LAS EPILEPSIAS Tu Vida y Salud

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por el Colegio Médico de Honduras
Las epilepsias son comunes y se manifiestan con crisis que pueden ser
convulsivas o no convulsivas. Las crisis se deben a descargas eléctricas
anormales en el cerebro. Las epilepsias son el síntoma de una
enfermedad cerebral genética o de algún daño al tejido cerebral.
Cuando una convulsión se origina por factores externos como altas
temperaturas (convulsiones febriles), la falta de oxígeno, venenos o una
intoxicación por alcohol, no se le considera epilepsia. La epilepsia no
es una enfermedad mental ni tampoco es contagiosa.
Para decir que alguien tiene epilepsia, debe haber tenido al menos dos
crisis en días diferentes. Solo en algunas situaciones especiales se
puede decir que se trata de una epilepsia desde la primera crisis.

A QUIENES AFECTA CAUSAS

Se calcula que 1 a 2 de cada 100 personas en el mundo tienen epilepsia
en algún momento de la vida. Las epilepsias afectan a
aproximadamente 50 a 100 millones de personas alrededor del mundo.
Las epilepsias son más frecuentes en niños y personas jóvenes. Sin
embargo, recuerde que cualquier persona puede tener epilepsia en
cualquier momento de la vida.
 Herencia (epilepsia genética)
 Enfermedades que producen lesiones al tejido cerebral,
como infecciones (meningitis, encefalitis), golpes en la
cabeza, problemas durante el parto que causan falta de
oxígeno o daño cerebral al bebé, malformaciones,
enfermedades metabólicas, tumores, parásitos,
derrames, enfermedades inflamatorias o inmunes.

SÍNTOMAS DIAGNÓSTICO
La epilepsia puede producir síntomas dependiendo de la parte del Para confirmar que se trata de una epilepsia, clasificar el
cerebro donde ocurren las descargas eléctricas anormales. La crisis tipo y determinar la causa se usa:
epiléptica es brusca, involuntaria y generalmente dura segundos o  Historia clínica
pocos minutos. Las crisis pueden afectar los músculos, las sensaciones,  Examen físico y neurológico
el comportamiento, las emociones y pueden combinar varios síntomas  Encefalograma
además de la convulsión. Estos síntomas pueden ser:  Video-encefalograma
 Video-EEG-telemetría
 Convulsiones combinando rigidez y temblores de todo el cuerpo.  Videos caseros
 Movimientos anormales transitorios en brazos, piernas o cara.  Tomografía cerebral (existen varios tipos)
 Alucinaciones visuales o auditivas  Idealmente, hacer resonancia cerebral
 Breves momentos de conductas extrañas o complejas con  Exámenes de laboratorio especiales, según el caso
desorientación o confusión  Pruebas genéticas
 Episodios de desconexión con mirada fija
 Sensaciones extrañas en el cuerpo como hormigueos y otras.
 Movimientos bruscos involuntarias de cabeza o extremidades sin
perder la conciencia

Los síntomas generalmente siguen una misma secuencia cada vez que
hay una crisis. Al mismo tiempo hay descargas eléctricas cerebrales
anormales que pueden detectarse con el electroencefalograma.

TRATAMIENTO PREVENCION
Existen varios tratamientos y se escogen según cada caso:
• Medicamentos antiepilépticos (alrededor de 20 tipos) Muchas epilepsias pueden ser prevenidas por:
• Cirugías  Control pronto y adecuado de las infecciones cerebrales
• Dietas cetogénicas  Protección de traumas al cráneo
• Terapias inmunes  Atención adecuada del parto
• Neuroestimuladores: estimulador del nervio vago, estimulador del
nervio trigémino, estimulador cortical, estimulador cerebral profundo
COMO AYUDAR A LOS AFECTADOS
Luchar contra el estigma y discriminación, educarse y educar a otros Autora: Dra. Reyna M. Durón, Facultad de Ciencias de la Salud,
Universidad Tecnológica Centroamericana, UNITEC, Honduras. Email:
sobre las epilepsias y aprender a dar primeros auxilios correctos
reynamduron@unitec.edu
durante las crisis (ver artículo en esta página). Crédito por ilustración: https://pixabay.com/
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tratamiento son generales y se recomienda consultar a su médico. Este material puede ser impreso y copiado para beneficio de los pacientes y no pueden ser usados para
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