You are on page 1of 7

Engineering

Analysis
of
50,000 Gallon Elevated Water Storage Tank















Client: Don Henley

Date: October 2015









Prepared by:
MTG Engineers & Surveyors, Inc.
5930 Summerhill Road
Texarkana, TX 75503
Phone: 903‐838‐8533
TBPE Firm No. 354
                                                                                      Elevated Tank Report 
      Linden, Texas 

1 INTRODUCTION

MTG Engineers & Surveyors, Inc. conducted an engineering analysis of the 50,000 gallon 
elevated tank in Linden, Texas. Raley & Associates assisted MTG by providing structural 
engineering and Utility Service Group (a tank refurbisher) assisted by providing inspection and 
contracting assistance. 
 
The tank is currently 80 years old. It is due to be decommissioned with the Texas Commission 
on Environmental Quality (TCEQ) from use in storing water. It is in need of minor structural 
repairs. With structural repairs, recoating and future preventative maintenance, it is expected 
that the tank could last at least another 100 years. 
 
The remainder of this report details our findings. 
 

2
 
SCOPE OF WORK
 
The scope of work included the following: 
 
An opinion of structural integrity for the tower foundations, supports and bowl, 
An opinion of structural integrity for the appurtenant items of the tower including 
ladders, walkways and bracing, 
An opinion of the structural integrity for the fire station building, 
Recommendations for repair to allow for another 80 years of use. 
 

3
 
HISTORICAL PERSPECTIVE
 
Conceptual  planning  for  the  Linden  water  system  including  the  elevated  tank  was  begun 
around 1932. The project was developed by Chicago Bridge and Iron Works of Chicago, Illinois 
through  their  Birmingham,  Alabama  facility.  Erection  of  the  tower  was  complete  in  1934. 
Copies of the available plans are located in Appendix 1 of this report. 
 
The  tank  totals  125  feet  5  inches  to  the  bowl  overflow  with  components  consisting  of  the 
following: 
 
Multi‐leg (four) support structure with a 50,000 gallon holding capacity, 
Steel construction, 

 
                                                                                      Elevated Tank Report 
      Linden, Texas 

Reinforced concrete foundations (each 7.5 feet square by six feet deep), 
Steel superstructure (three tiers of struts and posts) with steel rod bracing, 
Balcony with handrail 
Cast iron pipe riser (8 inch diameter) 
Appurtenant structural items (upper walkway for riser maintenance, conical steel roof 
and access ladders),  
Appurtenant non‐structural items for instrumentation, power, siren and antennas,  
Red lead paint.  

 
Since 1934 the tank has served Linden with continuous service in providing water storage and 
system pressure. Linden has been notified by the Texas Commission on Environmental Quality 
(TCEQ)  to  repair  or  decommission  the  tank.  After  study  of  these  two  options,  it  was 
determined that tank: 
 
Lacked sufficient elevation to provide needed pressure plane, and 
Lacked sufficient volume to serve municipal needs. 

Linden then constructed alternate tank facilities with plans to decommission the older tank.  
 

4
 
INSPECTION OF TANK
 
MTG along with our structural engineer and tank contractor met on site to inspect the tank. 
The inspection consisted of visual observations of the foundations, steel superstructure and 
tank components. Samples of paint were obtained to determine if lead was present in the 
paint. 
 
Photographs of the tank and findings can be found in Appendix 2. 
 
In general, the tank was found to be in good shape for a structure almost eighty years old. 
Keey structural elements of the elevated tank ‐‐ foundation, legs, beams, struts, wind rods and 
braces – remain strong and function as constructed.  Many items require minor repair. The 
only critical repair needed is the reinforcement of the anchor bolt at the southwest corner 
foundation. It is to be noted that anchor bolts can be reinforced with high‐grade epoxy 
insertions for a quick and cost effective repair.  More discussion can be found later in this 
report. 

 
                                                                                      Elevated Tank Report 
      Linden, Texas 

 
Following are tank items requiring some repair: 
 
The connection of the tower post to the foundation is through a single two inch 
diameter anchor bolt. The anchor bolt at the southwest foundation has deteriorated 
to the point that it probably no longer functions as designed. Two other bolts show 
potential deterioration. 
The ladder connections for both the balcony and riser access require bracing. 
The cast iron finial and revolving ladder connection at the tank top are deteriorated. 
The access hatch to the tank bowl is undersized. 
There are no safety guides on ladders or rails. 
The connection of the riser to the bowl shows some rust. 
The level indicator is in place but not functioning. 
From discussions with the city it is understood that there may be loose internal 
supports to the tank bowl. From a review of the plans and discussions with Utility 
Service Group, there are no internal supports integral to the design, but may be spider 
rods. These rods were commonly used to keep the tank round during construction but 
are not structural.  

It is to be noted that most of these items are minor in nature and not unexpected in a 
structure of this age and type. Some of these items are to meet newer codes. 
 

5
   
INSPECTION OF ADJACENT FIRE HOUSE BUILDING
 
An old fire station is located just north of the tank. The building has a timber frame and 
stucco walls. There are two stories. Building foundations are both cast in place concrete 
and/or concrete block. 
 
Several of the timber columns have been replaced with steel supports. Floor joists, roof joists 
and wall studs show signs of rot and termite damage. The roof has collapsed on the north 
end. 
 
 
 
 

 
                                                                                      Elevated Tank Report 
      Linden, Texas 

6  
LABORATORY TESTING

Samples of the exterior tank coating were sent for laboratory testing to determine if lead is 
present in the paint. The results were positive for lead. Copies of the laboratory report can be 
found in Appendix 3. 
 
 

7
 
TANK DECOMMISSIONING
 
To address TCEQ concerns, the City of Linden has elected to remove the tank from active 
service for water storage and system pressure. The schedule for this effort is November 2015.  
 
Decommissioning of the tank can be through either an air gap in the riser or by severing and 
capping water lines to/from the tower. At this time, it appears that the latter option will be 
used. 
 
 

8
 
TANK RECOMMENDATIONS
 
A structural analysis using the 2012 International Building Code shows that the tank support 
system meets current building codes provided the below recommendations are followed and 
made. 
 
The structural integrity of the tank is good. Repairs are needed to ensure that the tank 
remains structurally sound. The recommended repairs are as follows: 
 
Provide additional foundation to tank connection at the southwest foundation. This 
can be accomplished by additional anchor bolts and connection to the post bearing 
plate as shown in Appendix 4 detail. At the remaining anchor bolts, exercise the nut 
to inspect the bolt. If any other bolt shows distress then repair with the same detail. 
Provide new welds and/or bracing at the connection points for the ladders to the 
tower. 
Replace the cast iron finial ball and secure the revolving ladder connection to the 
tank. This will be non‐functioning; however, it retains the original appearance. 

 
                                                                                      Elevated Tank Report 
      Linden, Texas 

The access hatch to the tank bowl is undersized for current OSHA requirements for 
tank entry. The current hatch should be replaced with a similar hatch style to allow 
access for future maintenance. 
Safety climb systems for connecting climbing harnesses should be placed on ladders 
and rails. 
The connection of the riser to the bowl shows some rust, and the rust should be 
removed and repainted. 
Openings in the bowl require screens or attachments to include the roof vent and 
overflow (flapper valve). 
Cabling, conduits, instrumentation, antennas and wiring should be removed. 
A new rigid conduit with wiring for power should be installed. 
The water level indicator is not operational, but can be left in place for restoration. 
Ballast is required to maintain structural integrity. Water or an inert dry material of 
sufficient weight to compensate for the loss of water may be required to maintain 
tank stability. 
The TCEQ does not require recoating if the tank is decommissioned from use to store 
water. Recoating is nevertheless good practice because it provides protection for the 
steel from rust and thus extends the useful life of the structure. It is therefore 
recommended that the tank be recoated on both the interior and exterior surfaces. 
Because of the lead in the existing paint, removed paint requires collection and 
disposal in an approved landfill facility.  Specific coatings are noted in Appendix 5. 

In addition to this report, the findings of Raley & Associates can be found in Appendix 4 and 
the findings of Utility Service Group in Appendix 5. 
 

9
 
FUTURE USE OF TANK
 
With the decommissioning of the tank for water storage and system pressure, the tank could 
be restored. The recommended repair items all need to be addressed. 
 
The tank is structurally strong enough to be used as an icon or monument. Decorative or 
accent lights can be placed on the tower, although aircraft warning lights are not specifically 
required. The tank could be adorned with flags, banners, lights and other light weight items. 
Antennas are suitable as a future use. 

 
                                                                                      Elevated Tank Report 
      Linden, Texas 

 
All future uses of the tank involving appurtenant or attached items should be reviewed by a 
professional engineer before mounting to determine suitability and installation details.  
 
 

10
 
CLOSING SUMMARY
 
The City of Linden water tank commissioned in 1934 is scheduled to be decommissioned from 
use as a water tank in late 2015. This study was conducted to determine the viability of 
continued use of the tank as an icon or monument. 
 
Inspections of the tank showed areas requiring attention and work. The problems found were 
not unexpected given the age and maintenance of the tank. 
 
With the recommended repairs, it is expected that the tank would last at least 100 years. It is 
to be noted that a new paint coating is required approximately every 10 years or so for 
exterior paint and every 15 to 20 years for interior paint to protect the steel and realize the 
full durability potential.    

You might also like