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1. INTRODUCCION
2. OBJETIVOS
Entonces, el objetivo general, del presente trabajo experimental, con las dos muestras,
se encaminó a:
Antes de planificar las pruebas experimentales es conveniente hacer una revisión rápida
de cómo se procesan los minerales de wólfram y cuáles de los procedimientos vigentes
actualmente podrían ser recomendados para los operadores mineros del tungsteno
nacionales (que por el momento son cooperativas o mineros pequeños).
La principal propiedad de los minerales de wólfram es su elevado peso específico como
lo muestra la tabla siguiente (1), por ello los métodos de concentración gravimétrica son
los más empleados para su beneficio (2),(3),(4)
X-ray sorting: ore fragments (2 - 3 cm Modified Knelson Concentrator Meng Zhou (7)
length) translucent(left) and x-rayed (right).
Mittersill mine, Austria (Ref 6)
3. EXPERIMENTACIÓN METALÚRGICA
4. RESULTADOS Y COMENTARIOS
Esta prueba experimental se llevó a cabo según el flujograma de la figura 2, usando para
ello un jig Denver 4” x 6” de laboratorio. Los resultados que se obtuvieron se detallan en
los siguientes balances metalúrgicos:
Una vez más se intentó mejorar los resultados anteriores en vista de que los
índices metalúrgicos en los dos tamaños precedentes son muy bajos y para ello
se trituró el común No 4 a <1/4”
Por tanto, se hace necesario reducir aún más la granulometría para intentar mejorar la
liberación y poder preconcentrar en fina granulometría, pero como además el límite
operativo práctico para concentración en jigs gravitacionales es +20 # Tyler se
experimentó la segunda alternativa de pre concentración en espirales
La muestra, previamente molida a - 65 Mallas Tyler (0.212 mm), fue conducida a una
espiral Mineral Deposit FM 1 para su preconcentración en dos pasos. Los resultados que
se alcanzaron en esta prueba se detallan en el siguiente balance metalúrgico.
Up grading
El resultado es el siguiente:
La tabla 6, muestra una buena ley del concentrado y con una muy buena recuperación
en la etapa, permitiendo finalmente una buena recuperación total de 65.73% quedando
todavía un producto intermedio de segundas que contiene el 5,81 de la distribución total
que en una operación continua será recirculado al circuito para mejorar la Distribución
total.
Esta prueba experimental tiene como principal variante la eliminación de sulfuros por
flotación antes de la pre concentración y además 2 variantes en la etapa de pre
concentración (después de la floración de sulfuros), la primera, pre concentración con
espirales y la segunda, pre concenttración con el concentrador centrífugo Falcon.
Las pruebas de ésta tercera alternativa se realizaron según el flujograma de la figura 5.
Figura 5.- Flujograma de tratamiento de la muestra en la TERCERA alternativa
La muestra, previamente molida a -65 Mallas Tyler (0.212 mm), fue conducida a flotación
de sulfuros previa a los test de pre concentración. El tamaño de grano fue elegido solo
por observación visual en la chua y microscopio binacular con diferentes tamaños de
grano buscando liberación adecuada sobre todo en los granos de ganga para poder
obtener bajas leyes de descarte en las colas de la pre concentración .
La separación de los sulfuros origina una subida de la ley del wólfram en el non float de
0.56% a 0.74%, sin embargo la recuperación es buena. Las condiciones de operación en
esta prueba de flotación se detallan en el flujograma de la figura 6.
Tratándose de una granulometría fina se tomó la decisión de usar dos equipos que
normalmente se usan para esta operación, una alternativa corresponde a una operación
gravimétrica de pre concentración en la espiral y la otra correspondiente a una operación
de pre concentración en campo centrifugo, utilizando el concentrador Falcon de 3 “.
Una parte del non float fué conducida a pre concentración en espiral en dos pasos, ver
figura 5. Los resultados son los siguientes:
Tabla 8.- Balance metalúrgico de la pre concentración en espiral a partir del non float
pre concentrado obtenido en espirales
Producto %P. Etapa %P. Total Ley, %WO 3 %D. Etapa %D. Total
Preconcentrado 1 18,42 12,37 2,52 62,73 56,73
Preconcentrado 2 12,21 8,20 1,05 17,33 15,67
Total preconcent. 30,63 20,57 1,93 80,05 72,40
Cola 69,37 46,58 0,21 19,95 18,04
Cabeza calc. 100,00 67,15 0,74 100,00 90,43
La tabla 9 muestra un buen resultado; la ley del concentrado final es buena y alcanza al
valor de 65.33% WO 3 con una recuperación total de 60.40%.
En esta alternativa se obtiene también un producto intermedio denominado segundas
que contiene un 9,13 de la distribución total de wólfram.
Si bien en el balance de la tabla 9 resultado final reporta una distribución total de
60,40%, comparando con la anterior alternativa de la tabla No 6 , estamos
prácticamente 5 puntos por debajo que pueden marcar la diferencia entre una y otra
alternativa pero el análisis debe ser más cuidadoso considerando recirculación de
productos y después de realizar un cálculo económico de implementación y operación de
los circuitos estudiados.
La otra parte del non float reportado en la tabla No 7 fué llevada a preconcentración en
el concentrador centrífugo Falcon, también en dos pasos, ver figura 5. Los resultados
son los siguientes:
La tabla 11 muestra un buen resultado; la ley del concentrado final es buena y alcanza al
valor de 61.28% WO 3 con una recuperación total de 67.80%.
Elemento Contenido
Wólfram, 0.72% WO 3
Esta prueba experimental se llevó a cabo según el flujograma de la figura 2, usando para
ello un jig Denver 4” x 6” de laboratorio. Los resultados que se obtuvieron se detallan en
los siguientes balances metalúrgicos:
Una vez más se intentó mejorar los resultados anteriores en vista de que los
índices metalúrgicos son muy bajos, y por eso también se procedió a reducir aún
más la granulometría a <1/4”.
En vista del buen resultado de la pre concentración en espirales a -100 Mallas Tyler se
optó por continuar la investigación a partir de ésta base siguiendo el flujograma de la
figura 8
El producto final alcanzado es de muy buena calidad, 76.52% WO 3 con una recuperación
final de 60.91%.
Siguiendo el flujograma de la figura 8, otra parte del producto -100 Mallas Tyler, se
sometió a preconcentracion en el concentrador centrífugo Falcon. El resultado logrado se
muestra a continuación:
Se logró una mejor recuperación que la obtenida con las espirales, aspecto que
redundará en la recuperación final, el Radio de Enriquecimiento es también ligeramente
mejor.
Como era de esperar, el producto final es de alta calidad, con una recuperación final
bastante aceptable de 72.71%.
Los resultados conseguidos en este ensayo experimental muestran una posibilidad real
de tratar menas de bajo contenido de WO 3; si bien no es posible realizar una
preconcentración en grano relativamente gruesos porque el mineral valioso se encuentra
diseminado en los minerales acompañantes y por ello es necesario realizar una molienda
fina para que la preconcentración tenga la efectividad deseada, es pertinente realizar un
análisis económico, con los resultados obtenidos y ver si el producto final obtenido , en
las condiciones en las que se llevó a cabo la experimentación , puedan demostrar o no la
factibilidad de un proyecto económicamente rentable.
Es posible que moler la carga con una ley de cabeza tan baja no sea lo más adecuado
pero no queda otra alternativa por lo expuesto líneas arriba; sin embargo se muestran
alternativas que en función de los resultados podrían en su caso adecuarse
perfectamente al mineral en cuestión de tal manera que el proceso industrial sea
rentable.
Insistimos una vez más en que, será el resultado de un análisis económico el que en
definitiva pueda elegir el camino más adecuado para el tratamiento industrial de esta
mena.
6. CONCLUSIONES
Agradecimientos
Agradecemos a la cooperativa 23 de Marzo en las personas de su directiva de la gestión
2XXXXX por habernos permitido usar los resultados del informe experimental con
muestras de sus desmontes wolframicos María y Crispín que como demostramos en ésta
investigación pueden ser valorizados empleando técnicas accesibles en nuestro medio.
7. Referencias bibliográficas