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Introducción
La La concientización del medio ambiente entre las cuestiones del medio ambiente tratan de
el público, las agencias reguladoras, los clien- cualquier impacto sobre el medio ambiente
concientización... tes y las compañías de servicio ha convertido y/o la salud de la comunidad expuesta a los
ha convertido las las preocupaciones ambientales en un factor efectos de las operaciones de perforación.
clave para las operaciones de perforación. Prevenir la contaminación y minimizar
preocupaciones Los reglamentos de Salud, Seguridad y Medio el impacto ambiental de una manera econó-
ambientales en Ambiente (HS&E) abarcan principalmente la mica son las tareas más importantes que debe
protección de los trabajadores, mientras los enfrentar la industria hoy en día. M-I SWACO*
un factor clave... reglamentos medio ambientales tratan direc- se compromete a desarrollar productos y
tamente los impactos sobre el medio ambiente tecnologías de manejo de desechos que mejo-
y/o la salud de la comunidad expuestas a las ren la perforación y la producción mientras
operaciones de perforación. Las cuestiones de protegen el medio ambiente y el bienestar de
salud y seguridad tratan principalmente de la las personas que usan nuestros productos.
protección de los trabajadores, mientras que
Minimizar la Contaminación
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Salud, Seguridad y Medio Ambiente 23.1 Revisión No: A-1 / Fecha Revisión: 02·12·07
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una descarga puede tener sobre el medio como desechos de seres humanos/animales,
ambiente depende de los tipos de materiales los cuales aumentan la demanda de oxígeno
contenidos en los desechos y del ambiente en las corrientes y los ríos, y transmiten enfer-
donde son descargados. Por ejemplo, altos medades, o tan complejos como desechos
niveles de cloruro de sodio en los fluidos industriales, tales como los hidrocarburos de
de perforación tendrán un impacto muy petróleo o productos especializados, fabrica-
pequeño si son descargados al océano, ya dos a partir de productos químicos orgánicos.
Los desechos que éste tiene niveles de sal naturalmente Los desechos orgánicos pueden bioacumu-
elevados. La descarga del mismo fluido de larse, causando efectos tóxicos sobre la cadena
orgánicos perforación en una corriente de agua dulce alimenticia. Estas sustancias son muy móvi-
pueden... o un terreno agrícola tendría un impacto les y pueden viajar por el aire y el agua, lo
mucho más significativo, porque la fauna cual aumenta su área de impacto.
causar y la flora no están acostumbradas a los Los ácidos o las bases pueden alterar el
efectos ambientes de agua salada. pH y matar animales y plantas; el shock de
A continuación se describen ocho ele- pH causado por desechos de perforación que
tóxicos... mentos básicos que pueden causar daños al no han sido eliminados correctamente, ya
medio ambiente, dependiendo del ambiente sean líquidos o sólidos, perturbarán inmedia-
de descarga. tamente el ecosistema.
Los metales pesados de productos y for- Los Sólidos Suspendidos Totales (TSS)
maciones subterráneas tienden a reaccionar pueden dañar las masas superficiales de agua
con los sólidos perforados y las arcillas, y adyacentes, no sólo desde el punto de vista
sólo son ligeramente móviles en el medio estético, sino también mediante la reducción
...metales ambiente. El término metales pesados se de la cantidad y calidad de luz disponible que
refiere a un grupo de metales tóxicos consi- es necesaria para el crecimiento de las plan-
pesados se derados como potencialmente peligrosos. tas. Esta carga adicional también ejerce una
refiere a un Éstos incluyen el mercurio, cadmio, cromo, toxicidad mecánica, i.e. esfuerzo y/o recubri-
plomo, bario soluble y otros. Estos metales miento de órganos respiratorios. La mayor
grupo de no se biodegradarán y pueden causar pro- cantidad de sólidos suspendidos contiene
metales blemas por muchos años. Por ejemplo, los componentes orgánicos que, al degradarse,
metales pesados pueden bioacumularse y ser reducen el oxígeno en las aguas adyacentes.
tóxicos... transmitidos a través de la cadena alimenti- La toxicidad se usa para determinar los
cia, causando problemas de salud tales como efectos combinados de la contaminación sobre
defectos de nacimiento. los organismos de prueba. En vez o además
Los compuestos de sal pueden inhibir el del análisis de tipos individuales de conta-
crecimiento de las plantas al perturbar su minación, tal como los metales pesados y las
capacidad de absorber agua. Una concentra- sales, muchos reglamentos requieren el moni-
ción más alta de sal en el agua dulce puede toreo de la toxicidad.
________________________ ser tóxica para los peces y otros organismos La radioactividad es una preocupación más
________________________ acuáticos, y para las plantas. Los compuestos reciente en el ambiente del campo petrolífero.
de sal son generalmente solubles en agua, lo El Material Radioactivo de Origen Natural
________________________ cual aumenta su movilidad, extendiendo el (NORM) es la fuente de radioactividad que
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área de impacto potencial sobre el medio constituye un motivo de preocupación. En
ambiente. general, este material radioactivo (NORM) se
________________________ Los desechos orgánicos suelen ser extre- relaciona con las operaciones de producción
________________________ madamente dañinos para el medio ambiente. y no constituye un factor significativo en las
Los tipos de desechos pueden ser tan simples operaciones de perforación.
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Medición de la Contaminación
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Salud, Seguridad y Medio Ambiente 23.4 Revisión No: A-1 / Fecha Revisión: 02·12·07
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Prueba analítica. Hay muchos tipos de ins- el uso de un ácido fuerte para disolver la con-
trumentos y procedimientos de prueba analí- centración total de metales en la solución. La
tica para determinar las concentraciones de concentración reportada no está necesaria-
...es contaminantes. Por lo tanto, es sumamente mente disponible en el medio ambiente.
importante ser específico al solicitar y evaluar Procedimiento de Caracterización de los
sumamente los datos ambientales generados usando la Lixiviados Tóxicos (TCLP). Se usa un ácido
importante química analítica. débil para lixiviar los metales fuera de un dese-
Los análisis químicos de los desechos del cho sólido. Esto representa lo que puede estar
ser específico... campo petrolífero pueden típicamente clasifi- disponible en el medio ambiente.
usando la carse en dos categorías amplias: Prueba total Prueba de muestras. Típicamente, se usa
y prueba de lixiviación. la prueba analítica de las muestras para iden-
química
• La prueba total incluye la digestión com- tificar el impacto potencial de un desecho
analítica. pleta de una cantidad de desechos para sobre el medio ambiente. La prueba de dese-
determinar la cantidad total de un conta- chos enfoca generalmente la identificación
minante en la muestra. Los resultados de de las concentraciones de los materiales con-
estas pruebas son reportados como rela- siderados, tales como los metales pesados o
ciones de peso/peso. Por ejemplo, el bario los materiales orgánicos. Sin embargo, a veces
total sería reportado en mg/kg. el análisis indica una característica del dese-
• La prueba de lixiviación mide la cantidad cho, tal como su potencial de biodegradación
de un contaminante que puede lixiviarse a rápida. La revisión de algunos de los tipos de
partir de una cantidad de desechos, usando pruebas disponibles ayudará a identificar la
un fluido de extracción. Los resultados de prueba adecuada.
estas pruebas son reportados en peso de
contaminante por volumen unitario de
PRUEBAS COMUNES PARA LA
CONTAMINACIÓN ORGÁNICA
lixiviado. Un ejemplo de este tipo de datos
EN DESECHOS SÓLIDOS
sería la prueba de lixiviación 29B de Luisiana
para aceite y grasa, la cual se reportaría Las pruebas enumeradas a continuación sue-
en mg/L. len ser realizadas para determinar la presencia
de compuestos orgánicos. Si estas pruebas
Los tipos de prueba requeridos para la
indican altas concentraciones de materiales
caracterización de los desechos del campo
orgánicos en los desechos, entonces se reali-
petrolífero son determinados por la agencia
zan otras pruebas para determinar la compo-
reguladora responsable. Es imprescindible
sición y las propiedades del material orgánico.
conocer los tipos de prueba que son necesa-
rios, ya que éstos controlarán los productos Prueba de Aceite y Grasa (O &G).
de lodo y las opciones remediadoras que están Medición del compuesto orgánico que puede
disponibles. Si se requiere realizar la prueba ser extraído con un solvente fuerte. Los com-
total, la opción de eliminación seleccionada puestos grasos de origen natural, provenien-
incluirá la prevención, dilución o destrucción tes de materia animal o vegetal, pueden ser
del contaminante potencial. identificados como aceite y grasa.
Muchos Preparación de muestras. Muchos proce- Prueba de Hidrocarburo de Petróleo
dimientos exigen que una muestra esté en Total (TPH). Identifica la porción de la con-
procedimientos solución antes de ser probada. La prepara- centración de aceite y grasa que puede ser
exigen que una ción de la muestra puede diluir y/o concen- atribuida a compuestos no polares. La prueba
trar el contaminante antes del análisis. TPH usa un solvente fuerte para extraer sus-
muestra esté Ejemplos de preparación de muestras. La
tancias orgánicas y luego eliminar los com-
puestos orgánicos que suelen representar el
en solución... lixiviación en ácido de muestras de desechos
aceite y la grasa de origen natural.
sólidos para el análisis de metal total incluye
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Manejo de la Contaminación
Dentro de la tendencia hacia la reducción del remoción es uno de los cambios más eficaces
impacto ambiental, se reconoce una jerarquía de las prácticas de operación que puede ser
de técnicas preferidas de manejo. Las técnicas realizado para reducir los volúmenes genera-
están enumeradas a continuación (y descritas dos de desechos de perforación. Por ejemplo,
en maneras que guardan relación con los flui- si la concentración aceptable de sólidos per-
dos de perforación). forados es 5%, entonces cada barril de sóli-
Jerarquía de técnicas de manejo: dos perforados que no es eliminado por los
1. Prevención de contaminación/reducción equipos mecánicos requieren 19 barriles de
de la fuente. dilución para mantener esta concentración
de 5%. Como los volúmenes del tanque de
2. Reciclaje/reutilización.
superficie y del pozo son finitos, un equipo
3. Minimización del volumen. de control de sólidos ineficiente resulta en
4. Tratamiento para eliminación. una descarga excesiva de lodo en los tanques
de reserva o al mar.
PREVENCIÓN DE LA CONTAMINACIÓN/
REDUCCIÓN DE LA FUENTE
La manera más conveniente de controlar la
contaminación es minimizando o eliminán-
dola en el punto de origen. La prevención de
la contaminación puede lograrse reduciendo
el volumen de desechos o sus características
peligrosas. La manera más común de hacer RECICLAJE O REUTILIZACIÓN DE
esto consiste en sustituir los productos o MATERIALES PARA MINIMIZAR LOS
cambiar las prácticas de operación. DESECHOS
...reciclaje • La sustitución de un producto con concen- La opción de reciclaje es para las situaciones
traciones más bajas de metales pesados es donde no es posible reducir la fuente. La reu-
es para las un ejemplo de sustitución de productos que tilización de un lodo líquido es un ejemplo
minimizará la contaminación causada por
situaciones metales pesados.
de reutilización de producto. Se advierte que
algunos esfuerzos de reciclaje no son legíti-
donde no • El uso de un fluido que inhibe el hincha- mos y pueden ser más dañinos que benefi-
es posible miento de las lutitas es un ejemplo de sus- ciosos. Un ejemplo de “reciclaje ilícito” es la
titución de productos que minimiza el pulverización de aceite usado (una sustancia
reducir la volumen de desechos. tóxica) como herbicida. Para evitar estos pro-
fuente. • Asegurar la protección de los productos con- blemas, seguir estas reglas básicas:
tra la lluvia para que no sufran daños es un • Usar un producto a los efectos para los
ejemplo de cambios de las prácticas de ope- cuales fue diseñado, y a su concentración
ración para minimizar la contaminación. recomendada.
La modernización de los equipos de con- • Evitar cualquier reciclaje ilícito.
trol de sólidos para mejorar la eficiencia de
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Salud, Seguridad y Medio Ambiente 23.11 Revisión No: A-1 / Fecha Revisión: 02·12·07
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Los sistemas más nuevos contendrán con- énfasis en la planificación preliminar del
centraciones más bajas de metales pesados y sistema de lodo y del control de sólidos,
menos aceite. Serán menos tóxicos. A su vez, teniendo en cuenta las consecuencias sobre
esto cambiará la tecnología usada para per- el medio ambiente, tal como los costos de
forar los pozos costafuera. Estas cuestiones eliminación, al final del pozo.
se harán más importantes a medida que los La escorrentía de aguas pluviales puede cau-
pozos son perforados en aguas más profun- sar problemas en los almacenes, plantas de
das y que la opción de transporte de recortes lodo, plantas de molienda, etc. Los contami-
y lodo a tierra se hace menos económica. nantes que pueden ser acarreados en la esco-
La inyección del lodo usado y de los recor- rrentía incluyen residuos de las zonas de
tes dentro de formaciones subterráneas es mezcla y almacenamiento de productos, resi-
otra tecnología que compite con la descarga duos de aceites de automóviles de las zonas
hacia el ambiente marino. de estacionamiento, etc. Deben tomarse
medidas para asegurar que esta contamina-
REGLAMENTOS EN TIERRA ción será minimizada o tratada antes de la
En Norteamérica, la cuestión de los dese- escorrentía.
chos de fluido de perforación gira en torno a La limpieza de los sitios y la rehabilitación
lo que se debe hacer con el tanque de reserva. de los tanques y desechos en las locaciones
En 1980, los Estados Unidos confiaron la regla- de perforación ya están sometidas a estrictos
mentación de los desechos sólidos y peligrosos controles. Éstos se volverán aún más estric-
a la EPA. Bajo esta reglamentación, los dese- tos. Los propietarios de terrenos ya no se
chos de perforación (fluidos de perforación contentan con confiar en la palabra del ope-
y recortes) no se consideraban como desechos rador. Requieren pruebas de que el método
peligrosos. de eliminación de desechos usados no afec-
...los desechos En los Estados Unidos, los desechos de tará su uso del terreno. La eliminación de
perforación son reglamentados por agencias basuras, bidones vacíos y productos químicos
de perforación estatales o federales, según la jurisdicción. no usados se controla más estrictamente hoy
son Las cuestiones se centran en el otorgamiento que en el pasado. En el futuro, se exigirán
de permisos para tanques de reserva, las opcio- análisis químicos y posiblemente pruebas de
reglamentados nes de eliminación de desechos, el monitoreo, toxicidad antes de cerrar los tanques.
por agencias y la eliminación o restricción de algunos En Canadá, se favorece el uso de métodos
métodos de eliminación a ciertos tipos de sis- de labranza para la eliminación en tierra de
estatales o temas de lodo. Los planes previos a la perfo- los lodos de perforación y recortes. Como se
federales... ración solicitados por algunos estados incluyen mencionó anteriormente en este capítulo, la
cuestiones relacionadas con el medio ambiente. labranza consiste en eliminar los cienos en
Otros estados requieren mapas detallados de terrenos arrendados o de propiedad, traba-
las locaciones para futuras consultas, y pro- jando el suelo para mezclar los materiales.
gramas de monitoreo. Los reglamentos canadienses controlan la
Las tres preocupaciones ambientales princi- cantidad de terrenos usados por volumen de
pales relacionadas con los contenidos de los desechos eliminados. Los volúmenes son
tanques de reserva son los metales pesados, las controlados en base al contenido de sal, con-
sales y el aceite. Además de la contaminación tenido de aceite y carga de metales pesados.
del suelo, existe la posibilidad de contamina- Las evaluaciones se basan en pruebas de toxi-
ción de los sistemas de aguas superficiales cidad y análisis químicos.
En Europa, la (arroyos, corrientes, lagos y ríos) y de los siste- En Europa, la mayoría de los desechos son
mas de aguas subterráneas (acuíferos). transportados fuera del sitio para ser elimina-
mayoría de los Varios estados, encaminados por Luisiana dos en sitios seguros de tratamiento y relleno.
desechos son y Texas, han publicado limitaciones de pará- La labranza y la eliminación en el sitio no
metros relacionados con el contenido de sales, son prácticas comunes en la mayoría de las
transportados trazas de metales y aceite en los tanques de regiones de Europa. Sin embargo, en ciertas
fuera del reserva. En esos estados, las opciones de eli- regiones del Sureste de Asia, la solidificación
minación y/o tratamiento están limitadas de los tanques de lodo, incluyendo los lodos
sitio... por los resultados del análisis del contenido base aceite, constituye un método generali-
del tanque. Por lo tanto, debería ponerse más zado de eliminación.
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Resumen
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