BIBLIOTECA Y SU EVOLUCIÓN

Con el término Biblioteca podemos referir varias cuestiones. Por un lado se llama
biblioteca a cualquier tipo de colección organizada, ya sea de libros o
publicaciones en serie, o bien de documentos gráficos o audiovisuales, y que se
encuentran disponibles para ser consultados o tomados en préstamo.

Por otra parte y con el mismo término se designa a aquellos organismos o parte
de ellos cuya principal razón de ser consiste en construir, organizar, mantener y
actualizar los documentos que disponen para que los mismos puedan ser
consultados por los usuarios de acuerdo a las necesidades que posean.

Principales bibliotecas y sus características

Biblioteca Nacional de Sejong (Corea). Diseñada por SAMOO Architects &

Engineers, se encuentra situada en la parte administrativa y multifuncional del
país. La estructura de su techo recuerda al movimiento de pasar las páginas de un
libro. En este espacio convergen los formatos analógicos con los digitales.

Biblioteca de Birmingham (Reino Unido). Diseñada por la oficina holandesa

Mecanoo, abrió sus puertas a principios de 2013, y es el edificio más grande de
este tipo de toda Europa. Su estructura de vidrio se encuentra cubierta de una
filigrana metálica que pretende recordar la tradición artesanal de esta zona
industrial del país.

La Biblioteca Pública Elsa Morante (Italia). Diseñada por el estudio italiano de

arquitectos DAP, ha convertido un edificio histórico de la ciudad italiana de
Ceppino Lonante en una biblioteca pública. Para ello se ha añadido una torre de
aluminio a una antigua capilla pero respetando ambos espacios, ya que la parte
nueva mantiene intacta la cubierta del edificio original.

La Biblioteca Datong (China). Diseñada por Preston Scott Cohen, forma una
rampa helicoidal de cuatro pisos llena de estanterías y cubículos de estudio. El
diseñador ha buscado en este espacio que converjan la dos funciones
primordiales que se desarrollan en una biblioteca: ser un centro de estudio
individual y también un centro comunitario. Consta de un jardín alrededor del cual
se distribuyen aulas, galerías, salas de reuniones informales y un auditorio.

La Biblioteca Académica de las montañas de Catskill en el estado de Nueva

York (EE.UU.). Diseñada por la firma neoyorkina GLUCK+ se trata de una
estructura simple de proporciones platónicas situada en un remanso de paz. Se
encuentra dividida en dos partes. En el primer piso es donde se encuentra la
biblioteca propiamente dicha y el segundo está destinado al estudio y la
investigación.

Nueva Biblioteca de Bagdad (Irak). Diseñada por la firma de arquitectos

británicos e iraquíes AMBS, de momento se trata solo de un proyecto. La
estructura, según ha explicado este estudio, constará de la sala de lectura más
grande del mundo con más de ochenta metros de diámetro.

En el mundo antiguo

La primera biblioteca de la que se tiene noticias como conjunto organizado de

libros y documentos es la del rey Asirio Asurbanípal, descubierta al excavar
Nínive. En ella aparecieron 30.000 fragmentos de tablas de arcilla enterradas
entre los restos del Palacio Real. Su descubrimiento aceleró el desciframiento de
la escritura cuneiforme. En una de las tablillas se encontró el Poema de
Gilgamesh, en el que se hablaba del diluvio. Una de sus aportaciones fue el
Colofón, que aparecía en muchas tabletas y lo que en ellos aparece indica el
elaborado esmero con el que Asurbanípal organizó la biblioteca. En ellos aparece
el título de la obra y datos para su catalogación.

La Biblioteca de Alejandría: La Biblioteca Real de Alejandría o Antigua Biblioteca

de Alejandría, fue en su época la más grande del mundo. Situada en la ciudad
egipcia de Alejandría, se estima que fue fundada a comienzos del siglo III a. C. por
Ptolomeo I como complemento del Museo de Alejandría, y posteriormente
ampliada por su hijo Ptolomeo II Filadelfo, llegando a albergar una enorme
cantidad de manuscritos. Hay que recordar que Ptolomeo I fue general y amigo de
Alejandro Magno que tras su muerte y descomposición del imperio, recaló en
Egipto donde fundó su propia dinastía.

Durante la edad media. El renacimiento

En Occidente, en la Alta Edad Media la situación dominante era el

empobrecimiento cultural y el analfabetismo. Los monasterios de la mano de la
Iglesia Católica se convierten en el símbolo de la cultura, por lo que las bibliotecas
existentes se encuentran casi exclusivamente en estos monasterios, que eran
estrictamente religiosos.

Mención aparte merece el caso de Bizancio, cuyos dirigentes fomentaron la

creación de bibliotecas privadas que contenían obras paganas, sagradas, clásicas
y contemporáneas. Las más conocidas son la Biblioteca Imperial fundada por
Constantino (272 - 337), la creada por Constancio II en 356 que disponía de un
scriptorium, donde se fomentó el nuevo formato del libro, el códex, o códice y la
Biblioteca de los Patriarcas, fundada por el patriarca Sergio a principios del siglo
VII. También encontramos bibliotecas en los monasterios de Bizancio y sus
provincias que se regían por las reglas de cada orden. Una de las más
importantes fue la regla de Teodosio que establecía un scriptorium. Entre las
bibliotecas de monasterios de provincias podemos destacar la de San Juan de
Patmos y las 20 del Monte Athos.

En la Península Ibérica, en la época visigoda, no se produce el derrumbe cultural

del resto de Europa. Aquí se crean escuelas episcopales que albergan sus
bibliotecas, entre las principales destacan las de Mérida o Toledo. Aunque el
núcleo más importante fue Sevilla, donde San Isidoro poseía una biblioteca con
gran número de valiosos códices. La invasión árabe acabó con el esplendor
cultural y muchos pensadores se refugiaron en el norte peninsular llevándose sus
bibliotecas. En monasterios de esta zona se hallaron las mejores obras del arte
librario, como los ya mencionados Beatos de Liébana o San Salvador de Tábara.

En el siglo X-XI la producción libraria era muy rica y estaba centrada en temas
religiosos: las Sagradas Escrituras, las vidas de santos ilustres, libros litúrgicos
como misales y las reglas de las órdenes, aunque algunas bibliotecas solían
albergar una importante colección de tratados de enseñanza e incluso obras
clásicas y latinas de carácter profano.

A pesar de que las bibliotecas monásticas eran las más importantes de esta
época, no debemos olvidar la existencia de otras bibliotecas en las principales
ciudades, que normalmente se encontraban en los centros de enseñanza y en las
catedrales.