SAETAS DE VERDAD

Cristo y las Culturas

Por Don Walker Bautistas, los Pentecostales y las iglesias de
"Santidad."
26 de Julio, 2004
El segundo tipo es "Cristo por encima de la
cultura." Esta fue la perspectiva de Tomás
Hace poco más de cincuenta años, H.
de Aquino y sigue siendo la visión de
Richard Niebuhr (hermano de Reinhold)
muchos Católicos Romanos en la
escribió un libro significativo titulado Cristo
actualidad. En esta visión todo lo que es
y la Cultura. Este llegó a ser uno de los
bueno en la cultura humana es un don de
libros Cristianos más influyentes del siglo
Dios. Pero para que sea llevada a su plena
veinte. Este libro sigue causando discusión
realización este bien requiere la revelación
en el mundo evangélico debido a la
Cristiana y la mediación de la Iglesia. Por
articulación que Niebuhr presenta de las
ejemplo, el entendimiento de Aristóteles
cinco maneras en que históricamente el
puede ser recibido por el Cristiano de
Cristianismo ha interactuado con la cultura.
manera gozosa (como lo fue por parte de
Aunque Niebuhr no se ajusta plenamente al
Aquino), pero estas verdades necesitan que
mundo "evangélico," es mucho lo que los
la teología Cristiana las acompañe para que
evangélicos pueden ganar examinando sus
así sea reconocido su pleno entendimiento.
famosos "cinco tipos." Los Evangélicos
Antes de Aquino esta visión era reflejada
hemos habitado, y lo seguimos haciendo, en
por algunos de los apologistas de la iglesia
todos los tipos de Niebuhr. Cada tipo tiene
primitiva quienes se aliaban con Platón. En
algún grado de mérito y es digno de
el mundo evangélico de hoy encontramos
discusión, a medida que los creyentes
este tipo representado por misioneros que
buscan definir cómo debiesen - y como no
enfatizan las anticipaciones de la revelación
debiesen - interactuar con la cultura
Cristiana en las creencias de las culturas no-
contemporánea. Espero que mi breve
Cristianas. (Para un estudio de este tema
resumen de los cinco tipos resulte ser útil a
recomendaría el libro, Eternidad en Sus
medida que usted personalmente batalla con
Corazones, por Don Richardson.)
este asunto.
El tercer tipo es el modelo de "el Cristo de
El primer tipo es "Cristo contra la cultura."
la cultura," en el cual el conflicto entre las
Caracteriza lo que puede describirse como
dos culturas da lugar a una armonía entre
"el impulso sectario." Niebuhr se refiere a
ellas. Los Cristianos en este modo buscan
este como el tipo de la "nueva ley." En este
discernir y luego defender el terreno común
modo los Cristianos miran el mundo como
moral más alto entre la enseñanza de Cristo
irremediablemente corrompido por el
y los valores más nobles de la cultura
pecado. El Reino de Dios viene a
contemporánea. Niebuhr asoció esta visión
reemplazarlo - actualmente en la pureza de
con el "Protestantismo Cultural" de
la iglesia, y en última instancia, en el reino
Alemania de fines del siglo diecinueve e
mesiánico. El énfasis en lo que se refiere a
inicios del veinte, los liberales Victorianos y
la cultura es el llamado a "salir de en medio
los Whigs Americanos tales como Thomas
de ellos y separarnos." Este punto de vista
Jefferson. Hoy, los evangélicos
ha sido tradicionalmente representado por
Estadounidenses frecuentemente muestran
grupos tales como los Menonitas, los

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esta perspectiva cuando asocian de manera que en algunos puntos existe una
cercana a Dios con el país. "intersección" de tipos. Me suscribiría a la
visión de que la cuarta opción es la
Niebuhr hace referencia al cuarto tipo como
intención teleológica última de Dios en lo
"Cristo transformando la cultura." Esta
que refiere a Cristo y la cultura. No
perspectiva encuentra sus representantes
obstante, creo que veo validez en las otras
para los evangélicos en los Puritanos y en
alternativas como varias etapas en el
los impulsores de avivamientos (John
movimiento hacia ese fin. Permítanme
Wesley, George Whitefield y Charles
presentar algunas preguntas que creo que
Finney), quienes evangelizaban y al mismo
son dignas de discusión. Creo que la iglesia
tiempo buscaban producir una reforma
necesita entender los tiempos y el entorno
social. En este tipo el Reino de Dios ha de
cultural en el cual vive.
venir a las estructuras sociales lo mismo que
a los individuos. Los negocios, las artes, las Cuando uno considera las variadas
profesiones, la vida familiar, la educación, circunstancias y situaciones culturales bajo
el gobierno civil - todos han de llegar a estar las cuales viven los Cristianos, cada uno de
bajo el reinado de Cristo y todos estos estos tipos tienen un cierto grado de mérito.
ámbitos deben ser reclamados en Su La situación cultural en buena parte del
nombre. mundo en la actualidad es diferente del que
encontramos aquí en los Estados Unidos.
La quinta opción es llamada por Niebuhr
¿Es posible que el tipo más adecuado para
"Cristo y la cultura en paradoja." Esta es la
que sea seguido por la iglesia en China sea
visión que se le atribuye a Martín Lutero, y
diferente del tipo expresado por la iglesia
es la visión de Reinhold Niebuhr. En este
aquí en los Estados Unidos? ¿Determina el
tipo los Cristianos viven en una fuerte
entorno cultural el modo primordial en el
tensión. Por un lado creen que Dios ha
cual la iglesia debiese relacionarse con la
ordenado las instituciones terrenales y que
cultura? ¿Se relacionó la iglesia del primer
debemos trabajar en esas instituciones de la
siglo de manera diferente con el entorno
mejor manera que podamos. Por otro lado,
cultural a la forma en que lo hizo la iglesia
debemos afirmar que el reino de Cristo ha
en Inglaterra en el siglo 17? ¿No fueron
invadido el mundo aquí y ahora. De modo
estas dos situaciones característicamente
que, bajo la providencia de Dios, seguimos
distintas que requirieron aproximaciones
un sendero que puede parecer sinuoso y
diferentes para con la cultura? ¿Es el
poco claro a medida que tratamos de honrar
enfoque diferente cuando estamos tratando
lo que es divinamente ordenado en la
con una cultura pagana o "pre-Cristiana,"
cultura, mientras que al mismo tiempo
que cuando estamos tratando con una
ponemos en práctica en nuestra vida los
cultura "Cristiana" (o con una cultura "post-
valores distintivos del Reino de Dios de la
Cristiana" - como Francis Schaeffer
mejor manera que podamos sin
describió a la civilización Occidental)?
comprometer la fe.
Les presento estas preguntas para su
Creo que estos cinco tipos deben ser
consideración.
mantenidos en "tensión" los unos con los
otros. Creo que cada uno de estos tipos [Esta Saeta fue originalmente publicada el 3
puede ser escrituralmente validado. Creo de Febrero del 2003]

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