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CONOCIMIENTO DE LA TEORÍA
GENERAL DE SISTEMAS
UNIDAD I
La teoría general de los sistemas nació en el año 1925 cuando LUDWIG VON
BERTALANFFY, biólogo alemán hizo pública sus investigaciones sobre el sistema
abierto. Sin embargo este nacimiento se consideró prematuro, dicho por el mismo
autor, porque sus ideas no tuvieron una acogida favorable en el mundo científico de
esa época. Solo en 1945, al término de la segunda guerra mundial, el concepto de
la Teoría General de Sistemas adquirió su derecho a vivir, a partir de entonces, este
derecho se ha ido profundizando cada vez más, y hoy día se encuentra sólidamente
asentado y acogido por el mundo científico actual.
Esta aceptación fue apoyada por los trabajos que otros científicos realizaban y
publicaban en esa época y que se relacionaban estrechamente con los sistemas.
Entre otros están los estudios de Wiener que dieron origen a la cibernética (llamada
la ciencia del control y de las comunicaciones), el surgimiento de la investigación de
operaciones y su exitosa aplicación en el campo administrativo de los diferentes
sistemas sociales.
La Teoría General de Sistemas (TGS) a través del análisis de las totalidades y las
interacciones internas de estas y las externas con su medio, es, ya en la actualidad,
una poderosa herramienta que permite la explicación de los fenómenos que suceden
en la realidad y también hace posible la predicción de la conducta futura de esa
realidad. Es pues un enfoque que debe gustar al científico, ya que su papel, es
justamente, el conocimiento y la explicación de la realidad o de una parte de ella
(sistemas) en relación con el medio que la rodea y sobre la base de esos
conocimientos, poder predecir el comportamiento de esa realidad, dadas ciertas
variaciones del medio o entorno en el cual se encuentra inserta.
La teoría General de Sistemas es totalmente pragmática y se caracteriza por:
Todos los problemas a nivel mundial están relacionados unos con otros. Estos
problemas se van resolviendo uno por uno a través del método científico pero los
problemas no se pueden resolver aisladamente, para darle solución al conjunto se
requiere de la teoría general de los sistemas, la cual parte siempre de la realidad por
ser totalmente pragmática.
Desde este punto de vista la realidad es única, y es una totalidad que se comporta
de acuerdo a una determinada conducta. Por lo tanto, la TGS, al abordar esa
totalidad debe llevar consigo una visión integral y total. Esto significa que es
necesario disponer de mecanismos interdisciplinarios, ya que es con el enfoque
reduccionista con que se ha desarrollado el saber científico hasta nuestra época.
Hacia el año de 1940 alguien cuestionó el enfoque analítico y decía que ¿por qué
siempre hay que utilizar el enfoque analítico?, el hombre se dio cuenta que el
funcionamiento de las cosas reales eran más complejas (el método científico sirve
para resolver problemas concretos), aparece el concepto de complejidad y como el
método científico no funciona en la solución de los problemas actuales, entonces se
cambio de enfoque, ya no se va analizar sino que se va a sintetizar. Este enfoque
sintético, llamado también enfoque sistémico, utilizó entre uno de sus métodos, LA
TEORIA GENERAL DE LOS SISTEMAS. El enfoque analítico es al método científico,
lo que el enfoque sintético es a la teoría general de los sistemas. No se quiere decir
con esto que sea bueno un enfoque o bueno el otro lo que se pretende decir es que
los fenómenos no solo deben ser estudiados a través de un enfoque reduccionista.
También deben ser vistos en su totalidad. En otras palabras, existen fenómenos
que, sólo pueden explicados tomando en cuenta el todo que los comprende y del
que forman parte a través de su interacción. A medida que los sistemas van siendo
más complejos, parece ser que la explicación de los fenómenos que presentan la
conducta de esos sistemas tiende a tomar en cuenta su medio, su entorno, es decir,
su “totalidad”.
Las corrientes de pensamiento que sustentan la teoría general de sistemas se
observan en la tabla 1.1.
Pensamiento sistémico/Dinámica de
11 Dinámica de Sistemas Jay Forrester / Peter Senge 2004 sistemas
Se dice que el método científico se aplica cuando seguimos los siguientes pasos:
1. Postulación de un problema
2. Postulación de un modelo: Debe ser descriptivo (debe tener un lenguaje),
explicativo (tiene que explicar por lo menos el problema, explicar quiere
decir cómo funcionan las cosas pero no los porqués) predictivo (es decir,
nos debe dar una predicción a cerca del fenómeno, definir una causa-
efecto), transformativo (de alguna manera lo debo utilizar para
transformar una realidad).
3. Analice el modelo, es decir, establezca leyes
4. Compare el modelo con la realidad, con lo que está pasando en ese
momento.
5. De la comparación pueden resultar dos cosas: El modelo dice una cosa y
la realidad es otra, el modelo dice una cosa y la realidad es la misma.
Cuando esto ocurre el modelo queda convalidado.
Este enfoque pretende integrar las partes hasta alcanzar una totalidad lógica. Según
Sáez Vacas (2009) este enfoque intenta englobar la totalidad de los elementos del
sistema estudiado, así como las interacciones e interdependencias entre ellos. Por
sistema se entiende un conjunto de elementos en interacción y se intenta investigar
las invariantes que existen en la interacción de elementos. Esto no es lo mismo que
intentar aplicar en otro las conclusiones extraídas para un sistema o de intentar que
lo que es válido para un nivel de complejidad lo sea para otro. Esas invariantes son
principios generales, estructuras y funcionamiento común a todos los sistemas.
El enfoque sistémico debe verse no como una nueva ciencia, una nueva teoría o una
disciplina sino como una nueva metodología que trata de organizar el conocimiento
para dar más eficacia a la acción (Rosnay, 1975).
La tabla 1.2 se observa un resumen comparativo del enfoque analítico y enfoque
sistémico.
Analicemos el concepto:
1. Un conjunto de elementos (partes u órganos componentes del sistema).
2. Dinámicamente relacionados, en interacción (es decir, forman una red de
comunicaciones cuyos elementos son interdependientes)
3. Que desarrollan una actividad (operación o proceso del sistema)
4. Para lograr un objetivo o propósito (finalidad del sistema)
5. Operando sobre datos, energía o materia (que constituyen los insumos o
entradas de recursos necesarios para poner en marcha el sistema)
6. unidos al ambiente que rodea al sistema (entorno con el cual interactúa
dinámicamente).
7. para suministrar información energía o materia (que conforman las salidas
o resultados de la actividad del sistema
Transformación Producto
Insumos
Materia I Materia
Energía I Energía
Datos Información
Entorno
Medio Ambiente
Ecosistema
1. Apertura
2. Viabilidad
3. Recursividad
4. Sinergia
5. Entropía
6. Complejidad
7. Homeostasis
8. Isofinalidad
9. Diferenciación
1. APERTURA
1. Todo sistema está rodeado de una serie de hechos, que forman otro sistema,
es decir, todo sistema tiene un entorno o medio ambiente del sistema,
llamado Ecosistema del sistema.
2. Todo sistema posee unas vías físicas, una de ellas se llaman entradas y otras
se llaman salidas, al definir el sistema se definan también las entradas
(INPUT), y las salidas (OUTPUT).
3. El entorno influye en el sistema a través del INPUT, les comunica la materia
entrada, la energía y los datos, el sistema realiza un proceso con esa materia,
energía y datos y los transforma; una vez transformado por el sistema lo
devuelve al entorno.
2. VIABILIDAD
3. RECURSIVIDAD
Todo sistema es recursivo, es decir, todo sistema es subdividible en subsistemas
y cada subsistema se comporta a su vez como un sistema, Todo sistema está
incluido en un sistema mayor llamado suprasistema, en otras palabras, la
recursividad representa la jerarquización de todos los sistemas existentes.
4. SINERGIA
Todo sistema es sinergético, es difícil deducir el comportamiento de un sistema
a partir del comportamiento de sus elementos. Se tienen unos elementos
separados, cada uno de ellos tiene su propio comportamiento, si relacionamos
estos elementos me forman un sistema que tiene también su propio
comportamiento diferente al comportamiento de los elementos. En otras
palabras, cuando la suma de las partes es diferente del todo, 2+2> ó < de 4.
Un objeto posee sinergia cuando el examen de una o alguna de sus partes en
forma aislada, no puede explicar o predecir la conducta del todo.
5. ENTROPIA
Todo sistema es entrópico, tiende al desorden, al caos, a la desorganización. El
sistema es organizado cuando todos sus elementos son distintos por lo tanto los
puedo identificar, clasificar y ordenar. Un sistema alcanza su estado máximo de
equilibrio cuando todos sus elementos tienen el mismo comportamiento por lo
tanto es difícil clasificarlo porque todos son iguales.
Para los biólogos todo sistema biológico tiene una tendencia a su estado más
probable, el estado más probable es el de máximo equilibrio, el estado está
completamente desordenado, todos sus elementos tienen el mismo
comportamiento, en este momento ese ser vivo ya no existe, está muerto por lo
tanto, el sistema biológico también tiende a la entropía, en el momento en que
muere ese ser vivo, significa para el sistema, que ese perdió su dinamismo,
genera NEGENTROPIA o entropía negativa ejemplo, cuando un ser vivo se
alimenta para no morirse.
Los sistemas sociales (sistemas organizacionales) también tienen una tendencia
a perder su dinámica, por que tienden a desordenarse, tienden a la entropía,
pero en estos sistemas sociales de alguna manera hay que compensar la entropía
porque de lo contrario la organización se destruiría, la generación de la entropía
negativa compensa la entropía, esa negentropia la comienza dentro de una
organización la alta dirección, la gerencia.
La información como tal, puede considerarse como una disminución de la
incertidumbre o del caos, y en ese sentido, la información tiende a combatir la
entropía: la información es negentropia.
6. COMPLEJIDAD
Todo sistema es complejo, la simplicidad no existe en la teoría de sistemas, lo
que existe es una jerarquía de la complejidad. La complejidad tiene dos
dimensiones y se mide cualitativamente por la VARIEDAD, pero hay variedad en
los elementos y en las relaciones, si un sistema tiene muchos elementos, es muy
complejo, si un sistema tiene muchas relaciones, tiene mucha variedad de
relaciones y por ende el sistema es complejo.
Un sistema puede ser tremendamente complejo cuando tiene:
8. ISOFINALIDAD O EQUIFINALIDAD
Isofinalidad:
1. Es posible pasar de un estado inicial a un estado final por varias trayectorias:
Ei Ef
Ef1
• A = (9 x 1) + 7 = 16
Ei Ef2
• B = (9 + 1) x 7 = 70
Ef3
Isofinalidad:
3. Es posible pasar, partiendo de varios estados iniciales, y llegar a un
mismo estado final.
• X= (4 x 3) + 6 = 18
Ei1
• Y= (2 x 5 ) + 8 = 18
Ei2 Ef • Z= (3 X 3) + 9 = 18
Ei3
Todo sistema cambia, es decir, hay una tendencia a que dentro del cambio se
pase de un estado inicial 1 a un estado final 2, cada vez se pasa a estados más
heterogéneos, más diferenciados. En otras palabras los sistemas tienen una
tendencia a pasar de estados muy homogéneos a estados muy heterogéneos,
de estados homogéneos y generales a estados heterogéneos y especializados
existiendo entre estos dos estados una diferenciación progresiva.
La diferenciación es una tendencia hacia la complejidad de la estructura.
Características estructurales:
1. Las fronteras
2. Los elementos
3. Los almacenes
4. Las redes de flujo
-Las fronteras son los límites o barreras entre el sistema y el ambiente, las cuales
definen el radio de acción y el grado de apertura del sistema (receptividad de
insumos) respecto del ambiente. En otras palabras son los límites físicos del
sistema con el entorno, algunas veces son difíciles de medir, otras veces se tienen
que definir arbitrariamente.
-Los elementos son los subsistemas del sistema. Tienen que ser reconocibles, si
no se tiene la posibilidad de reconocerlos, no cumple con las propiedades del
sistema. El número de elementos que conforman un sistema tiene que ser finito,
esto porque la teoría general de los sistemas se ocupa de problemas reales y no
de problemas abstractos.
-Los almacenes se refieren a que durante el proceso de entradas, es posible que
se presente un almacenamiento transitorio dentro del sistema por razones
forzosas.
-Las redes de flujo se refieren a las vías físicas por donde fluye la energía, la
materia y la información.
Las características estructurales son más fáciles de determinar que las
funcionales, ya que estas últimas tratan de decir que es lo que se hace en el
tiempo.
Características funcionales:
1. Los flujos
2. Los compuertos
3. Los retardos
4. La retroalimentación
-Flujos es lo que fluye por las redes, los compuertos realmente se llaman
variables de flujo, un compuerto es lo que controla la tasa de los flujos, detrás
del concepto de compuerto está el proceso de decisión. Retardo es el tiempo
que se demora el proceso del sistema, es decir es el tiempo que hay entre las
entradas y salidas. Y por último la retroalimentación es el Feed Back que se
debe dar para que el sistema siga cumpliendo su objetivo.
1.6 ETAPAS PARA LA DEFINICIÓN DE UN SISTEMA
Según Ramírez (2002), los objetivos determinan el funcionamiento del sistema, para
lograrlos deben tenerse en cuenta tanto los elementos, las relaciones, como los
insumos y lo producido por el mismo, de manera que estén coordinados y el sistema
tenga validez y significado.
El enfoque de sistemas y la aplicación de los procesos que plantea dependen de la
definición de los objetivos del sistema, para luego identificar la mejor manera de
lograrlos de forma que todos los aspectos involucrados se den de modo óptimo. Los
objetivos permiten cohesionar todos los aspectos relacionados con el sistema.
3. Medio ambiente
Conjunto de sistemas que están interactuando de una u otra forma con el sistema
estudiado o analizado.
4. Entradas
Relaciones existentes entre el medio ambiente y el sistema.
5. Salidas
Relaciones existentes entre el sistema y el medio ambiente
6. Elementos
Son los componentes del sistema. Los criterios para su identificación son: funciones
generales del sistema, unidades físicas identificables, o propiedades objetivas del
sistema.
7. Relaciones
Cada una de las intercomunicaciones o interfaces existentes entre los elementos del
sistema.
8. Funciones del sistema
Operación del sistema, transformación de las entradas en salidas.
9. Retroalimentación
El sistema Empresarial:
Empresarial:
•Maquinas y equipos
Varios subsistemas,
Recursos •Personas y servicios
Cada uno de los cuales • Personas
humanos •Empleados admitidos
Se especializa en procesos • Empleados despedidos
De recursos/información/ • Empleados jubilados
Energía, específicos
• Incremento de capital
•Capital e inversiones
Recursos •Empréstitos financieros
• Facturas
• Cuentas por pagar
financieros •Créditos y cuentas • Ganancias y pérdidas
por cobrar • Entrega a los clientes
• Restricciones
ambientales • Promoción y publicidad
• Legislación • Ventas
Recursos •Pedidos de los clientes • Coyuntura económica • Información para el mercado
Mercado- •Investigación de mercados • Coyuntura política
lógicos •Información de mercados • Cultura y educación
• Condiciones geográficas
• Cambios tecnológicos
Retroalimentación
Ramírez, Luz Arabany (2002) nos presenta una interesante compilación sobre los
usos o aplicaciones que ha tenido la TGS. Dice, que para hablar de la aplicación de
la TGS, es pertinente tener en cuenta planteamientos como el enfoque de sistemas,
se considera éste como la utilización de las ideas de la TGS para desarrollar nuevos
esquemas de trabajo común. Igualmente, se deben considerar algunas áreas del
conocimiento que utilizan las ideas de la TGS para abordar la solución de problemas
específicos o complementan sus propios conceptos.
• Una nueva clase de método científico; para ser aplicados en procesos como la vida,
muerte, nacimiento, evolución, adaptación, aprendizaje, motivación e interacción.
Johansen (2000) realiza una lista de diferentes disciplinas que utilizan, han sido
complementadas o han surgido a partir de los planteamientos de la TGS:
• Análisis Factorial: tiene que ver con el aislamiento, por medio del análisis
matemático, de los factores en aquellos problemas caracterizados por ser
multivariables. Se aplica en las ciencias sociales
• Ingeniería de Sistemas: es la planeación, diseño, evaluación y construcción
científica de sistemas hombre – máquina
• Investigación de Operaciones: para Staffor Beer es control de complejos
problemas que surgen de la dirección y administración de los grandes sistemas
compuestos por hombres, máquinas, materiales y dinero en la industria, el comercio,
el gobierno y la defensa.
• Informática: tratamiento racional y sistemático de la información utilizando
medios automáticos.
• Teoría de la Automatización: analiza los procesos por los cuales se reemplaza
los esfuerzos físicos y mentales desarrollados por el hombre
• Simulación: representación del comportamiento de un proceso por medio de un
modelo.
Pájaro (2010), con base en los planteamientos de Peter Senge, nos presenta algunos
aspectos que caracterizan el pensamiento sistémico:
Nivel de Pensamiento.
La realidad puede ser vista desde tres niveles diferentes: Eventos, Patrones de
conducta y Estructura sistémica.
Los tres niveles pensamiento son válidos, los dos primeros nos ayudan a reaccionar
a los cambios, el último nivel nos permite conocer las causas del comportamiento,
teniendo la posibilidad de intervenir y realizar cambios. Es una actitud generativa y
proactiva. El Pensamiento sistémico está orientado a utilizar un esquema de
pensamiento nivel III. Ver figura 1.5.
El pensamiento lineal nos lleva a enfatizar en aliviar los síntomas, típicamente dado
por las soluciones políticas o de corto plazo. Esto resulta en un remedio temporal y
crea una necesidad creciente de seguir aplicando soluciones sintomáticas entrando
en una espiral sin fin de intervenciones. El principio aquí es lo más rápido suele ser
lo más lento a largo plazo. El pensamiento sistémico se enfoca en aplicar soluciones
a las causas subyacentes para soluciones duraderas, usualmente estas soluciones
no son tan obvias
El enfoque de sistemas es una técnica para estudiar los sistemas basado en los
siguientes componentes conceptuales: Entradas, Proceso, Salidas, retroalimentación
y entorno, que permiten un conocimiento sobre cómo opera el sistema en su
contexto. Un aspecto en que enfatiza el PS es estudiar los ciclos de retroalimentación
o Feedback que hereda de la cibernética.
Perspectiva Interdisciplinar
RAMIREZ, Luz Arabany. Teoría general de sistemas. Compilación, doc pdf , 2002.