Jan de Vries – La economía de Europa en un período de crisis (1600-1750).
El campesinado: ¿desaparece o se consolida? La sociedad campesina del siglo XVII
se enfrentó a presiones económicas que amenazaban acabar con un modo de vida antiguo y venerable. Pero la amenaza venía también del seno del campesinado y a menudo precediendo a los cercamientos. El proceso no fue único de Inglaterra, también hubo casos en Alemania, Holanda y Francia. En el caso particular de Alemania se consolidó su posesión de la tierra una clase de grandes arrendatarios hereditarios. Los lazos locales y comarcales que unían a los campesinos entre sí dejaron de tener la autoridad moral que hasta ahora habían tenido. Y como los empleos en la industria se convirtieron en la fuente principal de ingresos de dicha casta, también los pobres se crearon un modo de vida diferente a la cultura campesina de generaciones anteriores. Industria y depresión agrícola. Los siglos XVII y XVIII se tratan de cambios en la organización industrial y de la dramática alteración de la localización de la industria. También se vio afectada la composición de la producción. La depresión agrícola afecta a Europa en los cien años que siguen a 1650. La demanda de productos alimenticios se moderó después de ese año cuando el crecimiento demográfico se frenó o se invirtió manteniéndose estable la producción. El descenso resultante de los precios del grano, al liberar las rentas de los gastos de producción de primera necesidad, estimuló la demanda de los productos de lujo. Al aumentar la producción bajó aún más los precios agrícolas llegando al extremo en que los productos de primera necesidad fueron los que más descendieron el precio. Esta baja de precios generó dos efectos: primero -> sobre las rentas que aumentó la demanda de manufacturas, que a su vez fomentó la inclusión del trabajador en el sector industrial en expansión dando lugar a la sustitución del trabajo agrícola por el industrial, promoviendo el desplazo de la industria al campo y produciendo una gran reducción demográfica; segundo -> el comportamiento de las familias que dejaron de depender de la agricultura y pasaron a depender del trabajo asalariado y de la industria. Proceso que se conoce como “proceso gradual de proletarización”: tanto los grandes agricultores como el campesino pobre tenían menor posibilidad de autosuficiencia q u e sus antepasados y esto aumentó aún más la demanda de productos manufacturados. Cambio organizativo. La forma de organización industrial de los municipios medievales había sido obligada a dejar su posición dominante. Grandes iniciativas estatales surgen en el siglo XVII: los astilleros y arsenales navales, los muelles de las compañías por acciones, las operaciones de tratamiento de tabaco del monopolio francés y las industrias privilegiadas de la Francia de Colbert. Apareció una gran cantidad de mano de obra asalariada, aunque el desarrollo capitalista no es necesariamente un proceso lineal y el más importante progreso en organización 1/3 industrial tuvo que ver con estas empresas cuya existencia solía depender del apoyo estatal o del uso de un equipo industrial extraordinariamente caro e indivisible. La búsqueda de bajar costos en la producción llevó al empleo de trabajo rural en un sistema de industria a domicilio (período que se denominó MANUFACTURA). L a dinámica de la proto-industria. En ciertos distritos rurales una gran parte del campesinado había pasado de una dependencia primaria de la agricultura y una marginalidad del mercado a depender cada vez más, para mantenerse alejados del paro de la industria rural y de los comerciantes que les proveían de materiales. El comerciante tenía que enfrentarse al hecho de que su fuerza de trabajo, a pesar de lo dedicada que pudiera estar a la producción industrial, conservaba cierta relación con la agricultura. El sistema de industria a domicilio podía aumentar considerablemente el volumen de su producción; pero se encontraban con problemas de TIEMPO y ESPACIO. La solución a estos problemas era la CONCENTRACIÓN: concentrar a los trabajadores en fábricas sujetos a una disciplina y que se pueda controlar la calidad y el ritmo del trabajo, pudiendo así economizar el capital. Los franceses introdujeron la producción del coñac, se piensa que esta intervención es en gran parte responsable de la fuerte orientación exportadora. Analizando todo esto se ve que quizás sea importante, más que el crecimiento de la producción de hierro, la CONCENTRACIÓN de su producción. El proletariado: ¿una nueva clase? En zonas de campo donde la industria se expansionó, creo condiciones sociales y económicas que fomentaron un crecimiento de la población y por ello una creciente dependencia de la industria rural. En buena parte de Europa la cristalización de esta clase socioeconómica de asalariados y campesinos pobres aparece como un fenómeno típico del siglo XVII. Queda por hacer una extensa averiguación demográfica antes de entender el crecimiento en las economías preindustriales. (Esto me quedó MUY marcado. Creo que está hablando del 2014!!! - En 1733 se lamentaban del fracaso del sistema de aprendices para las industrias: “se casaban frecuentemente muy jóvenes y sin ser dignos de consideración y así se cargaban de hijos antes de ser apenas capaces de mantenerse ellos mismos” – David G. Hey.) Las aspiraciones de la burguesía. Concepto erróneo -> burguesía ascendente. Las familias burguesas en caso de llegar a progresar realmente se salían de la burguesía para integrarse en la aristocracia. El beneficio del capital invertido era mayor cuando se invertía en cargos militares, administrativos y judiciales, en dotes y en terrenos agrícolas (estatus y honorarios). Los representantes más notables de la burguesía del siglo XVII eran los innovadores comerciantes. En la ciudad meridional francesa de Montpellier desaparecieron el comercio y la industria en los cien años que siguen a 1550; la decadencia de la burguesía comercial se compensó con la creciente riqueza de la nobleza y el clero, pero particularmente con el explosivo crecimiento de los funcionarios fiscales y judiciales. A mediados del siglo XVIII la burguesía se adaptó a las nuevas oportunidades ofrecidas por el Estado absolutista. Con cada crisis agrícola las familias urbanas acaparaban tierras de los campesinos y lo mismo hacía la vieja nobleza. Paso a paso una nueva nobleza se estaba formando sobre la base de cargos judiciales y administrativos, propiedad urbana, bonos del tesoro y tierras agrícolas. La burguesía ¿en auge o petrificándose? Los avances progresivos no alcanzó a toda 2/3 Europa. Ámsterdam, Londres, Hamburgo y Burdeos se pueden identificar un abismo económico. La burguesía europea no puede ser comprendida como una clase única con un destino común.