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DEFINICION
Laico es un término que proviene de un vocablo latino, y que sirve para referirse a aquello
que no se encuentra bajo órdenes clericales. De todas formas es un concepto que puede
hacer referencia a cuestiones contradictorias, ya que sirve tanto para hacer referencia a un
cristiano que no es miembro del clero pero que lleva una vida creyente, como para hablar
de una institución que no pertenece a un organismo religioso y que, por tanto, carece de
credo.
La idea del Estado laico tiene su origen en el liberalismo cuyo principio es que todo ser
humano es libre. Esto quiere decir que todo ser humano tiene el derecho a disponer de su
vida, de sus bienes y de su ingreso de la manera que más le guste. Del reconocimiento de
este principio se deduce que todo ser humano puede seguir el credo que le plazca y en la
manera que quiera. El único límite a la libertad individual debe ser el respeto por el
ejercicio de la libertad del otro.
Del principio del liberalismo se deducen tres cosas con relación al Estado laico.
Primero.- es que cada ser humano, por ser libre, puede ejercer y practicar el credo
que más llene sus aspiraciones siempre y cuando no violente la libertad de
terceros.
Segundo.- es que el respeto por la libertad implica que el gobierno no puede
favorecer a ningún credo, religión o iglesia; es decir, no podrá haber religión
oficial.
Tercero.- el respeto a la libertad individual también significa que el gobierno
tampoco puede promover el ateísmo.
En lo que respecta a su significado como adjetivo, se refiere a aquello que es
independiente de cualquier organización religiosa. Por ejemplo: “El Estado argentino es
laico y, si bien escucha a todos los credos, no acepta los decretos morales de ninguna
religión”, “Quiero que mis hijos sean criados en libertad a través de la enseñanza laica”.
CONCEPTO
Se conoce como laicismo a la ideología o movimiento político que defiende y promueve
la organización social independiente de las órdenes religiosas. La noción de Estado laico
surgió a partir de la separación entre las instituciones estatales y aquellas pertenecientes
a la Iglesia.
Para los laicistas, el orden social debe depender de la libertad de conciencia y no de la
imposición de valores o normas morales que estén vinculadas a una religión. De todas
maneras, no condenan la existencia de los valores religiosos.
REQUISITOS QUE DEBE CUMPLIR UN ESTADO PARA CONSIDERARSE LAICO
Para que un Estado pueda considerarse laico es necesario que cumpla con una serie de
requisitos. En primer lugar que respeta la creencia de aquellos que no creen y de los que
creen. Los primeros tienen derecho a vivir en un espacio donde no deban responder por
mandatos que no respetan; mientras que los segundos, podrán contar con una legislación
no creyente en el ámbito jurídico y una que se adecua a sus creencias, en el marco de lo
espiritual, moral y religioso.
En este tipo de organización, la educación debe basarse en la igualdad y en el respeto.
Para eso es imprescindible que los alumnos no sean adoctrinados por ningún régimen y
tengan derecho a escoger un aprendizaje libre. Este tipo de Estado no debería financiar a
las instituciones religiosas como ocurre en países como España, sino que únicamente
debería apostar por la educación pública y laica, falta de principios morales.
Además, se requiere que los símbolos religiosos no sean utilizados por el Estado bajo
ningún concepto; desligando así la actividad gubernamental de todo rito y religión
existente.
Una consecuencia de un Estado laico está relacionado con los días festivos, declarados
así por la Constitución vigente. Éstos deben estar únicamente relacionados con fechas que
sean importantes para el territorio, por deberse a acontecimientos históricos o días
universalmente declarados festivos. Del mismo modo, los festejos religiosos no deben
valerse de ningún organismo que dependa del Estado para llevarse a cabo.
De todas formas, aun aquellos gobiernos que se consideran laicos no cumplen con estos
requisitos. Tal es así que existen muchísimas celebraciones vinculadas con el calendario
religioso y que incluso en instituciones de bien público, como hospitales y centros
penitenciarios, hay capillas y capellanes.
Por último un derecho que todo ciudadano tiene es el de apostatar, abandonando la
religión católica, sin embargo el mismo muchas veces es denegado e incluso no existe un
registro oficial de apóstatas, pese a que la ley así lo exige.