Diego Armando Medina Herrera Cód.

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CAPILARIDAD EN EL SUELO
INTRODUCCIÓN
Los continuos espacios vacíos del suelo pueden comportarse en conjunto como tubos capilares con
secciones transversales diferentes. En contraste con lo que ocurre en los tubos, los vacíos continuos
del suelo se comunican entre sí en toda dirección, constituyendo un enrejado de vacíos. El movimiento
ascendente del agua en un tubo capilar representa el fenómeno de capilaridad. Dos fuerzas son
responsables por la capilaridad:
1. Atracción del agua por superficies sólidas (adhesión o adsorción)
2. Tensión superficial del agua, que en gran parte está debida a la atracción entre las moléculas
de agua (cohesión).

OBJETIVO
Determinar el ascenso capilar en diferentes muestras de suelos en tiempos variados, durante cinco
días, con el fin de conocer las características de estos.
MARCO TEÓRICO
CAPILARIDAD EN SUELOS
Fenómeno debido a la tensión superficial,
en virtud del cual un líquido asciende por
tubos de pequeño diámetro y por entre
láminas muy próximas. Pero no siempre
ocurre así debido a que la atracción entre
moléculas iguales (cohesión) y moléculas
diferentes (adhesión) son fuerzas que
dependen de las sustancias. La altura capilar que alcanza el agua en el suelo se determina
considerando una masa de suelo con una gran red de tubos capilares formados por los vacíos
existentes en su masa.
Al contrario de los tubos capilares, los vacíos en suelos tienen ancho variable y se comunican entre sí
formando un enrejado. Si este enrejado se comunica por abajo con el agua, su parte inferior se satura
completamente. Más arriba el agua solo ocupa los vacíos pequeños y los mayores quedan con aire.

PROBLEMAS DE CAPILARIDAD EN LA CONSTRUCCIÓN

Uno de los grandes problemas que tiene el proceso de capilaridad del agua freática en la construcción,
es que, al subir esta agua, se humedecen los cimientos de las diferentes estructuras, provocando la
corrosión del acero de refuerzo en los cimientos, y algunas veces esta agua freática, cuando los niveles
son muy altos, alcanza a subir por capilaridad a las paredes de la edificación, generándose problemas
en los ladrillos y los acabados de la edificación. Una solución a este problema es cambiar el suelo
sobre el que descansa el cimiento, por un suelo más grueso, que no permita la capilaridad del agua
freática

En la construcción de calles, carreteras, autopistas, pistas de aterrizaje es importante tener en cuenta

el agua capilar existente en el terreno de fundación que queda encima de la capa freática. Una solución
al problema es colocar capas granulares sobre la subrasante, lo cual impide la capilaridad del agua
freática.
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PROCEDIMIENTO
Para realizar el ensayo de capilaridad se necesito de
cuatro muestras de suelos diferentes (arcillo arenosa, limo,
arena y bentonita) cada una de estas se coloco en los
diferentes recipientes como se muestra en el montaje de la
figura llenándolas desde la parte superior del tubo capilar.

Seguidamente se le deposita agua a cada muestra de

suelo para humedecerla y a su vez se llenan los recipientes
al ras, para simular el nivel freático.
Se toman las alturas iniciales dentro de unos pocos
minutos y se seguirán tomando en los días siguientes para ver su debido comportamiento.

CÁLCULOS Y RESULTADOS
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CONCLUSIONES
 Los diferentes tamaños granulométricos del suelo tienen la capacitad de facilitar o dificultar la
capilaridad de un suelo. En suelos de granulometría fina (limos, arcillas) los vacíos son de
diámetro reducido por lo tanto la altura capilar es mayor y en los suelos de granulometría gruesa
la altura capilar es menor.
 La capilaridad del agua dentro de un suelo produce unos esfuerzos de tensión, los cuales
generarán la compresión de este. Para que se presente la capilaridad del agua freática en un
suelo, se debe tener en cuenta que el suelo debe ser fino, de tal manera que los poros que haya
entre las partes sólidas del suelo, sea tan pequeño como un tubo capilar.
 La capilaridad depende de muchos factores, tales como el material o las partículas que posea
un suelo, de las fuerzas de adhesión y cohesión existentes entre el fluido y el otro material.
 La bentonita es impermeable, por lo tanto, no presenta la propiedad de capilaridad y el agua no
asciende por el tubo capilar.
 La arcilla arenosa es la que presenta mayor capilaridad, puesto que fue la que a través de los
tiempos tomados fue en la que el agua más ligera ascendió.
 El limo por su parte inicio con un alto ascenso, pero durante el tiempo estudiado no fue tan
ligero.
 Los resultados obtenidos de la altura capilar se encuentran dentro de los rangos previamente
ya estudiados.
 El fenómeno de capilaridad es de gran importancia para la ingeniería civil, puesto que hay que
prevenirla, con el fin de que no nos afecten las construcciones. Por ello se debe conocer el tipo
de suelo sobre el cual estamos trabajando, su comportamiento y sus características.
 La altura capilar se puede estudiar por medio de ensayos sencillos, en los que se requiere solo
de la observación.

OBSERVACIONES

Al desarrollar dicho experimento se presentan muchas falencias, una de ellas es el no contar con
los equipos necesarios o bien calificados; un ejemplo de ello es el momento de visualizar la
ascensión del agua en las muestras dentro de los tubos cuya tonalidad no permitía observar bien
dichas alturas, por esta razón se pueden haber presentado errores en el ensayo.