Antidepresivos y alcohol: efectos y

consecuencias de su combinación
La combinación de estas dos sustancias psicoactivas puede tener
efectos muy graves en el organismo.
por Grecia Guzmán Martínez

 Comparte




 Comentarios

Dos sustancias con efectos importantes en el cerebro. Nik Frey.













La relación entre el consumo simultáneo de antidepresivos con otras

sustancias psicotrópicas, como el alcohol, ha sido recientemente estudiada por
distintos especialistas. Es así debido a que el uso frecuente de alcohol es una
práctica común en personas que tienen diagnóstico de depresión, así como la
depresión es un fenómeno frecuente en personas que tienen alcoholismo.
 En este artículo veremos cuáles son los mecanismos de acción tanto de los
antidepresivos como del alcohol, así como algunos de los efectos y
consecuencias de combinar ambas sustancias.

 Artículo relacionado: "Tipos de antidepresivos: características y efectos"

Fármacos antidepresivos y alcohol: mecanismos

de acción
La prescripción de los fármacos antidepresivos parte de considerar que la
depresión se caracteriza por una disminución en los niveles de serotonina
(neurotransmisor asociado a la activación de emociones placenteras).

Así pues, los antidepresivos tienen el principal objetivo de compensar dicha

disminución por medio asegurar que la serotonina se concentre por más
tiempo en el espacio sináptico. Está compensación puede a su vez favorecer la
concentración otras sustancias y, según cuáles sean, los efectos adversos de los
antidepresivos pueden aumentar o disminuir.

Los principales tipos de antidepresivos son los siguientes:

 Inhibidores de la enzima MonoAmino Oxidasa (IMAO), que pueden tener un

efecto irreversible o reversible, y cuyo uso se recomienda solo en los casos en
que no exista respuesta a otro tratamiento, por su elevado riesgo para la salud.
 Antidepresivos Tricíclicos y Tetracíclicos, que impiden la recaptación de
serotonina, pero también de noradrenalina, así como de otras sustancias como la
acetilcolina.
 Inhibidores Selectivos de la Recaptura de Serotonina (ISRS). Se trata del
antidepresivo más utilizado actualmente debido a que sus efectos adversos son
menos que en los otros psicofármacos.
 Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina y Noradrenalina (ISRN),
que tal como los tricíclicos, evitan la recaptura de ambos neurotransmisores,
y no obstante tienen menos riesgo de efectos adversos.
 Antagonistas e Inhibidores de la Recaptación de Serotonina (AIRS) que tienen
también efectos hipnóticos.
 Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Catecolaminas (de adrenalina,
noradrenalina, dopamina).

¿Cómo actúa el alcohol?

Por otro lado, el alcohol es una sustancia química que tiene distintos usos y que
está presente en varios organismos y compuestos naturales. El alcohol etílico,
también conocido como etanol, es la sustancia psicoactiva que se encuentra en
las bebidas alcohólicas de uso recreativo, como el vino, el licor o la cerveza.

Su principal efecto es la depresión del sistema nervioso central, ya que produce

una inhibición neuroquímica en los receptores GABAa. En un consumo alto, y en
tanto que depresor, el etanol tiene consecuencias como desinhibición
conductual combinada con estados de euforia, somnolencia, mareos, baja de
reflejos, ralentizar los movimientos, disminución de la visión, entre otros.

Sus efectos son muy similares a los que producen medicamentos psicotrópicos
como las benzodiazepinas y los barbitúricos, ya que actúan sobre los mismos
receptores neuronales.

Dicho lo anterior podemos describir algunos de los principales efectos que puede
provocar la combinación de los fármacos antidepresivos con el consumo de
alcohol.

Efectos y consecuencias de su combinación

Como hemos visto, el consumo de alcohol en la depresión es común, no obstante,
su interacción con los antidepresivos en personas que tienen el diagnóstico ha
sido poco estudiada, excepto en aquellas que tienen un consumo problemático de
bebidas alcohólicas.

En dichos estudios se ha visto que la combinación de antidepresivos y alcohol

genera una potenciación de los efectos que el alcohol produce por sí solo. Por
este motivo, la mezcla de alcohol con distintos los antidepresivos está
contraindicada. A continuación vamos a enumerar con más detalle algunos de
los principales motivos.

1. Potenciar la acción sedante

El efecto más claro y más conocido de la combinación de antidepresivos con
alcohol es la alta probabilidad de aumentar sus efectos depresores o sedantes
sobre el sistema nervioso central. Esto último ocurre tanto en el caso de los
ISRS (por ejemplo la duloxetina, la floxamina, la fluoxetina o el citalopram),
como en el caso de antidepresivos triciclicos y tetraciclicos, (como la imipramina
o la mirtazapina).

La consecuencia de lo anterior es un aumento en la experiencia de los síntomas

de depresión a mediano plazo, así como una disminución prolongada del estado
de alerta, de la coordinación, de las habilidades motoras, y un aumento
importante de somnolencia.

Así mismo, la combinación de alcohol y antidepresivos ISRS, como la

venlafaxina, y medicamentos relacionados, se ha asociado a un cambio en la
tolerancia al alcohol, y con la exacerbación de los efectos conductuales que este
último produce, como la desinhibición de comportamientos violentos y sexuales
junto con una memoria deteriorada.
2. Interferir en el metabolismo de alcohol
Especialmente cuando se trata de antidepresivos del tipo IMAO, el alcohol está
contraindicado, debido a que estos fármacos inhiben la actividad oxidativa de las
enzimas microsomales hepáticas, lo que interfieren en la metabolización de
compuestos químicos como el etanol; pero también con el metabolismo de la
cafeína, analgésicos, barbitúricos y otros antidepresivos.

A su vez, esto hace que se potencien los efectos psicotrópicos de la sustancia

con la que se mezcla (tanto del etanol como los fármacos mencionados). Debido
a que los IMAO interactúan con distintas sustancias que se encuentran fácilmente
en alimentos y bebidas, es importante tomar precauciones con lo que se consume.
Una mezcla inadecuada puede provocar aumento de la presión sanguínea y
reacciones adversas severas.

3. Aumenta el riesgo de efectos adversos del fármaco

Tal com ocurre con muchos otros medicamentos, la mezcla de antidepresivos con
alcohol aumenta la probabilidad de sufrir los efectos adversos asociados con el
medicamento. Por ejemplo, estados importantes de ansiedad, trastornos del
sueño, y daños a distintos órganos.

4. Alteraciones de sueño
Debido a que el alcohol produce somnolencia, y en ocasiones la depresión tiene
como característica una dificultad para conciliar el sueño, la toma de bebidas
alcohólicas se convierte en un recurso común. No obstante, se trata de un efecto a
corto plazo, ya que si bien el consumo de alcohol puede provocar un sueño
rápido, también es común que altere los ritmos circadianos y provoque
estados de vigilia a media noche.
 Uso de antidepresivos en el tratamiento de
alcoholismo
Tal como hemos dicho, el alcoholismo y la depresión son fenómenos que con
frecuencia se acompañan. Aunado a esto, distintos síntomas provocados por el
alcoholismo han sido tratados mediante prescripciones
farmacológicas diversas.

Si bien es más frecuente el uso de ansiolíticos, por considerar a la ansiedad como

una de las principales causantes el alcoholismo, recientemente se ha estudiado el
uso de antidepresivos en fases de deshabituación en los tratamientos de
alcoholismo. Dicha fase es la que consiste en erradicar la dependencia
psicológica al alcohol.

Por ejemplo, la trazodona, que es un antagónico e inhibidor de la recaptura de

serotonina se utiliza para el tratamiento de alcoholismo crónico. Así mismo,
se utiliza venlafaxina (en ocasiones combinada con fluoxetina), que son
inhibidores selectivos de la recaptura de serotonina, para tratar distintos tipos de
alcoholismo.

Referencias bibliográficas:

 Hall-Flavin, D. (2018). Why is it bad to mix antidepressants and alcohol?. Mayo

Clinic. Recuperado 15 de agosto de 2018. Disponible en
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/depression/expert-
answers/antidepressants-and-alcohol/faq-20058231.
 Gutiérrez, J.A., Torres, V.A., Guzmán, J.E. et al (2011). Terapéutica
farmacológica. Antidepresivos. Aten Fam 18(1): 20-25.
 Herxheimer, A. y Menkes, D. (2011). Drinking alcohol during antidepressant
treatment- a cause for concern?. The Pharmaceutical Journal. Recuperado 15 de
agosto de 2018. Disponible en https://www.pharmaceutical-journal.com/news-
 and-analysis/drinking-alcohol-during-antidepressant-treatment-a-cause-for-
concern/11091677.article?firstPass=false.
 Dualde, F. y Climente, M. (2006). Capítulo 03: Antidepresivos, pp. 93-147. En
Manual de Psicofarmacología. Recuperado 15 de agosto de 2018. Disponible en
https://www.researchgate.net/profile/Fernando_Dualde_Beltran/publication/3219
97690_Antidepresivos/links/5a3d65fba6fdcce197ff7bff/Antidepresivos.pdf.
 Rubio, G., Ponce, G., Jiménez-Arrieto, M.A., et al (2002). Tratamiento de los
trastornos depresivos en sujetos dependientes de alcohol. 3er Congreso Virtual de
Psiquiatría, Interpsiquis, pp. 1-18.
 Rubio, P., Giner, J. y Fernández, F.J. (1996). Tratamiento antidepresivo en
pacientes alcohólicos en fase de deshabituación. Revista de la cátedra de
psicología médica y psiquiatría, 7(1): 125-142.

TÓPI COS

 NEUROLOGÍ A

 DROGA

 TRASTORNO