TUNA- Departamento de Artes Dramitioas
Historia del Teatro Argentino I Cétedra Julia Elena Sagaseta
HISTORIA DEL TEATRO ARGENTINO I- CAtedra Sagaseta
FICHA DE CATEDRA: N° 2 “El circo én Buenos Aires desde fa Colonia hasta los
Podesta’, por Liliana B. Lépez
Las atracciones de Buenos Aires durante la Colonia
Hacia 1766’ se registran actividades de volatineros en Buenos Aires, a los que se les
atributa la merma en la asistencia a las representaciones teatrales de La Rancherla.
Curiosamente, la misma compaiiia de volatines responsabilizaba al teatro de sus pocos
ingresos,, por lo que se trasladan a San Nicolds (cerca de donde actualmente esta el
obelisco), sin que con ello mejore su situacién. Dado que su repertorio se agota
rapidamente, los volatinés estaban constantemiente'de gira.
Lo mismo ccurria con las temporadas Circensés, ‘muy -breves hasta 1830. Recién
entonces, con’el aumento de la poblacién urbana, pueden instalarse los circos grandes
por periodos relativamente més extensos. Hay registros de alquiler de la Plaza de Toros
de Monserrat por nueve noches. Los saltimbanquis, en cambio, preferiain actuar bajo
fecho y con la tramoya de La Rancherla, En 1791 se registran funcionies de titerés para
adultos y espectéculos de sombras chinescas. Los volatines solian completar ia funcién
con una pequefia orquesta (trio declarin, caja y violin), y'un Arlequin que salta’en-la
maromia, pantomimas y bailes, una estructura semejahte alos tabladilios de las ferias
medievales. El publico permanecia de pie, alrededor de 200 espectadiores.
‘del veinte en el recinto teatral
En el escenario del Coliseo Provisional se ex ~ademas de las obras teatrales-
éperas, bailes, titeres, ilusiones épticas y nlimeros circenses. La opera italiana y las.
operetas bufas'tenfan intérpretes locales preferidos por el piblico o procedentes de. otros
paises, como el tenor espafiol Rosquellas (estrena en 1825 El barbero de Sevilla) Casi
todas as obras de Rossini fueron estrenadas en esos afids, con la caracteristica'de que
se ensayaban durante mas de cuarenta dias, y que disponian de escenografias
especiales con complejos efectos especiales (lluvias, incendios, etc.). En 1829
desaparecen las temporadas de 6pera, pot un lapso de quince afios.
EI baile era la principal diversion que inicluia a todos los estratos sociales: Fandangos,
bailes “de la tierra’, novedades europeas, confluian en el panorama de Buenos Aires,
dentro 0 fuera de los espectaculos teatrales.
Los espectaculos de feria proliferan a partir de la década del veinte: fenémenos, dpticas
que ofrecen vistas pariorémicas, panoramas, marionetas, teatro mecanico'con autématas,
la linterna magica, fantasmriagorlas, ilusionistas, magos, arlequines y volatines, entre otros.
EI primer circo olimpico se instala en 1821, el cifco. Bradley (en las actuales Mitre y
‘Suipacha). No incluia demasiadas novedades: ejercicios ecuestres, bailes y payasos, por
Jo que no fue dé! gusto del puiblico. En 1826 se instala otro circo olimpico (actuales Salta
y Av. de Mayo), cuya principal atraccion era el payaso Bradley y un equilibrista ecuestre.
En la Plaza de la Victoria ‘(entre el Cabildo y la Recova) sé’ fealizaban los festejos
patriéticos, que duraban varios dias (especialmente el que comenzaba el 25 de mayo).
incluian juegos, rifas, misica, lanzamiento dé globos aerostaticos, fuegos artificiales,
volafines y comparsas. Las comparsas eran bastante importantes en su despliegue. Por
atro lado, los negros organizaban candombes en el barrio de Monserrat y otros arrabales,
a los que concurrian los blanéos corno espectadores. Las comparsas se organizaban
segtin el lugar de origen -que denominaban ‘nacién’., y consistian en balles
arimbas y ofros elementos de percusiénTUNA- Departamento de Artes Dramdticas
Historia del Teatro Argentino I ‘Céitedra Julia Blena Sagaseta
La llegada de Rosas al poder en 1829 coincide con Ia estabilizacién de! circo en Buenos
‘Aires; su_afianzamiento se debe tanto a la mayor afluencia de piiblico popular como por
la liegada de compafiias circenses extranjeras.
En 1829 lleg6 uno de los circos exiranjeros, el de José Chiarini. Entre los numeros
principales habia ejercicios de habilidad y destreza fisica, equilibrios en la maroma,
exhibiciones acrobaticas, pantomimas, bailes criollos y volatines. Chiarini se instalé en el
Parque Argentino (hoy Plaza Libertad), hasta 1830, cuando se trasladé al Coliseo. Alli, en
1834, actué un payaso —segin Mariano Bosch, el primero-, el italiano Pedro Sotora, que
se presentaba como ‘El rey del fuego”.
El circo més importante se instald en 1834: era la Compafia ecuestre Laforest-Smith, que
provenia de Montevideo. Su-repertorio incluia: escenas’ cémicas,. nimeros de
especticulo, caballos amaestrados, cuadros vivos, etc. El gobierno tenia un palco
reservado en este circo, y cuando Rosas volvié por segunda vez al poder en 1835, su
primera aparicién publica fue en una funcién circense.
En 1836 se presenté e} Nuevo Circo Olimpico, en el Parque Argentino; era una compafifa
nerteamericana,
En el Jardin del Retiro (Esmeralda al 300) actuaron los volatines'criollos, quienes. s6lo
presentaban pruebas individuales. Su compaiia luego se denominé Circo Olimpico.
Hacia 1842 el circo comenzé a inoluir representaciones dramaticas, al_ principio
confundidas. con los nuimeros de prestidigitacién e ilusionismo. Luego, sainetes grotescos,
y més tarde, dramas y comedias, para lo cual se utilizaba el picadero como prolongacién
del escenario.
En 1846 se presenta una compaiiia escocesa de equitacién. En ese mismo afio, llegan al
circo criollo loszespectéculos de lucha romana.con regias (antes ya se habian visto los
forzudos y luchadores, pero improvisados)..
En 1849: actué una compajiia peruana; en 1851, ecuestres italianos y fundmbulos
franceses.
Una nueva carpa se instalé en las calles del Temple (Viamonte) y Maipt, el Circo New
York, cuya prueba principal era la de resistir dos bueyes tirando.
Después de Caseros.
Paralelamente a la interrupcién de las representaciones teatrales con actores criollos en
las salas.del Teatro de la Victoria y de! Teatro Argentino, después de Caseros, el circo
mantuvo su actividad con regularidad’
En 1852 se presenta en el Circo Olimpico un profesor, Juan Lippolis, que anunciaba su
espectaculo de pruebas de fisica; mecénica y ligereza de manos.
Las primeras exhibiciones de domadores de fieras. se dieron en 1858 en el Teatro de la
Victoria: Mme, Labarrére adiestraba leones, hiena, tigres, osos y gatos monteses.
En los afios sucesivos, hasta llegar a la compafiia Podestd, se presentaron numerosas
compatifas o artistas individuales, en las mas variadas disciplinas circenses.
Se miutiplicaron los espacios para estas exhibiciones: el (primer) Teatro Colén, un predio
en la calle Cuyo, frente a la Plaza Monserrat, el Teatro Hipédromo, la Plaza del Parque, el
Retiro, el. Circo Arena (Corrientes y Parand, luego sede del Politeama Argentino).
Las’ principales figuras de esos afios, fueron, Pablo Raffetto (luchador, héroules y
empresario), un clown inglés, Frank Brown y Pepe Podesta.
Bibliografia
Castagnino, Ratil. 1953. El circo criollo. Datos y documentos para su historia. 1757-
1924, Buenos Aires: Lajouane.
" Véase Ficha N° 1TUNA- Departamento de Artes Dramétioas
Historia del Teatro Argentino I Cétedra Julia Elena Sagaseta
Kiein, Teodoro. 1994. Ef actor en ef Rio de la Plata Il: De Casacuberta a los Podesta.
Buenos Aires: Ediciones de la Asociacién Argentina de Actores
Ordaz, Luis. 1979. *Nacimiento del teatro argentino”, en La Historia de ta literatura
argentina. Buenos Aires: Centro Editor dé América Latina.