Scribd Logo
Upload

Welcome to Scribd!

  • 7

    Uploaded by

    Eduardo Elías
    5 views18 pages

    Copyright

    © © All Rights Reserved

    Available Formats

    PDF or read online from Scribd

    Did you find this document useful?

    Is this content inappropriate?

    Report this Document

    Copyright:

    © All Rights Reserved
    Download as PDF or read online from Scribd
    Flag for inappropriate content
    5 views18 pages

    7

    Uploaded by

    Eduardo Elías

    Copyright:

    © All Rights Reserved
    Download as PDF or read online from Scribd
    Flag for inappropriate content
    of 18
    PROLOGO INTRODUCCION ‘TRANSPORTEY DEPOSITACION DE SEDIMENTOS LITIFICACION: DEL SEDIMENTO A, LAROCA SEDIMENTARIA ROCAS SEDIMENTARIAS Rocasseimentarias derticas cas seimenarias quimicas ybioguimicas LECTURA DE IA HISTORIA EN LAS ROCAS Fstracturas sedimentaras Tosles ‘Ambiente de epésito SEDIMENTOS, ROCAS SEDIMENTARIAS. 'Y RECURSOS NATURALES PPERSPECTIVA 7.1: La abundancia de ésiles Perle y gas natural Urano Fommacién de hier bandendo RESUMEN DEL CAPITULO. sas ras sedimontaras qe rman la Checkerboard ‘Mesa ives dt Tablro de Dares) one Pgue Nacoal Zn, en Ua, pernecen aroa areisca Navajo de (ed uisica, que representa un artigo depssto de duna canada pel vet, Las feta verticals rnenecan las capa ncinadas conocidas coro etraiicacion ‘cuzada, lo que le daa ete peas su apatencia escape, Prélogo H.. unos 50 millones de anos habla dos grandes lagos en lo que ahora son partes de Wyoming, Utah y Colorado. Los sedimentos depositados en estos lagos se convirtieron en tas rocas sedimentarias que se conocen como la Formacion Green River (Green River Formation). Estas rocas contienen los files de millones de peces, plantas e insectos. Mas atin, esta formacion es una fuente potencial de grandes cantidades de hidrocarburos, gases combustibles y otras sustancias, Tos exqueletos de peces fosiles son tan comunes sobre las simples superficies dentro de la Formacién Green River; que cualquier interesado en colec- cionarlas puede hacerlo (figura 7.1) La abundancia de peces fosiles indica Ja ocurrencia repesida de muertes en masa, Nadie sabe de cierto qué causé estas exxtinciones masivas, pero algunos gedlogas creen que la florescencia de algunas algas verde azlles produjeron sustancias téxicas capaces de matar a Tos peces. Otros sostienen como la causa el rdpido cambio de temperanira det agua ola excesiva salinidad, cuando la evaporacién eva intensa. Sea cual ‘fuere el motivo, los paces murieron e silage ‘ERAT IAS por millares y se bundieron en el fondo del lago, donde habia poco oxigeno que completara su descomposicion, lo cual explica la preservacion de sus esqueletos. Un area de la formacion, en Wyoming, donde Jas plantas fésiles son particularmente abundantes ba recibido el nombre de Monumento Nacional Fossil Butte. FIGURA 7.1 Pecesfsiles de la Formaciéa Green River, de Wyoming (Foto comtesia de Sue Monroe.) Los fosiles de la Formacién Green River son interesantes, pero este lugar contiene, ademes, enormes depésitos de lutita bituminosa, una roca sedlimentaria compuesta de pequenas particulas de arcilla y una sustancia orgdnica conocida como Rerégeno. Si se emplea el proceso de extraccién apropiado, puede productrse aceite liquido y gases combustibles del kerégeno bituminoso. Para ser calificada como verdadera lutita bituminosa, la ‘roca tiene que rendir por lo menos 10 galones [378 litros] de bidrocarburo por tonelada de roca. Una roca con alio contenido de bidrocarburo y gas, es obviamente una potencial fuente de energia de gran importancia, En la Edad Media (de 1100 a 1450), la gente en Europa usaba el aceite o petréleo de lutita como combustible solido para fines domésticos. En el decenio de 1850, habia pequenas industrias del aceite de lutita en el este de Estados Unidos, pero se interrumpio su operacion al empe- zar las perforaciones y la extraccion del petroleo en 1859. El. aceite de lutita esta presente en todos los continentes, pero los depositos de la Formacién Green River son los mds extensos (figura 7.2). La lutita bituminosa da aceite cuando la roca se calienta a 500°C en ausencia de oxigeno y 1a materia orgdnica es emitida como gases, los cuales se recuperan por condensacién. Entre 25,y 75% de la materia orgdnica en la lutita bituminosa puede convertirse en aceite y gases combustibles durante este proceso. La hitita bituminosa de la Formacién Green River rinde de 10 a 140 galones (37 a 529 l) de aceite (o petroteo de lutita) por tonelada de roca procesada y la cantidad total recuperable con los procesos presen- tes se estima en unos 80 000 millones de barriles. 136 ariuar sedimento y rocas sedimentartas | FIGURA 7.2 Las capas de uta bituminosa de la Formacign | Green River se hallan expuestas alo largo de estas laderas de | colinas y montanas. En diciembre de 1997, Estados Unidos importaba més de 9 millones de barrites de petroleo por dia, asi que la produccién de la Formactén Green River podria, con el tiempo, disminutr la necesidad de Esiados Unidos de recurrir a esas importaciones. Sin embargo, actualmente no se estd produciendo hidrocarburo de la lutita bituminosa en Estados Unidos, porque ta perforacin y el bombeo con- vencionales son menos costosos. No obstante, la Formacién Green River constituye una de las ‘mayores fuentes de bidrocarburo inexplotadas en el mundo; si se descubren procesos més eficientes, con el tiempo podria rendir aun mds de ios 80 000 inillones de barriles estimados actualmente. Hay que comprender, sin embargo, que a los ritmos de consumo de petréleo actuales y esperados en Estados Unidos, la produccién de aceite de lutita no resolvera las necestdades totales estadounidenses. Ademds, las operaciones exiractivas en gran escala del aceite de lutita tendrian un considerable impacto ambiental. Qué se haréa con los miles de millones de toneladas de rocas procesadas? Puede la ‘minerta en tan gran escala llevarse a cabo con minima alteracion de los habitats de la vida silvestre y de los sistemas de aguas subterréneas? ébe donde provendran los enormes voliimenes de agua necesarios para el procesamiento, especialmente en un drea donde este liquido ya es escaso? Estas y otras breguntas ya las estén considerando actualmente tanto los cientificos como la industria Tal vez, en algiin momento del futuro, la Formacion Green River resolverd algunas de Jas necesidades energéticas de Estados Unidos. Introduccién Las rocas sedimentarias, la segunda familia més importante de las rocas, se componen todas de materiales derivados por el intemperismo meciinico y quimico, que desintegran y descomponen las rocas preexistentes (Aigura 7:3). Como ya vimos en el capitulo 6, los civer- 508 procesos dle intemperismo producen las materias primas componentes de los suelos ysedimentos. Recuérdese que los materiales intemperizados acarreados del sitio de intem- perismo y depositados en otra parte como sedimento no consolidado pueden intempe- rizarse mas para formar suelo y transformarse en roca sedimentaria Fl sediment puede ser deitico, lo cual significa que consta de particulas slides como los fragmentos de roca 0 granos minerales liberados durante el intemperismo, © puede ser quimico, compuesto de minerales formados de los materiales disueltos durante el intemperismo quimico. Una ver derivado del material original, cl sedimento Por lo general se erosiona y es transportado a otro lugar, donde se deposita en forma de acumulacién de sélidos sueltos, como la arena de la playa 0 el lodo de un lago. Para abreviar, el origen 0 sedimento y su historia posterior son sencillamente una parte del Ciclo de las rocas, que se describi6 en el capitulo 1 FIGURA 7.3 Derivacion de sedimentos de las rocas preenstentes. Ya sea que se produzcan por intemperismo quimico 0 mecénico, las materiales en solucion y las pariculas slidas Son tansportados y depositados como secimento que, si se lic, se canviene en roca sedimentaria. Esta ilustracion muestra sencillamente parte del cielo de las rocas con mas detalle (vease la figura 1-12). ‘Area fuente (cualquier roca preexistente) Grva Arena Limo. Partculas de tamafo de acilla Tansporte Preciphecién _Utli2ado por Transporte ella solucién los oxganismos \ Depesitacion Depositacién (sedimentos quimicos) (sedimentes detricos) Libfieacion Liiieactén| Rocas sdimentaria quimicas Rocas sedimentarias dtrticas (@..caliza) (Gey arenisca) Introduccién 137) = Clasificacién de particulas sedimentarias TAMAR NOMBRE DEL SEDIMENTO 32mm ra Ya 2mm ‘Arena Yasea fe mm ime | ay <'/ase mm Accila | Las rocas sedimentarias se transforman mas comtinmen- te a partir del sedimento por el proceso conocido como litificacién, pero unas cuantas se saltaron esta etapa de s¢- dimento no consolidado. Por ejemplo, los artecifes de coral se forman como rocas cuando los organismos del arrecife extracn las sustaneias disueltas del agua de mar paca sus esqueletos. Con todo, si la roca se rompiera 0 desmenu zara, como por efecto de una tormenta, los pedazos sélidos ‘lel material del arrecife se depositarfan en el lecho marino como sedimento. Un criterio importante para dlasificar las particulas sedi- mentarias es su tamafo (tabla 7.1). La grava consiste en cualquier particula sedimentaria mayor de 2 mm, mientras que la arena, incdependientemente de la composici6n, es cualquier particula que mide de 1/16 mm a2 mm. Las par ticulas del tamafo de la geava y la arena son lo bastante grandes para ser observadas a simple vista o con ampliacion de grado bajo, pero las particulas de tamaiio del limo y la arcilla son demasiado pequefias para ser observadas de ‘otra manera que no sea con alta ampliacién. La grava con- siste generalmente en fragmentos de roca, mientras que las particulas de arena, limo y arcilla son principalmente ‘granos minerales individuales. Debemos advertir, sin em- bargo, que la arcilla tiene dos significados: en términos tex- turales, por arcilla se alucle a granos sedimentarios menores de 1/256 mm de tamafio; en términos composicionales, por arcilla se hace referencia a ciertos tipos de minerales de si- licato de hoja (véase la figura 3.11). No obstante, la mayoria de las particulas dle tamafio de arcilla en las rocas sedimen: | FIGURA 7.4 Clasicaci yredondeamiento de parculasseimentaras 2) Depdsto compuesto de grava bien clasficada y bien redondeada.. by Grava mal clasificaday angulosa. (Foto cortsia de RL. Dietrich, 138 catwa7 sedimento y rocas sedimentarias tarias son en realidad minerales de arcilla. A las mezcias de particulas de camafio de limo y arcilla se suele hacer refe- rencia como lodo. Transporte y depositacién de sedimentos Exsedimento puede ser wansportado por cualquier agente ‘gcoldgico que tenga la energia suficiente para mover par ‘iculas de un tamafo determinado. Los glaciares pueden ‘mover particulas ce cualquier dimensi6n, mientras que el viento sélo transporta secimento del tamafo de la arena y ‘menot, Las olas y las corrientes marinas arrastran sedimento también, pero la forma sobradamente ms efectiva de que cl sedimento se erasione en el sitio de intemperizacion ¥ sea conducido 2 otro lugar estriba en las corrientes fluviales, Durante el acarreo del sedimento, la abrasion reduce €! tamaio de las particulas; tanto las esquinas como Ios bor des agudos se desgastan y alisan conforme las partieulas de grava y arena chocan unas con otras y se redondean (Figur 7.4a). Bl trastado también da lugar 2 un ordenamiento, que se refiere a la distribucién de tamafio en una acumulacién de sediment. $} todas las particulas son aproximadamen te del mismo tamano, el sedimento se califica de bien clas: ficado; pero si hay una amplia gama de tamatios de grano ‘std mal clasificado (figura 7.40). Tanto lo reciondeado come lo clasificado son propicdades importantes utilizadas pars determinar cl origen de las rocas sedimentarias; éstas Se te- tan de manera ms completa en una seccién posterior. EI sedimento puede ser transportado a considerable dis tancia desce su drea fuente, pero a la larga se acumula, Parte de la arena y el Iddo que en el presente se depositan en ls desembocadura del rio Mississippi provienen de lugares tan distantes como Ohio, Minnesota y Wyoming. Cualquier dea ‘goognifica en la que se almacena el sedimento es un ambien- te de depésito. Si bien no existe una clasficacién completa: _mente satisfactoria ce losambientes de depdsito, los gedlogos reconocen generalmente tres escenarios principales de depo- sitacién: continental, mixto y marino, cada uno con varios ambientes de depositacién especicos (figura 7.5). Litificacién: del sedimento a la roca sedimentaria AL presente, se est acumulando lodo de carbonato de cal- io en las aguas superficiales de Ia Bahia de Florida y se esta se-dimentando arena en los cauces de rios, en las Playas y en las dunas de arena, Estos depésitos pudicran compactarse y/o cementarse, y de esta manera convertirse €n roca sedimentaria; el proceso de transformacién del se- ddimento en roca sedimentaria es la Huifcacién. Cuando el sedimento se acumula consiste en particulas Silidas y espacias intersticiales, que son los vacios entre particulas, Si el sedimento se sepulta, la compactaci6n, que resulta de Ia presién ejercida por el peso de los sedimentos suprayacentes, reduce Ja cantidad del espacio intersticial y, por ende, el volumen del depésito (figura 7.6). Cuando los sedimentos de lodo, que pueden tener hasta un 80% de espacio intersticial leno de agua se sepultan y compac- tan, el agua se expulsa y sale; entonces, el volumen puede reducitse hasta un 40%, La arena puede tener hasta un 50% de espacio intersticial, aunque generalmente es un poco ‘menos; también puede compactarse de modo que los gra- nos de arena se ajusten més apretacamente. Ia solidificacion es por lo general suficiente para la iif. cacién del lodo, pero para la cementacién de los depésitos de arena y grava es necesario que el sediimento se convier- ta en roca sedimentaria (figura 7.6). Recuerde, del capitulo 6, que el carbonato de calcio (CaCO,) se disuelve facilmente ‘en agua que contenga una pequena cantidad de Acido car- ‘bonico y que el intemperismo quimico de los feldespatos y ‘otros minerales de silicato produce sflice (SiO,) en solucién. Estos compuestos pueden precipitarse en los espacios inters- ticiales de los sedimentos, donde actan como un cemento que une de manera efectiva el sedimento (figura 7.6). 1 carbonato de calcio y la sflice son los cementos mas comunes en las rocas sedimentarias, pero los dxidos de hierro y los hidrixidos, como la hematica (Fe,O,) y la li monita (FeO(OH)], respectivamente, forman asimismo un ‘cemento quimico en algunas rocas. Mucho del cement de Gxido de hierro deriva de la oxidacion del hierr0 en los, silicatos ferromagnesianos presentes en el depésito original, aunque parte de esta oxidacién la lleva a cabo el agua subterrénea circulante, Las rocas sedimentarias amarillas, cafés y rojas expuestas en el suroeste de Estados Unidos reciben su color de pequefas canticades de cemento de Oxido de hierro o de hidroxido, FIGURA 7.5 Ambientes de depésito principals. Los anbients situados a lo largo de! tral marino son mistos (de continental a marin). £] ambiente marino poco profundo corresponde a la plataforma continental y puede ser lugar de depdsito de arena o carbonato. Ambiente ‘slaciar Ambiente de Corriente fluvial “Ambiente poco hondo Litificacién: del sedimento a la roca sedimentaria 139) Sedimento Proceso FIGURA 7.6 Litiicacién de sedimentos ficado se forme de esta manera. Al parecer, mucho pedernal estratificado es bioguimico, es decir, resultante de acumul iones de conchas de organismos unicelulares secretores Ge silice, como los radiolarios y las diatomeas. CARBON MINERAL El carbdn mineral es una roca seci- mentaria bioquimica compuesta de los restos compritn: dos y alterados de plantas terrestres (tabla 7.2; figura 7.10) Se forma en pantanos y marismas donde el agua es def ciente en oxigeno, o donde la materia orgénica se acumulz con tal rapidez que se descompone. Las bacterias que des componen la vegetaci6n en los pantanos pueden existic sin oxigeno, pero sus clesechos tienen que oxidarse y, al ne haber oxigeno presente, se acumulan y matan a las pro- pias bacterias. De este modo, la alteracién bacteriana cesay las plantas no se desintegran por completo, Estas plantas parcialmente putrefactas permanecen acumuladas como ‘capas de estiércol. Cuando esti enterrado, este abono ongin. €o se convierte en turba, que parece tabaco burdo de pips 6 Sy my Donde la turba es abundante, como en Irland y Bscocia, se quema como combustible. La turba enterrada mas pro- funclamente y comprimida, en especial st se calienta tam- bién, se altera y transforma en un carbon mineral café os- curo llamado lignito, en el cual los restos de la planta son todavia claramente visibles. Durante el cambio del estiércol ‘orgénico al carbon mineral, los elementos wolitiles de la vegetacidn, como el axigeno, el hidrégeno y el nitrégeno, se vaporizan parcialmente y son expulsados, lo que en riquece el residuo en carbono; el lignito contiene alrededor de un 70% de carbono, mientras la turba tiene un 50%. El carbén bituminoso, cuyo contenido de catbono es de alrededor de 80%, es catbén mineral de mds alto grado ue el lignito. Es denso y negro; ha sido alterado en forma tan completa que rara vez. pueden verse los residuos de las plantas. El carbén mineral del mas alto grado es la antra-

    You might also like