Zúñiga Figueroa José Emiliano

Grupo: 1702
10/09/18

Desensibilización Sistemática
 Las técnicas de exposición utilizadas más recientemente para el abordaje de los
trastornos de ansiedad, proceden en gran medida del procedimiento
desarrollado por Joseph Wolpe (1958 y 1969) denominado Desensibilización
Sistemática (DS), el cual constituyó la primera técnica de exposición en Terapia
de Conducta.
 En un inicio, la DS se fundamentaba en el contra-condicionamiento por inhibición
recíproca. Esto es: la respuesta de ansiedad o miedo puede ser reducida o
inhibida mediante la generación de una respuesta incompatible con la ansiedad
(inhibición recíproca) tradicionalmente la respuesta de relajación. La relajación
debe mantenerse a medida que se van presentando gradualmente en
imaginación estímulos de intensidad ansiógena creciente, y de esta forma se va
produciendo el debilitamiento de la conexión entre el estímulo y la respuesta de
ansiedad que provoca (contra-condicionamiento).
 No obstante, esta primera conceptualización era errónea. Se ha argumentado
que la relajación no funciona realmente como un mecanismo inhibitorio, o
respuesta incompatible con la ansiedad, sino que simplemente permite que el
paciente se mantenga en contacto con el estímulo temido un tiempo lo
suficientemente largo como para que tenga lugar la extinción del miedo. Desde
esta perspectiva la Desensibilización Sistemática sería una forma de exposición
gradual y prolongada, con prevención de la respuesta de escape.
 La Desensibilización Sistemática está especialmente dirigida al tratamiento de
los miedos fóbicos, en aquellos casos en los que existe un estímulo
condicionado de ansiedad, por esta razón se ha mostrado tan eficaz en el
abordaje de las fobias específicas y aquellos problemas de ansiedad que se
refieren a situaciones muy concretas
 La aplicación de la Desensibilización Sistemática requiere de unos pasos
iniciales preparatorios antes de comenzar con las sesiones de desensibilización
propiamente dichas. Estos pasos son:
1. Elección de la respuesta incompatible con la ansiedad y posible
entrenamiento: Aunque tradicionalmente la respuesta incompatible con
la ansiedad utilizada en la Desensibilización Sistemática ha sido la
relajación, puede utilizarse cualquier otra respuesta que resulte
incompatible con la ansiedad (meditación, hipnosis, estados emocionales
positivos, auto-instrucciones asertivas, etc.).
2. Elaboración de una jerarquía de ansiedad: La presentación gradual del
estímulo temido requiere la elaboración de una jerarquía de exposición
que ordene los pasos que se irán dando en el acercamiento y manejo del
 estímulo o situación temida. Esta jerarquía contempla desde los pasos
más fáciles, a los más difíciles. Para la graduación de la intensidad de los
ítems se utiliza una escala de ansiedad subjetiva de 0 a 100. Los ítems
de la jerarquía deben ser concretos y cercanos a la realidad del sujeto
3. Valoración de la capacidad imaginativa y entrenamiento en
imaginación si se requiere: Aunque la Desensibilización Sistemática
puede desarrollarse en vivo, clásicamente la DS es un procedimiento que
implica la exposición del estímulo temido en imaginación. El objetivo de
esto es que, durante la presentación de los ítems imaginativos, el
individuo desarrolle una imagen mental lo más vívida posible. De tal
forma, que exista cierta similitud con la realidad, y que esta imagen tenga
la capacidad de suscitar ansiedad.
 Como ya se ha mencionado, una vez se ha producido el entrenamiento en
relajación (u otra respuesta), se ha elaborado la jerarquía de ansiedad y se
cuenta con una capacidad imaginativa adecuada, se comenzará con las
sesiones de desensibilización. A continuación, se muestra un cuadro de s
procedimiento: