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Universidad de la Frontera
Facultad de Medicina
Química y Farmacia

Aplicaciones de técnicas potenciométricas

para el análisis en la industria

Integrantes: Constanza Huentemil

Isabela Jiménez
José Seguel
Leonardo Rojas

Temuco, 20 abril de 2018

 Aplicaciones de técnicas potenciométricas para el análisis en la industria

Introduccion
Los métodos de análisis instrumental tienen como objetivo medir propiedades físicas de un analito.
A lo largo de la historia estos métodos han ido incrementando y han proporcionado al ser humano
la detección de cambios en estas propiedades, traduciéndolos a un lenguaje claro y entendible.

La química analítica ha evolucionado de una manera considerable, los métodos volumétricos

constituyen una herramienta importante y muy útil en cualquier laboratorio de análisis químico. Los
métodos volumétricos son empleados para determinar la concentración del analito en estudio, y,
dependiendo de las reacciones que se efectúen se clasifican en: reacciones ácido base, complejo
métricas, de óxido-reducción y de precipitación. (Skoog-West-Holler-Crouch, 2000).

Para llevar a realizar un análisis volumétrico se utilizan los métodos (volumétricos) en los que se
usa un indicador (especie química o instrumento que permite visualizar el momento en que se
presenta la reacción completa). Debido a que este método puede tener algún tipo de “variación” en
su visualización al momento de completarse la reacción, se opta por utilizar la técnica de
potenciometría.

La potenciometría es un método de medición de un potencial en una celda electroquímica. Es el

único método electroquímico en el que se mide directamente un potencial de equilibrio
termodinámico y en el cual esencialmente no fluye corriente neta. El instrumental necesario para
las medidas potenciométricas comprende un electrodo de referencia, un electrodo indicador y un
dispositivo de medida de potencial. Los electrodos que se utilizan para realizar el método
potenciométrico han sido desarrollados para mejorar su aplicación y hacer de éste, un método de
análisis más preciso, selectivo y que proporcione datos exactos. (Guth, Gerlach, Decker, Oelßner,
& Vonau, 2008).

Entre las aplicaciones más comunes de potenciometría están los estudios de contaminantes en
aguas urbanas, la caracterización fisicoquímica de productos de consumo humanos, titulaciones
potenciométricas.

Así como también estas técnicas potenciométricas son de una importancia relevante en la
industria, destacando así la importancia de química analítica para los diferentes análisis que se
realizan. Puesto que ofrecen varias ventajas por encima del resto de los métodos analíticos.

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 Aplicaciones de técnicas potenciométricas para el análisis en la industria

Desarrollo
La potenciometría es un método de medición de un potencial en una celda electroquímica. Es el
único método electroquímico en el que se mide directamente un potencial de equilibrio
termodinámico, en el cual esencialmente, no fluye corriente neta. El instrumental necesario para las
medidas potenciométricas comprende: Un electrodo de referencia, un electrodo indicador y un
dispositivo de medida de potencial. Los electrodos que se utilizan para realizar el método
potenciométrico han sido desarrollados para mejorar su aplicación y hacer de éste, un método de
análisis más preciso, selectivo y que proporcione datos exactos. (Guth, Gerlach, Decker, Oelßner,
& Vonau, 2008).

El objetivo de la medición potenciométrica es obtener información acerca de una disolución a

través del potencial que ésta marca en los electrodos. La medición potenciométrica se determina
mediante condiciones reversibles, en el ámbito de la termodinámica, esto implica que para poder
llevar a cabo dicha medición debemos esperar hasta el punto de equilibrio para realizarla.

Para obtener mediciones analíticas validas, uno de nuestros electrodos debe ser de potencial
constante y no debe sufrir cambios entre un experimento y otro. El electrodo que cumple con esta
descripción es el electrodo de referencia. Debido a la estabilidad de este, cualquier cambio será
detectado por el electrodo indicador el cual responde rápidamente y de manera reproducible a los
cambios de concentración de un único ion analito. Estos al trabajar en conjunto pueden realizar
una medida ajustada del potencial de una celda con respecto a un valor de referencia.

Esta información está íntimamente ligada a la concentración de las especies iónicas en la solución
por medio de la ecuación de Nernst:

E celda = E Indicador – E Referencia

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Los electrodos están considerablemente libres de interferencias, son más económicos rápidos y
seguros. Por ello, en los últimos tiempos estos métodos han prácticamente desplazado a los
demás en muchos tipos de estudios.

Electrodo de referencia: Debe ser fácil de montar, proporcionar potenciales reproducibles y tener
un potencial conocido y sin cambios con el paso de pequeñas corrientes. Dos electrodos usados
comúnmente son: Electrodo de Calomel y el Electrodo de Plata-Cloruro de Plata.

Electrodos indicadores: Junto con el electrodo de referencia se utiliza un electrodo indicador cuya
respuesta depende de la concentración del analito. Los electrodos indicadores para las medidas
potenciométricas son de dos tipos fundamentalmente: Metálicos y de membrana, estos últimos
también se denominan electrodos específicos o selectivos para iones.

Electrodos indicadores metálicos, pueden ser electrodos de primera especie para cationes,
electrodos de segunda especie para aniones o de tercera especie. También existen indicadores
para sistemas Redox.

Electrodos indicadores de membrana pueden ser: Electrodos de membrana cristalina que a su vez
pueden ser de cristal simple, cristal policristalino o mezcla de ambos; Electrodo de membrana no
cristalina, que puede ser de vidrio, liquida o liquido inmovilizado en polímero rígido.

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Todos los electrodos de membrana selectivos de iones mencionados anteriormente comparten

propiedades comunes que incluyen: Solubilidad mínima, conductividad eléctrica y reactividad
selectiva con el analito.

En la actualidad estos métodos potenciométricos se utilizan en diversas áreas de la industria, como

por ejemplo, para medir las concentraciones de medicamentos en animales o para la detección de
tensioactivos no iónicos catiónicos y etoxilados en limpiadores líquidos y desinfectantes. Por lo
tanto, los métodos potenciométricos “clásicos” o de electrodos simples pueden usarse para el
análisis de rutina en laboratorios de control de calidad, ya que los electrodos potenciométricos
simples son ideales para la determinación rápida, reproducible, selectiva, sensible, precisa y de
bajo costo.

Desde el comienzo del siglo XX, las técnicas potenciométricas se han utilizado para la detección
de los puntos finales en los métodos volumétricos de análisis. (Skoog-West-Nieman, 1992). Se ha
trabajado en desarrollar distintas variaciones y especificaciones dentro de la metodología
potenciométrica para abaratar costos, tener mayor selectividad y precisión en los análisis, teniendo
mucho éxito a nivel industrial, por ejemplo los métodos potenciométricos con biosensores.

En general un sensor (electrolito) en un dispositivo que recibe y responde a una señal o estímulo.
Un sensor electroquímico es un dispositivo químico que responde a cambios específicos en el
potencial o en la corriente eléctrica como consecuencia de la presencia de una especie química
que interactúa con él. Cuando el elemento sensor está constituido por un elemento químico
inorgánico u orgánico se tiene un sensor químico. El elemento químico sensor se selecciona de tal
manera que interactúa con la especie a analizar (analito) de manera muy exclusiva o selectiva.
En la literatura química se conoce a estos sensores químicos por sus siglas en inglés: ISE (ion
selective electrodes). Para aumentar la selectividad del sensor, se pueden utilizar elementos
bioquímicos o biológicos (enzimas, anticuerpos, ácidos nucleicos, células, tejidos, MO) como
elementos sensores, de esta forma, se obtiene un biosensor. Tanto los ISE como los biosensores
necesitan un elemento interno sensible a la interacción elementos sensor-analito y que transporte
una señal hasta un dispositivo de medida y procesamiento de la información capturada, dicho
elemento se conoce como transductor. Aquel analito al cual se dirige la acción selectiva del
elemento sensor se le conoce como analito diana.

Existen diversos tipos de sensores y biosensores y se utilizan en diferentes áreas de la industria,

por ejemplo el desarrollo de sensores potenciométricos utilizando nanoMIPs que poseen mejor
afinidad con la cocaína, por lo que se puede detectar con mayor precisión la cocaína en el suero
sanguíneo dentro de un amplio rango de concentraciones, teniendo como ventaja su bajo costo
económico, su pequeño tamaño y su alta afinidad para detecciones, lo cual facilita el trabajo del

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personal médico y de la policía; O electrodos sensibles al CO2 que se utilizan para determinar la
concentración de dicho elemento en las bebidas gaseosas.

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Conclusiones
La potenciometría es una técnica de múltiples aplicaciones en las principales áreas de análisis. La
determinación de distintos iones en procesos industriales, monitoreo de aire y gases
contaminantes, determinación de diversos electrolitos en fluidos fisiológicos para análisis clínicos,
determinaciones de iones constituyentes en muestras agrícolas, medio ambiente, farmacia, etc.,
han hecho de esta técnica una herramienta muy útil y de fácil aplicación para cualquier área de
estudio, siendo susceptible a un desarrollo continuo ya que es considerado un método fácil, rápido,
versátil y muy económico y una técnica sencilla de realizar.

Presentando ventajas sobre los métodos analíticos ya utilizados que la hacen una técnica elegida
para los diferentes análisis que se realizan; siendo de alta sensibilidad, permitiendo la medición
rápida, obteniendo datos más confiables que las titulaciones que utilizan indicadores químicos, son
útiles en soluciones coloreadas o turbias y para detectar especies insospechadas y se pueden
automatizar fácilmente, es decir aplicar maquinarias o procedimientos automáticos en la medición
tanto en procesos como en industrias. Sin embargo, presentan desventajas al igual que todos los
métodos conocidos, como por ejemplo al realizar una titulación potenciométrica utilizaríamos
mucho mas tiempo que al utilizar un indicador químico para realizarla, también existe una
interferencia (no existe especificidad de potencial), poseen un alto error relativo, implican además
una serie de complejos estudios matemáticos y químicos para describir el comportamiento de los
materiales empleados en la fabricación del instrumento con respecto a las soluciones de estudio,
cabe destacar que el instrumento debe estar especializado para cierto grupo de sustancias, es
decir no existen electrodos universales para estudiar cualquier tipo de sustancia marcando así otra
desventaja o limitación para el método.

Finalmente, la comprensión de los mecanismos por los cuales funciona la materia desde el punto
de vista eléctrico, físico o químico, aporta una información incalculable para mejorar la vida
moderna. Por ello, este tipo de investigaciones y sus aplicaciones reales deben ser de especial
atención de las generaciones que se están formado como químicos y las que seguirán en el futuro.

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Bibliografía
Skoog-West-Nieman. (1992). Principios de Análisis Instrumental (Quinta edición)

Mc Graw Hill Skoog-West-Holler-Crouch. (2000). Fundamentos de Química Analítica

(Octava edición)

Guth, Gerlach, Decker, Oelßner, & Vonau, 2008. Solid-state reference electrodes for
potentiometric sensors.