Capitulo IV - Reacciones químicas

Las reacciones químicas ocurren espontáneamente en el universo, produciendo en forma

lenta sustancias simples. En nuestro planeta, las reacciones químicas también suceden
espontáneamente, pero de manera mucho más rápida y formando moléculas más
complicadas, debido sobre todo a la presencia de oxígeno en el aire y en las aguas de los
mares, ríos y lagos.
Tipos de reacciones químicas
Una reacción química es el proceso mediante el cual tiene lugar una transformación
química. Las reacciones químicas pueden llevarse a cabo en medios líquidos, sólidos o
gaseosos, y pueden ir acompañadas de cambios en las propiedades físicas tales como:
producción de un gas, formación de un sólido (precipitado), cambio de color,
desprendimiento o absorción de calor, etc.
De la misma manera que cada sustancia puede representarse por una fórmula química,
cada reacción química puede representarse por una ecuación química. En ella se indican
las sustancias que reaccionan oreactivos y las sustancias que se producen o productos y
las cantidades relativas de las mismas para la reacción en cuestión.
En forma general se pueden clasificar las reacciones químicas en:

 Reacciones de síntesis o combinación. Dos o más sustancias simples se combinan

para dar un producto más complejo.

P4(s) + 3 O2 (g) → 2 P2O3 (g)

 Reacciones de descomposición.Un compuesto se transforma por acción del calor o

de la electricidad en dos o más compuestos.

CaCO3 (s) → CaO (s) + CO2 (g)

 Reacciones de desplazamiento.Un elemento más activo reemplaza a otro menos

activo en un compuesto.

Cu (s) + AgNO3 (ac) → CuSO4 (ac) + Ag (s)

 Reacciones de doble desplazamiento.Particularmente comunes para reacciones
iónicas en solución; se intercambian átomos o grupos atómicos para dar una sal
insoluble.

Pb(NO3)2 (ac) + NaI (ac) → PbI2 (s) + 2 NaNO3 (ac)

 Reacciones de oxidación y reducción, o reacción redox. Ocurren cuando algunos

átomos experimentan un aumento en su estado de oxidación, proceso
denominado oxidación y otros experimentan una disminución en su estado de
oxidación, denominada reducción.

Zn (s) + 2 HCl (ac) → ZnCl2 (ac) + H2 (g)

El magnesio aumenta su número de oxidación de 0 a +2 y por lo tanto se oxida, a su vez el

hidógeno del ácido disminuye su número de oxidación de +1 a 0, es decir se reduce. El Mg
es el agente reductor y el HCl es el agente oxidante.

 Reacciones de neutralización o ácido-base. Cuando reacciona un ácido con una

base para formar agua más un compuesto iónico llamado sal.

Ca(OH)2 (ac) + HCl(ac) → CaCl2 (ac) + 2 H2O (l)

Ecuaciones químicas
Las ecuaciones químicas son expresiones matemáticas abreviadas que se utilizan para
describir lo que sucede en una reacción química en sus estados inicial y final. En ella figuran
dos miembros: en el primero, los símbolos o fórmulas de los reactantes, reaccionantes o
reactivos y en el segundo los símbolos o fórmulas de los productos. Para separar ambos
miembros se utiliza una flecha que generalmente se dirige hacia la derecha, indicando el
sentido de la reacción.
En una ecuación química balanceada, los coeficientes indican la proporción en la cual se
combinan las sustancias y la proporción en que se forman los productos. La proporción que
expresa una ecuación balanceada se puede interpretar como proporción en moléculas o en
moles de las sustancias involucradas.
Ejemplo 1.
La reacción:
C3H8 + 5 O2 → 3 CO2 + 4 H2O
Las ecuaciones químicas son expresiones matemáticas abreviadas que se utilizan para
describir lo que sucede en una reacción química en sus estados inicial y final. En ella figuran
dos miembros: en el primero, los símbolos o fórmulas de los reactantes, reaccionantes o
reactivos y en el segundo los símbolos o fórmulas de los productos. Para separar ambos
miembros se utiliza una flecha que generalmente se dirige hacia la derecha, indicando el
sentido de la reacción.
En una ecuación química balanceada, los coeficientes indican la proporción en la cual se
combinan las sustancias y la proporción en que se forman los productos. La proporción que
expresa una ecuación balanceada se puede interpretar como proporción en moléculas o en
moles de las sustancias involucradas.
Ejemplo 2.
La reacción:
C3H8 + 5 O2 → 3 CO2 + 4 H2O
indica que por cada molécula de C3H8 que reacciona, reaccionan 5 moléculas de O2 y se
producen 3 moléculas de CO2 y 4 moléculas de H2O. También indica que por 1 mol de
C3H8 que reacciona, reaccionan 5 mol de O2 y se producen 3 mol de CO2 y 4 mol de H2O.
Los subíndices en las fórmulas químicas indican, como ya se había discutido anteriormente,
la composición en moléculas o en moles de cada elemento en la sustancia compuesta.
Los coeficientes afectan a toda la fórmula y los subíndices sólo afectan al elemento que los
precede, o si están colocados después de un paréntesis afecta a todos los elementos
contenidos en él.
Debe tenerse cuidado al hacer interpretaciones cruzadas: es incorrecto decir, por ejemplo,
que 1 molécula de C3H8 produce 3 mol de CO2. Las relaciones más usadas en
estequiometría son en unidades de moles.
Balanceo de ecuaciones químicas.
El punto de partida para realizar los cálculos estequiométricos es la ecuación química
balanceada, la cual nos indica directamente en qué proporción se combinan los reactivos y
se forman los productos.
Ejemplo 3. Reacción de descomposición del clorato de potasio
2 KClO3 (s) → 2 KCl(s) + 3 O2 (g)
suponiendo que reaccionan 2 mol de KClO3, se producen 2 mol de KCl y 3 mol de O2. Si se
hace un balance elemento a elemento, se observa que:
2 mol de K en los reactivos = 2 mol de K en los productos
2 mol de Cl en los reactivos = 2 mol de Cl en los productos
6 mol de O en los reactivos = 6 mol de O en los productos
El punto de partida para realizar los cálculos estequiométricos es la ecuación química
balanceada, la cual nos indica directamente en qué proporción se combinan los reactivos y
se forman los productos.
Ejemplo 4.
Reacción de descomposición del clorato de potasio
2 KClO3 (s) → 2 KCl(s) + 3 O2 (g)
suponiendo que reaccionan 2 mol de KClO3, se producen 2 mol de KCl y 3 mol de O2. Si se
hace un balance elemento a elemento, se observa que:
2 mol de K en los reactivos ≡ 2 mol de K en los productos
2 mol de Cl en los reactivos ≡ 2 mol de Cl en los productos
6 mol de O en los reactivos ≡ 6 mol de O en los productos
Balanceo de ecuaciones químicas por simple inspección
Ejemplo 5.
Balancear la siguiente ecuación:
H2SO4 + Al(OH)3 → Al2(SO4)3 + H2O
Balanceo de metales (Al)
H2SO4 + 2 Al(OH)3 → Al2(SO4)3 + H2O
Balanceo de no metales (S)
3 H2SO4 + 2 Al(OH)3 → Al2(SO4)3 + H2O
Balanceo de H y de O
3 H2SO4 + 2 Al(OH)3 → Al2(SO4)3 + 6 H2O
Balanceo de ecuaciones químicas por el método redox
Primero se balanceará una ecuación química molecular (no participan especies iónicas).
Ejemplo 6.
Balancear por el método redox:
K2Cr2O7 + FeSO4 + H2SO4 → Fe2(SO4)3 + CrSO4 + K2SO4
Determinar los números de oxidación de los elementos involucrados en la reacción y tener
en cuenta sólo aquellos cuyo número de oxidación cambia.
Determinar qué elemento se oxida y cuál se reduce y cuántos electrones se cedieron y
ganaron por molécula del compuesto.
El Cr se reduce porque su número de oxidación disminuye de +6 a +2.
Gana 4 e-/ átomo, es decir 8 e-/molécula (nótese el subíndice 2)
El Fe se oxida porque su número de oxidación aumenta de +2 a +3.
Pierde 1 e-/ átomo, es decir 1 e-/molécula
Igualar el número de electrones ganados y perdidos. Los electrones por molécula del
agente oxidante se colocan como coeficiente del agente reductor y viceversa.
Cuando el coeficiente es 1 no se coloca en la ecuación.
Continuar el balance por tanteo. Tener en cuenta el siguiente orden: (1) Elementos que
varían su estado de oxidación, (2) Metales, (3) No metales, (4) Hidrógeno y oxígeno.
(1) K2Cr2O7 + 8 FeSO4 + H2SO4 → 4 Fe2(SO4)3 + 2 CrSO4 + K2SO4
(2) K2Cr2O7 + 8 FeSO4 + H2SO4 → 4 Fe2(SO4)3 + 2 CrSO4 + K2SO4
(3) K2Cr2O7 + 8 FeSO4 + H2SO4 → 4 Fe2(SO4)3 + 2 CrSO4 + K2SO4
(4) K2Cr2O7 + 8 FeSO4 + 7 H2SO4 → 4 Fe2(SO4)3 + 2 CrSO4 + 7 K2SO4
Ahora se balancerá una reacción química iónica (en ella participan especies iónicas)
Ejemplo 7.
Balancear por el método redox, en medio ácido:
HPO32- + BrO3- → BrO3- + H2PO4-
Se sigue el mismo procedimiento anterior excepto cuando se balancea el hidrógeno y el
oxígeno
Si la reacción ocurre en medio ácido, las cargas se balancean agregando iones H+ y si
ocurre en medio básico se agregan iones OH-. Finalmente se agrega agua para balancear
los hidrógenos, si es necesario. Balancear las cargas significa que la carga total en los
reactivos debe ser exactamente igual a la carga total en los productos.
Nótese que no fue necesario añadir H2O.
Ejemplo 8.
Balancear por el método redox, en medio básico:
P4 + ClO- → H2PO4- + Cl-
Se sigue el mismo procedimiento del ejemplo 4.5. excepto cuando se balancea el hidrógeno
y el oxígeno
Si la reacción ocurre en medio ácido, las cargas se balancean agregando iones H+ y si
ocurre en medio básico se agregan iones OH-. Finalmente se agrega agua para balancear
los hidrógenos, si es necesario.
Ejemplo 9. Balancear por el método redox, en medio ácido:
I2 + KNO3 → I- + KIO3 + NO3-
Se sigue el mismo procedimiento del ejemplo 4.5. excepto cuando se balancea el hidrógeno
y el oxígeno. Cuando hay auto óxido-reducción (una misma sustancia se oxida y se reduce)
se emplea el truco de escribirla dos veces.
Balanceo de ecuaciones químicas por el método del ion-electrón
Se emplea en reacciones iónicas redox y también se denomina método de reacciones
medias o semireacciones.
Ejemplo 4.9. Balancear por el método redox, en medio ácido:
P4 + ClO- → PO43- + Cl-
La reacción total se separa en dos semireacciones y no es necesario determinar los estados
de oxidación de los elementos.
Semireacciones:
P4 → PO43-
ClO- → Cl-
Se balancean metales y no metales, oxígenos con agua e hidrógenos con H+ (cuando se
trata de medio ácido)
P4 + 16 H2O → 4 PO43- + 32 H+
ClO- + 2 H+ → Cl- + H2O
Se balancean cargas con electrones (e-)
Se multiplica cada semireacción por un número apropiado para igualar el número de
electrones ganados y perdidos
En este caso se multiplica la segunda reacción por 10 para que los e- queden igualados a
20.
P4 + 16 H2O → 4 PO43- + 32 H+ + 20 e-
10 ClO- + 20 H+ + 20 e- → 10 Cl- + 10 H2O
Finalmente, se suman ambas semireacciones, se reducen los términos semejantes y se
simplifica, si es posible.
P4 + 10 ClO- + 6 H2O → 4 PO43- + 10 Cl- + 12 H+
Si la reacción ocurre en medio básico, se sigue todo el procedimiento anterior para
balancear la reacción en medio ácido y después se suman, tanto en reactivos como en
productos, un número de OH- igual al de iones H+ presentes. Finalmente se simplifica
teniendo en cuenta que H+ + OH- → H2O.
P4 + 10 ClO- + 6 H2O + 12 OH- → 4 PO43- + 10 Cl- + 12 H+ + 12 OH-
P4 + 10 ClO- + 6 H2O + 12 OH- → 4 PO43- + 10 Cl- + 12 H2O
P4 + 10 ClO- + 12 OH- → 4 PO43- + 10 Cl- + 6 H2O

Cálculos estequiométricos. Reactivo límite

La parte de la química que se encarga del estudio cuantitativo de los reactivos y productos
que participan en una reacción se llama estequiometría. La palabra estequiometría deriva
de dos palabras griegas: stoicheion, que significa elemento, y metron que significa medida.
La cantidad de reactivos y productos que participan en una reacción química se puede
expresar en unidades de masa, de volumen o de cantidad de sustancia. Sin embargo, para
hacer cálculos en una reacción química es más conveniente utilizar la cantidad de
sustancia.
Los coeficientes estequiométricos obtenidos al balancear la ecuación química, nos permiten
conocer la cantidad de productos a partir de cierta cantidad de reactivos, o viceversa. Para
poder trabajar con la ecuación química, definimos las relaciones estequiométricas o
factores de conversión que expresan un parámetro constante y universal para cada par de
participantes en la reacción. Estas relaciones se obtienen a partir de la ecuación química
balanceada y se fundamentan, lógicamente, en la ley de las proporciones definidas
La parte de la química que se encarga del estudio cuantitativo de los reactivos y productos
que participan en una reacción se llama estequiometría. La palabra estequiometría deriva
de dos palabras griegas: stoicheion, que significa elemento, y metron que significa medida.
La cantidad de reactivos y productos que participan en una reacción química se puede
expresar en unidades de masa, de volumen o de cantidad de sustancia. Sin embargo, para
hacer cálculos en una reacción química es más conveniente utilizar la cantidad de
sustancia.
Los coeficientes estequiométricos obtenidos al balancear la ecuación química, nos permiten
conocer la cantidad de productos a partir de cierta cantidad de reactivos, o viceversa. Para
poder trabajar con la ecuación química, definimos las relaciones estequiométricas o
factores de conversión que expresan un parámetro constante y universal para cada par de
participantes en la reacción. Estas relaciones se obtienen a partir de la ecuación química
balanceada y se fundamentan, lógicamente, en la ley de las proporciones definidas.
Ejemplo 0. Eliminación del CO2 en naves espaciales
Una forma de eliminar el CO2 del aire de una nave espacial consiste en hacer reaccionar
dicho gas con NaOH:
CO2(g) + NaOH(s) → Na2CO3(s) + H2O
Se estima que en 24 horas, un astronauta exhala aproximadamente 1000 g de CO2.
¿Cuántos kilogramos de NaOH se requieren para eliminar el CO 2 exhalado por el
astronauta? ¿Cuántos kg de Na2CO3 se producen en el proceso?
Ecuación química balanceada:
CO2(g) + 2 NaOH(s) → Na2CO3(s) + H2O
1 mol 2mol 1 mol 1 mol
44.0 g 2(40.0 g) 106 g 18 g
Relaciones estequiométricas en masa

Relaciones estequiométricas en mol

Ejemplo 4.11.
Un elemento X forma un yoduro XI3 y un cloruro XCl3. El yoduro se convierte en cloruro
cuando se calienta en una corriente de cloro:
XI3 + Cl2 → XCl3 + I2
0.500 g de XI3 producen 0.236 g de XCl3. ¿Cuál es la masa molar de X?
2 XI3 + 3 Cl2 → 2 XCl3 + 3 I2
2 mol 3 mol 2 mol 3 mol
Masa molar de XI3 = (x + 381) g/mol
Masa molar de XCl3 = (x + 106.5) g/mol
De acuerdo con la ecuación química balanceada:
Es decir:
Reactivo límite
Cuando en la realidad se llevan a cabo reacciones químicas, es normal que los reactivos
no se encuentran en cantidades estequiométricas, es decir, en las proporciones exactas
que indican los coeficientes estequiométricos de la ecuación química balanceada.
Usualmente, uno o varios de los reactivos están en mayor cantidad de la que se requiere,
por lo que, al finalizar la reacción, quedará un remanente de esos reactivos.
El reactivo límite o limitante es aquel reactivo que en una reacción química se consume en
primera medida, determinando la cantidad de producto o de productos obtenidos. La
reacción depende del reactivo limitante, ya que según la ley de las proporciones definidas,
los demás reactivos no reaccionarán cuando uno se haya consumido.
Ejemplo 12
Considerar la siguiente reacción:
MnO2 (s) + 4 HCl (ac) → MnCl2 (ac) + Cl2 (g) + 2 H2O (l)
Al inicio se ponen a reaccionar 4.5 g de MnO2 con 4.0 g de HCl. ¿Cuántos gramos de Cl2 se
obtienen? Calcular la cantidad de reactivo en exceso que queda sin reaccionar.
En adelante se usará el método de relaciones estequiométricas, expresadas en mol,
para todos los cálculos estequiométricos.
MnO2 (s) + 4 HCl (ac) → MnCl2 (ac) + Cl2 (g) + 2 H2O (l)
1 mol 4 mol 1 mol 1 mol 2 mol
Para determinar cuál es el reactivo límite, se dividen las mol de cada reactivo entre el
respectivo coeficiente estequiométrico. El menor valor obtenido para este cociente
corresponde al reactivo límite:
Todos los cálculos estequiométricos deben hacerse tomando como referencia al reactivo
límite:
Pureza de reactivos y productos
Las sustancias y reactivos químicos producidos por la industria química pueden contener
una cierta cantidad de impurezas, tales como metales pesados, inertes y otros. Cuando se
realizan cálculos estequiométricos es necesario tener en cuenta el porcentaje de pureza de
estos reactivos.
Se denomina pureza al porcentaje efectivo de reactivo puro en la masa total. Por ejemplo:
60.0 g de cobre con pureza del 80% significa que 48 g de cobre corresponden a cobre puro,
siendo el resto impurezas inertes.
Las sustancias y reactivos químicos producidos por la industria química pueden contener
una cierta cantidad de impurezas, tales como metales pesados, inertes y otros. Cuando se
realizan cálculos estequiométricos es necesario tener en cuenta el porcentaje de pureza de
estos reactivos.
Se denomina pureza al porcentaje efectivo de reactivo puro en la masa total. Por ejemplo:
60.0 g de cobre con pureza del 80% significa que 48 g de cobre corresponden a cobre puro,
siendo el resto impurezas inertes.
Ejemplo 13. Cal viva
Una piedra caliza tiene una pureza en CaCO3 del 92%. ¿Cuántos gramos de cal viva (CaO)
se obtendrán por descomposición térmica de 200 g de la misma?
CaCO3 (s) → CaO (s) + CO2(g)
1 mol 1 mol 1 mol
Significa que en los 200 g de caliza hay exactamente 184 g de CaCO3 puro. Con este dato
se realizan los cálculos estequiométricos.
Ejemplo 14. Cobre nativo
reaccionar 119 g de una muestra impura de Cu con un exceso de HNO3 y se obtienen 36.0
g de H2O según la reacción indicada abajo. Calcular la pureza de la muestra de Cu utilizada
y el número de moles de NO formados.
3 Cu (s) + 8 HNO3 (ac) → 3 Cu(NO3)2 (ac) + 2 NO (g) + 4 H2O (l)
3 mol 8 mol 3 mol 2 mol 4 mol
Este material utilizado para hacer cal de blanquimento se obtiene de las rocas calizas
calcinadas a una temperatura entre 900 y 1200 °C, durante días, en un horno rotatorio o en
un horno tradicional. En estas condiciones el carbonato es inestable y pierde una molécula
de óxido de carbono (IV). El óxido de calcio reacciona violentamente con el agua, haciendo
que ésta alcance los 90 °C. Se forma entonces hidróxido de calcio, también llamado cal
apagada, o Ca(OH)2.

Eficiencia de una reacción

La cantidad de producto que se suele obtener de una reacción química, es siempre menor
que la cantidad teórica. Esto depende de varios factores, como la pureza del reactivo y de
las reacciones secundarias que puedan tener lugar. Lograr una reacción 100% eficiente es
prácticamente imposible.
El porcentaje de eficiencia o de rendimiento de una reacción es la relación entre la cantidad
de producto obtenida experimentalmente (en situaciones reales) y la cantidad de producto
calculada de manera teórica (en situaciones ideales), expresado como un porcentaje:
La cantidad de producto que se suele obtener de una reacción química, es siempre menor
que la cantidad teórica. Esto depende de varios factores, como la pureza del reactivo y de
las reacciones secundarias que puedan tener lugar. Lograr una reacción 100% eficiente es
prácticamente imposible.
El porcentaje de eficiencia o de rendimiento de una reacción es la relación entre la cantidad
de producto obtenida experimentalmente (en situaciones reales) y la cantidad de producto
calculada de manera teórica (en situaciones ideales), expresado como un porcentaje:
Ejemplo 14. Industria de la úrea
La úrea, (NH2)2CO, se prepara industrialmente a partir de la siguiente reacción:
2 NH3 (g) + CO2 (g) → (NH2)2CO (ac) + H2O (l)
2 mol 1 mol 1 mol 1 mol
Durante un proceso se ponen a reaccionar 60.7 g de NH3 (60% de pureza) con 114.2 g
de CO2. Calcular la masa de (NH2)2CO que se obtiene si el porcentaje de rendimiento es
igual a 93%. Determinar la cantidad de reactivo en exceso que queda sin reaccionar.
Para identificar el RL, se divide cada cantidad de sustancia (mol) por el respectivo
coeficiente estequiométrico:
Ejemplo 15. Implantes dentales de titanio
El titanio es un metal fuerte y ligero, resistente a la corrosión, que se usa en la construcción
de naves espaciales, aviones y armazones de bicicletas. Se obtiene por reacción del cloruro
de titanio (IV) con magnesio fundido a 950 ºC. En cierta prueba piloto se hacen reaccionar
379.8 g de TiCl4 con 72.6 g de Mg y se obtienen experimentalmente 71.0 g de Ti. ¿Cuál es
el rendimiento de la reacción?
TiCl4 (s) + 2 Mg (l) → Ti (s) + 2 MgCl2 (l)
1 mol 2 mol 1 mol 2 mol
Para identificar el RL, se divide cada cantidad de sustancia (mol) por el respectivo
coeficiente estequiométrico:
La urea, es un compuesto químico cristalino, incoloro, con un punto de fusión de 132.7 °C.
Se encuentra abundantemente en la orina. Es el principal producto terminal del
metabolismo en el hombre y en los mamíferos, y es excretada en grandes cantidades por
la orina.
Reactivos en solución acuosa de importancia estequiométrica
Podría afirmarse que la mayoría de las reacciones químicas se efectúan en solución acuosa
ya que el agua, como solvente universal, facilita las combinaciones químicas al interactuar
con las sustancias disolviéndolas e ionizándolas.
En solución acuosa, son típicas las reacciones entre ácidos y bases (o reacciones de
neutralización), las reacciones de precipitación y las reacciones redox. Se dará un ejemplo
de cada una de ellas, pero los cálculos estequiométricos específicos se abordarán en el
capítulo siguiente.
Ejemplo 17. Reacciones entre ácidos y bases
2 H3PO4 (ac) + 3 Ca(OH)2 (ac) → Ca3(PO4)2 (ac) + 6 H2O
La reacción neta se verifica en forma iónica:
Podría afirmarse que la mayoría de las reacciones químicas se efectúan en solución acuosa
ya que el agua, como solvente universal, facilita las combinaciones químicas al interactuar
con las sustancias disolviéndolas e ionizándolas.
En solución acuosa, son típicas las reacciones entre ácidos y bases (o reacciones de
neutralización), las reacciones de precipitación y las reacciones redox. Se dará un ejemplo
de cada una de ellas, pero los cálculos estequiométricos específicos se abordarán en el
capítulo siguiente.
Ejemplo 17. Reacciones entre ácidos y bases
2 H3PO4 (ac) + 3 Ca(OH)2 (ac) → Ca3(PO4)2 (ac) + 6 H2O
La reacción neta se verifica en forma iónica:
H3O+ + OH+ → 2 H2O
Con la presencia en solución del resto de especies, todas ellas en forma iónica:
PO43-, Ca2+
Ejemplo 18. Reacciones de precipitación
Pb(CH3COO)2 (ac) + NaI (ac) → PbI2 (s) + CH3COONa (ac)
En estas reacciones se forma una fase insoluble o precipitado:
Pb2+ + 2 I- → PbI2 (s)
Con la presencia en la solución de las otras especies iónicas:
CH3COO-, Na+
Ejemplo 4.19. Reacciones redox
Mg (s) + 2 HCl (ac) → MgCl2 (ac) + H2 (g)
Mg (s) + 2 H3O+ → Mg2+ + H2 (g) + 2 H2O