Planta Hidroeléctrica Estí:

Datos técnicos

La planta hidroeléctrica Estí está

ubicada aproximadamente a 22
kilómetros al noreste de la ciudad
de David, muy próxima al poblado
de Gualaca, entró en operación en
noviembre de 2003. Esta planta,
cuenta con dos unidades para una
capacidad instalada total de 120
MW.

Utiliza las aguas turbinadas o descargas de la hidroeléctrica Fortuna con la adición de las
aguas fluyentes desviadas de los Ríos Caldera (por un túnel de 3 metros de diámetro, hasta
el reservorio de la Estrella), Chiriquí y quebrada Barrigón, La central consiste en dos presa,
una de concreto sobre el Río Chiriquí y la otra sobre la quebrada Barrigón, un canal de
aproximadamente 5.7 km de longitud hasta la casa de máquinas, con vertimiento en el Río
Estí.
Estí utiliza una turbina Francis pero por su altura puede utilizar Pelton. Es una hidroeléctrica
de pasada ya que su toma solo tiene 6 metros de profundidad utilizando solo el agua
3
superficial. El caudal máximo es de 118 𝑚 ⁄𝑠 dando una relación aproximada de 1:1 en
generación y caudal utilizado.

Aunque la hidroeléctrica sea de Estí, esta solo usa ese rio para verter el agua, más no para
generar. Estí no cumple con el reglamento de caudal ecológico establecido en el 2006 ya que
su inicio de operación fue en el 2003 con un diseño de caudal ecológico en un rango de
3
1.5 𝑎 3.5 𝑚 ⁄𝑠 .

La presa se deriva por túneles con una distancia de 2 km y diámetro de 3 m y un canal abierto
de concreto y de forma trapezoidal. En el año 2010 el túnel colapso ya que las paredes solo
estaban por revestimiento y se tuvo que hacer nuevo y cada cierto tiempo envían un robot
para revisar las paredes.

Su actual propietario es AES Panamá con un 49%, el estado cuenta con otro 49% y el 2% es
de los trabajadores.

AES Panamá está certificada desde el 2006 bajo dos normas:

 ISO 14001:
La norma ISO 14001 es la norma internacional de
sistemas de gestión ambiental (SGA), que ayuda a su
organización a identificar, priorizar y gestionar los
riesgos ambientales, como parte de sus prácticas de
negocios habituales.

 OHSAS 18001:
La norma OHSAS 18001 ha sido desarrollada en
respuesta a las demandas de la industria de un sistema
reconocido de gestión de seguridad y salud
ocupacional que pueda ser auditado y certificado
externamente.
Descripción de los componentes y funciones.

 Casa de Máquinas:

La central hidroeléctrica de ESTI cuenta con dos turbinas Francis,

cada una con un peso aproximado de 100 toneladas, cuenta con
24 álabes y una velocidad de giro de 900 rpm. Estas son turbinas
de reacción, radial-axial, que transforman la energía mecánica del
agua, en energía de rotación para el movimiento del eje. El eje es
el encargado de hacer rotar el generador para la producción de
energía eléctrica. Tiene un peso aproximado de 75 toneladas.
3
El caudal de operación a generación máxima es de 118 𝑚 ⁄𝑠 ,
dando una relación aproximada de 1:1 entre el caudal y la
potencia generada, siendo menos eficiente que la hidroeléctrica
Fortuna, este caudal es controlado mediante una válvula mariposa
la cual se tuvo que mejorar agregando un peso de 10 toneladas
ya que en el primer diseño el peso no era el apropiado para lograr
el cierre de la llave.

ESTÍ cuenta con generadores sincrónicos de la marca ALSTOM. Con una potencia
nominal de 69MW, voltaje nominal de 13.8 KV y un factor de potencia de 0.9 a
frecuencia de 60 Hz. Son generadores trifásicos con conexión estrella para el estator. Se
encargan de transformar la energía rotacional del eje en energía eléctrica y cuentan con
8 polos. Cuenta con un gobernador el cual se encarga de regular la velocidad para que
alcance RPM exactas y así obtener el voltaje y frecuencia requeridos por el sistema.
El transformador se encarga de elevar el voltaje de 13,8 kV producido por el generador,
a 230 kV que es enviado a la subestación que corresponde a la línea de Panamá 2 que va
directo al centro de carga. Estos transformadores se encuentran ubicados a un costado de
la casa de maquina teniendo uno para cada generador. El transformador cuenta con sus
protecciones de voltaje, corriente, y un sistema contra incendio.

El sistema de enfriamiento se daba por medio de un intercambiador de calor donde entra

aceite caliente en la primera llave donde se medía la temperatura y presión y luego pasaba
al intercambiador para salir frio, utilizando como refrigerante el agua.

También cuenta con un sistema contra incendio para proteger a los trabajadores y
maquinas en caso de un falla que provoque un incendio, las tuberías de este sistema se
diferencia de las demás ya que son de color rojo y están distribuidas por toda la casa de
máquina.
El cuarto de control cuenta con dos operadores encargados de la supervisión del
funcionamiento de la planta. Está compuesto por un sistema FREELANCE 2003 AC900F
de la compañía ABB. La planta ESTÍ es controlada remotamente por el CND, que se
encargan establecer la potencia y el modo de funcionamiento del sistema.

En un futuro se planea mejorar el software de control a FREELANCE 2016 para así

lograr una interconexión entre las hidroeléctricas (La Estrella, Los Valles y Estí), ya que
por el momento solamente los valles cuentas con FREELANCE 2016 y no se puede
visualizar en el cuarto de control de Estí

Además cuenta con un cuarto de baterías que es utilizado solamente para el encendido de
lámparas, computadoras y procesadores del cuarto de control.
Cuenta con dos tipos de alertas las cuales son:

 Código negro: interrupción total del sistema.

 Código amarillo: interrupción parcial de sistema.
 Embalse.

El embalse fue diseñado para 222 metros sobre el nivel del

mar con un espejo de agua de 300 hectáreas. Cuenta con un
reservorio de 25 hectáreas, su parte más profunda es de
aproximadamente 50 metro, tiene una válvula tipo mariposa
para eliminar los sedimentos aunque por su profundidad eso
no les afecta.
3
El caudal ecológico oscila entre los 3.5 y 1.5 𝑚 ⁄𝑠 , debajo
del valor establecido por la ley en el 2006, pero como no
hay retroactividad en la ley y ellos entraron a operar en el
2003, su caudal es menor al 10% que establece la norma.
La planta Estí al ser una hidroeléctrica de pasada la toma de
agua tiene una profundidad de 6 metros por lo que solo se
utiliza el agua superficial.
La presa tiene 3 compuertas, las cuales abren por medio de
un sistema hidráulico, y solo son utilizadas en caso de que
se tenga que vaciar el lago. Además tiene una compuerta
aparte para el caudal ecológico.
 Funcionamiento:

Se capta parte del caudal del embalse a través de la toma de agua, la cual es conducida
por túneles hasta una tubería de acero desde donde cae hasta la casa de máquinas. Es allí
donde la energía hídrica impulsa una o más turbinas haciéndolas girar, transformándose
en energía mecánica.
Centrándonos en la zona del distribuidor, podemos añadir que el agua, a su paso por las
palas fijas de la cámara espiral y las palas directrices del distribuidor, disminuye su
presión, adquiriendo velocidad y, en tales condiciones, provoca el giro del rodete, al
discurrir a través de los álabes de éste, sobre los cuales actúa el resto de la presión
existente en las masas de agua dotadas, a su vez, de energía cinética. El tubo de aspiración
produce una depresión en la salida del rodete o, dicho en otros términos, una succión.
La turbina que se encuentra conectada a un generador convierte la energía en electro-
mecánica. El proceso finaliza con la restitución del agua al cauce natural del río Estí.
Las turbinas Francis, son de rendimiento óptimo, pero solamente entre unos determinados
márgenes (para 60 % y 100 % del caudal máximo), siendo una de las razones por la que se
disponen varias unidades en cada central, al objeto de que ninguna trabaje, individualmente, por
debajo de valores del 60 % de la carga total.