.5. Célula eucariótica. Función de nutrición.

Las células, y el organismo en su conjunto, han de obedecer las mismas

leyes de la Física y la Química que rigen todo el Universo. Sin embargo, a
primera vista, los seres vivos parecen contradecir la segunda ley de la
termodinámica, según la cual, el grado de desorden del Universo y de cualquier
sistema aislado sólo puede aumentar.
En cambio, los seres vivos mantienen, a todos los niveles, un elevado
orden interno. A partir de materiales alimenticios simples construyen complejas
macromoléculas y estructuras, y sofisticados sistemas de coordinación funcional.
Desde luego, se puede decir que los sistemas vivos son los más ordenados,
inestables e improbables que se conocen.
Pero, para evitar el destino natural que predice la segunda ley de la
termodinámica, los seres vivos hemos de pagar un precio; para mantener la
impecable organización celular o pluricelular, los seres vivos necesitamos un
aporte constante de energía externa (y de materiales para reparar o construir
nuevas estructuras). Es decir, es necesaria la nutrición, la degradación de algún
tipo de combustible energético externo para mantener nuestro propio orden
interno; cuando cesa la nutrición y el aporte energético, se produce la muerte, y
el cadáver se descompone y desorganiza.
Los eucariotas unicelulares deben capturar e ingerir el alimento por sus
propios medios, digerir (en los heterótrofos) «presas» o partículas relativamente
grandes y eliminar las sustancias de desecho
En cualquier caso, en la nutrición celular se pueden diferenciar varias
fases: ingestión de nutrientes, digestión intracelular (inexistente en procariotas y
muy reducida en las células vegetales), metabolismo y secreción de sustancias
y excreción de desechos.
Esquema general del conjunto de procesos implicados en la nutrición de una célula eucariota

2.5.1. Concepto de nutrición. Nutrición autótrofa y

heterótrofa.

La nutrición es el conjunto de procesos mediante los cuales un

organismo obtiene la materia para construir sus propios componentes y la
energía para mantener su actividad vital. Aplicada a las células, la nutrición
celular tendría un significado equivalente: la nutrición de un organismo
pluricelular sólo es posible si se lleva a cabo la nutrición de cada una de sus
células.
Dependiendo de cuál sea la fuente de materia, se pueden diferenciar dos
tipos de nutrición: autótrofa y heterótrofa.

a) Autótrofa: las células autótrofas toman como nutrientes sustancias

inorgánicas sencillas y, a partir de ellas, son capaces de sintetizar la materia
orgánica que necesitan. La producción de materia orgánica pueden llevarla a
cabo mediante reacciones de dos tipos:

- Fotosintéticas: la energía necesaria procede de la luz solar. Realizan estas

reacciones las plantas verdes y algunas bacterias, es decir, aquellos organismos
en los que están presentes pigmentos asimiladores.

- Quimiosintéticas: la energía necesaria la obtienen de las reacciones de

oxidación reducción exotérmicas que se producen en el medio ambiente. Estas
reacciones son llevadas a cabo por determinadas bacterias.

Para todas ellas la fuente de donde procede el carbono necesario para la

síntesis de los compuestos orgánicos es el dióxido de carbono de la atmósfera,
el cual se fija a un compuesto previamente reducido. La gran mayoría obtiene el
hidrógeno reductor del agua, por lo que se produce como subproducto el
oxígeno, que es expulsado a la atmósfera.

b) Heterótrofa: las células heterótrofas, para alimentarse, necesitan tomar

materia orgánica ya elaborada, pues son incapaces de utilizar la energía del
medio para fabricar directamente compuestos orgánicos a partir de materia
inorgánica. Son heterótrofas todas las células que carecen de pigmentos
asimiladores.
2.5.2. Ingestión.

Uno de los procesos necesarios en la nutrición y el primero que se da, es la

ingestión de nutrientes por parte de la célula, proceso que no se da en aquellas
células donde la digestión es un proceso extracelular (ejemplo de ello son los
hongos).
El mecanismo que se lleva a cabo en este proceso, depende de que se
trate de pequeñas moléculas e iones o de la ingestión de macromoléculas y
partículas más o menos grandes.

2.5.2.1. Permeabilidad celular: difusión y transporte.

La membrana ejerce una permeabilidad altamente selectiva para el paso

de sustancias entre el exterior, sea éste el medio intercelular u otra célula, y el
interior; permeabilidad selectiva que resulta muy importante por tres razones:
- para proteger la integridad de la célula
- para mantener las condiciones químicas de forma que el metabolismo celular
pueda llevarse a cabo
- para coordinar la actividad del conjunto de células que forman un organismo
pluricelular.
Aunque al referirse a membrana se va a, pensar en la membrana
plasmática, habrá de tenerse en cuenta que lo que se mencione es también de
aplicación para el conjunto de membranas que constituyen los diferentes
orgánulos celulares y la membrana nuclear.

Las membranas celulares son selectivamente permeables o

semipermeables, pues permiten el paso de determinadas moléculas o iones y
restringen el de otros:
- Algunas moléculas no polares de pequeño tamaño (como el oxígeno y el
nitrógeno molecular), moléculas polares sin carga (como el agua o el dióxido de
carbono) o solubles en lípidos (ácidos grasos y alcoholes) pueden atravesar la
membrana libremente.
- Las moléculas con carga, como los ácidos orgánicos, aminoácidos y otros iones
(H+, Na+, Cl-, K+, etc.), no pueden atravesar la membrana y tienen que
utilizar proteínas de transporte específicas.

Transporte de distintos tipos de moléculas a través de las membranas.

En relación con el gasto energético que las proteínas transportadoras que

se encuentran en la membrana requieren para cumplir su función, se distinguen
dos tipos principales de transporte: transporte pasivo y transporte activo.

Transporte pasivo
Se denomina pasivo porque no implica consumo alguno de energía por
parte de la célula. Para llevarlo a cabo se aprovecha el gradiente químico y se
ha de tener en cuenta que la membrana plasmática es permeable al agua y
sustancias apolares. También hay que tener en cuenta el tamaño de la molécula,
cuanto más pequeña más rápidamente se dará. Puede tener lugar por diferentes
mecanismos.
a) Difusión simple : ha de existir un gradiente de concentración entre ambos
lados de la membrana y el paso de sustancias se realizará a favor del mismo. A
mayor gradiente, mayor rapidez en el transporte. Es necesario que las sustancias
sean hidrófobas para así disolverse en la matriz lipídica de la membrana. Así, se
mueven sustancias tales como el O2, el CO2, ciertos iones, etc. También existe
la posibilidad de que se lleve a cabo la difusión simple para sustancias menos
hidrófobas; en este caso, es necesaria la colaboración de ciertas proteínas
integrales de membrana que crean poros temporales, por los que las moléculas
pueden pasar de un lado otro de la misma; son las denominadas proteínas
canal.

b) Difusión facilitada : se va a producir a favor de gradiente y, nuevamente,

es preciso la colaboración de proteínas de membrana, denominadas permeasas.
Estas proteínas tienen una alta especificidad estructural para la molécula que
van a transportar, de modo que se unen a ella; tras la unión sufren un cambio
conformacional que permite la translocación de la molécula a través de la
membrana, soltándola una vez se encuentra en el otro lado y recuperando así la
estructura original.
 Transporte pasivo: difusión simple y difusión facilitada.

Transporte activo
El transporte activo implica un gasto de energía necesaria para vencer el
gradiente contra el que se realiza el mismo. Este tipo de transporte tiene dos
características fundamentales por un lado, la necesidad de que existan unas
proteínas integrales de membrana, denominadas transportadoras , que
actuarán a modo de bombas de impulsión de las sustancias, y, por otro, la
hidrólisis de ATP a ADP para la obtención de la mencionada energía.
Quizá el modelo mejor conocido sea la llamada bomba de sodio-
potasio. Este transporte permite que se mantengan las diferencias de potenciar
químico entre ambos lados de la membrana: la concentración de Na+ es mucho
menor en el interior que en el exterior, a pesar de que la entrada de dicho ión
está facilitada, ya que el interior celular es eléctricamente negativo, y la
concentración de K+ es mucho menor en el exterior que en el interior. Lo más
interesante del modelo es que la fosforilación y defosforilación de la proteína
llevan consigo cambios conformacionales que permiten el transporte.
 Transporte activo: bomba sodio-potasio

Se consideran tres tipos de moléculas transportadoras, distinguiéndose

aquéllas que transportan sólo una molécula cada vez y otras en las que el
transporte de dos moléculas diferentes está compaginado, hablándose en estos
casos de sistemas acoplados o cotransportadores:
- Uniporte: moléculas transportadoras que conducen una sola molécula y en un
solo sentido.
- Simporte: sistema acoplado en el que la molécula transportadora mueve dos
moléculas de forma simultánea y en el mismo sentido.
- Antiporte: sistema acoplado en el que se produce el transporte de dos
moléculas, de forma simultánea o sucesiva, pero en sentido contrario. Éste es el
caso de la bomba de sodio-potasio.

2.5.2.2. Endocitosis: pinocitosis y fagocitosis.

Las moléculas pequeñas pueden atravesar la membrana por difusión

simple o facilitada, o por procesos de transporte activo.
La entrada de grandes moléculas (macromoléculas) o de partículas
complejas en el interior de la célula se lleva a cabo mediante procesos
de endocitosis, estos procesos suponen un gasto energético y el tránsito
controlado de vesículas a través de la célula.

La endocitosis es un proceso por el cual la membrana plasmática de la

célula se invagina englobando las partículas del medio y forma una vesícula.
Una vez en el interior de la célula, las vesículas de endocitosis pueden
seguir dos caminos:
- Digestión. En general, las vesículas de endocitosis se fusionan con lisosomas
primarios para formar vacuolas digestivas. Los productos de la digestión se
incorporarán posteriormente al metabolismo celular.
- Tránsito intracelular o transcitosis. Algunas vesículas de endocitosis
simplemente transportan su contenido desde un punto a otro de la célula. Por
ejemplo, en las células que revisten los vasos sanguíneos se transportan
sustancias desde la sangre hasta los tejidos periféricos.
 Procesos de endocitosis.

Algunos procesos de endocitosis (endocitosis mediada por

receptor) implican la selección de macromoléculas específicas, especialmente
importantes para el organismo, para lo cual se produce la asociación de las
mismas a puntos determinados de la membrana. La cara externa de la
membrana contiene receptores específicos de la molécula en cuestión, mientras
que su cara interna está asociada a una proteína filamentosa (la clatrina). Las
vesículas así formadas se denominan vesículas revestidas. El revestimiento se
pierde una vez que se internaliza la vesícula, que posteriormente se unirá a
distintos compartimentos celulares.
En función del tamaño y la naturaleza de las partículas ingeridas, la
endocitosis puede ser de dos tipos: Pinocitosis yfagocitosis.
Pinocitosis. Es la ingestión de pequeñas partículas o líquidos, mediante la
formación de vesículas muy pequeñas, solo visibles al microscopio electrónico.
Se da en todo tipo de células.
Fagocitosis. Consiste en la ingestión de partículas de gran tamaño, organismos
vivos o restos celulares que forman unas vesículas, visibles al microscopio
óptico, denominadas vesículas o vacuolas de fagocitosis (fagosomas). Este
proceso de endocitosis es característico de ciertas células del sistema
inmunitario, como los macrófagos y neutrófilos, que ingieren partículas extrañas.
Constituye, así mismo, el mecanismo de captura de alimento de algunos grupos
de protistas, como amebas, flagelados y ciliados, que son
organismos fagótrofos.

La fagocitosis se produce tras la formación de grandes pseudópodos

(expansiones hialinas y transitorias del citoplasma y la membrana celular), que
rodean las partículas que van a ser ingeridas hasta originar una vesícula de
fagocitosis.

https://www.asturnatura.com/articulos/organulos-energeticos/autonomia-mitocondria-
cloroplasto.php
Partes de la célula Eucariota
Orgánulo Función
Membrana Es una capa compuesta por proteínas y fosfolípidos
cuya función es separar el interior del exterior celular e
Plasmática intercambiar sustancias.

Citoplasma Es el medio interno de la célula. En él se realiza el

metabolismo celular y el movimiento de moléculas.

Núcleo Zona separada por membrana que rodea al

nucleoplasma y el ADN.

ADN Son las fibras de ADN condensadas. Almacenan la

información genética.
(cromosomas)
Mitocondria Realiza la respiración celular. Transforma la materia
orgánica en energía: AT

Ribosoma Sintetizan proteínas según el código descifrado de el

ARN mensajero que a su vez es copia del ADN.

Retículo Almacena y clasifica las proteínas que recibe del

retículo endoplasmático.
endoplasmático
Vesículas Son pequeñas esferas dilatadas a partir del retículo y
del Golgi, delimitadas por membrana que almacenan
sustancias.

Lisosomas Pequeñas esferas membranosas que almacenan

enzimas digestivas que ayudan a digerir los alimentos.
 Pared celular Da soporte, protección y esqueleto a la célula vegetal.
Está formada por capas superpuestas de celulosa.

Cloroplastos Orgánulo capaz de realizar la fotosíntesis: la

transformación de la materia inorgánica en orgánica.

Centriolos Agregado de microtúbulos cilíndricos que forman los

cilios y los flagelos y facilitan la división celular en
células animales.

Leucoplastos Orgánulos que acumulan almidón fabricado en la

fotosíntesis.

Cilios y flagelos Orgánulos que facilitan el movimiento celular.

Vacuolas Acumulan sustancias de reserva o de desecho.

Células animales[editar]
Artículo principal: Célula animal
Estructura de una célula animal típica: 1. Nucléolo, 2. Núcleo, 3. Ribosoma, 4. Vesícula, 5. Retículo
endoplasmático rugoso, 6. Aparato de Golgi, 7. Citoesqueleto (microtúbulos), 8. Retículo
endoplasmático liso, 9. Mitocondria, 10. Peroxisoma, 11. Citoplasma, 12. Lisosoma. 13. Centriolo.

Las células animales componen los tejidos de los animales y se distinguen de las células
vegetales en que carecen de paredes celulares y de cloroplastos y
poseen centriolos y vacuolas más pequeñas y, generalmente, más abundantes. Debido a
la carencia de pared celular rígida, las células animales pueden adoptar variedad de
formas e incluso pueden fagocitar otras estructuras.

Células vegetales[editar]
Artículo principal: Célula vegetal

Estructura de una célula vegetal típica: 1. Núcleo, 2. Nucléolo, 3. Envoltura nuclear, 4. Retículo
endoplasmático rugoso, 5. Leucoplasto, 6. Citoplasma, 7. Dictiosoma / Aparato de Golgi, 8. Pared
celular, 9. Peroxisoma, 10. Membrana plasmática, 11. Mitocondria, 12. Vacuola central,
13. Cloroplasto, 14. Plasmodesmos, 15. Retículo endoplasmático liso, 16. Citoesqueleto,
17. Vesícula, 18. Ribosomas.

Las características distintivas de las células de las plantas son:

 Una vacuola central grande (delimitada por una membrana, el tonoplasto), que
mantiene la forma de la célula y controla el movimiento de moléculas entre citosol y
savia.
 Una pared celular compuesta de celulosa ,4 y en muchos casos, lignina, que es
depositada por el protoplasto en el exterior de la membrana celular. Esto contrasta con
las paredes celulares de los hongos, que están hechas de quitina, y la de los
procariontes, que están hechas de peptidoglicano.
 Los plasmodesmos, poros de enlace en la pared celular que permiten que las células
de las plantas se comuniquen con las células adyacentes. Esto es diferente a la red
de hifas usada por los hongos.
 Los plastos, especialmente cloroplastos que contienen clorofila, el pigmento que da a
las plantas su color verde y que permite que realicen la fotosíntesis.
 Los grupos de plantas sin flagelos (incluidas coníferas y plantas con flor) también
carecen de los centriolos que están presentes en las células animales. Estos también
se pueden encontrar en los animales de todos los tipos es decir en un mamífero en un
ave o en un reptil.
Células de los hongos[editar]
Las células de los hongos, en su mayor parte, son similares a las células animales, con las
excepciones siguientes:

 Una pared celular hecha de quitina.

 Menor definición entre células. Las células de los hongos superiores tienen
separaciones porosas llamados septosque permiten el paso de citoplasma, orgánulos,
y a veces, núcleos. Los hongos primitivos no tienen tales divisiones, y cada organismo
es esencialmente una supercélula gigante. Estos hongos se conocen como
coenocíticos.
 Solamente los hongos más primitivos, Chytridiomycota, tienen flagelos.
Células de organismos Protistas[editar]
Algunos organismos Protistas, son conformados por una única célula que pueden alcanzar
tamaños macroscópicos (el organismo unicelular Syringammina fragilissima alcanza los 20
cm de diámetro).5

Comparación de estructuras en células animales y vegetales

Célula animal típica Célula vegetal típica

Estructur  Membrana plasmática  Membrana plasmática

as  Citoplasma  Citoplasma
básicas
 Citoesqueleto  Citoesqueleto

Orgánulo  Núcleo (con Nucléolo)  Núcleo (con Nucléolo)

s  Retículo endoplasmático  Retículo endoplasmático rugoso
rugoso  Retículo endoplasmático liso
 Retículo endoplasmático  Ribosomas
liso  Aparato de Golgi (Dictiosomas)
 Ribosomas  Mitocondria
 Aparato de Golgi  Vesículas
 Mitocondria  Vacuola central (con Tonoplasto)
 Vesículas  Plastos (Cloroplastos, Leucoplastos, Cromopl
 Lisosomas astos)
 Centrosoma (con Centrio  Microcuerpos (Peroxisomas, Glioxisomas)
los)
 Peroxisoma

Estructur  Flagelo  Flagelo (solo en gametos)

as  Cilios  Pared celular
adicionale  Plasmodesmos
s

Reproducción[editar]
Las células eucariotas se pueden reproducir de tres maneras distintas, principalmente:

 Bipartición: Una célula se divide en dos, creando dos células idénticas.

 Gemación: A una célula le aparece una protuberancia y este bulto va creciendo hasta
que se ha formado otra célula.
 Esporulación: Una célula divide su núcleo en pequeñas réplicas y luego divide su
citoplasma formando nuevas células.