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El termino ciencia deriva etimológicamente del latín “Scire” que significa “saber”, “conocer”
y se define como un conjunto de conocimientos racionales, ciertos o probables, que obtenidos
de manera metódica y verificados en su contrastación con la realidad se sistematizan
orgánicamente haciendo referencia a objetos de una misma naturaleza, cuyos contenidos son
susceptibles de ser transmitidos.
Desde los comienzos del siglo XVII, los problemas metodológicos o, para ser más precisos,
las cuestiones concernientes la metodología comenzó a adquirir importancia. En ese
entonces, como consecuencia de la gran expansión y progreso de las ciencias se hizo
necesario desarrollar nuevos procedimientos e instrumentos para hallar caminos de acceso a
la realidad.
Las técnicas son las prácticas conscientes y reflexivas, en cierto grado de oposición con las
prácticas simples o costumbres que se establecen espontáneamente con anterioridad a todo
análisis. De ahí que ciertas técnicas, cuando no son utilizadas de forma rutinaria, lleguen a
ser verdaderos instrumentos de ruptura con el conocimiento espontaneo para la construcción
del conocimiento científico.
El modo de conocer y proceder que tiene la ciencia ha dado en llamar método científico.
Ahora bien, suelen considerarse esenciales. A continuación señalamos las más importantes,
entendidas cada una de ellas en conexión y armonía con las otras.
Ante todo una forma de plantear problemas y buscar soluciones mediante una indagación o
búsqueda que tiene un interés teorético o una preocupación práctica.
Es una exploración sistemática a partir de un marco teórico en el que encajan los problemas
o las hipótesis como encuadre referencial.
El conocimiento científico tiene una forma propia y peculiar de expresarse. Lo hace a través
de teorías, leyes, generalizaciones, modelos, tipologías. Considera a los hechos dentro de un
determinado marco, se apoya en supuestos y postulados y se atiene a determinadas reglas y
principios.
No todas las formas de expresión tienen igual importancia: No es lo mismo formular una ley
que realizar una clasificación. Pero todas estas formas ayudan de diferente manera a la
expresión del conocimiento científico.
El método científico opera dentro de determinados marcos y con ciertos elementos que
proporcionan los recursos e instrumentos intelectuales con los cuales se ha de trabajar para
construir el sistema teórico de la ciencia, estudiar los hechos que con su objeto y comunicar
los descubrimientos. El sistema conceptual, las definiciones, la formulación de hipótesis, la
operacionalización de variables e indicadores suelen considerarse los elementos básicos del
método científico.
Todo el lenguaje científico tiene como matriz el lenguaje cotidiano. En efecto, los conceptos
del lenguaje aprendido condicionan la configuración de nuestra forma de pensar acerca de
los problemas de la realidad y condicionan nuestra manera de interrogar la realidad.
En el sentido más corriente y elemental, medir significa asignar valores numéricos o una
dimensión a un objeto u objetos mediante la utilización de determinados procedimientos.
Precisión: Una medición es precisa cuando localiza con exactitud satisfactoria, en relación
con el propósito que se busca, la posición del fenómeno que se estudia.
La búsqueda de la verdad es el punto de arranque desde el cual es posible asumir una actitud
científica, o sea, es preguntarse y realizar el esfuerzo de resolver, con el máximo rigor, las
cuestiones planteadas como problemas.
Capacidad de objetivar, de estudiar los hechos sin aferrarse a opiniones e ideas preconcebida,
prestos a abandonar cualquier posición que hemos comprobado como inadecuado o no
satisfactoria.
En las tareas organizativas se determinan el qué, para qué y por qué de la investigación, y el
cuándo, dónde, cuánto, cómo, con qué y con quiénes vamos a investigar algún aspecto de la
realidad social. En otras palabras: se trata de operacionalizar el método científico aplicado a
un determinado ámbito de investigación.
Trabajo de campo de campo: se conoce con esta expresión aquella parte de un estudio o
investigación que se realiza en contacto directo con la comunidad, grupo o personas que son
motivos de estudio y es toda tarea realizada sobre un terreno, en contraposición al trabajo de
gabinete; trabajo de campo es equivalente al proceso de recogida de datos.
Características de la observación:
Ser un procedimiento de recogida de datos que se basan en lo percibido por los propios
sentidos del investigador. Con ello se diferencia de la investigación documental y por
cuestionario y entrevista que se fundan en las percepciones contadas de palabras o por escrito.
Ser un examen de fenómenos o acontecimientos actuales tal como son o tienen lugar en la
realidad del momento presente y no sobre hechos o acontecimientos pasados.
Que se realice con fines sociológicos y con arreglo a los requisitos exigidos por la
investigación sociológica, científica.
Los documentos son hechos o rastros de algo que ha pasado, de ahí que como “testimonios”
que proporcionan información, datos o cifras, constituyan un tipo de material muy útil para
la investigación social. Como elemento de conocimiento fuente de información son
susceptibles de ser utilizados como consulta, estudio o prueba.
Los documentos escritos son de muy variada índole, desde fuentes históricas hasta periódicos
y cartas personales, pasando por archivos, informes, estudios y documentos indirectos.
Las fuentes históricas son todos aquellos instrumentos, escritos, objetos, restos y testimonios
directos que utilizamos para conocer los tiempos pasados y escribir su historia. Los informes
y estudios son las fuentes historias y estadísticas, este tipo de documentación suele constituir
una de las fuentes más importantes a las que debe y puede recurrir el investigador.
Los documentos oficiales sin muy variados y de diferente alcance y significación, notas y
circulares, dictámenes técnicos, jurídicos y políticos, resoluciones y directrices,
declaraciones e informes de los responsables políticos y de alta jerarquía y boletín oficiales
del estado.
La entrevista consiste en una conversación entre dos o personas por lo menos, en la cual uno
es el entrevistador y otro u otros son los entrevistados; estas personas dialogan con arreglo a
ciertos esquemas o pautas acerca de un problema o cuestión determinada, teniendo un
propósito profesional.
Conforme al propósito profesional con que se utiliza la entrevista, esta puede cumplir con
algunas de estas funciones:
Con iguales fondos se puede abarcar una mayor área geográfica y alcanzar un mayor número
de personas, no hay entrevistador que deba trasladarse de un lugar a otro y que deba
entrevistar a personas individuales.
Son instrumentos muy utilizados en las ciencias sociales para obtener y medir características
muy diversas de los fenómenos sociales, en la forma más objetiva posible. Sin embargo, las
escalas más conocidas son aquellas destinadas a la medición de actitudes y de opiniones.
El procedimiento de medición consiste en pedir al sujeto que señale, dentro de una serie
graduada de ítems, aquellos que acepta o prefiere. En cierto modo las escalas de actitudes
constituyen una variante de los tests.
Los sondeos de opinión sirven para captar la opinión generalizada que existen dentro de una
sociedad de masas, al mismo tiempo que permiten evaluar cuantos y con qué intensiones
sostienen esa opinión.
La sociometría es una palabra relativamente nueva, puesto que su uso data de finales de los
años 30. Fue propuesta por el psiquiatra y psicólogo Jacobo L. Moreno para designar la nueva
ciencia por el fundada, la misma estructura verbal de la palabra designan en parte los
objetivos perseguidos: medir [metrum] el ser social [ socius].
Los estudios de análisis de contenido parten del supuesto de que “el hablar y el escribir son
también, por si mismos, una forma de conducta social”. En lo que los hombres dicen o
escriben se expresan sus intenciones, sus actitudes, su interpretación de la situación, sus
conocimientos y sus supuestos tácitos sobre el entorno.
Evaluación individual del objeto o concepto [bueno, malo, dulce, amargo, amable,
cruel].Potencial o poder que el sujeto percibe del objeto o concepto [fuerte, débil, grande,
pequeño].
Esta es una operación que se realiza previa a la tabulación, pero en función de esta. Consiste
en asignar un número correlativo a cada una de las características que comprende el
cuestionario o documento de observación.
Moda: es la medida de posición que nos da la magnitud del valor de la variable que tiene
mayor frecuencia absoluta.
Tasas: Son razones que tienen un carácter dinámico, por medio de las que se expresa la
relación de una proporción numérica existente entre dos series de cosas.
Las series cronológicas o temporales expresan una sucesión de valores dispuestos en el orden
cronológico de su aparición. Su objeto es el de analizar el comportamiento de una variable
en sucesivos intervalos de tiempo.
A través de este tipo de serie, sobre la base de lo ocurrido en el pasado y el análisis de sus
tendencias generales, es posible hacer inferencias sobre el comportamiento futuro de
determinados fenómenos.
Los números índices permiten simplificar las series cronológicas, facilitando el conocimiento
de las fluctuaciones o cambios sufridos por una variable o un grupo de variables en el tiempo
y en el espacio, en relación a uno de los valores que se toma con término de comparación.