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Fundamentos Epistemológicos.

 Manera tradicional: análisis del sujeto cognoscente inmaterial y aislado. Epistemología tradicional.
 Nueva forma de indagación: animal investigador, poseedor de un cerebro complejo; inmerso en una
sociedad
 Epistemología debe ser biologizada y sociologizada.
 Todo acto cognitivo es un proceso en algún sistema nervioso, ya sea humano o no.
 Como la cognición es una actividad del sistema nervioso, debemos volcarnos a la neurociencia y la
psicobiología para su explicación.

 Los procesos mentales son procesos cerebrales de cierto tipo, a

saber, cambios que ocurren en los subsistemas plásticos (o
autoorganizados) de los animales de ciertas especies superiores.
 Los procesos mentales son emergentes en cuatro maneras:
 Son peculiares a los sistemas nerviosos de animales
altamente evolucionados.
 Consiste en la actividad de sistemas multineuronales, no de
neuronas individuales.
 Se modifican desde el nacimiento hasta la muerte.
 Resultan de un largo proceso evolutivo.

 Puesto que el comportamiento y los procesos mentales

son procesos biológicos condicionados por la sociedad, la
neurociencia y la psicología individual no bastan para
explicarlos: también se necesitan la etología y la psicología
social.
 El comportamiento y los procesos mentales han sido
estudiados hasta ahora por numerosas disciplinas, cada una de
los cuales ha abordado un solo aspecto. Esta fragmentación,
estimulada por la filosofía dualista de la mente, así como la
organización social de la investigación, ha frenado el desarrollo
de nuestra comprensión del comportamiento y de la mente.
 La estrategia de investigación más promisoria en
psicología combina la reducción (hasta cierto punto) con la
integración: la reducción de la conducta y lo mental a lo
biológico influido por circunstancias sociales, y la integración de
numerosas disciplinas que se ocupan de estos procesos.
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Algunas propiedades y funciones peculiares:

 Inusual nivel de actividad espontánea (independiente

de estímulos) de las neuronas. Puede haber output
sin input, contrariamente a lo que ocurre con un
ordenador.
 Inhibición lateral que acompaña a toda excitación.
Contrariamente a lo que ocurre en un cuerpo elástico
o incluso en el vacío, las excitaciones no se propagan,
sino permanecen confinadas.
 Propiedad específica del tejido nervioso, en particular
de la corteza cerebral de los mamíferos, es la
agrupación de las neuronas en sistemas, tales como
las minicolumnas, las columnas y los sistemas
mayores. Poseen propiedades peculiares
(emergentes); actúan como totalidades en algunos
aspectos y, a menudo, se autoensamblan en el
transcurso del desarrollo individual.

 Propiedad específica de la corteza cerebral es la

plasticidad (no confundir con elasticidad) de ciertas
conexiones interneuronales. La plasticidad neuronal es la
clave de la plasticidad conductual y social.
 Se hallan principalmente en las partes
filogenéticamente más reciente del cerebro.

 La conectividad (estructura) de un sistema neuronal

puede cambiar con el fortalecimiento o debilitamiento
de las conexiones sinápticas, entonces.
 El sistema puede adquirir y perder ciertas funciones
a lo largo de su vida.
 Estos cambios en los niveles celulares y neuronales
están enraizados en procesos subcelulares tales como
el surgimiento y la desaparición de dendritas y cambios
moleculares tales como la expresión de genes
modificada y la síntesis de proteínas.
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 El cerebro humano es plástico antes que

rígido o elástico: puede aprender y olvidar,
percibir o concebir nuevos elementos y, en
ocasiones, crear ideas completamente nuevas.
 Las personas reconstruyen sus propios
cerebros cada vez que aprenden y olvidan con
diferentes experiencias y profesiones diferentes
desarrollan cerebros correspondientes diferentes.

 En cambio, el dolor, el hambre, la sed, el temor, la ansiedad, la

ira, el impulso sexual y el control de los ritmos circadianos
parecen ser procesos de sistemas neuronales subcorticales,
tales como el hipotálamo, que poseen poca o ninguna
plasticidad.
 Con todo, puesto que estos sistemas, más antiguos desde el
punto de vista filogenético, están “cableados” a las “areas”
cognitivas, pueden ser influidos por ellas: no hay procesos
puramente cognitivos, ni puramente afectivos. Esta es una de
las razones por las cuales es erróneo separar la psicología
cognitiva del resto de las ciencias de la mente y el
comportamiento.

 La mente: de un animal dentro de un período

dado es la unión de todas las funciones (procesos)
específicas que tienen lugar en la parte plástica de un
sistema nervioso durante un periodo dado.
 No hay procesos puramente nerviosos: el cerebro
está íntimamente conectado con los sistemas endocrino e
inmune, así como con sistemas de apoyo como el
cardiovascular, el digestivo y el músculo-esquelético.
 Para una adecuada comprensión de las funciones
mentales y el tratamiento de las disfunciones mentales
pueda lograrse por medio del estudio del supersistema
neuro-endocrino-inmune.
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 Psicología: ciencia de la conducta y la experiencia subjetiva.

 Comenzar identificando el objeto de estudio o referente.
 Filosofía de la mente clásica: el alma, espíritu o mente
inmaterial.
 Versión más reciente: el espiritualismo sostiene que la
mente es una colección de programas semejantes a los de
los ordenadores, que puede ser encarnada (ejemplificada)
tanto en el cuerpo como en una máquina.
 No se la puede estudiar como cosas concretas como los
cerebros, es decir, de manera experimental como teórica.
 Enfoque científico de la mente: escogeremos al sistema nervioso
central, órgano de la mente, como nuestro sistema principal
(aunque no único) y procuraremos comprender sus propiedades
y funciones específicas.
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Estructura
de la neurona:

soma --------------> unidad procesadora

dos neuritas:
o Axón -------> unidad conductora
o Dendritas -------> unidad receptora
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► Definición 1: Un sistema concreto es un sistema nervioso si, y sólo si, es un biosistema informativo
tal que:

 Está compuesto de células vivas.

 Es o ha sido una parte de un animal pluricelular.

 Su estructura incluye la regulación o control de algunas biofunciones del animal, así como la
detección de sucesos internos y externos y la transmisión de señales iniciadas por tales
sucesos.

► Definición 2: Un biosistema es un sistema neuronal si, y solo si,

 Es un subsistema de un sistema nervioso y

 Está compuesto de células (en particular neuronas).

► Definición 3: La conectividad de un sistema neuronal es el conjunto de todas sus conexiones

intercelulares.

► Definición 4: Una conectividad es constante si, y sólo si, no cambia una vez establecida. De lo
contrario es variable (sistemas neuronales plásticos).

► Definición 5: Se puede identificar la mente de un animal como la totalidad de las funciones o

procesos específicos en un sistema nervioso plástico o de conectividad variable.