DISEÑO DE INDICADORES DE

SUSTENTABILIDAD POR CUENCAS

HIDROGRÁFICAS

Dirección de Manejo Integral de Cuencas Hídricas

Dirección General de Investigación de Ordenamiento
Ecológico y Conservación de Ecosistemas
Noviembre 2002
Documento elaborado por
Claudia Rodríguez Solórzano
Subdirectora de Aspectos socioeconómicos
Dirección De manejo integral de Cuencas Hídricas

1
 IINNDDIICCAADDOORREESS DDEE S
SUUSSTTEENNTTAANNTTAABBIILLIIDDAADD

IINNTTRROODDUUCCCCIIÓÓNN

La Semarnat establece al desarrollo sustentable como su objetivo en la Ley

General de Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente. Dicho objetivo
requiere que las acciones tomadas por los diferentes niveles de gobierno, para
promover el desarrollo y reducir la pobreza no resulten en degradación
ambiental ni en exclusión social hoy ni mañana.

La sustentabilidad no es un problema ecológico, social, ni económico, sino una

combinación de los tres. Aún así los intentos para integrar a los tres,
generalmente restan importancia a alguno de los estos aspectos. Por otro lado
no dejan de existir las políticas que consideran solo uno de los aspectos,
dejando de largo la importancia del medio ambiente, o del desarrollo económico,
o pensando que la participación social es el remedio de todos los problemas. El
marco teórico que sustenta cada una de esas políticas es adecuado para una
parte de la realidad. Sin embargo, dada su parcialidad, no son suficientes.
Desafortunadamente, la ciencia aún no ha sido capaz de desarrollar teorías
integrales que puedan reconocer las sinergias y limitaciones entre la naturaleza,
las actividades económicas y la gente. Asimismo, la ciencia aún tiene que
aumentar su participación en la toma de decisiones.

Para apoyar la toma de decisiones los indicadores tendrán que derivar en un

valor numérico, una síntesis de información de carácter social, económico y
ambiental. Contando con más información se busca minimizar las probabilidades
de fallas de política tendientes a promover el manejo sustentable del medio
ambiente. Con esto en mente, la Dirección de Cuencas elabora este documento,
en el que estudiará indicadores de sustentabilidad internacionales para su
posible aplicación al estudio de las Cuencas.

El desarrollo de indicadores es una tarea compleja que no quedará acabada en

el corto plazo. Adicionalmente, cabe resaltar que en este documento se
plantearán únicamente los indicadores relacionados con lo social y económico,

2
dejando los indicadores ambientales para otra etapa en la que se integre el
conocimiento bio-físico y socioeconómico.

El documento será dividido en varios capítulos. En el primero hablaremos sobre

sustentabilidad, en el segundo se plantearán las principales características y
retos que se enfrentan en materia de desarrollo de indicadores de
sustentabilidad, en el tercero se hará una propuesta de indicadores sistémicos
socioeconómicos a emplear para la toma de decisiones y evaluación de
desempeño ambiental por cuenca hidrográfica. Finalmente se presentarán unas
conclusiones.

3
CAPÍTULO I SUSTENTABILIDAD
Se dice que el desarrollo es sustentable, si mantiene la capacidad de los
recursos para regenerarse y respeta la integridad de los ecosistemas en los
cuales los recursos dependen. La sustentabilidad implica la permanencia de un
estado deseable. La persistencia requiere de conocimiento de la resistencia
(cuanto cambia el sistema ante una presión dada) y la resilencia (capacidad para
regresar al estado previo a la presión) Mantenerse lejos de un umbral
indeseable, necesita del entendimiento de ambos conceptos.

La definición de desarrollo sustentable a emplear es la siguiente: El desarrollo

sustentable es un proceso de mejoramiento sostenido y equitativo de la calidad
de vida, fundado en la conservación y protección del medio ambiente,
minimizando costos sociales y económicos, de manera de no comprometer las
expectativas de las generaciones futuras.

No obstante las definiciones, el desarrollo sustentable es un ámbito muy

complejo. Una de las conclusiones derivadas de la revisión de la literatura es la
imposibilidad de derivar una definición universal. La diversidad de intereses,
problemas, perspectivas y escalas en juego es muy amplia para lograr un
consenso. No obstante, las nociones de permanencia y de equidad son
indispensables en la definición del desarrollo sustentable. Asimismo,
regularmente, se establece que en la planeación del desarrollo debe haber una
deliberada consideración de cómo mantener la calidad del medio ambiente, el
bienestar humano y la seguridad económica. Las metas se redefinen
continuamente como producto mismo del devenir social y de su interacción con
el medio ambiente.

El Banco Mundial, por ejemplo, parte de la visión de que la riqueza de los países
en el largo plazo depende de mantener los stocks de capital social1, artificial
(físico) y natural de forma que se pueda mantener el crecimiento económico en
los países. Por tanto las riquezas conceptualizadas en capital natural, físico,

1
La OECD plantea que el capital social representa el papel de las relaciones sociales, de
comunicación, corrupción, coordinación y de gobernabilidad.

4
humano y social deben ser medidas a lo largo del tiempo para definir la posición
en que los países se encuentran respecto de sus posibilidades futuras de
sostener dichos niveles de vida. De ahí la necesidad de diseñar indicadores,
como instrumentos de medición.

En términos de desarrollo sustentable, también debe entenderse que la gente

depende de su medio ambiente y desarrollo económico para poder satisfacer
sus necesidades y mejorar la calidad de vida. Adicionalmente, el desarrollo
provee la riqueza necesaria para hacer inversiones en ciencia y tecnología para
proteger al ambiente y para mantener la salud y bienestar de los ciudadanos. Sin
embargo, se busca que ese desarrollo esté basado en incrementos a la
productividad y no en el uso insustentable de los recursos naturales.

Se puede plantear como objetivos del desarrollo sustentable promover la

equidad y mejorar la calidad de vida de toda la población; proteger la salud de
los ecosistemas y promover un uso sustentable de los recursos naturales.

Promover la equidad y mejorar la calidad de vida y el bienestar

Implica equidad intergeneracional e intra-generacional. Se trata de que la

asignación de los costos y los beneficios sea equitativa entre grupos
poblacionales. El principal reto es mejorar la calidad de vida de una mayor
proporción de la población manteniendo el equilibrio ecológico. La pobreza,
equidad, impactos regionales, derechos y responsabilidades deben ser aspectos
claves en la política de desarrollo sustentable.

Para lograr el desarrollo sustentable es necesario adoptar una visión del

progreso que incluya elementos tales como la calidad de vida, la salud y
bienestar de la población. Sin información sistemática y accesible no se puede
evaluar, predecir ni responder a los retos del desarrollo sustentable.

Proteger la salud de los ecosistemas y promover un uso sustentable de los

recursos naturales

Los ecosistemas reciben los desperdicios producidos por los individuos y las
comunidades, generados por las actividades productivas o humanas. Aunque el

5
medio ambiente puede absorber algo de este desperdicio, ciertos residuos
químicos pueden permanecer en los ecosistemas por años y pueden ser
encontrados en los tejidos de los animales y las plantas, algunos de los cuales
nos proporcionan alimento. El reto que tiene el desarrollo sustentable es reducir
las cantidades y altear las características de las descargas de desperdicios para
proteger al medio ambiente y la salud humana. Dicho reto será abordado por
medio de métodos de prevención de la contaminación y reciclaje de productos.

Los recursos renovables deben ser manejados en una base integrada en

reconocimiento de un gran rango de usos y valores, incluyendo la producción de
bienes y servicios ambientales. Asimismo, se debe asegurar el uso eficiente de
los recursos no renovables. Esto puede ser logrado por medio de políticas que
promuevan la extracción y procesos de manufactura eficientes, así como con
políticas y programas que fomenten el desarrollo de substitutos. Se debe
cambiar el enfoque de oferta por el de eficiencia, fuentes alternativas y
renovables e energía.

La eficiencia ambiental es una dimensión importante de la productividad.

Significa producir más con menos materias primas y menos desperdicio. Muchas
mejoras ambientales, incluyendo mayor eficiencia energética y de agua,
reducción de los desperdicios, prevención de la contaminación se pueden
alcanzar como resultado de la reducción de insumos, que se traduce en la
reducción de costos. Lo que resulta en un doble beneficio por medio de un
desarrollo más cercano a la sustentabilidad y en mayores beneficios
económicos.

El reto pendiente es desarrollar políticas y programas relacionados con el

desarrollo sustentable, mientras se estimula la innovación y la competitividad.
Esto pone énfasis en desarrollar una política de largo plazo, basada en
resultados, el uso de instrumentos flexibles para alcanzarlo y plena
consideración de las implicaciones económicas y ambientales para comercializar
nuevas tecnologías. Las políticas y los indicadores de sustentabilidad deben ir

6
dirigidos a la prevención de los problemas de sobreexplotación y contaminación
en lugar de actuar sobre las consecuencias.

Para el enfoque tecnológico, si se trata de desarrollo sustentable, la capacidad

productiva se sostiene bajo dos condiciones, no afectando el capital natural, o
con capacidad tecnológica para obtener los mismos beneficios a pesar de que el
capital natural es menor. Sin embargo, eso no es posible, puesto que el medio
ambiente cuenta con tres valores: el de uso, el de opción y el de existencia. La
solución tecnológica ayuda a mantener el valor de uso, excluyendo los servicios
ambientales, sin aportar para mantener el valor de opción y el de existencia.
Independientemente de que este enfoque sea muy optimista y hasta irrealista, al
proponer que la tecnología es la respuesta que impedirá las tragedias
Maltusianas, si es urgente que se le de pie a la introducción de nuevas
tecnologías para hacer un uso más eficiente de los recursos y extraerlos con
menor impacto para el ecosistema.

7
C
CAAPPÍÍTTUULLOO IIII IINNDDIICCAADDOORREESS

El objetivo de los indicadores es proveer una base empírica y numérica para

conocer los problemas, calcular el impacto de nuestras actividades en el medio
ambiente y para evaluar el desempeño de las políticas públicas. Los indicadores
hacen más sencilla la comunicación, al simplificar fenómenos complejos y
traducirlos en términos numéricos. Las mediciones ayudan a los tomadores de
decisiones y a la sociedad a definir objetivos y metas. Cuando se les observa a
lo largo del tiempo, deben ser capaces de comunicar información específica
sobre el progreso e indirectamente evidenciar la eficiencia de los programas y
políticas diseñadas para promover la sustentabilidad.

El diseño de un buen indicador de sustentabilidad es una tarea difícil. Implica el

reto de combinar los aspectos sociales, económicos y ecológicos, así como el de
explicar las relaciones entre estos tres factores. Un indicador integral y confiable,
será de utilidad para eventualmente poder colocar la evaluación del desarrollo
sustentable al mismo nivel que la evaluación del PIB. Con ello ganará y
mantendrá un lugar en la agenda política y económica.

Por lo anterior una buena oportunidad de contribuir es a partir de la solución en

los temas de integración de los componentes de un sistema, diseñando
indicadores vinculantes o sinérgicos. Hasta el momento las iniciativas de diseño
lo están trabajando desde la perspectiva de agregación, incorporando en índices
variables relevantes.

No obstante los esfuerzos, es imposible evaluar todos los componentes y

fenómenos que ocurren en el medio ambiente. Por lo que es necesario
determinar que información puede proveer una idea representativa no sólo del
estado del medio ambiente sino de las causas del mismo y los efectos que ese
estado tiene en la sustentabilidad.

Adicionalmente, los indicadores de sustentabilidad tienen dos retos

contradictorios: aumentar su complejidad, conforme el entendimiento de la
complejidad de la sustentabilidad crece, y simplificar, para poder comunicar de
manera simple y efectiva a los tomadores de decisiones y sociedad. El problema

8
es cómo manejar la cantidad de información requerida para monitorear la
sustentabilidad. Aunado a esto hay muchos vacíos en la información, ante la
falta de medición de aspectos cuantificables o la carencia de metodologías más
avanzadas para la medición. Lo que exige que algunos indicadores sean
simplificaciones de la realidad. Sin embargo, no siempre es necesario obtener la
información directamente, a veces es suficiente con hacer inferencias.

Esta Dirección quiere aplicar los indicadores para conocer en forma simultánea
el avance en la producción económica (crecimiento económico), la equidad
social y la sustentabilidad ambiental en un territorio dado. A partir de dichos
indicadores se busca desarrollar un mejor entendimiento de las relaciones entre
medio ambiente, pobreza y crecimiento económico en las cuencas. Con ello
pensamos facilitar la incorporación de temas ambientales en la agenda pública y
ayudar a prevenir o resolver problemas antes de que la situación sea extrema.
Dada la escasez de información nacional y al nivel de localidad, así como la
escasez de recursos, la Dirección empezará ofreciendo indicadores mejorables
o sustituibles.

TIPOS DE INDICADORES2

Los criterios que determinan su clasificación son:

1) Alcance: ámbito geopolítico en donde cobra sentido la propuesta individual
de indicador
2) Enfoque metodológico desde el que se construye
2.1 Sistémico:
a) ambiental
b) de desarrollo sostenible
2.2 Conmensuralistas:
a) las que conmensuran mediante la creación de un índice
ponderado de variables;

2
Rayén Quiroga, “Indicadores de Sostenibilidad Ambiental y de Desarrollo Sostenible: Estado
del Arte y Perspectivas”, Naciones Unidas, 2001.

9
 b) de iniciativas monetizadas que requieren la valoración en dinero
de distintas variables.
Con base en la clasificación de enfoque metodológico tenemos una sub-
clasificación por generaciones.

Primera generación: son llamados indicadores de sostenibilidad ambiental y

son indicadores parciales. Estos indicadores dan cuenta de un fenómeno
complejo desde un sector productivo (salud, agricultura, forestal), o desde un
número reducido de dimensiones (ambiental referido a variables de
contaminación o de recursos naturales.) Ej. indicadores de calidad del aire, de
contaminación del agua, deforestación, desertificación. Estos indicadores no
hacen explícita su relación con dinámicas socioeconómicas complejas.

Segunda generación: también llamados indicadores de desarrollo sostenible.

Estos se constituyen desde el enfoque multidimensional del desarrollo
sostenible. Sin embargo, aun están limitados puesto que a la fecha se
presentan conjuntamente indicadores provenientes de las cuatro dimensiones,
ambiental, social, económico e institucional, sin que se vinculen en forma
esencial. Carecen de un carácter realmente vinculante o sinérgico.

Tercera generación:

Partiendo de las deficiencias de las dos primeras generaciones, se plantea que

lo que se quiere es que cada indicador sea una síntesis de todas las
dimensiones, o que al menos integre más de una. El problema está en que las
iniciativas que han tratado de hacer más vinculantes o agregadas las medidas
de progreso respecto del DS se han fundamentado en las metodologías de
agregación conmensuralistas, las cuales son metodológicamente discutibles.

El enfoque conmensuralista intenta integrar varias variables en una sola

expresión numérica y puede presentarse en términos monetarios. Tienen como
ventaja que pueden ser comparados con los mega indicadores económicos y
sociales. Lo que les da un gran potencial comunicacional. Pero por su
metodología, algunos les restan validez. No es fácil establecer un consenso
entre la comunidad científica y menos entre los actores involucrados, que valide

10
las distintas metodologías conmensuralistas. El problema está en la elección de
variables, ¿bajo qué criterios incluir o excluir variables? De las variables
adoptadas qué peso específico darle a cada una en la totalidad del indicador
agregado.

Este enfoque se basa en la existencia de otros índices que son empleados como
indicadores, simplificando información compleja. Los ejemplos comunes son el
índice de precios al consumidor, que combina los precios de una muestra de
bienes y servicios, que se usa para comparar el precio promedio de los bienes
entre años. Otro ejemplo es el índice del Dow-Jones, que refleja los cambios en
los precios de algunas acciones listadas en la bolsa de valores de Nueva York.
Sin embargo, para las cuestiones ambientales no ha sido posible construir un
índice con la misma valía y consistencia.

La superación de los problemas de los índices conmensuralistas es urgente.

Para los tomadores de decisiones es necesario contar con un pequeño número
de índices que sean fáciles de entender y de ser usados. Asimismo, para los
actores interesados en el desarrollo sustentable contar con un indicador único
les daría oportunidades en las agendas nacionales e internacionales. De tal
manera que aún una modesta mejora en la generación de índices de DS podría
introducir a una generación de tomadores de decisiones en los retos del DS.

No obstante, que en estos momentos se opte por el uso de indicadores

sistémicos que presenten de manera separada a cada sistema, hay que
continuar desarrollando los indicadores. Atendiendo al hecho de que el
desarrollo sustentable es una dinámica muy compleja, que no es
automáticamente cuantificable desde un sistema de indicadores de varios
ámbitos, que conservan en forma individual su perfil disciplinar o sectorial. Se
aspira a poder evaluar el DS a partir de un número limitado de indicadores que
tengan incorporadas dimensiones y sectores desde su origen.

Para la Dirección ese es un gran reto, que deberá evaluarse. La generación de

indicadores vinculantes implica un importante esfuerzo metodológico y técnico
que requiere recursos. La Dirección deberá evaluar si vale la pena realizar tal

11
esfuerzo con relación a emplear los indicadores de tipo sistémico o
conmensuralistas metodológicamente cuestionables.

ELEMENTOS COMUNES EN LOS INDICADORES DESARROLLADOS INTERNACIONALMENTE

A pesar de que existen varios modelos para desarrollar indicadores de

sustentabilidad, estos guardan elementos comunes que dictan algunas reglas3:

• Los indicadores aislados rara vez proveen una imagen adecuada del
progreso hacia una meta específica. Por lo tanto, un conjunto de indicadores
debe ser identificado

• La selección de indicadores se basa en conocimiento científico

• La selección de indicadores debe ser establecida reflejando las expectativas

y valores sociales

• Los indicadores deben ser fácilmente entendidos, aún por gente que no es
experta

• La información derivada de un indicador dado debe ser relevante para los

participantes involucrados y afectados por la toma de decisiones

• Los indicadores no necesitan ser precisos, pero si confiables

• Deben basarse en información accesible; la información debe estar

disponible o conseguirse a tiempo. Esto por que deben ser oportunos y dar la
información cuando hay tiempo para actuar.

• Medir el capital humano, social y físico

• Deben proveer una visión de largo plazo

• Medir la diversidad biológica, económica y social

• Reflejar equidad y justicia intra e intergeneracional

Para medir el capital humano se pueden emplear indicadores sobre el grado de

educación, el grado de deserción escolar. Para el capital social el nivel de

3
Sustainable Measures www.sustainablemeasures.com/Indicators/index.html

12
voluntariado, tasas de votación. El capital físico es un resultado del capital
natural, humano y social, las materias primas, el conocimiento y la cooperación
son necesarios para su construcción.

La visión de largo plazo de un indicador está en que la tendencia de este

muestre consistencia y relevancia al cabo de los años. Por ejemplo un indicador
de empleo absoluto no dice nada, en cambio un indicador de empleo relativo a la
población en edad productiva continuará teniendo relevancia a pesar de que
pase el tiempo. El indicador reflejará los cambios en el entorno.

Un elemento importante para la sustentabilidad es la diversidad. Un sistema

diversificado puede tolerar más las presiones que un sistema homogéneo. Una
economía que se basa en una sola industria es más vulnerable, será menos
estable y por lo mismo menos sustentable que aquellas economías
diversificadas. Un bosque de monocultivo es menos capaz de sobreponerse a
enfermedades o presiones ambientales que uno diversificado. La diversidad
social, económica y biológica no es un indicador, son aspectos sobre los que se
deben construir indicadores. Los indicadores podrían ser número de industrias
en una región, número de fuentes de ingreso en una familia, número de empleos
en un rango de salario.

La equidad intra-generacional es relativamente sencilla de calcular, a través del

índice de Gini y otros ya desarrollados. La que es más compleja es la
desigualdad intergeneracional. Esta puede medirse a través de indicadores
como disponibilidad de recursos naturales en el tiempo, expectativa de
crecimiento económico o de educación y salud.

Dada la dificultad y los retos metodológicos que enfrentan los indicadores que se
forman como índice o agregando una serie de variables, los lazos entre los
aspectos económicos, sociales y ambientales se pueden reflejar con indicadores
que reflejen ambos aspectos simultáneamente. Por ejemplo para el lazo
económico ambiental se puede usar la capacidad de carga para la producción
de cultivos o captación de turistas en un territorio.

C
CAAPPÍÍTTUULLOO IIIIII IINNDDIICCAADDOORREESS PPOORR CCUUEENNCCAASS

13
El objetivo de la Dirección es el generar una metodología para el manejo integral
de cuencas. El cual incluirá la propuesta de políticas públicas para integrar
diferentes niveles de gobierno y actores en el aprovechamiento sustentable de
los recursos naturales. Los indicadores son una herramienta, y una etapa del
proyecto global, que irán desarrollándose a lo largo del mismo. Conforme
nuestro entendimiento e integración entre lo bio-físico y socioeconómico se
amplíe.

Aprovechando el marco integral que proporciona el estudio por cuencas, en

donde se incluyen los diversos elementos bio-físicos y socioeconómicos,
planteamos que el marco para el desarrollo de indicadores de sustentabilidad
debe ampliar el marco ordenador de Presión-Estado-Respuesta4. La
contribución consiste en incluir las razones por las cuales las presiones son
tales5.

4
Este es el más usado internacionalmente. PNUMA, OECD e incluso México los ha empleado
en su publicación sobre Indicadores de sustentabilidad.
5
Adicionalmente se agregan indicadores de impacto. Sin embargo, no se resalta puesto que es
algo que ya se ha presentado anteriormente por diversos organismos que estudian el tema.
Aunque es común emplear los indicadores de impacto, el nombre se mantiene en PER.

14
Dicha propuesta se basa en la cosmovisión de la Dirección, donde la dinámica
de estudio se representa con el siguiente diagrama.

Estado
Presión *Aumento de
*Consumo de temperatura
energía *Erosión
*Agricultura *Contaminación Impacto
*Desechos *Pérdida de
hábitats
*Reducción en
la capacidad
productiva
Respuesta *Efectos en la
Causa *Programas de salud humana
*Fallas de ahorro de energía
mercado *Substitución de
*Fallas de combustibles
política *Reforestación
*Regulación y
normas

Esto parte del enfoque de la teoría económica que determina que el individuo es
un agente racional que maximiza su bienestar sujeto a restricciones e
información. Si el marco institucional está abierto o no se aplica, el individuo no
tiene incentivos, a excepción de aquellos que valoren por su existencia y valor
de opción a la naturaleza, a extraer recursos a una tasa sustentable o a generar
desechos minimizando los efectos. Asimismo, si el sistema político y de políticas
públicas incentiva conductas adversas para el medio ambiente y la sociedad, el
individuo aprovechará las ventajas que le da ese marco. A todos estos factores
les llamamos fallas de política.

Otro factor son las fallas de mercado. En el medio ambiente son muy comunes,
dado que muchos bienes son públicos y no se puede asignar la propiedad para
dotar de incentivos para el manejo sustentable. Así mismo el uso o
aprovechamiento de los recursos naturales tiene efectos sobre más gente que la

15
directamente relacionada con ellos. Siendo muy complicado incorporar los
costos de los afectados en las decisiones de aquellos que afectan.

Entre las fallas de política y las fallas de mercado encontramos las razones que
explican el comportamiento de los individuos. El cual genera presiones
diferenciadas sobre el medio ambiente. Habiendo presiones que conducen al
caos y otras al desarrollo sustentable. El grado de presión depende de la “forma”
en que las actividades productivas y humanas se desarrollen. Se pone énfasis
en la “forma”, puesto que dichas actividades tienen que presionar, pero el grado
de la presión dependerá de la forma en la que dichas actividades se desarrollen.
Siendo la forma, el reflejo del comportamiento y el resultado de las fallas de
mercado y de política.

Dada la importancia de estos elementos para comprender la problemática y para

diseñar soluciones, se propone que en el marco se generen indicadores que
muestren las causas. Su desarrollo se dará a lo largo del trabajo de la Dirección,
conforme el entendimiento de estos factores en casos concretos avance.

Los indicadores se construirán sobre bases conceptuales, pero privilegiando su

instrumentación y potencial para comunicar. Con lo cual se podrá perder cierto
rigor dadas las limitaciones de información. Con los indicadores al nivel de
cuenca se georeferenciará la información con una cobertura de localidades. Esto
ofrece información menos agregada, que acerca al límite socioeconómico con el
físico de la cuenca. Con los indicadores a este nivel se puede facilitar el paso
hacia una descentralización de la gestión ambiental por cuenca. Estos nos
ofrecerán información útil para mejorar los mecanismos de planeación, decisión,
evaluación, incentivos y sanciones, dirigidos a todos los grupos de individuos,
hogares, empresas y autoridades locales, usuarios de los recursos.

Los indicadores deben tener un propósito explícito, a partir del cual se basa su
selección. El propósito puede variar, ya sea describir estados o tendencias de
cambio, definición de metas o estrategias. Dada la importancia de la tecnología
para la sustentabilidad es útil incluir indicadores al respecto. Algunos podrían ser
relativos a productividad, gastos en investigación, incorporación de tecnologías

16
limpias y prácticas de eco-eficiencia. Será necesario contar con indicadores geo-
espaciales que permitan ubicar y valorar los servicios ambientales, y determinar
su grado de afectación y sus derivaciones en mayor vulnerabilidad de los
asentamientos humanos.

INDICADORES A EMPLEAR
La cantidad de indicadores puede ser muy grande, tanta como aspectos a
estudiar para la sustentabilidad. Decidir cuantos indicadores mantener puede ser
difícil. No se debe tener una lista muy extensa, pero tampoco muy breve. El
número apropiado de indicadores depende de muchos factores incluyendo que a
que tipo de gente se le presentarán, cuanto tiempo se tiene disponible para
investigar, cuanta gente participa en el equipo investigador, el número de
aspectos involucrados, la disponibilidad de la información y cualquier otra
necesidad específica del área de estudio y de quien los elabora u ordena su
elaboración.
Si los indicadores serán usados por toda la Secretaría y Órganos
desconcentrados el número de indicadores puede ser mayor, alrededor de 50 o
más. Por el contrario si los fines de los indicadores es comunicarse con la
sociedad un número reducido de indicadores, como entre 10 y 20, sería lo
aconsejable. Los indicadores que queden deberán cubrir todos los aspectos
importantes para el área bajo estudio.
El número de indicadores que ofrezca la Dirección deberá ser reducido.
Partiendo de que se busca dar a conocer información para mejorar la evaluación
del desempeño y rendición de cuentas y para conseguir un lugar en la agenda
pública. Como se ha mencionado el proceso de desarrollo está iniciando, de tal
manera en este documento se presentarán indicadores preliminares, que serán
cambiados y mejorados al nivel sistémico y posteriormente para construir un
indicador vinculante.
Esta primera selección se basa en la disponibilidad de información en la Base de
Datos ya construida por esta Dirección. Sólo en algunos casos se plantearán
indicadores para los que no contamos con información en estos momentos,
asumiendo que esta se puede conseguir.

17
Asimismo, por la disponibilidad de información, sólo se presentan ideas para los
indicadores de Estado. Los de presión, impacto y algunos otros de Estado se
dejan a consideración del área bio-física. Por parte del área socioeconómica
quedaría por definir indicadores de causas, respuesta y algunos de impactos.

INDICADORES PRELIMINARMENTE SELECCIONADOS

Tema / Objetivos
Economía
Crecimiento económico
Desarrollo social
Reducir la pobreza extrema
Educación y equidad de géneros
Reducir la mortandad de niños
Reducir la mortandad materna
Acceso universal a salud reproductiva
7
Sustentabilidad ambiental y regeneración
Instrumentación de estrategia para el áreas que requieren protección
desarrollo sustentable
Revertir tendencias de deterioro ambiental
Fuente: Elaboración propia con base en formatos de la OECD
Indicadores
PIB (valor agregado por municipio)
VA per capita
Deuda como porcentaje del VA
VA sector secundario y terciario sobre el total
6
Diversificación de la producción municipal
Tasa de desempleo
Pobreza - Índice de marginación (Conapo)
Inequidad - Índice de Gini
Población con acceso a agua potable
Niños inscritos en la escuela / niños en edad
de estar en la escuela
Porcentaje de niños con cuarto año de primaria
Tasa de alfabetismo entre mayores a 15 años
Relación de niños y niñas en la escuela
Relación de alfabetismo entre hombres y
mujeres mayores de 15 años
Esperanza de vida
Tasa de mortandad infantil
Tasa de mortandad materna
Tasa de uso de anticonceptivos
Porcentaje de gente con acceso a agua
potable
Áreas naturales protegidas como % del total de
Eficiencia energética
Eficiencia del uso del agua
Emisiones de carbón

Este esquema agrupa en familias a los indicadores, aplicando el criterio de su

relevancia para la política pública, tanto en términos de temas como de
objetivos. Entonces para cada familia de temas, se identificaron objetivos y a
partir de los cuales los IDS podían servir para monitorear el progreso respecto
del objetivo.

6
Actualmente sólo contamos con la información a nivel sector. Para construir este indicador
requerimos de ingresar a la base de datos la información por subsector.
7
Se tendrá que verificar la disponibilidad de algunos de estos datos.

18
Otros indicadores que consideramos relevantes a ser incluidos, pero que no
podemos construir en estos momentos por no disponer información son:
Presupuesto ambiental municipal/ Valor Agregado municipal
Presupuesto ambiental municipal / Participaciones Federales
Gasto social municipal / población en pobreza
Parque automotriz por habitante/ transporte colectivo por habitante
Procesos administrativos y burocráticos:
Restricciones administrativas a la explotación de recursos hídricos
Cumplimiento a las normas oficiales

19
ESQUEMA DE COMUNICACIÓN
Para facilitar su entendimiento se propone adoptar el esquema Canadiense de
comunicación.
Indicador
Nombre y función
Componente de sustentabilidad
Social, económico o ambiental,
Funciones del gobierno local

Ventajas

Desventajas / limitaciones

Fuente

Escala geográfica

Ejemplos del uso del indicador

Métodos e interpretación

Criterios:
Rango:

Validez científica /robustez teórica

Lazos evidentes de causa-efecto
Representatividad de asuntos de sustentabilidad
Relevancia y entendimiento para los usuarios
Series de datos correctas y disponibles
Compatibilidad con metas y estándares
Costo-efectividad
Integra aspectos sociales, económicos y ambientales
Comparable entre jurisdicciones
Útil a escalas grandes y pequeñas
alto

20
alto
alto
alto
alto
alto bajo
alto
alto
alto
medio

IIV
VCCOONNCCLLUUSSIIOONNEESS

Los indicadores como respuesta simple a un problema complejo, siempre

tendrán errores, pero como hemos experimentado con el PIB puede ser que
funcionen y sirvan para mejorar la eficiencia de la gestión y el rendimiento de
cuentas de la acción política. Asimismo, si lo que se busca es generar un marco
de manejo integral de cuencas se necesita más conocimiento para ofrecer
mejores recomendaciones.
Como conclusión surge que el alcance de este documento es limitado en tanto
no se integre con el área bio-física en el planteamiento de más indicadores
vinculantes. Este planteamiento preliminar ofrece indicadores parciales que
pueden formar parte de un grupo de indicadores sistémicos de sustentabilidad y
que pueden ser la base para la generación de indicadores vinculantes de las tres
dimensiones de la sustentabilidad. No obstante, se enfatiza que esa será una
tarea de equipo interdisciplinario y se dará progresivamente, conforme se
obtengan y generen los conocimientos necesarios para hacerlo, durante las
etapas posteriores del proyecto global de manejo integral de cuencas.
Adicionalmente, se insiste en que se debe evaluar si vale la pena y si la
Dirección cuenta con los recursos para llevar a cabo el esfuerzo.
De tal forma se establece que las limitaciones del presente documento, se irán
superando conforme se avance en el proyecto de investigación global para el
manejo integral de cuencas. Con dicho avance se irán cubriendo los vacíos de
información y se clarificarán ideas en lo referente a indicadores vinculantes de
Causas, Presión, Estado, Impacto y Respuesta. Por lo anterior se pide una

21
disculpa y su espera para que se desarrolle integralmente una propuesta de
indicadores de sustentabilidad.
No obstante sus limitaciones, el desarrollo de este documento permitió
familiarizarse con la literatura y el trabajo de otros organismos ambientales,
nacionales e internacionales, que trabajan con el tema. Adquirir una visión y
perspectivas para el desarrollo de mejores indicadores de sustentabilidad que
puedan reflejar el grado de (in)sustentabilidad de las Cuencas del país.

22
B
BIIBBLLIIOOGGRRAAFFÍÍAA

Comisión Nacional de Medio Ambiente Chile www.conama.cl

Corporación Autónoma Regional Del Valle del Cauca, Departamento Nacional
de Planeación del Banco Mundial, “Adaptación del Modelo Presión-Estado-
Respuesta para el Seguimiento y la Evaluación del Proyecto “Protección y
Rehabilitación de la Microcuenca del Río Jamudi” en los Andes Colombianos,
1997.
Desai, Meghnad, “índice de Progreso Social. Una propuesta”, UNAM,1998.
Jiménez Beltrán Domingo, “Información Ambiental. Desafíos ante las crisis y
problemas ambientales”, IV Congreso Nacional de Periodismo Ambiental, Madrid
noviembre 2001.
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