El evangelio de Tomás

P. Ariel Álvarez V.

Hace algunos años la película Estigma

alertó sobre la existencia de un evan-
gelio desconocido hasta entonces. Tam-
En 1999 la película Estigma sacu- bién en el libro El código Da Vinci y en rompieron la tapa, y ante su
dió a millones de católicos con la noti-
otros de lectura masiva se habla de tex- asombro brotaron de su in-
cia de que se había descubierto, hacía terior miles de pequeños
varias décadas, un nuevo Evangelio, y tos misteriosos sobre la primitiva comu- fragmentos amarillos, como
el Vaticano lo mantenía escondido bajo panículas de oro: era polvo
nidad de Jesús. Uno de estos textos es
el mayor sigilo. Según el filme, este de papiros, que se deshacía
nuevo Evangelio contenía enseñanzas en realidad un viejo conocido: el evan- al contacto con el aire. Lue-
secretas de Jesús tan revolucionarias que go, dentro del jarrón halla-
gelio de Tomás, de cuya existencia se ron nada menos que 13 có-
eran capaces de hacer peligrar todo lo
que se había predicado hasta ahora. sabía aunque no su contenido, pues nun- dices (o libros) de papiro de
II filme cayó corno una bomba en cabra y perfectamente con-
ca había sido encontrado. servados.
los círculos creyentes, de modo que
muchos se lanzaron a averiguar con avi- Sabiendo que los anti-
dez, si era cierto o no que existía ese cuarios de El Cairo pagaban
Evangelio. Y grande fue su sorpresa al comprobar que, efectiva- bien por estos hallazgos, los hermanos intentaron venderlos.
mente, tal Evangelio existía. Pero cuando la noticia llegó a oídos del gobierno egipcio, éste
intervino rápidamente y confiscó temporalmente los códices.
LA BIBLIOTECA DE NAG HAMMADI En 19S2 fueron nacionalizados y (al contrario de lo que se dice
en Estigma) pasaron a pertenecer al gobierno de Egipto.
En Egipto, a 530 kilómetros al sur de El Cairo, existe un Actualmente los papiros, que han sido ya traducidos a casi
pequeño poblado llamado Nag Hammadi, rodeado por un in- todas las lenguas modernas, se encuentran en la Biblioteca del
menso desierto de arena y rocas. En sus alrededores aún pueden Museo Copio de El Cairo, y cualquier visitante que se llegue
verse las ruinas de varios monasterios antiguos, alguna vez habi- por Egipto puede admirar sus hojas, exhibidas en las vitrinas
tados por monjes cristianos que se retiraban a vivir en la sole- del Museo.
dad del desieno. Los tres hermanos habían encontrado en Nag Hammadi
Cerca de allí, en diciembre de 1945 tres hermanos campesi- nada menos que los restos de una antigua biblioteca compuesta
nos recogían abono para fertilizar sus campos. Mientras remo- por 13 códices, con un toral de 52 libros.
vían la tierra de una cueva, encontraron una gran vasija roja Los textos estaban escritos en copto. Se trata de una evolu-
sellada con betún. Pensando en haber descubierto un tesoro ción del antiguo idioma que los faraones habían hablado du-
 BIBLIR

rante casi 3.000 anos en un hallazgo de mayor impor-

Egipto. Cuando Alejandro tancia aun que el de los ma-
Magno invadió el país en el Se trata de un libro de 20 páginas, con 114 dichos y nuscritos del Mar Muerto, en-
332 a.C, la lengua faraónica frases de Jesús. El texto copto (escrito hacia el año contrados en febrero de 1947.
sufrió varias influencias y Y ello porque formaban parte
mutaciones debido a la cul- 350), es copia de otro más antiguo, compuesto en de una biblioteca "gnóstica". Es
tura griega, y terminó dan- griego alrededor del 150. Aunque se le da el nom- decir, por primera ve/ los es-
do origen a una lengua ori- tudiosos tenían a mano y po-
ginal, que es la que hoy lla- bre de "Evangelio", no se parece en nada a los de- dían leer, de fuentes directas,
mamos copto. Cuando final- más Evangelios de la Biblia. l.¡ doctrina y las ideas de la fa-
mente en el 640 d.C. los mosa corriente herética llama-
musulmanes conquistaron da "gnosticismo".
Egipto, el árabe pasó a ser la ¿Y qué es el gnosticismo?
nueva lengua egipcia. Pero los cristianos egipcios (es decir, los Se trata de un movimiento surgido a comienzos de la era cris-
que no quisieron convertirse al Islam) siguieron considerando tiana, cuya doctrina consistía en una mezcla de judaismo, cris-
al copto como su lengua religiosa, y hasta el día de hoy la siguen tianismo, filosofías griegas y religiones orientales. Y enseñaba,
empleando en la liturgia, aunque en la vida diaria hablen árabe. entre otr.is tosas, que el hombre tiene un alma buena (que exis-
La biblioteca de Nag Hammadi contenía tres clases de li- n'.i desde toda la eternidad, al lado de Dios) y un cuerpo malo,
bros: unos de origen cristiano (como homilías y cartas), otros l.a única forma de salvar el alma era mediante el reconocimien-
de origen judio (como el Comentario al Génesis), y otros paga- to de ciertas enseñanzas secretas ("gnosticismo" viene de la pa-
nos (como La República, de Platón). labra griega "gnosis", conocimiento). Pero no todos podían en-
tender estas revelaciones, pues muchos eran demasiado carna-
GNOSTICISMO DE PRIMERA FUENTE les. Por eso la doctrina gnóstica estaba reservada sólo a ciertas
personas que se consideraban elegidas.
El descubrimiento de esos 13 códices fue catalogado de "sen- II gnosticismo se infiltró en las comunidades cristianas de
sacional" por los especialistas. F. incluso para algunos se trató de los primeros siglos, las cuales empezaron a ensenar que Cristo

era el gran "Revelador", enviado por Dios para enseñar esa
doctrina secreta. Los santos Padres y los teólogos cristianos de
los siglos 111 y IV reaccionaron duramente y rechazaron el gnos-
ticismo,
Hasta ahora, nosotros conocíamos al gnosticismo sólo por
las críticas y los juicios descali deudores que los escritores cris-
tianos nos habían dejado al combatirlo, lo que hacía muy difí-
cil saber objetivamente lo que en verdad enseñaba. Ahora, con
la biblioteca gnóstica de Nag Hammadi, por primera vez se
pudieron conocer, de primera mano, las obras originales de
esta corriente que taino perturbó a la Iglesia.
;A quién pertenecía esta biblioteca? Los especialistas pien-
san que procedía de un monasterio cercano, fundado por San
Paco mío en el año 320. En ese claustro (el más antiguo m o -
nasterio cristiano de la historia) los monjes se habrían abocado
a la tarea de copiar libros, entre ellos las 52 obras halladas en
los cód ices de cuero.
Pero poco después, en el año 3 6 7 , el obispo Atanasio de
Alejandría m a n d ó una carta a todas las comunidades de Bgip-
IO indicándoles cuáles eran los libros bíblicos que se permitía
usar en la liturgia. Frente a esto, es posible que los monjes de
San Pacomio buscaran deshacerse de las obras que no figura-
El descubrimiento de esos
13 códices fue catalogado
de "sensacional" por los
especialistas. E incluso para
algunos se trató de un
hallazgo de mayor impor-
tancia aun que el de los
manuscritos del Mar
Muerto, encontrados en
febrero de 1947.
han en aquella lista, pero sin destruir-
las, ya sea porque habían constituido
durante mucho tiempo su material de
lectura espiritual, o por el temor de
una posible inspección al monasterio.
ENSEÑANZAS SECRETAS
DEL REVELADOR
Pero de los 52 escritos encontra-
dos en Nag Hammadi, el que m.is
atrajo la atención fue el llamado
"Evangelio de Tomás", Esto se debió
a que, en el prólogo, se nos adviene que el escrito contiene
enseñanzas secretas y desconocidas de Jesús, todo LUÍ festín para
los amantes de lo esotérico y lo misterioso. Precisamente éste es
el Evangelio mencionado en la película Estigma.
En realidad desde hacía siglos se sabía la existencia del evan-
gelio de Tomás. Hipólito de Roma (hacia el año 230), Orígenes
(hacia el 233), Eusebio de Cesárea (hacia el 310) y Felipe de
Side (hacia el 430) hablan de él, diciendo que era un libro escri
to por herejes, Pero nunca habíamos podido saber qué decía
exactamente, ya que jamás había sido encontrado.
Ahora sabemos que se trata de un libro de 20 páginas, con
1 14 dichos y frases de Jesús. El texto copto (escrito hacia el año
350), es copia de otro más antiguo, compuesto en griego alre-
dedor del 150. Aunque se le da el nombre de "Evangelio"', no se
parece en nada a los demás Evangelios de la Biblia, ya que no
contiene ningún relato de la vida de Jesús, sino sólo frases suel-
tas de él sobre distintos temas.
De esos 1 12 dichos, 63 ya los conocíamos por los Evange-
lios de la Biblia: otros 1 2 están parcialmente citados en los Evan-
gelios; y sólo 39 son dichos completamente nuevos de Jesús.
Apenas empezamos a leer el evangelio de Tomás nos damos
cuenta de que, si bien algunas de sus frases son parecidas a las
 BIBLIR

cho 22).
Asimismo, el final del
evangelio responde claramen-
Para la Iglesia católi- te a la mentalidad gnóstica:
rratrm i itntum fptft»plaga*
ca únicamente los 73 ¿«6 muir t <W<H«i-«pji4 rwn puf "Simón Pedro le dijo a Jesús:
finirtóW.mft p« u* fatnm f 'Que María se vaya de entre
libros que figuran en pwwrnu ptanj? nuOnm yücaxw
nosotros porque las mujeres
i
la Biblia (entre ellos no son dignas de la vida'. Je-
sús le respondió: 'Yo haré que
los cuatro Evange- n
se convierta en varón, para
m pdñf Uianw
lios) constituyen la que sea un ser viviente simi-
TS tunnoi «i WJfpjxnum- fír o¡
Palabra de Dios. htcqnettnmo* epid^urrr • fie lar a ustedes. Porque- loda
nwn Mi Dldfyfxnuiy *mi mnr." mujer que se convierta en va-
nunjcpiAm ít ott tiitáKinnr- crrón entrará en el Reino de los
optfnf japíam non fu rtr. fn> htff Cielos"'(dicho 114).
frar blafp fríiruií nnr ñamen tet
hitftiw jwMUwn inhw ylígU: Esta expresión tiene un
que figuran en los cuatro alátn hum fop film n ap tgmarr prñen nutn ar d t vé fuertetintemachista, no sólo
/ íumm íft-o nttnf fv o diinuuiii, Han a tpCnum m
Evangelios, su autor perte- Htinfohftoonntttrítrti q noiim tnuJrr.fix4íraftamnií*wr en la afirmación de Pedro de
necía al movimiento tutamtm #ni. qtntalc graaí pU que las mujeres no son dig-
gnóstico. gt ífítr in muo tittn mpiixiiuii • nas de la salvación, sino in-
ymef tninrrrair.'siíur pimu íldmfia«p<H4brftnantrjftici:'
En primer lugar, por la «cCcpnttU in litoa qumw *<«qí t>tbattítxr fan ¿n $ numim tn cluso en la respuesta de Jesús
introducción que tiene, y <pw# mí<rar mmfwiK apwnwn. de que ellas deben convertir-
que dice: "Estas son las en- opta entnriir taMium-iere mmtío iiuiiw mfittw m ticinpa se en varones, Es imposible,
señanzas secretas que pro- irtttuttncnrt i^pifin • nunnm m? RAua furrr.'urftojiirqiwí
f twhurir nnfie Minpi líinn r. t\jm pues, que pertenezca re.d
nunció Jesús, el viviente, y * ar p* m» pía mente a Jesús, ya que éste en
que escribió Judas Tomás, el bUfwrwm f los cuatro Evangelios muchas
c* OÍT+4 tpüftum htmmum <¡u> nutmiuur. urca
mellizo". Se trata, pues, de fbaa ftiitvr hitr veces no sólo exalta a ia mu-
un libro que pretende trans- 4nr ttntt (
W K MI
Í jer, sino incluso la coloca por
mitir doctrinas ocultas y encima del varón. Más bien
. pírqtw* pujtttwmir ab ig
misteriosas, reservadas úni- 'innifi«níijqm n»ant/inníii eufagar.-vOMn refleja el espíritu propio de los
camente a unos pocos ini- 10focn/tr.)n pjííiwraaru >n UÍTD ptrt»mn<m 6)mrn qntm tvtptrí grupos gnósticos, en donde
ciados. Esto difícilmente era habitual la discriminación
puede reflejar la voluntad femenina y el desprecio al
de Jesús, quien ames de des- matrimonio.
pedirse de .sus discípulos les pidió que hieran por todo el mun-
do, transmitiendo a la gente lo que Él les había enseñado (Mt EL JESÚS DE LOS EVANGELIOS
28,19-20).
También se nota la influencia gnóstica en el personaje ele- El evangelio de Tomás (y los demás manuscritos de Nag
gido como supuesto autor del Evangelio: el apóstol Tomás. ;Por Hammadi), si bien ayudó a los teólogos c historiadores a co-
qué? Porque este apóstol siempre tuvo una particularidad in- nocer mejor el movimiento gnóstico de los primeros siglos, no
trigante: en los Evangelios varias veces se lo llama "el mellizo" contiene ninguna enseñanza nueva que los cristianos deben
(Jn 11,16; 20,24; 21, 2), pero nunca se dice de quien. Una conocer. Porque, como vimos, esta obra pertenecía a un movi-
tradición posterior (que aparece en los libros apócrifos) empe- miento herético, apartado de la Iglesia, y por lo tanto no refle-
zó a decir, entonces, que Tomás era hermano mellizo de Jesús. ja el auténtico espíritu de las ensenan/as de Jesús.
Esta creencia errónea rué tomada por los gnósticos, quienes Sin embargo, el descubrimiento del evangelio de Tomás
pensaron que Tomás, siendo mellizo de Jesús, era el personaje sirvió, inesperadamente, para continuar la teoría bíblica de que,
ideal para recibir instrucciones secretas del Señor. Por eso va- desde épocas muy tempranas, circulaban en las primeras co-
rios libros gnósticos hieron atribuidos a Tomás, entre ellos este munidades cristianas, como un género literario propio, colec-
evangelio. ciones de dichos y semencias sueltas de Jesús.
Otra señal del espíritu gnóstico de este evangelio es el mar- Esta hipótesis había sido propuesta en 1H38 por el teólogo
cado pesimismo de algunos de sus conceptos. Por ejemplo, cuan- alemán Ch. Weisse para explicar el origen de muchas frases y
do dice que este mundo es un "cadáver" (dicho 56) o que el dichos de Jesús que se encuentran en los Evangelios de Mateo
Reino de Dios llegará cuando desaparezca el cuerpo (dicho 37), y Lucas, pero no en el de Marcos. Según Weisse, Mateo y Lucas
o que hay que eliminar la sexualidad humana para salvarse (di- habrían sacado ese material de una colección de dichos de |e-
sus, bautizada por los estudiosos con el nombre de "Fuente",
por ser la fuente A la que ambos evangelistas recurrieron. C o m o
en alemán fuente se dice "Quelle", le quedó como nombre la
letra inicial " Q " , por lo que se la suele llamar "la fuente Q \
Esta "fuente Q " (que Marcos no llegó a conocer) contenía
exclusivamente palabras sueltas de Jesús (y no relatos). Por eso,
los Evangelios de Mateo y Lucas contienen muchas palabras,
frases y discursos de Jesús que no aparecen en los otros Evange-
lios.
La hipótesis de una "rúente" o colección de dichos de Jesús
recibió, pues, un fuerte apoyo con el descubrimiento del Evan-
gelio de Tomás. Este sería uno de esos escritos, que circulaba
entre los primeros cristianos, y que más tarde la corriente
gnóstica habría tomado y mezclado con sus propias ideas, con-
virtiendo a Jesús en el "Revelador" de un conocimiento secreto
y superior que lleva a la salvación.
Para los creyentes, el evangelio atribuido a l o m a s no tiene,
pues, ningún valor. Y lo mismo sucede con cualquier otro evan-
gelio que exista o pueda aparecer en el futuro. Pero no sólo por
la razón que dijimos antes (o sea, porque formaba parte de la
literatura de un movimiento herético), sino por un motivo mu-
cho más terminante: porque, como decía Orígenes en el siglo
III, cualquier otro evangelio que no sean los cuatro que figuran
en la Biblia 'han sido compuestos por gente que se lanzó a
escribir sin estar investida de la gracia del Espíritu Santo".
Es decir, para la Iglesia católica únicamente los 73 libios
que figuran en la Biblia (entre ellos los cuatro Evangelios)
constituyen la Palabra de Dios. Esta convicción fue definida
como dogma de fe por el Concilio de Trento, el 8 de abril
1546.
Pero a quien no quiera aceptar la imposición de un Con-
cilio, le bastará echar una ojeada al Jesús que aparece en el
evangelio de Tomás para darse cuenta de que es muy diferen-
te del que conocemos por los cuatro Evangelios bíblicos.
En efecto, aquel Jesús se presenta como un revelador de
doctrinas secretas, y sostiene que uno se salva sólo con "sa-
ber" ciertas verdades. En cambio el Jesús de los Evangelios
canónicos enseña cosas muy distintas. Afirma que no basta
con saber doctrinas para salvarse (Mt 5,19); que no basta con
rezar para entrar en el Reino de Dios (Mt7,21); que la mujer
puede encontrar la salvación sin convertirse en varón (Le
10,38-42), y que al final de nuestras vidas nos juzgarán por lo
que hayamos hecho, no por lo que hayamos conocido (Mt
25,31-46).
Creer que el evangelio de Tomás con sus enseñanzas se-
cretas tiene algo que completar a los Evangelios de la Biblia o,
peor aun, que puede sustituirlos, es no haber entendido nada
del Maestro de Nazaret.ffl