ESTRUCTURA, FUNCIÓN Y PROPIEDADES DEL MATERIAL GENÉTICO

ÁCIDOS NUCLEICOS

Concepto.- Los ácidos nucleicos son grandes moléculas constituidas por la unión de monómeros, llamados nucleótidos. Los
ácidos nucleicos son el ADN y ARN. Los nucleótidos se forman por la unión de una base nitrogenada, una pentosa y uno o más
ácidos fosfóricos. Las bases nitrogenadas pueden ser: Púricas y pirimidicas

Las pentosas pueden ser Ribosa del ARN y la Desoxirribosa del ADN que forma nucleótidos libres y los nucleótidos.

Ácido desoxirribonucleico: Es una molécula sumamente compleja que contiene toda la información genética del individuo. El
ADN regula el control metabólico de todas las células.

El ADN posee una doble cadena de polinucleotidos, ambas con forma helicoidal y ensamblada a manera de escalera. Es un
ácido nucleico presente en el núcleo, mitocondrias y en los cloroplastos de todas las células eucariotas.

Estructura del ADN: Cada molecula de ADN está constituida por dos cadenas o bandas formadas por nucleótidos. Estas cadenas
forman una especie de escalera reducida que se llama la doble helice. Cada nucleótido está formado por tres unidades: Una
molecula de azúcar la desoxirribosa; un grupo fosfato y cuatro bases nitrogenadas: Adenina (A), timina (T), citosina (C) y
guanina (G). Los nucleotidos de cada una de las dos cadenas que forman el ADN establecen una asociación específica con los
correspondientes de la otra cadena. Debido a la afinidad química entre las bases, los nucleótidos que contienen adenina se
acoplan siempre con los que contienen timina y los que contienen citosina con los que contienen guanina. Las bases
complementarias se unen entre sí por enlaces químicos débiles llamados enlaces de hidrógeno.

En 1953, el bioquímico estadounidense James Watson y el biofísico Francis Crick publicaron la primera descripción de la
estructura del ADN. Su modelo adquirió tal importancia para comprender la síntesis proteica, la replicación del ADN y las
mutaciones, que los científicos obtuvieron en 1962 el Premio Nobel de Medicina por su trabajo.

Las funciones del ADN son:

 Alamacenamiento de la información genética

 Replicación de su propia molécula
 Sintesis de ARN (transcrpción)
 Transferencia de la información genética

Duplicación de la molécula de ADN.- La duplicación de la molécula se ADN se produce en la interfase de la división celular, más
precisamente en la fase S, con el objetivo de conservar la información genética. Los puentes de hidrógeno que unen las dos
hileras de polinucleótidos se rompen, con lo cual ambas cadenas se separan, sirviendo cada una de molde para fabricar una
nueva hilera complementaria. La enzima ADN polimerasa se encarga de agregar nucleotidos fabricados por la célula que están
esparcidos en el núcleo. Dicha enzima los va añadiendo a cada hilera separada conforme con la secuencia adenina - timina -
citosina - guanina (A-T-C-G). Al terminar la duplicación se obtienen dos moléculas idénticas de ADN de forma helicoidal, cada
una con una hilera original y otra hilera neoformada. El núcleo tiene ahora el doble de ADN y de proteinas que al principio. De
esta manera, la información genética de la célula madre será transmitida a las células hijas al producirse la mitosis.

Las propiedades más importantes del material genético son:

 Capacidad de almacenar información y transmitirla a la célula, controlando sus características estructurales y

metabólicas.
 Habilidad para transferir su información a las células hijas con un mínimo de errores.
 Estabilidad fisicoquímica para que la información no se pierda.
 Capacidad para cambios genéticos sin pérdida importante de la información progenitora.
 MODELOS DE ADN

EL MODELO DE DOBLE HÉLICE, MODELO PRINCIPAL.

Según el modelo de doble hélice, la estructura consiste en dos cadenas de polínucleótido con las bases
nitrogenadas hacia dentro, enfrentadas entre sí formando parejas, de modo que siempre frente a una Adenina se
sitúe una Timina y frente a una Guanina, una Citosina. Así se cumpliría el principio de proporcio-nalidad de
Chargaff y la molécula tendría un diámetro constante de unos 20 Å, de acuerdo con el tamaño molecular de las
bases, pues frente a una base púrica grande habría una pirimidínica pequeña. De lo contrario, presentaría
entrantes y salientes donde coincidieran dos bases del mis-mo tipo enfrentadas. Se dice por ello que las dos
cadenas son complementarias, pues conociendo la secuencia de bases de una, se deduce la de la otra por
complementariedad.

Modelos clásicos para la replicación del ADN, modelos secundarios.

Modelo En este modelo las dos cadenas de ADN paternales se vuelven a juntar después de que
Conservativo ocurre la replicación. Esto es, una molécula hija contiene a ambas cadenas paternales, y la
otra molécula hija contiene al nuevo material sintetizado.

Modelo En este modelo las dos cadenas paternales del ADN se separan y sirven de molde para la
Semiconservativo síntesis de una nueva cadena de ADN. El resultado son dos dobles hélices de ADN, donde
ambas están constituidas de una cadena paternal y una cadena nueva.

Modelo En este modelo la doble hélice paternal es rota en segmentos de doble cadena de ADN. Al
Dispersivo igual que en el modelo conservativo, actúan como moldes para la síntesis de nuevas
moléculas de doble hélice. Los segmentos se recomponen en dobles hélices de ADN
completas, cada una con segmentos intercalados de padres e hijos.