ORGANIZACIÓN DEL ESTADO Y CONTEXTO POLÍTICO

Chile es una república democrática que funciona bajo un régimen presidencialista,

con tres poderes del Estado: Ejecutivo, Legislativo y Judicial. El Presidente de la
República (representante del Poder Ejecutivo) lidera el gobierno y lo administra
con el apoyo de sus ministros. Cumple además, funciones de Jefe de Estado. Sus
atribuciones incluyen concurrir a la formación de leyes proponiéndolas por medio de
“mensajes”, sancionándolas y promulgándolas; ejercer además la autoridad de
dictar normas para implementar las leyes; y nombrar y remover a los ministros de
Estado y nombrar a los embajadores, ministros diplomáticos y representantes ante
organismos internacionales. Se elige por votación directa cada cuatro años, sin
posibilidad de reelección inmediata.
El Poder Legislativo lo ejerce el Congreso Nacional de Chile, el cual está
compuesto por el Senado y la Cámara de Diputados. Tanto senadores como
diputados son elegidos por votación directa.

La Cámara de Diputados está integrada por 120 miembros que representan a 60

distritos electorales. Cada período tiene una duración de cuatro años, al final del cual
el diputado puede ser reelegido. Sin embargo, la composición de la Cámara de
Diputados cambiará, ya que en 2015 se aprobó una modificación al sistema electoral.
A partir de la próxima elección (2017) la Cámara contará con 155 miembros,
representando a 28 distritos.
Parte de la labor de los diputados se realiza en comisiones, cuya tarea es analizar en
detalle los proyectos de ley que se presentan. Entre estas comisiones se encuentra
la de Educación, que consta de un presidente, y doce miembros de diferentes
partidos políticos.

El Senado, por su parte, está compuesto por 38 miembros elegidos por períodos de
ocho años con posibilidad de reelección. La Reforma Electoral de 2015 también
afectará al Senado, aumentando la cantidad de senadores a 50 a partir de 2017, y
disminuyendo las circunscripciones a 15.

Al igual que en la Cámara de Diputados, los senadores integran diferentes comisiones

que discuten en detalle los proyectos de ley. La comisión de Educación y Cultura
(constituida por un presidente y cuatro integrantes) es la encargada de estudiar los
temas relacionados con educación.

El Poder Judicial es ejercido por los tribunales de justicia. El tribunal más alto
existente en el país es la Corte Suprema y dirige a todos los tribunales de la nación
excepto a los tribunales especiales7. Bajo la Corte Suprema se encuentran las
Cortes de Apelaciones y Juzgados Civiles, de Menores, de Familia y de Trabajo.
Tribunales Orales y Juzgados de Garantía se encargan de atender materias penales.
Otros organismos autónomos del Estado son:

• Tribunal Constitucional: controla y resuelve sobre la constitucionalidad de

proyectos de ley (Biblioteca Nacional del Congreso, 2015).

• Contraloría General de la República: organismo autónomo que controla según la

ley los actos administrativos, fiscaliza los gastos del Fisco, las municipalidades y los
organismos y servicios estatales, lleva la contabilidad general de la nación (Biblioteca
Nacional del Congreso, 2015).

• Fiscalía o Ministerio Público: su función es dirigir la investigación de los delitos,

llevar a los imputados a los tribunales si corresponde, y dar protección a víctimas y
testigos (Biblioteca Nacional del Congreso, 2015).

• Consejo de Defensa del Estado: su misión es asesorar, defender y representar los

intereses patrimoniales y no patrimoniales del Estado de Chile y sus Organismos,
tanto a través del ejercicio de acciones y defensas judiciales como extrajudiciales
(Consejo de Defensa del Estado, 2015).

En cuanto a la administración del sector público, Chile es un Estado unitario un único

centro de poder ejercido por órganos con sede en la capital. La administración se
lleva a cabo de manera descentralizada, por medio de la división del territorio en
regiones8, que a su vez se subdividen en provincias y comunas, cada una con su
respectiva capital. Las regiones cuentan con un gobierno regional, integrado por:

Nivel regional

Intendente regional: como líder del gobierno regional debe dirigir al gobierno interior
de la región de acuerdo con las orientaciones, órdenes e instrucciones que le dé
directamente el Presidente, o a través del Ministro del Interior. Es nombrado por el
Presidente de la República.

Consejo regional: “tiene por finalidad hacer efectiva la participación de la comunidad

regional en la adopción de aquellas decisiones que tengan una directa relación con el
desarrollo social, cultural y económico de las regiones cuidando la congruencia entre
políticas y planes regionales con las políticas y planes nacionales” (Subsecretaría de
Desarrollo Regional y Administrativo, s.f.). A partir de 2013 los integrantes del
consejo regional son elegidos por votación popular (previamente eran elegidos por
los consejos comunales) por un período de 4 años, con reelección. El número de
consejeros varía según la población regional, desde los 14 hasta los 34 integrantes.
Secretarías regionales ministeriales: además, en cada región existen diferentes
secretarías regionales ministeriales, que tienen como funciones apoyar la labor
del intendente y llevar a cabo las tareas propias del ministerio respectivo en la región
de acuerdo con las instrucciones del ministro. La mayoría de los ministerios cuentan
con un secretario regional ministerial en las regiones, que es nombrado por el
Presidente. El Ministerio de Educación cuenta con un secretario regional ministerial
en cada una de las 15 regiones del país.

Nivel provincial: cada región se encuentra dividida en provincias. El número de

provincias por región varía de 2 a 8, con un total de 54 provincias a nivel nacional.

Las instituciones presentes a nivel provincial son:

Gobernador: líder de la gobernación provincial, es el representante de intendente en

la provincia. Además de las atribuciones y labores que el intendente le delega, el
gobernador supervisa los programas y proyectos de desarrollo que los servicios
públicos efectúan en la provincia. Los gobernadores son nombrados por el
Presidente.

Consejo económico y social provincial: es un órgano consultivo y de participación

de la comunidad provincial, presidido por el gobernador e integrado por 24 miembros
elegidos por organizaciones sociales de la provincia. Su principal función es proponer
proyectos orientados al desarrollo de la provincia para la consideración del
gobernador.

Nivel comunal: la comuna corresponde a la división administrativa más pequeña del

territorio, y puede contener ciudades, pueblos, aldeas o áreas rurales. La
administración local de cada comuna está a cargo de una municipalidad (existen 346
municipios). Los municipios son los encargados de administrar la educación pública
en Chile, sea a través de Departamentos de Administración de Educación Municipal
(DAEM) o Corporaciones Municipales. Los municipios se encuentran constituidos
por:

Alcalde: es la máxima autoridad de la municipalidad, y entre sus funciones se

encuentra la administración de los recursos financieros y los bienes de la comuna.
Los alcaldes son elegidos por votación popular por un período de 4 años (con
reelección).

Concejo municipal: entre sus principales funciones se encuentra la fiscalización de

las actuaciones del alcalde y la ejecución del presupuesto municipal. El tamaño de
los concejos varía entre 6 y 10 integrantes según la población comunal. Los
concejales son elegidos por votación popular por un período de 4 años con
posibilidad de ser reelegidos.
En relación con el contexto político actual, desde mediados del año 200 han ocurrido
en el país una serie de manifestaciones de parte de los estudiantes secundarios y
universitarios, las cuales han sido ampliamente apoyadas por la ciudadanía. Las más
importantes fueron las movilizaciones de estudiantes producidas en los años 2006 y
2011, las cuales demandaban, a grandes rasgos, calidad y equidad en la educación.
Ambos movimientos serán discutidos con mayor profundidad más adelante en este
capítulo.

En paralelo, la confianza de la ciudadanía en los medios de comunicación masivos y

en las instituciones se ha reducido significativamente. Un evento relacionado con
esta crisis es la paulatina caída que ha sufrido la participación electoral en la
población. En el año 2012 se implementó un sistema de inscripción automática en los
registros electorales, junto con el establecimiento del voto voluntario. Esta medida
aumentó el padrón electoral, pero no evitó que las tasas de participación se
mantuvieran en niveles bajos en relación con las observadas en la época de
recuperación de la democracia (período 1989-1993).