EL ENTORNO NATURAL

LA TIERRA.- Para estudiar la tierra será importante conocer; sus dimensiones temporales y
espaciales.
La tierra es un planeta elipsoidal de 6730 km de radio medio, que gira alrededor del sol en un ciclo
anual, está cubierta por corteza exterior llamada litosfera de 30 – 40 km de espesor en la zona
continental y 6 km en la zona oceánica.
La superficie de la tierra es irregular, que contiene el 70% de agua con profundidades de hasta 11
km, la zona de la tierra es de 2900 y 6370 km de profundidad denominada núcleo el cual alcanza
una temperatura de 2000℃ (compuesto por varios minerales, rocas).
La vida en la tierra está confiada a una región relativamente pequeña llamada biosfera que se
encuentra en torno a la interface entre la atmosfera y la superficie.

LA ATMOSFERA.- La tierra está rodeada de una capa gaseosa llamada atmosfera, el cual tiene un
espesor de aproximadamente de 200km, esta se puede distinguir en 4 capas las cuales son:

- La troposfera (0 - 10km desde la superficie terrestre)

- La estratosfera (10 – 50km)
- La mesosfera (50 – 90km)
- La termosfera (90 – 200km)

Las capas superiores de la atmosfera reciben radiación solar las cuales originan unas complejas
reacciones químicas. Estas reacciones permiten absorber la radiación ultravioleta, impidiendo llegar
a la superficie terrestre.
La temperatura global del planeta es de 15℃. Si la tierra no tuviera atmosfera compuesta por gases
la temperatura global de la tierra seria -18℃.

CLIMA.- Se refiere a las condiciones atmosféricas (principalmente, temperatura y precipitación). Las

condiciones climáticas dependen de las propiedades físicas y composición química de la atmosfera,
existen diferentes tipos de clima las cuales son: clima tropical, subartico, artico, continental, etc.
La temperatura y las precipitaciones son muy importantes ya que determinan las condiciones de
vida existentes en una región.

LA VIDA.- La teoría más establecida acerca del desarrollo de la vida en la tierra dice que existió una
evolución gradual a partir de moléculas inorgánicas simples.
Se cree que todas las moléculas simples presentes en la atmosfera y en océanos reaccionaron por
los rayos ultravioletas del sol, permitiendo interminables reacciones químicas que derivaron en la
formación de compuestos orgánicos estables.
El paso de estas moléculas de lo inerte a lo vivo es materia de especulación.
Hace aproximadamente 500 – 1000 millones de años atrás quedaron sepultados fracciones
importantes de materia orgánica quedando fosilizado y sin sufrir oxidación. Hace 300 millones de
años se generó un gran exceso de materia orgánica viviente que condujo a la formación de
combustibles fósiles que hoy sostienen el desarrollo industrial.
En la actualidad se estima que existen más de 30 millones de especies en la tierra, catalogadas
aproximadamente un millón y medio de especies animales, medio millón plantas de las cuales cada
una posee su propio nicho ecológico.
Los organismos foto sintetizadores tienen la propiedad de capturar la energía solar y convertirla en
energía química, para formar diversas moléculas, como los azucares, almidones, proteínas, grasas y
vitaminas. Esta capacidad de alimentarse por sí mismos es la razón por la que se denominan
ORGANISMOS AUTÓTROFOS (ej. Plantas).
Los demás organismos obtienen su energía de otras fuentes, estos son llamados HETERÓTROFOS.
Obtienen su energía de los autótrofos y son llamados CONSUMIDORES PRIMARIOS (ej. Animales
herbívoros).
Todo los depredadores que se alimentan de los consumidores primarios como ser (ej. Animales
carnívoros) se denominan CONSUMIDORES SECUNDARIOS.
Existen también los CONSUMIDORES TERCIARIOS que son aquellos que se alimentan tanto de
animales como plantas (ej. El hombre, oso).
Por ultimo existe otro grupo que juega un papel importante en el reciclaje de materia y energía.
Estos son el grupo llamado SAPÓTROFOS que obtienen su energía de tejidos muertos (ej. Baterías,
hongos, etc).
Si esta descomposición no existiera todos los nutrientes quedarían atrapados en los organismos
muertos, limitando la generación de nuevos seres vivos. La velocidad de descomposición de los
diferentes componentes de los cadáveres variara de acuerdo a la estructura química (proteínas,
azucares, grasas, etc).
Los productos más resistentes a la descomposición terminan como sustancias húmicas. Estas
sustancias y otros tipos de materia orgánica en descomposición, son muy importantes para la
fertilidad del suelo, ya que generan una estructura favorable para el desarrollo vegetal.
Los seres vivos y su entorno “inerte” se relacionan mediante complejas interacciones que son tan
delicadas que una perturbación relativamente pequeña en una característica ambiental podría
provocar alteraciones en otros componentes del sistema natural.

LA ENERGIA EN LOS ECOSISTEMAS.- El ecosistema es un conjunto de especies de un área

determinada que interactúan entre ellas y con su ambiente, mediante procesos como depredación,
el parasitismo, la competencia y la simbiosis al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de energía
y de nutrientes.
Las especies del ecosistema incluyendo bacterias, hongos, plantas y animales, dependen unas de
otras. Las relaciones entre las especies y su medio resultan en el flujo de materia y energía del
ecosistema.
Para que un ecosistema pueda funcionar necesita de un aporte energético que llego a la biosfera en
forma principalmente de energía lumínico, la cual proviene del sol que es el flujo de energía.
El flujo de energía es aprovechado por los productos primarios u organismos de compuestos
orgánicos que a su vez utilizaran los consumidores primarios o herbívoros. Los ecosistemas pueden
ser calificados de la siguiente manera.
Ecosistema naturaleza impulsados por el sol.-
Los bosques acumulan una gran cantidad de biomasa vertical, y muchos son capaces de acumularla,
ya que