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CUENCA DE LA QUEBRADA EL HIELO: ESTRATIGRAFÍA DE UNIDADES NEÓGENAS

CONTINENTALES Y PROPUESTA DE EVOLUCIÓN GEOMORFOLÓGICA.

Conference Paper · October 2015

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3 authors, including:

Albert Cabré Germán Aguilar

Universidad Católica del Norte (Chile) University of Chile
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la serena
CUENCA DE LA QUEBRADA EL HIELO:
ESTRATIGRAFÍA DE UNIDADES NEÓGENAS
CONTINENTALES Y PROPUESTA DE EVOLUCIÓN
GEOMORFOLÓGICA.
1,3 1 2
Albert Cabré Cano *, Patricio Castillo Manquecoy y Germán Aguilar Martorell
1
Departamento de Geología, Facultad de Ingeniería, Universidad de Atacama, Avenida Copayapu 485, Copiapó, Chile.
2
Advanced Mining Technology Center, Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, Universidad de Chile, Avenida Tupper
2007, Santiago, Chile.
3
Programa de Doctorado en Ciencias Geológicas, Universidad Católica del Norte, Avenida Angamos 0610, Antofagasta, Chile.
* email: albert.cabre@uda.cl
Resumen
Se presentan los resultados a partir del análisis de facies
y cartográfico para la Cuenca de la Quebrada el Hielo. El
relleno de esta cuenca se ha caracterizado diferenciando
dos unidades detríticas dentro de las Gravas de Atacama
(Naranjo y Paskoff, 1980; Mercado, 1982; Mortimer, 1973;
Clark et al., 1967; Sillitoe et al., 1968). Se ha establecido
un modelo de evolución geomorfológica del paisaje
mediante edades K-Ar (Clark et al., 1967) en Ignimbritas.
Los resultados caracterizan a una cuenca situada entre
dos bloques estructurales alzados y proponen una revisión
estratigráfica basada estrictamente en criterios de campo
para el sector estudiado.
1. Introducción.
El interés por entender la evolución geomorfológica del
Norte de Chile y la denudación del orógeno Andino post
relieve Incaico, ha llevado a numerosos autores en el
pasado a estudiar en detalle aquellos afloramientos
correspondientes a las “Gravas de Atacama” situados en el
Sur del Desierto de Atacama (Naranjo y Paskoff, 1980;
Mercado, 1982; Mortimer, 1973; Clark et al., 1967;
Sillitoe et al., 1968). Más recientemente han sido
estudiadas por autores como p. ej.: (Salazar et al., 2013;
Rossel, 2014; Nalpas et al., 2008, 2009; Hidalgo, 2014).
En Salazar et al. (2013) se incluyen dataciones U-Pb en
circones del en Fm. Doña Ana (21,4±0,43 Ma) y en tobas
intercaladas en secuencias detríticas continentales, Fm.
Laguna Grande, con edades de 12,6±0,9 Ma. Las edades
en Fm. Doña Ana (basamento) arrojan edades máximas
para el paleorelieve y edades para la sedimentación de la
unidad detrítica.
Las edades para las unidades detríticas de la Cuenca de la
Quebrada el Hielo quedan limitadas, en su base, a una edad
máxima del paleorelieve formado por algunos intrusivos
Eocenos y a techo por las edades de Clark et al. (1967) y
Sillitoe et al. (1968) en las Ignimbritas San Andrés (Clark
et al., 1967 y Iriarte et al., 1996) con edades K-Ar de
9.5±0.5 Ma. y 9.0±0.3 Ma. (Clark et al., 1967) que las
sobreyacen.
733
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2
octubre 2015 d a e n 19
Interpretando las diferentes facies de gravas y
conglomerados aflorantes podemos reconstruir la
evolución sedimentológica de la cuenca. Posteriormente
planteamos una evolución geomorfológica con la ayuda
del “constraint” de edades máximas que permiten las
Edades K-Ar en la Unidad de Ignimbritas de San Andrés
Clark et al. (1967) y Sillitoe et al. (1968).
2. Marco geológico –fisiográfico.
El área de estudio se enmarca en la conocida como
Quebrada El Hielo. Las coordenadas que limitan el área de
estudio quedan comprendidas entre los 27o- 27o14’S y los
69o 33’-69o 22’W. Esta área se sitúa en la <<Interior
Zone>> de Mortimer (1973), con alturas promedio entre
los 1500msnm para los fondos de valle y 3500msnm para
los pedimentos disectados por los valles actuales. Al Este
se alza la Sierra del Hielo dónde afloran rocas Paleozoicas
(Batolito el Hielo (Cornejo et al., 1993) cabalgando a rocas
Mesozoicas (Estratos de Cerro los Carneros) por Cornejo
et al. (1993). Al Oeste unidades Jurásicas están en contacto
con unidades Cretácicas mediante cabalgamientos con
vergencia hacia el Este. Es decir, a oeste y este el sector de
estudio queda delimitado por estructuras NE- SW.
Como se puede observar en la Fig.1 el basamento sobre el
cual sobreyacen las secuencias detríticas de nuestro interés
corresponden a secuencias de rocas vulcano sedimentarias
correspondientes a los Estratos de Cerro de los Carneros
(Cornejo et al., 1993) del Cretácico Superior.
El encajamiento de los valles actual permite observar las
rocas que conforman el basamento y permite el
afloramiento de algunas las secciones de, hasta la fecha,
Unidad Gravas de Atacama (Cornejo et al., 1993). Cabe
destacar que la erodabilidad de estas Unidades Detríticas
genera importantes depósitos coluviales con lo que no es
siempre posible levantar una sección estratigráfica y en
algunos sectores el contacto entre el basamento y las
Gravas de Atacama es difuso, por no decir invisible.
 ST 4 ESTRATIGRAFÍA, ANÁLISIS DE CUENCAS Y PROCESOS SEDIMENTARIOS
3. Resultados.
Los resultados que se presentan en este trabajo incluyen
una cartografía geológica (Fig.1). Dónde las unidades que
conforman el basamento han sido dibujadas en base a la
geología de (Mercado, 1982; Cornejo et al., 1993; Iriarte
el al., 1996). Las unidades detríticas neógenas que
representan el relleno de la Cuenca de Quebrada el Hielo
han sido revisadas en detalle (Castillo, en prep.). El estudio
en detalle de estas unidades detríticas de relleno de la
cuenca y también para la Unidad de Ignimbritas San
Andrés consiste en la realización de secciones
estratigráficas en terreno a escala 1:50 y la confección de
paneles de facies en algunos de los mejores afloramientos.
El análisis de facies se basa en (Miall, 2006 basado en
Schultz 1984 y Miall, 1985) y le metodología en terreno
sigue los principios de la estratigrafía clásica.
3.1. Estratigrafía
Se han definido dos Unidades dentro de la Unidad Gravas
de Atacama y se proponen los siguientes nombres para
definir estas dos unidades informales; (a,b)
a) La Unidad de Gravas de “Vertientes del Hielo” (UGVH
en adelante) sobreyacen en discordancia al basamento
Mesozoico/Cenozoico. Se caracterizan por presentar
brechas angulosas a subangulosas. Predominan clastos
tamaño grava y el tamaño máximo corresponde a bloques
de hasta 30cms. Las litologías para estos clastos
corresponden predominantemente a: rocas plutónicas,
hipabisales y volcánicas. También se presentan clastos de
conglomerados. El carácter es clasto soportado y la matriz
que presenta corresponde a arenas finas a muy finas.
Se presentan niveles masivos con discontinuidades
internas. Presentan desarrollo de paleosuelos
carbonatados. La presencia de carbonatos es a veces en
forma de matriz agregando clastos. Las facies
representativas para esta Unidad corresponden a: Gm y
Gms.
b) La Unidad de Conglomerados “Quebrada el Hielo”
(UCQH en adelante) presentan una variedad de facies
mayor y representan una asociación de facies
característica de un sistema fluvial. Se presentan
discontinuidades internas planares con bases y techos
planos. Destacan las variaciones granulométricas en los
correspondientes pulsos. Dominan facies Gm y Gms, se
observan paleocanales con imbricaciones groseras hacia el
SW y destaca el carácter polimíctico de estos
conglomerados (clastos intrusivos, carbonatados,
volcánicos...). El tamaño de estos clastos varía de tamaño
grava predominantemente en la base de la unidad hasta
tamaño bloque (tamaño máx. >50cms) Fig.2.
Se definen lentes de areniscas (facies Sp) con
laminaciones cruzadas planares de media escala en
ocasiones como cuerpos canaliformes y/o como pasadas
entre formas mayores Fig.2.
La matriz en estos conglomerados, tanto para las facies
matriz suportadas (Gms) como para las clasto soportadas
(Gm), la forman arenas de medias a finas. En la diagénesis
se incorporó gran cantidad de carbonato en la matriz,
rellenando fracturas y porosidades. Incluso se presenta un
nivel carbonatado de hasta 1m de espesor con
microtexturas características de ambientes muy someros y
lámina de agua efímera invadida por vegetación Fig.2.
La continuidad lateral de los depósitos con tendencia
claramente fluvial se ve limitada a los pulsos posteriores
que las erosionan Fig. 2.
La potencia de esta unidad es variable pero aumenta hacia
el SW alcanzando potencias de hasta 50m.
La expresión cartográfica linguoide se puede apreciar en
Fig. 1.
3.2. Relaciones estratigráficas.
La relación entre UGVH y UCQH se plantea que es por
encajamiento de UCQH en UGVH. Definiendo un
contacto discordante por cicatriz erosiva. El encajamiento
se produjo en el punto más deprimido de la cuenca. Así el
sistema fluvial que define la UCQH habría disectado la
zona de coalescencia entre los abanicos aluviales del Oeste
y Este de la Cuenca El Hielo que representan UGVH. En
terreno no se preserva este contacto por qué la incisión
actual de los valles ha aprovechado el contraste de
competencia entre una unidad y otra para encajarse. Los
abanicos aluviales tanto por el Oeste como por el Este de
la Cuenca correspondientes a UGVH siguieron
funcionando en la misma posición estratigráfica hasta que
se modificó el nivel de base.
Posteriormente al primer encajamiento de la red de
drenaje, se depositaron discordantemente los flujos
piroclásticos (Ignimbritas San Andrés) aprovechando las
zonas más deprimidas en los paleovalles. Es posible
observar estas relaciones en la actualidad en el sector NW
de la Cuenca El Hielo.
4. Conclusiones
En base a un análisis sedimentológico exhaustivo en
terreno y entendiendo las relaciones laterales entre dos
unidades anteriormente agrupadas en “Gravas de
Atacama” (Naranjo y Paskoff, 1980; Mercado, 1982;
Mortimer, 1973; Clark et al., 1967; Sillitoe et al., 1968)
proponemos diferentes asociaciones de facies que
constituyen diferentes medios sedimentarios con
evolución sedimentológica diferente para la Unidad de
Conglomerados “Quebrada el Hielo” y la Unidad de
Gravas de “Vertientes del Hielo”.
734
 AT 1 GeoloGía ReGional y Geodinámica andina
En una primera etapa se produciría el desmantelamiento
de las Sierras circundantes a la Cuenca del Hielo mediante
una activación de las estructuras compresivas. Como
resultado se depositaron las Gravas de “Vertientes del
Hielo” asociadas a los diferentes frentes orogénicos al Este
y el Oeste.
La Unidad de Conglomerados “Quebrada El Hielo”
(Fig.1) correspondería a una segunda fase, dónde se
produjo una apertura de la cuenca des del NE y
probablemente asociado a un cambio hacia condiciones
más húmedas. La UCQH presenta facies de gravas
fluviales asociadas a un sistema de río trenzado con
sectores con lámina permanente de agua que permitieron
el desarrollo de niveles carbonatados. El afloramiento de
esta unidad representa el punto más bajo con lo que la
circulación de este sistema fluvial ya se organizaba en una
paleotopografía dónde el punto más bajo de la cuenca se
mantuvo estable.
En una etapa posterior dónde ya se habría modificado el
nivel de base regional, se produjo el primer encajamiento
post depositación de UCQH y UGVH facilitando la
distribución de las facies piroclásticas de Ignimbritas San
Andrés. Esto permite inferir que la depositación y primera
etapa de incisión corresponde a un período anterior a las
edades K-Ar de 9.5±0.5 Ma. y 9.0±0.3 Ma. (Clark et al.,
1967 y Sillitoe et al., 1968).
La cartografía que presentamos modifica los polígonos
correspondientes a Gravas de Atacama (Cornejo et al.,
1993), disminuyendo su extensión areal ya que se
comprobó en terreno que en muchas ocasiones las
tonalidades y/o textura de las Gravas de Atacama (Cornejo
et al., 1993) se confunden con el regolito de las unidades
detríticas correspondientes a Estratos de Cerro los
Carneros. Se propone a futuras ediciones de las hojas
geológicas adaptar estas observaciones así como
incorporar la subdivisión en 2 Unidades detríticas a lo
anteriormente cartografiado como Gravas de Atacama
(Cornejo et al., 1993).
5. Agradecimientos.
Agradecemos al proyecto FONDECYT No11121529
y al Departamento de Geología de la Universidad de
Atacama las facilidades para realizar la campaña de
terreno.
6. Referencias.
Clark A.H., Mortimer C., Sillitoe R.H. 1967. Implications of the
isotopic ages of ignimbrites flows, Southern Atacama Desert,
Chile. Nature, Vol. 215, No 5102, p. 723-724.
Cornejo P., Mpodozis C., Ramírez C.F., Tomlinson A. (1993).
Estudio geológico de la Región de El Salvador y Potrerillos:
Servicio Nacional de Geología y Minería-Corporación del Cobre
(inédito), p. 1-258.
735
Hidalgo G. 2014. Evolución Geomorfológica Neógena en la Alta
Montaña del Río Copiapó, Andes Centrales del Norte de Chile:
Sector Cuenca El Patón (LAT 27o8’16”-27o35’46”). Memoria
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Iriarte S., Arévalo C., Mpodozis C. y Rivera O. (1996). Mapa
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Atacama. Servicio Nacional de Geología y Minería, Chile. Carta
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Miall A. D. 1985. Architectural-Element Analysis: A New
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Miall A. D. 2006. The geology of fluvial deposits. Editorial
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Mercado M. (1982). Geología de la Hoja Laguna del Negro
Francisco, Región de Atacama. Carta Geológica de Chile. Escala
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Mortimer C. 1973. The Cenozoic history of the southern
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London 129, p. 505-526.
Nalpas T., Dabard M.-P., Ruffet G., Vernon A., Mpodozis C.,
Loi A., Hérail G. 2008. Sedimentation and preservation of the
Miocene Atacama Gravels in the Pedernales- Chañaral Area,
Northern Chile: Climatic or tectonic control?
Nalpas T., Dabard M.-P, Pinto L., Loi A. (2009). Preservation of
the Miocene Atacama Gravels in Vallenar área, northern Chilean
Andes: Climate, stratigraphic or tectonic control? XII Congreso
Geológico Chileno.
Naranjo J.A. y Paskoff R. 1980. Evolución geomorfológica del
Desierto de Atacama entre los 26o y 33o Latitud Sur: Revisión
cronológica. Revista Geológica de Chile, No 10, p. 85-89.
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Sillitoe R.H., Mortimer C, Clark A.H. 1968. A chronology of
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Atacama Desert, Chile. Inst. Min. Metall., Trans., Sect. B., Vol.
77, p. 166-169.
 ST 4 ESTRATIGRAFÍA, ANÁLISIS DE CUENCAS Y PROCESOS SEDIMENTARIOS

Figura 1. Mapa geológico dónde en colores se representan las unidades que conforman el basamento en base a la información geológica
de Mercado (1982), Cornejo et al., (1993) y Iriarte el al., (1996), y dónde en naranja y verde se representan las unidades detríticas
continentales que presenta este trabajo.

Figura 2. Panel de facies para la UCQH y fotografías de detalle dónde se pueden observar algunas de las relaciones laterales entre facies.

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