1 Jing luo (Sistema de Canales y Colaterales)
Claudia Focks
1.1 Introducción
1.1.1 Dos Modelos de Flujo del Qi en
los Canales - Visión Histórica
Existen en esencia dos sobre la dirección del flujo de Qi
en los canales, que se basan en interpretaciones
diferentes del movimiento de Qi del cuerpo (➙ Pirog
1995, Manaka 1995/2004). Para comprender mejor cada
modelo, imagine una persona con loss brazos apuntando
al cielo (➙ Figs. 1.1 y 1.2).
Modelo de circulación centrípeta
El centro de la cosmología clásica china, que describe los
hombres como seres situados entre el cielo (Yang) y la
tierra (Yin), incluye la relación mutua, la influencia y la
dependencia entre el cosmos y el hombre. En
consecuencia, los primeros registros de las rutas (➙ véase
el apéndice) representan los (11/12) canales como rutas
que se originan en las extremidades, fluyen hacia el
centro del cuerpo y terminan ya sea en la cabeza o en el
torso. Esta es la característica distintiva del modelo de
circulación centrípeta. (➙Fig. 1.1)
Fig. 1.1 Modelo de circulación centrípeta (modificado según Pirog
1996)
Este modelo también está presente también en la teoría
de los cinco shu o puntos de transporte (➙ 8.1.6). El Qi
macrocósmico entra en el cuerpo por las puntas de las
extremidades y puede compararse con el curso de un río.
Comienza de manera muy dinámica como pozo,
manantial y arroyo, se ensancha para formar el río y
circula finalmente hacia el mar ancho y profundo, en los
codos y las rodillas y después hacia los órganos internos
a través de los canales.
De acuerdo a este este modelo, por sus funciones los
canales se pueden comparar con antenas, dado que
reciben la influencia cósmica, que transmiten al cuerpo.
El flujo del Qi en los canales se dirige siempre desde lo
distal (que entra desde el Exterior, por las puntas de las
extremidades) hacia lo proximal (en dirección al centro,
fluyendo hacia los órganos internos). Cada canal pone al
hombre en comunicación con una parte diferente del
cosmos, lo cual puede identificarse mediante una
estructura numerológica. Así, se supone la existencia de
una relación entre los ocho vasos extraordinarios y los
ocho trigramas del I Ching (➙1.7). Los canales
principales reflejan las 12 ramas terrestres y los 10 tallos
celestes. Debido a que los primeros registros mencionan
únicamente 11 canales (➙ Apéndice 2), se contaban como
10 canales en los brazos y 12 en las piernas. Más
adelante, los 12 canales principales se asociaron
básicamente con las 12 ramas terrestres, mientras los 10
tallos celestes representaban en cambio, el modelo de las
Cinco Fases (nota: las ramas terrestres se pueden incluir
también en este último).
Modelo de circulación autocontenida
En el curso del desarrollo de la moderna sociedad china,
la idea de una relación estrecha entre el hombre y el
cosmos (como modelo cielo-tierra-hombre) se debilitó.
El sistema de canales se pasó a comparar con fenómenos
creados por el propio hombre, como los canales y las
acequias. La importancia de la conexión original con el
cosmos declinó, mientras cobraba fuerza la de las
relaciones sociales. La sociedad china se hizo más
compleja, para formar una unidad autocontenida. Del
mismo modo, el concepto de los canales como una unión
con el macrocosmos se abandonó parcialmente y el flujo
de Qi pasó a describirse como independiente y
autocontenido (➙ Fig. 1.2). De acuerdo con este modelo
de circulación autocontenida, el Qi puede fluir ahora
hacia adelante o hacia atrás, desde las extremidades
externas al Interior del cuerpo y desde el Interior al
Exterior.

Fig. 1.2 modelo de circulación autocontenida (modificado según
Pirog 1996)
Así, la dirección del flujo de Qi en los canales principales
puede ir de lo proximal a lo distal o a la inversa,
dependiendo de la polaridad Yin/Yang del canal
respectivo, así como de la extremidad de que se trate.
Este segundo, concepto probablemente más reciente
describe el Qi como una energía circulante
continuamente por todo el cuerpo (➙ apéndice 2):
desde el tórax a la mano, la cabeza, el pie y la espalda y
de nuevo a la región torácica. Estas ideas reflejan el
desarrollo de la civilización china, su agricultura y, en
particular, su control del agua y el almacenamiento de
la misma en depósitos, canales de desagüe, acequias, etc.,
que conforman en gran medida la base de la teoría de los
canales vistos como conductos de agua por los que
circulan el Qi y la Sangre . Las conexiones entre los
canales se consideran anastomosis (➙1.2.2), que
facilitan el incesante flujo circular del Qi de un canal al
siguiente, lo que permite el intercambio del flujo del Qi
con el Interior.
El modelo de circulación autocontenida puede
describirse del modo siguiente:
• Los canales Yin de la Mano circulan desde el tórax a
la mano: P, C, PC.
• Los canales Yang de la Mano van de la mano a la
cabeza: IG, ID, TR.
• Los canales Yang del Pie corren desde la cabeza al
pie: E, V, VB.
• Los canales Yin del Pie fluyen desde el pie hasta el
tórax: BP, R, H.
Se ha concedido más importancia a este modelo del flujo
del Qi en la tradición occidental de la acupuntura, lo que
en parte puede explicar el uso de números para designar
a los puntos de acupuntura, en lugar de nombres como
sucede en China.
Sin embargo, la estructura de este nuevo modelo de
circulación era probablemente también demasiado rígida
para explicar suficientemente algunos de los efectos de
la acupuntura. Según Pirog (1996), esta podría ser la
razón por el cual se incluyeron los canales secundarios,
por ejemplo los tendino-musculares (➙ 1.4) y los
divergentes (➙ 1.3), con sus rutas un tanto primitivas y
naturales, dentro del sistema de canales y colaterales
(jing luo) de acuerdo con el modelo de circulación
centrípeta.
Comparación de los dos modelos de circulación
(modificada de acuerdo con Pirog 1996)
modelo centrípeto modelo autocontenido
Dirección del Siempre de lo distal a lo Ya sea desde lo proximal a lo
flujo del Qi proximal distal o viceversa, dependiendo
de la polaridad del canal (Yin /
Yang)
Origen del Qi Desde el exterior del Se origina en el interior del
cuerpo. El extremo distal cuerpo. El extremo distal del
del canal está abierto para canal está conectado al canal
recibir el Qi cósmico que sigue a continuación.
Función de los El transporte del Qi desde el Circulación del Qi dentro del
canales cosmos exterior al Interior cuerpo. Apoyando a la relación
del cuerpo. Apoyando a la del hombre consigo mismo
relación entre el hombre y
naturaleza / cosmos
1.1.2 Visión general del sistema de
canales y colaterales (jing luo)
En el Ling Shu se dice: “El hombre vive, las
enfermedades ocurren… aprendiz y maestro siempre
deben comenzar por los canales y los colaterales.
En la medicina china, el jing luo se entiende como una
red de canales y vasos (los canales y los colaterales)
por la que fluye el Qi y la Sangre (xue). Estos canales
y vasos están conectados con los sistemas de Órganos
(zangfu) y “agua” de todo el organismo, abasteciendo
al cuerpo de Qi y Sangre (xue) en la superficie
(Exterior) y en las partes profundas del cuerpo
(Interior), tanto arriba como abajo.
Desde un punto de vista funcional, este sistema de
canales y vasos (jing luo) gobierna la distribución del Qi
y la Sangre (xue), regula el Yin y el Yang y protege el
cuerpo. Sin embargo, también permite la propagación de
las enfermedades. Por tanto, las reacciones a cualquier
trastorno pueden manifestarse a través de las rutas de los
canales. Podría tratarse de perturbaciones de los propios
canales, o bien de reflejos externos de trastornos de los
Órganos zanfu. En la práctica clínica, los canales (jing
luo) pueden utilizarse para enviar el Qi a las partes
enfermas del cuerpo (para una visión más completa de la
clasificación y la nomenclatura del sistema del jing luo,
(➙figura 1.3).
1.1.3 Distribución y organización del más profundas del sistema, otros autores atribuyen
este papel a los ocho vasos extraordinarios (para
sistema de canales y colaterales
consultar los ocho canales extraordinarios, véase➙
(jing luo) 1.7)
De acuerdo con la ley del Exterior-Interior (Biao-li) el
Visión general de la posible localización con
“Exterior” se comunica con el “Interior”.
respecto a la profundidad del sistema jing luo
El Exterior (biao) se corresponde con la piel, los
músculos y las rutas del sistema superficial de canales y
colaterales (jing luo). Las rutas más profundas de los Niveles Sistema de canales
 12 regiones cutáneas
canales y de los sistemas de Órganos (zangfu) se
(niveles  Vasos luo superficiales (xue luo, fu
atribuyen al Interior (li). Es necesaria una estructura luo, sun luo)
superficiales
organizativa dentro del sistema de jing luo para
de la piel y los  12 canales tendinomusculares
salvaguardar la circulación del Qi y la comunicación (jingjin)
músculos)
entre el Exterior y el Interior. A este respecto, los canales
extraordinarios juegan un papel especial. A la vez que
 15/16 vasos luo (luo mai)
cumplen una función de primer orden en la coordinación  rutas externas de los 12 canales
y regulación de los canales principales y del sistema jing primarios
Niveles
luo, en general, no conectan directamente el Interior con  rutas externas de los 12 canales
medios
el Exterior. Tampoco existe una conexión directa entre divergentes (jing bie)
los canales extraordinarios y los zangfu Órganos (véase  Ocho meridianos extraordinarios
➙ 1.7 y capítulo 5).
• Rutas profundas (internas) de los
niveles 12 canales primarios
Organización profundidad del sistema profundos • Rutas profundas (internas) de los
jing luo
(Órganos 12 canales divergentes
zangfu)

Existen diferentes ideas existen sobre la profundidad

a la cual se sitúan los diversos canales y colaterales
dentro del cuerpo. La tabla que se muestra a
continuación y la figura. 1.4 muestran las ideas según
Solinas y cols. (1998) y Deadman y cols. (1998) de
una forma modificada. Si bien estos autores
consideran las rutas profundas del Interior de los
canales principales y divergentes como las estructuras

Fig. 1.4 Ilustración de la posible organización del sistema jing luo (de canales y colaterales)