Paciente Terminal

El concepto de paciente terminal es aquel que se aplica a personas que sufren

una enfermedad y que se encuentran en la etapa terminal o final de ella, sin
esperanzas ni posibilidades de recuperación ya sea porque no se conoce la
cura específica a la condición que se posee o porque el estado avanzado de la
enfermedad no permite mejora alguna.
Sin dudas, la noción de paciente terminal implica un gran nivel de complejidad
ya que supone la idea de muerte y de una vida llegando a su fin. Al lado de ella
aparece la idea de eutanasia que implica dejar morir de manera pacífica y no
dolorosa a alguien que lleva mucho tiempo sufriendo y que no posee
posibilidades de mejorar.

HISTORIA:
La noción de paciente terminal es una noción que surge con la medicina en el
siglo XX. Esto es así ya que es recién en este siglo cuando la medicina logra
sus avances más importantes pero debe, todavía, reconocer sus limitaciones
en algunos campos. Una enfermedad terminal hace que el paciente ya no
posea posibilidad alguna de mejorar porque no se conoce solución o porque la
condición no representa retroversión posible.

Es claro que descubrir o conocer la situación terminal de una enfermedad

afecta a las personas siempre de manera muy dura, ya sea que hablemos de
los enfermos en sí o de aquellos que los rodean y que también sufren por tal
condición.
Estar en la etapa terminal de una enfermedad es sin duda alguna una de las
situaciones más difíciles que puede encarar un ser humano, pero depende de
cada individuo el modo en el que efectivamente se hace: algunos pierden toda
esperanza, mientras que otros se entregan a la fe y se preparan al menos
espiritualmente de mejor manera para recibir la etapa final.

Hay actualmente muchas enfermedades que pueden llevar a generar pacientes

terminales. Entre ellas, el HIV es uno de los casos más claros porque por lo
general el paciente llega a un punto de progresivo deterioro que no puede ser
evitado ni aún con los medicamentos adecuado.
Muchos tipos de cáncer también tienen como consecuencia pacientes
terminales que no han respondido bien a los diferentes tratamientos y por tanto
deben resistir de la mejor manera posible hasta el final.

CARACTERÍSTICAS:
Cada paciente reacciona de manera diferente ante la noticia de que sufre una
enfermedad terminal. En general, casi todos los pacientes pasan por cinco
etapas hasta aceptar su dramática situación, según el modelo de Kübler-Ross,
cuando se diagnostica una enfermedad terminal o una pérdida catastrófica:45
1. Negación. Es solamente una defensa temporal para el individuo. Este
sentimiento es generalmente remplazado con una sensibilidad
aumentada de las situaciones e individuos que son dejados atrás
después de la muerte.
2. Ira. El individuo reconoce que la negación no puede continuar. Debido a
la ira, esta persona es difícil de ser cuidada debido a sus sentimientos
de ira y envidia. Cualquier individuo que simboliza vida o energía es
sujeto a ser proyectado resentimiento y envidia.
3. Negociación. Involucra la esperanza de que el individuo puede, de
alguna manera, posponer o retrasar la muerte. Usualmente, la
negociación por una vida extendida es realizada con un poder superior a
cambio de una forma de vida reformada.
4. Depresión. Empieza a entender la certeza de la muerte. Debido a esto,
el individuo puede volverse silencioso, rechazar visitas y pasar mucho
tiempo llorando y lamentándose. Este proceso permite a la persona
moribunda desconectarse de todo sentimiento de amor y cariño. No es
recomendable intentar alegrar a una persona que está en esta etapa. Es
un momento importante que debe ser procesado.
5. Aceptación. Es la etapa final; llega con la paz y la comprensión de que la
muerte está acercándose. Generalmente, la persona en esta etapa
quiere que la dejen sola. Además, los sentimientos y el dolor físico
pueden desaparecer. Esta etapa también ha sido descrita como el fin de
la lucha contra la muerte.