Orientaciones de Salud, para que tengan vida…

Niños con bajo peso

¿qué hacer?
El acompañamiento mensual de los niños es el mejor indicador para evaluar si el
niño está desnutrido. Una de las preocupaciones de REDINFA es como lograr que
todos los niños desnutridos estén acompañados por las líderes y poder acceder a
los servicios de salud de su comunidad.

Es importante que la líder explique a las mamás que los niños que están por
debajo de la curva color verde de la cartilla (déficit I) están con bajo peso y
que necesitan un acompañamiento y dedicación especial. Los niños que
están por debajo de la curva color amarilla (déficit II y III), están desnutridos
y necesitan ser llevados con urgencia al Centro de Salud.

Las líderes, las mamás y la comunidad pueden realizar acciones de fundamental

importancia para combatir la desnutrición. Unidos, todos estarán contribuyendo
para que esos niños acompañados por REDINFA ganen peso mensualmente.

Hay varias maneras de evaluar si un niño/a está desnutrido:

1. Por la apariencia del niño/a: apariencia muy delgada, aparenta ser muy pe-
queño para la edad, falta de apetito, pancita hinchada, diarreas y enfermedades
infecciosas a repetición, piel y pelo seco y descolorido, no alcanza indicadores
de oportunidades y conquistas.
2. Verificando el peso en relación a su edad en la curva de peso de la carti-
lla del niño/a
3. Verificando el peso en relación a la altura del niño/a ( se hace en el
centro de salud)
4. Verificando la altura en relación a la edad del niño/a (se hace en el cen-
tro de salud)

Todos estos métodos tienen sus ventajas y desventajas:

1. Algunos niños están tan desnutridos que no es necesarios pesarlos para
darse cuenta
2. Hay niños que parecen tener peso normal pero tienen el abdomen o pan-
cita hinchada por retención de líquidos y también son desnutridos.
3. Hay niños con estatura baja porque ya están desnutridos de largo tiem-
po son desnutridos crónicos.

El saber que un niño está desnutrido es solo un comienzo que debe ser seguido
de acciones para recuperarlo. Es importante que se lo detecte lo antes posible
para que no siga creciendo desnutrido. Por esto es muy importante el acompa-
ñamiento mensual del peso del niño y es lo que REDINFA viene haciendo y que-
remos mejorar día a día.

Los datos que el líder registra en su cuaderno son fundamentales para saber co-
mo están los niños, para luego hacer la hoja de acompañamiento mensual por
comunidad y finalmente esos datos se vuelcan en el sistema de información de
la Coordinación Nacional de REDINFA. Con esta información tenemos un diag-
nóstico básico, para VER la realidad, ¿que está pasando?, y buscar las causas o
sea JUZGAR para luego poder HACER para evitar la desnutrición.

Actualmente el sistema de información de REDINFA, está permitiendo conocer

trimestralmente el porcentaje de niños desnutridos por comunidad. Es espera-
ble que un 10% de niños estén desnutridos o con bajo peso para su edad. Si el
porcentaje es superior se debe prestar mayor atención a esa comunidad vien-
do que pasa no solo con la alimentación sino también si las causas de pérdida
de peso es por enfermedades infecciosas a repetición u otras.

Si el porcentaje es menor puede ser que haya niños desnutridos que no se

estén detectando. Por esto es muy importante usar la cartilla del niño y de
la niña con las mamás, hacer la celebración del peso mensual, pesar bien a
los niños y anotar el peso en la cartilla, interpretar bien la curva de peso y
explicarlo a las mamás.

Todo esto es muy importante porque no basta con pesar (VER), es necesario in-
terpretar ese peso, analizar que está pasando con ese niño (JUZGAR), prevenir
y recuperar los niños desnutridos (HACER) y CELEBRAR la ganancia de peso de
cada niño con las mamás y la comunidad.

La evaluación del estado nutricional de un niño debe tener en cuenta dos criterios:
1. La relación del peso del niño para la edad con la curva de peso de la Car-
tilla del Niño y de la niña. Esto permite identificar a los niños de mayor
riesgo, que son los que se encuentran en Grado de déficit II y III de la cur-
va.
2. Comparando el peso actual con el peso del mes anterior, para ver si el ni-
ño subió de peso de un mes al siguiente. Si un niño/a pierde peso de un
mes a otro esta en RIESGO. La mamá debe llevarlo al centro de salud y
necesita más acompañamiento de la líder.

Hay que explicar a las mamás que las causas de bajo peso para la edad pueden
ser varias y no hacerle sentir culpa por esta situación. Puede suceder que los pa-
pás sean de baja estatura, que en las familias sean todos de contextura peque-
ña, que el niño haya nacido con bajo peso, que tenga infecciones a repetición
(diarreas, infecciones respiratorias, parasitosis) uso inadecuado de los alimentos
disponibles, falta de amamantamiento materno, falta absoluta de alimentos.
Como a veces es difícil diferenciar entre todas estas causas es muy importante
que todas las líderes de Argentina utilicen el mismo criterio para llevar el regis-
tro de los datos. Siempre que un niño esté por debajo de la línea inferior de la
curva de peso para la edad será considerada con bajo peso para su edad.

El objetivo es tener un criterio único para todo el país y principalmente evitar

que los niños que necesitan de cuidados especiales tengan el mismo acompaña-
miento que los niños con menor riesgo, esto puede llevar a que el niño no al-
cance todas sus posibilidades de desarrollo físico y mental con el cual fue gené-
ticamente dotado.

Material traducido y adaptado de La coordinación Nacional de la Pastoral da crianza de Brasil