORMONA ADH Oxitocina

DIANA Túbulos renales Glándulas mamarias,

Músculos uterinos
INTRODUCCIÓN

Una hormona animal (del griego hormaein, excitar) es una sustancia química, biosintetizada en
una glándula, que actúa como un mensajero regulador de funciones en el organismo y es
secretada al sistema circulatorio (generalmente, la sangre). Una hormona puede llegar a todas
partes del organismo, pero solo ciertos tipos de células, las células efectoras o diana, están
equipadas para responder. Así entonces, una hormona que es transportada por el torrente
sanguíneo, genera respuestas específicas, como por ejemplo, un cambio en el metabolismo desde
sus células efectoras o diana, mientras que otros tipos celulares no se ven afectados por esa
hormona en particular. También se revisarán brevemente las hormonas vegetales.

Las funciones biológicas normales, efectivas y eficientes de los seres vivos superiores requieren
que cada órgano y sistemas de órganos funcionen coordinadamente. Esta c o o r d i n a c i ó n y
regulación se logra por la acción de los sistemas nervioso y endocrino. La integración de
estos sistemas es clave en la mantención constante del medio interno (Homeostasis), y
abarca procesos que van desde la regulación del volumen y composición del líquido tisular hasta
la regulación térmica. De esta manera, la constancia del medio interno puede considerarse como
el objetivo de la actividad de órganos y sistemas para proporcionar condiciones óptimas a la
actividad celular y por lo tanto, del funcionamiento del organismo, la figura 1 presenta
todos los órganos con función endocrina.

1. SISTEMA ENDOCRINO

1.1. REGISTROS HISTÓRICOS

Las funciones ejercidas por el sistema endocrino se fueron clarificando a la luz de diferentes
experimentos. Las investigaciones realizadas en 1849 por el doctor A.A. Berthold demostraron
la importancia de las gónadas en la maduración de los gallos. Él demostró que si a un grupo de
gallos juveniles se les extraen los testículos éstos manifiestan una atrofia de los caracteres
sexuales secundarios: no desarrollan cresta ni la agresividad característica de estas aves en
estado adulto. Pero hizo ver también, que cuando los testículos eran retirados e injertados en una
región diferente del cuerpo, próximos a algún vaso sanguíneo, los gallos se desarrollaban
normalmente. De esto se concluye que los testículos producen una sustancia que estimula el
desarrollo de los caracteres sexuales secundarios en los machos, actuando en distintas partes del
organismo. Estos estudios pusieron de manifiesto que ciertos órganos específicos pueden
producir algún tipo de sustancia química, que al suministrarse al organismo, restablecen las
características perdidas con la remoción del órgano y que es capaz de desencadenar efectos en
otro tejido del cuerpo. Además, esta sustancia debía ser transportada por el torrente sanguíneo.

Otros investigadores, entre los que destacan Starling y Bayliss, fueron confirmando la
participación de otros mensajeros químicos en la regulación de diferentes funciones del
organismo. Estos mensajeros químicos reciben el nombre de hormonas.

2
 Figura 1. Organización del Sistema Endocrino.

2. CONCEPTO DE HORMONA

Son sustancias químicas orgánicas producidas y secretadas por células vivas o un tejido glandular
en el organismo y son transportadas por la sangre, a un sitio específico de acción donde tienen
efectos regulatorios específicos sobre determinadas células u órganos. Las hormonas actúan
como “mensajeros químicos” para coordinar las funciones orgánicas.

2.1. NATURALEZA QUÍMICA DE LAS HORMONAS

Se reconocen tres clases principales de moléculas que funcionan como hormonas en los
vertebrados.

 Esteroidales como las sexuales secretadas por las gónadas y los corticoides
(liposolubles), secretadas por la corteza de las glándulas suprarrenales.
 Las derivadas de aminoácidos como las tiroideas (liposolubles), la adrenalina y la
noradrenalina (hidrosolubles).
 Las peptídicas como la oxitocina y la vasopresina (hidrosolubles), o las proteicas
como la insulina y el glucagón (hidrosolubles).
3
 Figura 2. Hormonas liposolubles.

2.2. CARACTERÍSTICAS Y PROPIEDADES DE LAS HORMONAS

Con pocas excepciones, las hormonas no son secretadas en cantidades constantes, sino que en
forma intermitente o pulsos. Normalmente siempre está ocurriendo alguna secreción y la tasa
de producción puede aumentar o disminuir, según los requerimientos celulares. La secreción
implica la síntesis, almacenamiento intracelular y posterior liberación a la sangre. Por ejemplo,
las hormonas de naturaleza proteica son sintetizadas en el RER en forma de hormona inactiva.
Luego son transferidas al aparato de Golgi donde son almacenadas hasta que llegue un estímulo
adecuado que provoque su secreción.

Las hormonas son transportadas por el torrente sanguíneo en solución (las

hidrosolubles) o ligadas a algún componente proteico del plasma (las liposolubles), por lo que
para ejercer su función sobre la célula blanco deben previamente desprenderse de su
molécula transportadora.

La cantidad de una hormona en la circulación es usualmente regulada por controles de“feed-

back” negativo. Este mecanismo implica que la respuesta efectora reduce el estímulo inicial y
finalmente la respuesta cesa. Este mecanismo evita la reacción exagerada por parte del sistema y
las fluctuaciones bruscas en la variable que se está regulando. La retroalimentación negativa
funciona en muchas vía endocrinas y nerviosas, en especial, en las implicadas en el
mantenimiento de la homeostasis.

Figura 3. Mecanismo de regulación hormonal una caída en el nivel de la hormona en la sangre estimula
una secreción adicional, y un aumento del nivel inhibe la secreción.
4
Al contrario de los que ocurre en la retroalimentación negativa, que disminuye el estímulo, la
retroalimentación positiva refuerza el estímulo y produce una respuesta aun mayor, como por
ejemplo, en la vía neurohormonal que regula la secreción de leche en la madre.

A través de la sangre las hormonas pueden

llegar a la mayoría de los tejidos, sin embargo,
la respuesta del organismo a las hormonas es
altamente específica. Una determinada hormona
afecta solamente a células específicas, llamadas
células blanco o células diana. Esta
especificidad se debe a la presencia de
receptores moleculares en su membrana, en
el caso de las hormonas lipofóbicas o
hidrosolubles o de receptores moleculares
intracelulares, para el caso de las hormonas
lipofílicas o liposolubles, los que activan
complejos sistemas responsables de la respuesta
celular.
Figura 4. Esquema del mecanismo general de
acción hormonal.

Los receptores de la mayor parte de las hormonas hidrosolubles están embebidos en la membrana
plasmática y se proyectan al exterior de la superficie. La unión de la hormona a su receptor inicia
una vía de transducción de señal, esto es, una serie de cambios en las proteínas celulares que
convierten una señal química extracelular en una respuesta intracelular específica.

Las hormonas esteroidales, las hormonas tiroideas y la forma hormonal de la vitamina D, son
moléculas pequeñas y liposolubles, que difunden con facilidad en la capa fosfolipídica de la
membrana celular.

Diferentes células pueden responder de diferente forma a una misma hormona. Esta
diversidad de respuestas de los tejidos blancos es posible porque maquinarias celulares que
elaboran las respuestas
“leen” la señal de
manera distinta. La
especificidad de la
acción hormonal se
explica más por las
características de las
células blanco que
por las propiedades de
las hormonas.

Figura 5. La hormona adrenalina produce diferentes respuestas en diferentes

células diana.
5
ACTIVIDAD 1
1. ¿Cuáles son las gonadotrofinas?
.................................................................................................................................

2. ¿Qué órganos estimulan las gonadotrofinas?

.................................................................................................................................

3. ¿Qué hormonas producen estos órganos en respuesta a la estimulación?

.................................................................................................................................
.................................................................................................................................

3. HIPOTÁLAMO - HIPÓFISIS
3.1. HIPOTÁLAMO
Durante muchos años la glándula hipófisis o pituitaria recibió el nombre de glándula endocrina
“principal” debido a que produce varias hormonas que controlan otras glándulas endocrinas.
Actualmente se sabe que la hipófisis tiene control por parte del hipotálamo.
El hipotálamo desempeña un rol importante en la integración de los sistemas nervioso y
endocrino en los vertebrados. Esta región del cerebro inferior recibe información desde los nervios
de todo el cuerpo y otras partes del encéfalo e inicia las señales apropiadas a las condiciones del
medio. El hipotálamo contiene cúmulos de células nerviosas especializadas llamadas células
neurosecretoras, las cuales sintetizan hormonas peptídicas, las almacenan y las liberan cuando
reciben un estímulo.
El hipotálamo controla la liberación de hormonas de la hipófisis anterior. Sus células
neurosecretoras producen por lo menos nueve hormonas peptídicas, algunas regulan la
liberación de hormonas de esta parte de la hipófisis. Estos péptidos se denominan hormonas
liberadoras (RH = reléase hormona) u hormonas inhibidoras (IH), dependiendo si estimulan o
impiden la liberación de hormonas de la hipófisis anterior, respectivamente.
Tabla 1. Hormonas hipotalámicas.
Hormonas Hipotalámicas Blanco Acción principal
Hormona liberadora de la Estimula la secreción (liberación) de hormona del
Adenohipófisis
hormona del crecimiento (GRH). crecimiento.
Hormona inhibidora de la
hormona del crecimiento (GIH) o Adenohipófisis Inhibe la secreción de hormona del crecimiento.
Somatostatina (SS).
Hormona liberadora de Estimula la liberación de hormona
Adenohipófisis
corticotrofina (CRH). adrenocorticotrofina (ACTH).
Hormonal liberadora de Estimula la liberación de hormona
Adenohipófisis
tirotrofina (TRH). tiroideoestimulante (TSH).
Hormona liberadora de
Adenohipófisis Estimula la liberación de gonadotrofinas (FSH y LH).
gonadotrofina (GnRH).
Hormona liberadora de prolactina
Adenohipófisis Estimula la secreción de prolactina.
(PRH).
Hormona inhibidora de prolactina
Adenohipófisis Inhibe la secreción de prolactina.
(PIH) o dopamina.
Glándulas
Estimula la eyección láctea y las contracciones del
Oxitocina mamarias y
músculo uterino durante el parto.
músculo uterino
Riñones Aumenta la reabsorción de agua a nivel de los
Vasopresina o Antidiurética(ADH)
(nefrones) túbulos contorneados distal y colector.
6
Las RH e IH se sintetizan en las células nerviosas del hipotálamo, se secretan a un lecho de
capilares en la porción inferior del hipotálamo y viajan una distancia corta a través de vasos
sanguíneos a un segundo lecho de capilares que rodea las células endocrinas de la hipófisis
anterior (sistema portal hipofisiario). La hipófisis anterior a su vez controla a otras glándulas
endocrinas con la liberación de hormonas tróficas que estimulan la producción de una tercera
hormona que actuará en el tejido blanco generando la respuesta fisiológica.

Figura 6. Esquema que representa la relación entre el hipotálamo y la hipófisis anterior o adenohipófisis (A) y con la hipófisis
posterior o neurohipófisis (B); la que secreta hormonas producidas en el hipotálamo (ADH y oxitocina).

7
3.2. HIPÓFISIS

Tiene el tamaño de una arveja y cuelga del hipotálamo por el tallo hipofisiario y se aloja en una
cavidad ósea llamada silla turca. Consta de tres partes: la hipófisis anterior o adenohipófisis, la
hipófisis media y la hipófisis posterior o neurohipófisis.

La hipófisis anterior secreta diversas hormonas estimulada por las secreciones del hipotálamo.
Varias de estas hormonas tienen a otras glándulas endocrinas como diana. Las hormonas que
regulan la función de los órganos endocrinos se denominan hormonas tróficas y son
particularmente importantes para coordinar la señalización endocrina en el organismo.

Cuatro hormonas tróficas regulan la producción de hormonas de otras glándulas

endocrinas: la Adenocorticotrófica (ACTH), la Tirotrófica (TSH), la Folículo estimulante
(FSH), y la Luteinizante (LH).

Además secreta Prolactina que estimula la producción láctea y la Hormona del Crecimiento
(GH) o somatotrofina.

La hipófisis media, produce la hormona estimulante de los melanocitos (MSH); células

pigmentarias que producen melanina, pigmento que da el color a la piel.

La hipófisis posterior es una extensión del hipotálamo. Contiene las terminaciones de dos tipos
de células neurosecretoras. Dichas terminaciones están rodeadas por un lecho de capilares en el
que liberan hormonas para ser transportadas por el torrente sanguíneo. Dos hormonas peptídicas
se sintetizan en el hipotálamo y se secretan por la hipófisis posterior: la hormona antidiurética o
vasopresina (ADH) y la oxitocina.

Figura 7. La liberación de hormonas sintetizadas en la hipófisis anterior se controla por las hormonas del
hipotálamo. Las hormonas hipotalámicas estimulantes de la liberación y de la inhibición se secretan por
células neurosecretoras a una red de capilares que recorre el hipotálamo. Estos capilares drenan a vasos
porta que conectan con una segunda red de capilares de la hipófisis anterior. Cada hormona sintetizada en
la hipófisis anterior se secreta en respuesta a una hormona liberadora específica.
*Hormonas tróficas

8
3.3. ACCIÓN DE LAS HORMONAS HIPOFISIARIAS
3.3.1. HIPÓFISIS POSTERIOR O NEUROHIPÓFISIS
La hipófisis posterior libera dos hormonas, la hormona antidiurética (ADH) y la oxitocina. Ambas
son péptidos sintetizados por células neurosecretoras del hipotálamo, por tanto, son
neurohormonas.

La hormona antidiurética (ADH) actúa sobre los riñones, incrementando la retención de agua y
disminuyendo el volumen de orina. Forma parte del mecanismo elaborado que ayuda a regular la
osmolaridad de la sangre. Este mecanismo ilustra la importancia de la retroalimentación negativa
para mantener la homeostasis y el papel central del hipotálamo como miembro del sistema
endocrino y del sistema nervioso.

La diabetes insípida es el resultado de un déficit de la hormona antidiurética o vasopresina, que

es la encargada de limitar la producción excesiva de orina. Lo singular de esta hormona es que el
hipotálamo la produce y luego es almacenada hasta ser liberada en el flujo sanguíneo por la
hipófisis posterior. Los principales síntomas de esta enfermedad son; sed excesiva (polidipsia) y
una producción exagerada de orina muy diluida (poliuria).

La oxitocina induce a las células diana de los músculos uterinos para que se contraigan durante
el parto. También determina que las glándulas mamarias secreten leche durante la lactancia. La
señalización por oxitocina en ambos casos exhibe retroalimentación positiva.

3.3.2. HORMONAS DE LA HIPÓFISIS ANTERIOR

La hipófisis anterior produce muchas hormonas diferentes. Cuatro actúan estrictamente como
hormonas tróficas, estimulando la síntesis y liberación de hormonas de la glándula tiroides, las
suprarrenales y las gónadas. Algunas otras ejercen sólo efectos directos, no tróficos en órganos
no endocrinos. Y una de ellas, la hormona de crecimiento, ejerce tanto acciones tróficas como no
tróficas.

3.3.3. HORMONAS TRÓFICAS

Tres de las hormonas exclusivamente tróficas que secreta la hipófisis anterior están íntimamente
relacionadas en su estructura química. La hormona folículo estimulante (FSH), la hormona
luteinizante (LH) y la tirotrofina (TSH) son glucoproteínas similares, moléculas proteicas con
hidratos de carbono unidos a ellas. La FSH y la LH son llamadas además, gonadotrofinas porque
estimulan las actividades de las gónadas masculinas y femeninas, los testículos y los ovarios. La
TSH promueve el desarrollo normal de la glándula tiroides y la producción de hormonas tiroideas.

La adrenocorticotrofina (ACTH), la cuarta hormona trófica de la hipófisis anterior, no se le

relaciona desde el punto de vista estructural con las otras. Es una hormona peptídica. La ACTH
estimula la producción y secreción de hormonas esteroides desde la corteza suprarrenal.

Las cuatro hormonas tróficas de la hipófisis anterior participan en vías neuroendocrinas complejas.
En cada una de ellas, señales dirigidas al encéfalo estimulan la liberación de una neurohormona
hipotalámica que a su vez estimula la liberación de una hormona trófica de la hipófisis anterior. La
hormona trófica de la hipófisis anterior actúa, entonces, sobre su tejido endocrino efector,
estimulando la secreción de una hormona adicional que ejerce efectos sistémicos, metabólicos o
sobre el desarrollo. Más adelante en la guía de hormonas y sexualidad, analizaremos el modo en
que la FSH y la LH regulan funciones de reproducción. Como verá, los circuitos de
retroalimentación negativa son fundamentales en la regulación de estas vías complejas.
9
4. HORMONAS NO TRÓFICAS

Prolactina. Su característica más notable es la gran diversidad de efectos que produce en

diferentes especies de vertebrados. Por ejemplo, la prolactina estimula el crecimiento de las
glándulas mamarias y la síntesis de leche en los mamíferos, y regula el metabolismo de las
grasas y reproducción en las aves.

Hormona del crecimiento (GH). Su acción principal consiste en enviar señales al hígado para
que libere factores de crecimiento similares a la insulina (IGF), que se transportan por el
torrente sanguíneo y estimulan directamente el crecimiento óseo y cartilaginoso. En ausencia de
GH, el esqueleto de un animal inmaduro deja de crecer. Al inyectar la hormona a un animal que
carece, por manipulación experimental, de su propia hormona, se reanuda el crecimiento. La GH
también ejerce diversos efectos metabólicos que tienden a elevar la glucemia, oponiéndose así a
los efectos de la insulina.

La producción anormal de GH en los seres humanos puede dar como resultado varios
trastornos, de acuerdo con el momento en que aparece el problema y si se debe a
hipersecreción (exceso) o hiposecreción (escasez). La hipersecreción de GH durante la
infancia produce, en ocasiones, gigantismo, en el cual, la persona crece hasta una estatura
inusualmente elevada –hasta 2,4 metros- aunque las proporciones corporales siguen siendo
relativamente normales. La producción excesiva de GH en la adultez, enfermedad conocida como
acromegalia, estimula el crecimiento óseo en algunos tejidos que aún responden a la hormona
como los del rostro, las manos y los pies.

La hiposecreción de GH en la niñez retrasa el crecimiento de los huesos largos y, a veces,

genera enanismo hipofisiario. Los individuos con esta enfermedad, por lo general, alcanzan
una altura máxima de sólo 1,2 metros, aunque las proporciones corporales siguen siendo
relativamente normales. Si se diagnostica antes de la pubertad, el enanismo hipofisiario puede
tratarse satisfactoriamente con GH humana.

Figura 8. Efectos de una hipersecreción de

hormona del crecimiento en la adultez:
Acromegalia.

Figura 9. Efectos de la hiposecreción e

hipersecreción de la hormona del crecimiento
durante la infancia: gigantismo y enanismo.

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5. HORMONAS NO HIPOFISIARIAS

Las hormonas no hipofisiarias ayudan a regular el metabolismo, la homeostasis, el desarrollo y la

conducta. A continuación, estudiaremos las principales funciones de varias hormonas no
hipofisiarias y las glándulas endocrinas que las producen. Las hormonas tróficas de la hipófisis
anterior controlan la secreción de algunas de estas hormonas, pero no de todas.

5.1. GLÁNDULA TIROIDES

En los seres humanos y en otros mamíferos, la glándula tiroides se compone de dos lóbulos
localizados en la cara ventral de la tráquea (Figura 10).

La glándula tiroides produce dos hormonas muy similares derivadas del aminoácido tirosina:
triyodotironina (T3), que contiene tres átomos de yodo, y tetrayodotironina, o tiroxina
(T4), que contiene cuatro átomos de yodo. En los mamíferos, la tiroides secreta principalmente
T4, pero las células diana convierten la mayor parte de ella a T3 eliminando un átomo de yodo.
Si bien ambas hormonas se unen a la misma proteína receptora localizada en el núcleo
celular, el receptor tiene mayor afinidad por T3 que por T4. Así, la que genera las respuestas en
las células diana es principalmente la T3. La regulación de la secreción de T3 y T4 se
realiza por retroalimentación negativa (Figura 11).

Figura 10. Ubicación de la glándula tiroides. Figura 11. Regulación por retroalimentación de la
secreción de T3 y T4 desde la glándula tiroides. El
hipotálamo secreta la hormona liberadora de TSH
(TRH), que estimula a la hipófisis anterior para
secretar tirotrofina (TSH). La TSH estimula,
entonces, a la tiroides para sintetizar y liberar las
hormonas tiroideas T3 y T4. Estas hormonas
ejercen una retroalimentación negativa sobre el
hipotálamo y la hipófisis anterior, al inhibir la
liberación de TRH y TSH.
11
 T I R O I D E S
Hormonas Efectos Trastornos de la Homeostasis
Hipofunción: En la niñez genera cretinismo
Metabolismo: la principal función de la T4, es la congénito (el crecimiento esquelético y el desarrollo
regulación del metabolismo basal; aumentando la mental se detienen, dando por resultado un enano
síntesis proteica e incrementando el tamaño y de escasa inteligencia). Se trata exitosamente con
número de las mitocondrias. Además estimula el hormonas tiroideas.
consumo de oxígeno y la producción de calor (el En el adulto genera mixedema (se caracteriza por
frío ambiental estimula la producción, mientras una tumefacción o hinchazón de la piel,
que el calor la disminuye). especialmente en manos y cara, metabolismo lento,
temperatura corporal más baja que la normal,
Crecimiento y desarrollo: tiene especial
tendencia a engordar y a permanecer inactivo y
importancia durante el desarrollo fetal y el
dificultad para pensar con rapidez y eficacia). Una
periodo postnatal, puesto que promueve el
hipofunción también causa bocio simple, que se
crecimiento corporal y el normal desarrollo del
Tiroxina tejido nervioso, consecuencia de la capacidad de
manifiesta como abultamiento del cuello, que se
produce por un aumento del tamaño de la tiroides,
las hormonas tiroideas de promover la síntesis
debido a deficiencia de yodo en la dieta.
proteica.
Hiperfunción: en el adulto produce un metabolismo
Potenciar el efecto de hormona liberadora de GH
acelerado, por lo que el individuo es delgado, sufre
y síntesis de somatomedinas, potenciar el efecto
palpitaciones fuertes, transpira con facilidad, tiene
de las somatomedinas en el hueso. También
su temperatura corporal superior a la normal y es
regula la proliferación y diferenciación neuronal,
nervioso e irritable. La causa más común de
la mielogénesis y formación de sinapsis.
hipertiroidismo es la enfermedad de Graves una
SNC: Se requiere durante la infancia para el afección autoinmunitaria. En algunos casos se
normal desarrollo intelectual, la memoria y la produce una prominencia de los globos oculares
personalidad. conocida como exoftalmia. Esta enfermedad se
llama bocio exoftálmico.
Disminuye la concentración de calcio en los
líquidos corporales (hipocalcemiante), actuando
sobre células óseas especializadas llamadas
El depósito insuficiente de calcio en los huesos
osteoblastos, de modo que hay un mayor
durante la niñez causa raquitismo y está ligado a la
Calcitonina depósito de sales de calcio en los huesos. La
deficiencia de absorción de calcio en el intestino y a
secreción de calcitonina aumenta cuando el calcio
déficit de vitamina D.
en la sangre se eleva sobre lo normal, y esto
induce la extracción de calcio de la sangre y su
almacenamiento en los huesos.

Bocio simple Bocio exoftálmico

6. PÁNCREAS

El páncreas es una glándula mixta (anficrina), es decir, produce enzimas digestivas y

hormonas. En 1869, el anatomista alemán Paul Langerhans, observó que el páncreas contenía
grupos de células claramente separadas del tejido glandular circundante. Estos grupos constituían
el 2% de la masa total del páncreas y aparecían como diminutas islas celulares o, como
Langerhans las llamó, islotes. Los islotes de Langerhans son glándulas endocrinas que
producen insulina, glucagón y somatostatina.

HORMONAS EFECTOS
Insulina Facilita el transporte activo de la glucosa al interior de las células a través de
Islotes la membrana celular, en especial a las células musculares y adiposas. En
pancreáticos presencia de insulina, el exceso de glucosa es captado por las células
(células beta) musculares y almacenado como glucógeno. Por su parte, las células adiposas
almacenan el exceso de glucosa como sustancias grasas. Además, la insulina
promueve en el hígado la captación de glucosa y su almacenamiento como
glucógeno. En conjunto, todos estos efectos provocan una disminución de los
niveles de glucosa en la sangre, por lo que la insulina es una hormona
hipoglicemiante.
Glucagón Estimula la movilización de glucosa, ácidos grasos y aminoácidos, desde los
Islotes sitios de almacenamiento hacia la sangre. Como aumenta los niveles
pancreáticos sanguíneos de glucosa, es una hormona hiperglicemiante. Los efectos del
(células alfa ) glucagón son opuestos a los ejercidos por la insulina; de esta manera se
contribuye a regular los niveles de glucosa en la sangre (Glicemia). También
influyen en la glicemia las hormonas hiperglicemiantes: hormona del
crecimiento, adrenalina y cortisol.
Somatostatina Interviene indirectamente en la regulación de la glucemia, e inhibe la
Islotes secreción de insulina y glucagón. Esta hormona inhibe la síntesis y/o secreción
pancreáticos de la hormona del crecimiento (GH, o somatotrofina) por parte de la
(células delta) adenohipófisis. También inhibe el eje hipotálamo-hipófisis-tiroides, bloqueando
la respuesta de la hormona estimulante del tiroides (TSH o tirotrofina) a la
hormona liberadora de tirotrofina o TRH. La somatostatina no sólo es
secretada a nivel hipotalámico y pancreático sino que además es secretada
endocrínamente en la mucosa gastrointestinal. Su déficit o exceso provocan
trastornos en el metabolismo de los carbohidratos.

Figura 12. Páncreas y los islotes de Langerhans.

13
Figura 13. Mantenimiento de la homeostasis de la glucosa por la insulina y el glucagón. Los
efectos antagónicos de la insulina y del glucagón ayudan a mantener la glicemia cerca de su
concentración estable promueve la liberación de insulina desde el páncreas y conduce a la
eliminación del exceso de glucosa en sangre y a su almacenamiento en forma de glucógeno.
Una caída de la glucosa por debajo del punto de concentración normal estimula al páncreas a secretar
glucagón, que actúa sobre el hígado para elevar la glicemia.

14
6.1. DIABETES: UN TRASTORNO DE LA HOMEOSTASIS DE LA GLUCOSA

La digestión normal de almidón por las enzimas de los jugos digestivos genera glucosa. Este
monosacárido es transportado a través de la pared intestinal y pasa a la sangre. Cuando
concentración de glucosa en la sangre comienza a elevarse, las células β de los Islotes de
Langerhans en el páncreas son estimulados y liberan insulina. Parte de la glucosa absorbida
permanece en la circulación, pero la mayor parte es llevada al hígado, donde es transportada
rápidamente a través de la membrana celular bajo la influencia de la insulina y almacenada como
glucógeno.

La deficiencia de insulina determina un tipo de diabetes, denominada diabetes mellitus, y fue

descrita por Hipócrates hace más de 2.000 años como una situación en la que la orina contiene
azúcar. Existen dos variedades la Diabetes tipo I o Diabetes juvenil, y la Diabetes tipo II o
Diabetes del adulto.

La Diabetes tipo I o Diabetes juvenil, es una enfermedad autoinmunitaria, en la cual el

sistema inmune destruye las células beta del páncreas, por lo que se deja de producir insulina.
Se presenta habitualmente en individuos jóvenes, aunque puede aparecer en cualquier etapa de
la vida. La deficiencia de insulina causa que la concentración de glucosa aumente en la sangre
(hiperglicemia) en lugar de ser transportada a las células. Uno de los síntomas es la
aparición de glucosa en la orina (glucosuria). Además, la cantidad excesiva de glucosa en
el filtrado glomerular del riñón disminuye la absorción de agua, y origina una producción excesiva
de orina (poliuria) teniendo como consecuencia una gran sensación de sed (polidipsia). Para
compensar la falta de combustible (glucosa) y de energía para las actividades celulares, se
moviliza la grasa, y se liberan los ácidos grasos. T a mbién se utilizan las proteínas como fuente
de energía. La reparación del tejido dañado se hace más lenta. E n la sangre se forman
cuerpos cetónicos y cetoácidos y se desarrolla acidosis; la orina y el aliento puede oler a
acetona. Las células privadas de glucosa degeneran. El individuo come con voracidad, pero
permanece con hambre (polifagia) y pierde peso. La acidosis puede volverse grave y originar
coma y muerte. La diabetes prolongada causa enfermedades del corazón, daño en los riñones y
arteriosclerosis.

El tratamiento de la diabetes tipo I comprende inyecciones diarias de insulina e ingestión

restringida de carbohidratos y sal. Tratados adecuadamente, la mayoría de los diabéticos llevan
una vida activa normal. La carencia de insulina hace que las células se vean privadas de glucosa
porque son poco permeables al combustible. Demasiada insulina (a causa de un tumor
pancreático o de la inyección de dosis demasiado altas de insulina) produce el mismo efecto,
pero por una razón diferente. Las cantidades excesivas de insulina estimulan una salida
demasiado rápida de glucosa de la sangre. Esto origina un bajo nivel de glucosa en la sangre y
hace que las células cerebrales queden privadas de un suministro constante de combustible. Las
células del cerebro son extremadamente sensibles a la concentración de glucosa en la
sangre y se vuelven sumamente excitables. S e presentan convulsiones, luego las células
nerviosas del cerebro se deprimen y el individuo cae en estado de coma.

La Diabetes tipo II o Diabetes del adulto, se caracteriza por deficiencia de insulina o más a
menudo, por una respuesta reducida de las células diana debido a cambios en el número de
receptores de insulina. Obviamente la administración de insulina no es una solución. El alza de la
glicemia se debe a la acción del glucagón, otra hormona peptídica liberada por el páncreas
endocrino. El glucagón por aumentar los niveles sanguíneos de la glucosa, es una hormona
hiperglicemiante. Aunque la herencia es influyente en este tipo de diabetes, las
investigaciones indican que el exceso de peso corporal y la falta de ejercicio
incrementan el riesgo de desarrollarla en forma apreciable. Más del 90% de las
personas con diabetes presentan el tipo II de la enfermedad. Los afectados pueden manejar su
nivel de glicemia manteniendo una dieta saludable, ejercicios regulares y, en algunos casos,
farmacoterapia.
15
 PERSONA NORMAL

PERSONA CON DIABETES TIPO 2

Figura 14. Comparación de la glucosa almacenada, utilizada por los tejidos y su nivel en la sangre, de una
persona normal y otra que padece diabetes mellitus tipo 2.

16
6.1.1. GLUCOSA E INSULINA

El glucagón es un antagonista de la insulina, y su secreción por el páncreas provoca la

despolimerización de glucógeno hepático y la liberación de glucosa en la sangre. (El glucagón
también estimula la liberación de adrenalina por las glándulas suprarrenales). La secreción de
glucagón es provocada por disminución del azúcar en la sangre (bajo de 60 a 80 mg por 100 ml
de sangre), lo que produce una inmediata liberación de glucosa proveniente del hígado,
restituyendo el nivel normal (90 a 100 mg por 100 ml). Ambas hormonas regulan el equilibrio
glucosa <=====> glucógeno.

La insulina no solo facilita el ingreso de la glucosa a la célula, sino que además, en el interior de
la célula la glucosa se transforme en glucógeno, o en triglicérido, o estimula la síntesis de
proteínas en el hígado. A la insulina se le considera como una hormona que ahorra proteínas y
en consecuencia en la etapa de crecimiento es necesaria junto a la somatotrofina.

6.1.2. DIABETES Y DAÑO A LA SALUD

Los dos tipos de diabetes pueden provocar a largo plazo daños generalizados en nuestro
organismo.
 Corazón y vasos sanguíneos. Con el paso del tiempo, los niveles de glucosa
sanguínea no controlada ocasionan un engrosamiento de las paredes de los vasos
sanguíneos, reduciendo el flujo de sangre y aumentado el riesgo de daños cerebrales,
cardíacos y de las extremidades.

 Riñones. Los riñones contienen millones de vasos sanguíneos diminutos que filtran
sustancias de desecho y exceso de agua en la sangre. La diabetes puede provocar
nefropatía que es una disminución en la capacidad filtrante de los riñones.

 Sistema nervioso. La diabetes puede afectar aquellas partes que controlan la presión
arterial, ritmo cardiaco, digestión y función sexual. Puede también causar pérdida de
sensibilidad en las extremidades.

 Ojos. La diabetes puede dañar los pequeños vasos sanguíneos en la retina,

causando una reducción en la agudeza visual y ceguera en casos graves.

17
 CUADRO RESUMEN: CLASIFICACIÓN HORMONAL SEGÚN FUNCIÓN.
FUNCIÓN
NATURALEZA
HORMONAL HORMONA MÁS IMPORTANTE GLÁNDULA PRODUCTORA EFECTO O ACCIÓN
QUÍMICA
INTEGRADA
Somatotrofina (GH) Proteica Hipófisis anterior Promueve el crecimiento.
Derivado de Regula los procesos de crecimiento
Tiroxina Tiroides
aminoácidos celular.
CONTROL DEL Hipoglicemiante (antagónica a
CRECIMIENTO Insulina Proteica hormona del crecimiento en la
Páncreas
Y regulación de la glucosa).
DESARROLLO Estimula la secreción de hormonas
TSH Glicoproteica Hipófisis anterior
tiroideas.
GRH (Hormona liberadora de la Estimula la secreción de hormonas de
Proteica Hipotálamo
hormona del crecimiento). crecimiento.
Hipotálamo (secretada por la
ADH, antidiurética Proteica Promueve retención de agua.
neurohipófisis)
Promueve reabsorción de sodio y
Aldosterona Esteroidal Glándula Suprarrenal
agua.
CONTROL DE LA Cortisol Esteroidal Glándula Suprarrenal Mantiene la presión arterial normal.
COMPOSICIÓN Disminuye los niveles sanguíneos de
IÓNICA Calcitonina Proteica Tiroides
Calcio.
Y Promueve reabsorción de sodio y
DEL VOLUMEN Angiotensina II Proteica ----- agua, aumentando la liberación de
DEL LEC aldosterona.
Hipercalcemiante y estimula la
Parathormona Proteica Paratiroides
reabsorción de calcio por el intestino.
Atriopeptina (Natriurética Incrementa la producción de orina y
Proteica Células Auriculares
auricular) excreción de Sodio.

FUNCION HORMONA
NATURALEZA GLANDULA
HORMONAL PARTICIPANTE MÁS EFECTO O ACCION
QUIMICA PRODUCTORA
INTEGRADA IMPORTANTE
Disminuye los niveles de glicemia
Insulina Proteica Páncreas favoreciendo el metabolismo celular de
compuestos orgánicos.
Incrementa los niveles de glicemia.
Glucagón Proteica Páncreas Transformación de ácidos grasos y
aminoácidos en glucosa.
Estimula el metabolismo graso y el
Somatotrofina Proteica Hipófisis anterior
anabolismo proteico.
ACTH Mantiene el crecimiento y desarrollo de la
CONTROL DEL Proteica Hipófisis anterior
(Adrenocorticotrofina) glándula suprarrenal.
PROCESO Incrementa y prolonga los efectos de la
METABOLICO sección simpática del sistema nerviosos
Adrenalina Aminoácido modificado Glándula Suprarrenal
autónoma (incrementar la intensidad
metabólica).
Tiroxina Aminoácido modificado Tiroides Aumenta la tasa metabólica.
Disminuye el catabolismo de carbohidratos
y acelera el de lípidos.
Cortisol Esteroidal Glándula Suprarrenal
Acelera la transformación de aminoácidos a
glucosa (gluconeogénesis).
Favorece el crecimiento de la glándula
TSH (Tirotrofina) Glucoproteína Hipófisis anterior
tiroides.

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ACTIVIDAD 2

1. El gráfico muestra los niveles de glucosa en la sangre (glicemia) en un perro al que se le ha

extraído el páncreas.

Al respecto, analice responda brevemente:

a) ¿Qué ocurre con los niveles de glucosa a las 2 horas de extraer el páncreas?
………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………

b) ¿Cómo es el nivel de glucosa en la sangre a las 8 horas de extraer el páncreas?

………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………

c) ¿Se puede deducir a partir de gráfico cuáles son los valores normales probables de
glucosa en la sangre del perro?
………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………

d) ¿Podría señalar qué relación tiene el páncreas con los niveles de glucosa en la sangre?
………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………

e) ¿Mediante qué tipo de control o feed-back se regula la glicemia en la sangre?

………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………

19
Responda las siguientes preguntas relacionadas con:

2. Adenohipófisis

a) ¿Cuáles son las hormonas que secreta la adenohipófisis?

………………………………………………………………………………………………………………………………………………

b) ¿En qué órganos actúan las siguientes hormonas tróficas?

LH................................ FSH............................

TSH.............................. ACTH..........................

3. Hormonas y control

a) ¿En qué consiste el control por retroalimentación negativa?

………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………

b) ¿Por qué el, páncreas es una glándula anficrina?

………………………………………………………………………………………………………………………………………………

4. Insulina y diabetes.

a) Si la insulina es una hormona proteica, ¿dónde tienen los receptores sus células blanco?
………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………

b) ¿Qué relación tiene la diabetes tipo II con la baja del número de receptores de sus
células blanco?
………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………

c) ¿Cuál es la diferencia clave entre la diabetes juvenil y la diabetes tipo II?

………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………

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Preguntas de selección múltiple

1. Respecto a la neurohipófisis es correcto afirmar que

I) almacena hormonas sintetizadas por neuronas hipotalámicas.

II) se ubica en la zona anterior de la hipófisis (frontal).
III) sintetiza dos hormonas tróficas.

A) Solo I.
B) Solo II.
C) Solo I y II.
D) Solo I y III.
E) Solo II y III

2. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones NO es correcta con respecto a glucagón?

A) Estimula la glucogenolisis
B) Su efecto es hiperglicemiante
C) En el hígado produce la glucogenogénesis
D) Se sintetiza en las células alfa de los islotes de Langerhans del páncreas
E) Estimula la movilización de glucosa, ácidos grasos y aminoácidos, desde el lugar de
almacenamiento hacia la sangre

3. La extirpación de la glándula tiroides en un mamífero determina

I) un hipotiroidismo agudo.
II) que las otras glándulas del organismo suplan la falta de hormonas
producidas por dicha glándula.
III) que el individuo presente una enfermedad como el “Bocio exoftálmico”.

Es (son) correcta(s)

A) solo I.
B) solo II.
C) solo I y II.
D) solo I y III.
E) I, II y III.

4. Una enfermedad derivada de una hiposecreción hormonal puede controlarse mediante la

I) extirpación de la glándula.
II) aplicación de la hormona específica para inhibir la glándula
III) administración de la dosis necesaria de la hormona faltante.

Es (son) correcta(s)

A) solo I.
B) solo II.
C) solo III.
D) solo I y II.
E) solo II y III.

21
5. Una célula blanco o diana puede aumentar su sensibilidad a cierta hormona

A) degradando la hormona.
B) disminuyendo receptores hormonales.
C) inactivando los receptores hormonales.
D) aumentando los receptores hormonales.
E) produciendo diferentes receptores hormonales.

6. De las hormonas presentadas, ¿cuál o cuáles es secretada por la adenohipófisis o hipófisis

anterior?

I) Tirotrofina
II) Vasopresina
III) Hormona del crecimiento

A) Solo I.
B) Solo I y II.
C) Solo I y III.
D) Solo II y III.
E) I, II y III.

7. Con respecto de la hormona oxitocina es correcto señalar que

I) es producida por el hipotálamo.

II) estimula la producción de leche.
III) durante el parto actúa sobre la musculatura uterina.

A) Solo II.
B) Solo I y II.
C) Solo I y III.
D) Solo II, y III
E) I, II y III.

8. Una persona que padece diabetes mellitus es muy posible que presente

I) poliurea.
II) polifagia.
III) polidipsia.

Es (son) correcta(s)

A) Solo I.
B) Solo II.
C) Solo III.
D) Solo I y II.
E) I, II y III.

22
9. Por la naturaleza anficrina del páncreas, es correcto plantear que secreta

I) hormonas.
II) carbohidratos
III) enzimas digestivas.

A) Solo I.
B) Solo I y II.
C) Solo I y III.
D) Solo II y III.
E) I, II y III.

10. Una de las siguientes enfermedades está mal asociada con su causa

A) Acromegalia – hipersecreción en el adulto – hormona del crecimiento.

B) Diabetes insípida – hiposecreción – hormona antidiurética.
C) Mixedema – hiposecreción en el adulto – hormonas tiroideas.
D) Enanismo – hiposecreción en la niñez – hormona del crecimiento.
E) Bocio exoftálmico – hipersecreción – hormonas tiroideas.

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 RESPUESTAS

Preguntas 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Claves A C A C D C C E C E

DMQ-BC12

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