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Teoría atómica
Todos los cuerpos del Universo están formados por materia, ya sean estos sólidos, líquidos o gaseosos. Por
ejemplo, una barra de acero, un trozo de madera, un litro de agua, el aire que respiramos, etc.
El átomo es la porción más pequeña en que se puede dividir la materia conservando sus propiedades como
elemento químico. A su vez, los átomos están compuestos por ciertas partículas subatómicas (electrones,
protones, neutrones, etc.)
La parte central del átomo se denomina "núcleo atómico" y las partículas que se encuentran en esta zona se
llaman "nucleones". Los nucleones fundamentales son el portón (carga positiva) y el neutrón (carga neutra).
La región que rodea al núcleo atómico se denomina "nube electrónica" o "envoltura electrónica" y contiene
de manera exclusiva a los electrones (carga negativa).
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El átomo más simple que existe es el átomo de hidrógeno (H), el cual está compuesto por un protón y un
electrón. Existen otros elementos cuyos átomos contienen más partículas. Por ejemplo, el átomo
de oxígeno (O) tiene ocho protones, ocho neutrones y ocho electrones.
(a) (b)
Figura Nº 2. Átomo de hidrógeno (a) y átomo de oxígeno (b)
Cuando los átomos se combinan, se forman nuevas sustancias (compuestos químicos), por ejemplo, cuando
dos átomos de hidrógeno (H) se combinan con un átomo de oxígeno (O), se forma agua (H2O).
(a) (b)
Fig. Nº 4. Cargas de igual signo se repelen (b) y cargas de signo diferente se atraen (b)
En la práctica se procura utilizar una unidad de carga más adecuada. En el Sistema Internacional de
Unidades (SIU), la unidad de carga eléctrica es el coulomb (símbolo C).
Cuando decimos que un cuerpo posee una carga de 1 C, ello significa que perdió o gano 6.25 × 1018
electrones.
Generalmente se suele trabajar con cargas eléctricas mucho menores que 1 C. En este caso, es costumbre
expresar los valores de las cargas de los cuerpos electrizados mediante submúltiplos, en milicoulombs (mC)
o bien en microcoulombs (µC).
1 mC = 10–3 C
1 µC = 10–6 C
La unidad de carga más pequeña conocida en la naturaleza es la carga del electrón (que es igual en magnitud
a la del protón), su valor es:
Amperaje
El amperaje no es otra cosa que la fuerza o la potencia en una corriente eléctrica circulando entre dos puntos,
estos son el negativo y el positivo a través de un conductor o cable eléctrico. La corriente eléctrica circula
del negativo hacia el positivo.
La forma de saber que amperaje circula por una corriente eléctrica es conectado en serie un amperímetro,
para esto debe de haber una carga entre el negativo y el positivo, por ejemplo, un receptor de radio, una
lavadora de ropa, etc.
El amperaje en un circuito eléctrico se ha comparado con un flujo de agua por un conducto, cuanto más
caudal de agua, mayor presión, otro factor que influye es el grosor del conducto, si el conducto es reducido
el agua contiene más presión pero su caudal será menor. Si por el contrario, el conducto es mayor, la
cantidad de agua será, por lo mismo mayor pero a menor presión. Lo mismo sucede con un conductor
eléctrico, si su calibre (grueso) es reducido, la corriente encontrará resistencia u oposición a su paso, si el
calibre es mayor, fluirá de forma libre con menor resistencia.
Voltaje
El voltaje, tensión, también diferencia de potencial, se le denomina a la fuerza electromotriz (FEM) que
ejerce una presión o carga en un circuito eléctrico cerrado sobre los electrones, completando con esto un
circuito eléctrico. Esto da como resultado el flujo de corriente eléctrica. Cuanto mayor sea la presión ejercida
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de la fuerza electromotriz sobre los electrones o cargas eléctricas que circulan por el conductor, en esa
medida será el voltaje o tensión que existirá en el circuito.
Frecuencia
La frecuencia es la cantidad de ciclos completos en una corriente eléctrica y se calculan por segundo, por
ejemplo, la corriente alterna de la red domiciliaria oscila o cambia con una frecuencia de 50 ciclos por
segundo. La unidad para medir estos ciclos es el Hertz (Hz) y debe su nombre al físico alemán Heinrich
Rudolf Hertz, quien en 1888 demostró la existencia de las ondas electromagnéticas. Por ejemplo un Hertz o
Hertzio es un ciclo por segundo.
Fase
Se dice que la corriente alterna está en fase en un circuito cuando el voltaje (tensión) y corriente (amperaje)
pasan de cero a máximo o de máximo a cero simultáneamente, cabe decir, si se trata de un circuito en
esencia resistivo. Ahora bien, dado que existen factores capacitivos e inductivos en la corriente alterna
común, el voltaje y corriente no se encuentran en fase; podemos decir entonces que se encuentran fuera de
fase.
Ley de Coulomb
Consideremos dos cuerpos electrizados con cargas Q1 y Q2 (en coulombs), separados una distancia L (en
metros) y situadas en el vacío, tal como se muestra en la figura Nº 5. Supóngase que las dimensiones de
dichos cuerpos son despreciables (cargas puntuales). La ley de Coulomb establece que estas cargas se atraen
o repelen mediante una fuerza eléctrica F (en newtons), la cual es inversamente proporcional al cuadrado de
la separación L y directamente proporcional al producto de las cargas Q1 y Q2.
Matemáticamente la ley de Coulomb está dada por:
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Donde K0 es la constante electrostática del vacío, en el SIU su valor es 9.0 × 109 N m2 C–2.
Si las cargas son colocadas en el interior de un medio material cualquiera (por ejemplo agua, aire, aceite,
etc.), se observa que el valor de la fuerza de interacción entre ellas sufre una reducción, mayor o menor,
dependiendo del medio. Este factor de reducción se denomina "constante dieléctrica del medio", y se
representa por la letra K. Luego la fuerza de interacción entre las cargas es:
Observar que la fuerza entre dos cargas prácticamente no se altera cuando pasan del vacío al aire.
Conductores y aislantes
Como ya dijimos en la sección anterior, los átomos se combinan para formar compuestos; así cuando varios
átomos se reúnen para formar ciertos sólidos, como los metales por ejemplo, los electrones de las órbitas
más alejadas del núcleo no permanecen unidos a sus respectivos átomos, y adquieren libertad
de movimiento en el interior del sólido. Estas partículas se denominan electrones libres. Por tanto,
en materiales que poseen electrones libres es posible que la carga eléctrica sea transportada por medio de
ellos, y por lo tanto, decimos que estas sustancias son "conductores eléctricos".
Por otro lado, existen situaciones de conducción no metálica (por ejemplo en algunos baños químicos) en las
que las cargas son conducidas a través de una solución (electrolito).
Al contrario de los conductores eléctricos, existen materiales en los cuales los electrones están firmemente
unidos a sus respectivos átomos; es decir, estas sustancias no poseen electrones libres. Por tanto, no será
posible el desplazamiento de carga eléctrica libre a través de estos cuerpos, los que se denominan "aislantes
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eléctricos" o "dieléctricos". La porcelana, el caucho (hule), la mica, el plástico, la madera, el vidrio, etc., son
ejemplos típicos de sustancias aislantes.
Corriente eléctrica
La corriente eléctrica consiste en el flujo de cargas eléctricas a través de un conductor. En el caso de los
conductores metálicos (por ejemplo un alambre de cobre), la corriente eléctrica está constituida por un flujo
de electrones. En los conductores líquidos (por ejemplo una solución de cloruro de sodio o sal común en
agua) la corriente eléctrica está constituida por el movimiento de iones positivos (cationes) e iones negativos
(aniones). En el caso de los gases (por ejemplo en las lámparas de vapor de mercurio) la corriente está
constituida por el movimiento de cationes, de aniones, y también de electrones libres.
(a) (b)
Figura Nº 6. En un alambre la corriente eléctrica es un flujo de electrones (a), y en un electrolito la corriente
eléctrica corresponde a un flujo de cationes y aniones (b)
Es decir, si en un conductor circula una corriente de 1 A, ello significa que por dicho conductor está
circulando una carga de 1 C en cada segundo.
Generalmente se utilizan submúltiplos del ampere, tales como el miliamper (mA) y el microamper (µA),
cuyas equivalencias son:
1 mA = 10–3 A
1 µA = 10–6 A
Tipos de corriente
Hay dos tipos de corriente eléctrica: corriente directa o continua (CD ó CC) y corriente alterna (CA).
La corriente directa es aquella que fluye en una sola dirección (unidireccional o de sentido constante). Este
tipo de corriente es proporcionada, por ejemplo, por las pilas (que se emplean en las linternas, radios, etc.) o
bien por las baterías o acumuladores del automóvil.
La corriente alterna es aquella que cambia periódicamente de dirección, desplazándose unas veces en una
dirección y otras en dirección contraria. Este tipo de corriente es que la suministran las empresas de
electricidad en casi todas las ciudades del mundo y es utilizada en nuestros hogares (electrodomésticos,
equipos de sonido, televisión, computadoras, etc.) y en la industria.
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Una corriente alterna puede transformarse en corriente continua por medio de dispositivos especiales,
denominados "rectificadores", obteniéndose una corriente rectificada.
Fuerza electromotriz
La fuerza que impulsa a la corriente a lo largo de un conductor es denominada fuerza electromotriz (FEM),
su unidad es el volt (V) y normalmente se usa el término "voltaje" en lugar de FEM. Se suele representar por
las letras E o V. Sin embargo, es sumamente útil tener en mente la expresión "fuerza electromotriz", ya que
ésta fortalece la idea de una fuerza que empuja o jala las cargas alrededor del circuito para hacer que fluya
corriente. Esta fuerza eléctrica o voltaje, siempre aparece entre dos puntos, y se dice que es la "diferencia de
potencial" entre dichos puntos (figura Nº 8).
El voltaje suele expresarse mediante múltiplos, tales como el Kilovolt (KV) y el Megavolt (MV), y también
mediante submúltiplos como el milivolt (mV) y el microvolt (µV), cuyas equivalencias son:
1 MV = 106 V
1 KV = 10³ V
1 mV = 10–3 V
1 µV = 10–6 V
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Resistencia
La resistencia (R) representa la oposición al flujo de cargas eléctricas a través de un conductor. Tanto mayor
sea el valor de R mayor será la oposición que ofrece el conductor al paso de la corriente a través de él.
En el SIU, la unidad de medida para la resistencia se denomina ohm y se representa por la letra griega Ω.
Normalmente se utilizan los múltiplos: Kilohm (1 KΩ ≡ 1.000 Ω) y el Megaohm (MΩ ≡ 1.000.000 Ω). El
elemento de un circuito eléctrico diseñado específicamente para proporcionar resistencia se denomina
"resistor".
Resistividad de un material
La experiencia nos muestra que si consideramos un conductor como el mostrado en la figura Nº 9, el valor
de su resistencia dependerá de su longitud y del área de su sección transversal.
Si se tienen varios alambres de la misma longitud y del mismo grosor, pero hechos de diferente material, el
de menor resistividad será el de menor resistencia. Es decir, que cuanto menor sea la resistividad de un
material, tanto menor será la oposición que este material ofrezca al paso de la corriente a través de él.
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AISLANTES ELÉCTRICOS, CONDUCTORES DE CORRIENTE, SEMICONDUCTORES Y SUS
ELECTRONES DE VALENCIA.
AISLANTES:
Aisladores eléctricos, o dieléctricos, son materiales que pueden soportar el flujo de corriente eléctrica. En
otras palabras son materiales no conductores. Ellos son lo contrario de los conductores eléctricos que
permiten que la electricidad fluya a través de un material. Los aisladores eléctricos ayudan
abrigo, protección y apoyo de conductores eléctricos.
Los aisladores son materiales de protección que ayuda a prevenir descargas eléctricas o chispas.
Los aisladores eléctricos están compuestos de sustancias con electrones, o partículas de energía que
están comprimidos en conjunto mediante un proceso químico. Es casi imposible conseguir el
voltaje eléctrico para pasar a través de estos materiales. El vidrio se utiliza como aislante eléctrico antes. De
vidrio, junto con otros materiales no metálicos tales como la porcelana, mica y de cerámica pueden soportar
el más alto voltaje de la corriente eléctrica. La Goma junto con los plásticos, tiene un umbral inferior
de tensión de los vidrios y porcelana, debido a su composición de electrones sueltos. También hay aisladores
compuestos que se derivan de una mezcla de diversos materiales.
CONDUCTOR DE CORRIENTE:
Un conductor de corriente es cualquier cuerpo/objeto que sea capaz de intercambiar electrones. Pueden
ser líquidos u objetos metálicos.
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CARACTERÍSTICAS DE LOS CONDUCTORES EN SUS ELECTRONES DE VALENCIA:
Los conductores son todos aquellos que poseen menos de 4 electrones en su última capa de valencia.
Los elementos más comunes capaces de conducir la electricidad cuando son sometidos a una diferencia de
potencial eléctrico son los metálicos, siendo el cobre el más usado de entre todos ellos, otro metal utilizado
es el aluminio y en aplicaciones especiales, debido a su baja resistividad y dureza a la corrosión, se usa el
oro.
SEMICONDUCTORES:
Es una sustancia que se comporta como conductor o como aislante dependiendo del campo eléctrico en el
que se encuentre capaz de conducir la electricidad mejor que un aislante, pero peor que un metal.
Ley de Ohm
La relación entre el voltaje aplicado (V), la corriente (I) y la resistencia (R) en un circuito eléctrico está dada
por la ley de Ohm, la que establece que para un valor fijo (constante) de resistencia, la corriente es
directamente proporcional al voltaje, es decir:
V R=V/I
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R I V=R.I
I=V/R
Por tanto, si el voltaje se duplica, también se duplica la corriente, si se triplica el voltaje se triplica la
corriente, si el voltaje se reduce a la mitad la corriente también se reducirá a la mitad, etc. Esta relación se
puede expresar gráficamente como sigue:
Potencia eléctrica
La potencia eléctrica, representada por la letra P, es la tasa (velocidad) de producción o consumo de energía,
como la potencia de un generador o la potencia disipada en una lámpara. La energía en el SIU se expresa en
joules (J) y la potencia se mide en watts (W) o con frecuencia en Kilowatts (KW), donde:
1W=1J/s
1 KW = 1000 Watts
El consumo de energía eléctrica por lo general se suele medir en kilowatts–hora (kWh), el cual se define
como el consumo de un artefacto de 1000 W de potencia durante una hora.
Sin embargo, es práctica común en la industria utilizar otras unidades para expresar la potencia eléctrica,
como son los caballos fuerza (hp) y la Unidad Térmica Británica (BTU). Las equivalencias de estas unidades
con el watt son:
1 hp = 746 W
1 W = 3.41 BTU/h
Ley de Watt:
Establece que la potencia en un aparato eléctrico se puede determinar mediante la siguiente fórmula:
Es decir, si se conoce el voltaje aplicado y la intensidad de corriente que circula por el circuito, se puede
calcular la potencia desarrollada en el equipo.
La fórmula para determinar la potencia de una carga resistiva está dada por:
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La cual se obtiene de relacionar la ley de Watt con la ley de Ohm, y nos permite determinar la potencia
disipada por un equipo eléctrico.
RESISTENCIAS
Propiedad de un objeto o sustancia que hace que se resista u oponga al paso de una corriente eléctrica.
La resistencia de un circuito eléctrico determina según la llamada ley de Ohm cuánta corriente fluye en el
circuito cuando se le aplica un voltaje determinado. La unidad de resistencia es el ohmio, que es la
resistencia de un conductor si es recorrido por una corriente de un amperio cuando se le aplica una tensión
de 1 voltio. La abreviatura habitual para la resistencia eléctrica es R, y el símbolo del ohmio es la letra griega
omega, Ω. En algunos cálculos eléctricos se emplea el inverso de la resistencia, 1/R, que se denomina
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conductancia y se representa por G. La unidad de conductancia es siemens, cuyo símbolo es S. Aún puede
encontrarse en ciertas obras la denominación antigua de esta unidad, mho.
Símbolos
Código de colores:
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Es un elemento cuyo valor resistivo puede aumentar o disminuir
dependiendo de la intensidad de la luz ambiente. Se lo utiliza en
interruptores crepusculares.
Potenciómeros – Reóstatos:
Asociación Serie
RT: R1 + R2 + R3
Asociación Paralelo
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Cada lámpara se reparte la Corriente de la
batería, la tensión es la misma para cada
una de ellas.
La Resistencia total es:
RT = 1 =
1 + 1 + 1
R1 R2 R3
Mixto
CONDENSADOR
El condensador es uno de los componentes más utilizados en los circuitos eléctricos. Es un componente
pasivo que presenta la cualidad de almacenar energía eléctrica. Está formado por dos laminas de material
conductor (metal) que se encuentran separados por un material dieléctrico (material aislante). En un
condensador simple, cualquiera sea su aspecto exterior, dispondrá de dos terminales, los cuales a su vez
están conectados a las dos laminas conductoras.
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Condensador no polarizado
Condensador variable
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Estructura interna de un Capacitor Cerámico Estructura interna de un Capacitor Electrolítico
BOBINA
Las bobinas (también llamadas inductores) consisten en un hilo conductor enrollado. Al pasar una corriente
a través de la bobina, alrededor de la misma se crea un campo magnético que tiende a oponerse a los
cambios bruscos de la intensidad de la corriente. Al igual que un condensador, una bobina puede utilizarse
para diferenciar entre señales rápida y lentamente cambiantes (altas y bajas frecuencias). Al utilizar una
bobina conjuntamente con un condensador, la tensión de la bobina alcanza un valor máximo a una
frecuencia específica que depende de la capacitancia y de la inductancia. Este principio se emplea en los
receptores de radio al seleccionar una frecuencia específica mediante un condensador variable.
TRANSFORMADOR
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Se denomina transformador a un dispositivo eléctrico que permite aumentar o disminuir la tensión en un
circuito eléctrico de corriente alterna, manteniendo la potencia. La potencia que ingresa al equipo, en el caso
de un transformador ideal (esto es, sin pérdidas), es igual a la que se obtiene a la salida. Las máquinas reales
presentan un pequeño porcentaje de pérdidas, dependiendo de su diseño y tamaño, entre otros factores.
El transformador es un dispositivo que convierte la energía eléctrica alterna de un cierto nivel de tensión, en
energía alterna de otro nivel de tensión, basándose en el fenómeno de la inducción electromagnética. Está
constituido por dos bobinas de material conductor, devanadas sobre un núcleo cerrado de
material ferromagnético, pero aisladas entre sí eléctricamente. La única conexión entre las bobinas la
constituye el flujo magnético común que se establece en el núcleo. El núcleo, generalmente, es fabricado
bien sea de hierro o de láminas apiladas de acero eléctrico, aleación apropiada para optimizar el flujo
magnético. Las bobinas o devanados se denominan primario y secundario según correspondan a la entrada o
salida del sistema en cuestión, respectivamente. También existen transformadores con más devanados; en
este caso, puede existir un devanado "terciario", de menor tensión que el secundario.
Principio de funcionamiento
Relación de transformación
La relación de transformación indica el aumento o decremento que sufre el valor de la tensión de salida con
respecto a la tensión de entrada, esto quiere decir, la relación entre la tensión de salida y la de entrada.
La relación entre la fuerza electromotriz inductora (Ep), la aplicada al devanado primario y la fuerza
electromotriz inducida (Es), la obtenida en el secundario, es directamente proporcional al número de espiras
de los devanados primario (Np) y secundario (Ns) , según la ecuación:
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La relación de transformación (m) de la tensión entre el bobinado primario y el bobinado secundario
depende de los números de vueltas que tenga cada uno. Si el número de vueltas del secundario es el triple del
primario, en el secundario habrá el triple de tensión.
Donde: (Vp) es la tensión en el devanado primario o tensión de entrada, (Vs) es la tensión en el devanado
secundario o tensión de salida, (Ip) es la corriente en el devanado primario o corriente de entrada, e (Is) es la
corriente en el devanado secundario o corriente de salida.
Esta particularidad se utiliza en la red de transporte de energía eléctrica: al poder efectuar el transporte a
altas tensiones y pequeñas intensidades, se disminuyen las pérdidas por el efecto Joule y se minimiza el
costo de los conductores.
Así, si el número de espiras (vueltas) del secundario es 100 veces mayor que el del primario, al aplicar una
tensión alterna de 230voltios en el primario, se obtienen 23.000 voltios en el secundario (una relación 100
veces superior, como lo es la relación de espiras). A la relación entre el número de vueltas o espiras del
primario y las del secundario se le llama relación de vueltas del transformador o relación de transformación.
Ahora bien, como la potencia eléctrica aplicada en el primario, en caso de un transformador ideal, debe ser
igual a la obtenida en el secundario.
El producto de la diferencia de potencial por la intensidad (potencia) debe ser constante, con lo que en el
caso del ejemplo, si la intensidad circulante por el primario es de 10amperios, la del secundario será de solo
0,1 amperios (una centésima parte).
Un transformador cuyo voltaje secundario sea superior al primario se llama transformador elevador. Si el
voltaje secundario es inferior al primario este dispositivo recibe el nombre de transformador reductor.
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El producto de intensidad de corriente por voltaje es constante en cada juego de bobinas, de forma que en un
transformador elevador el aumento de voltaje de la bobina secundaria viene acompañado por la
correspondiente disminución de corriente. La cantidad de terminales varía según cuantos bobinados y tomas
tenga. Como mínimo son tres para los auto- transformadores y cuatro en adelante para los transformadores.
No tienen polaridad aunque si orientación magnética de los bobinados.
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RELÉ
Conmutador eléctrico especializado que permite controlar un dispositivo de gran potencia mediante un
dispositivo de potencia mucho menor. Un relé está formado por un electroimán y unos contactos
conmutadores mecánicos que son impulsados por el electroimán. Éste requiere una corriente de sólo unos
cientos de miliamperios generada por una tensión de sólo unos voltios, mientras que los contactos pueden
estar sometidos a una tensión de cientos de voltios y soportar el paso de decenas de amperios. Por tanto, el
conmutador permite que una corriente y tensión pequeñas controlen una corriente y tensión mayores.
Técnicamente un relé es un aparato electromecánico capaz de accionar uno o varios interruptores cuando es
excitado por una corriente eléctrica.
DIODOS
Componente electrónico que permite el paso de la corriente en un solo sentido. Los primeros dispositivos de
este tipo fueron los diodos de tubo de vacío, que consistían en un receptáculo de vidrio o de acero al vacío
que contenía dos electrodos: un cátodo y un ánodo. Ya que los electrones pueden fluir en un solo sentido,
desde el cátodo hacia el ánodo, el diodo de tubo de vacío se podía utilizar en la rectificación. Los diodos más
empleados en los circuitos electrónicos actuales son los diodos fabricados con material semiconductor. El
más sencillo, el diodo con punto de contacto de germanio, se creó en los primeros días de la radio, cuando la
señal radiofónica se detectaba mediante un cristal de germanio y un cable fino terminado en punta y apoyado
sobre él. En los diodos de germanio (o de silicio) modernos, el cable y una minúscula placa de cristal van
montados dentro de un pequeño tubo de vidrio y conectados a dos cables que se sueldan a los extremos del
tubo.
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Diodo rectificador Diodo emisor
de luz (LED)
Diodo Rectificador
Diodo Zener
Dispositivo que convierte la energía química en eléctrica. Todas las pilas consisten en un electrolito (que
puede ser líquido, sólido o en pasta), un electrodo positivo y un electrodo negativo. El electrolito es un
conductor iónico; uno de los electrodos produce electrones y el otro electrodo los recibe. Al conectar los
electrodos al circuito que hay que alimentar, se produce una corriente eléctrica.
Las pilas en las que el producto químico no puede volver a su forma original una vez que la energía química
se ha transformado en energía eléctrica (es decir, cuando las pilas se han descargado), se llaman pilas
primarias o voltaicas. Las pilas secundarias o acumuladores son aquellas pilas reversibles en las que el
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producto químico que al reaccionar en los electrodos produce energía eléctrica, puede ser reconstituido
pasando una corriente eléctrica a través de él en sentido opuesto a la operación normal de la pila.
PILA-ACUMULADOR-BATERÍA
FUSIBLE
FUSIBLES
TRANSISTORES
CIRCUITOS INTEGRADOS
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La mayoría de los circuitos integrados son pequeños trozos, o chips, de silicio, de entre 2 y 4 mm2, sobre los
que se fabrican los transistores. La fotolitografía permite al diseñador crear centenares de miles de
transistores en un solo chip situando de forma adecuada las numerosas regiones tipo n y p. Durante la
fabricación, estas regiones son interconectadas mediante conductores minúsculos, a fin de producir circuitos
especializados complejos. Estos circuitos integrados son llamados monolíticos por estar fabricados sobre un
único cristal de silicio. Los chips requieren mucho menos espacio y potencia, y su fabricación es más barata
que la de un circuito equivalente compuesto por transistores individuales.
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