La guerra fría Estados Unidos y la revolución bolchevique, 1917-1933
la idea de un entendimiento con los bolcheviques, tanto House como Lloyd
LA M I S I Ó N BULLITT
En febrero de 1919, después de que Wilson regresara de París a Washington,
para ocuparse de asuntos del Congreso, William Bullitt, joven miembro del
departamento de Estado, hizo otro intento de ponerse en comunicación con
los bolcheviques. Bullitt creía firmemente que el régimen bolchevique mode-
raría su conducta a cambio del reconocimiento y la ayuda de Estados Unidos.
En realidad, la idea de intentar de nuevo entenderse con los bolcheviques
salió del primer ministro británico, David Lloyd George, que persuadió al co-
ronel House a apoyar la iniciativa. House aceptó la propuesta de Lloyd Geor-
ge porque creía que un entendimiento con los bolcheviques era necesario para
impedir que la Rusia soviética se convirtiera en un estado cliente de Alema-
nia. Lansing, que seguía oponiéndose a reconocer al régimen bolchevique, au-
torizó la misión Bullitt, pero sólo para obtener información complementaria
sobre las condiciones políticas y económicas que existían en Rusia.
Bullitt, sin embargo, tenía la impresión de que se le había autorizado a ha-
cer mucho más que eso, de hecho, a averiguar si la paz entre los bolcheviques
y los aliados era posible. Poco antes de emprender viaje a Moscú, le entrega-
ron una propuesta redactada por el coronel House y Philip Kerr, el secretario
de Lloyd George, que indicaba que los aliados concederían a los bolcheviques
el reconocimiento de facto si moderaban su conducta. Al parecer, ni Wilson
ni Lansing tenían conocimiento previo de la propuesta House-Kerr. Si bien
el 14 de febrero el presidente había dicho al Consejo de los Diez que «repre-
sentantes extraoficiales norteamericanos deberían reunirse con representantes
de los bolcheviques», dejó claro que lo único que quería era información so-
bre cómo podía resolverse el problema ruso y no un acercamiento a los bol-
cheviques.48 Es natural que Lenin, que ahora deseaba desesperadamente la
paz, no sólo accediera a aceptar un alto el fuego, sino que también expresara
su disposición a pagar las deudas de Rusia, reconocer la independencia de las
nacionalidades sometidas al antiguo imperio ruso y declarar una amnistía ge-
neral a cambio del fin de la intervención aliada.
Al regresar a París el 25 de marzo, con un plan que él creía que iba a po-
ner fin a la lucha en Rusia, Bullitt fue tratado con frialdad. Lansing se opuso
rotundamente al ofrecimiento de Lenin, y Wilson, que había vuelto de Esta-
dos Unidos a la capital francesa, evitó una entrevista con Bullitt con la excu-
sa de que le dolía la cabeza. (Es muy probable que el presidente dijera la verdad,
habida cuenta de que poco después sufrió una fuerte gripe y, posiblemen-
te, una embolia.) Está claro, sin embargo, que Wilson, cuyo plan para la crea-
ción de la Sociedad de Naciones era atacado en Estados Unidos, era reacio a
arriesgarse a sostener otra lucha a causa de un intento de llegar a un acuerdo
con la Rusia soviética. Sin el apoyo de Wilson, y ante la oposición francesa a
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George abandonaron a Bullitt.
LOS PLANES HOOVER-NANSEN
Si bien Wilson no quería reconocer al régimen bolchevique, también mostra-
ba cada vez menos interés por utilizar medios militares para derrocarlo. Poco
antes de regresar a Washington el 15 de febrero de 1919, Wilson se entrevis-
tó con Winston Churchill, el ministro de la Guerra británico. Churchill que-
ría mandar un ejército británico de varios miles de voluntarios a Rusia ade-
más de aceptar una propuesta japonesa de ayudar a las fuerzas «blancas» que
mandaba Alesandr Kolchak, almirante de la flota del mar Negro, y que con-
trolaban gran parte del centro y el oeste de Siberia. A cambio de la ayuda ja-
ponesa, Churchill sugirió dar a Japón parte de la isla de Sajalín, la península
de Kamchatka y el control de los ferrocarriles de Manchuria. El político bri-
tánico deseaba que el Consejo Supremo de Guerra tomase una decisión al
respecto antes de que Wilson se fuese de París. Pero el presidente rechazó el
plan de Churchill. Argüyó que la intervención aliada no hacía «ninguna cla-
se de bien» en Rusia, toda vez que no había allí tropas suficientes para derro-
tar a los bolcheviques y nadie, excepto los japoneses, estaba dispuesto a enviar
más.49 Wilson añadió que era obvio que los aliados tendrían que irse de Ru-
sia algún día y que él se inclinaba a irse en seguida.
Al día siguiente, después de que Wilson abandonara París, Churchill rea-
nudó sus esfuerzos por obtener la aprobación del Consejo Supremo de Gue-
rra para la intervención militar aliada en Rusia. Al enterarse de ello, Wilson
montó en cólera. Ordenó a House que dijera claramente al Consejo que «no
estamos en guerra con Rusia y en ninguna circunstancia previsible tomaremos
parte en operaciones militares allí contra los rusos».50 A causa de ello, la pro-
puesta de intervención de Churchill fue rechazada definitivamente.
En vez de recurrir a la fuerza militar, Wilson aceptó la declaración de
Lansing según la cual «los bolcheviques son señal de que hay estómagos va-
cíos. Si los estómagos están llenos, no hay bolcheviques».51 El presidente
creía que los alimentos, el comercio y la democracia eran las únicas formas efi-
caces de impedir que el comunismo se adueñara de Europa. Para salvar a Eu-
ropa de la inanición así como del bolchevismo, Wilson nombró a Herbert
Hoover coordinador de los programas de socorro norteamericanos para la
Europa de la posguerra. En Hungría, Hoover utilizó los alimentos norteame-
ricanos, junto con una invasión del país por parte del ejército rumano, para
ayudar a derribar al gobierno comunista de Béla Kun.
También se ofrecieron alimentos a Rvtsia, por mediación de Fridtjof Nan-
sen, explorador polar noruego, pero el Plan Nansen estipulaba unas condicio-