LIBERALISMO: DEFINICION Y

CONTENIDOS
Definición

El liberalismo es una corriente de pensamiento (filosófico y económico) y de

acción política que propugna limitar al máximo el poder coactivo del Estado sobre
los seres humanos y la sociedad civil.

Contenidos

Así, forman parte del ideario liberal la defensa de la economía de mercado

(también denominada “sistema capitalista” o de “libre empresa”):

1. La libertad de comercio (librecambismo) y, en general, la libre circulación de

personas, capitales y bienes;

2. El mantenimiento de un sistema monetario rígido que impida su manipulación

inflacionaria por parte de los gobernantes;

3. El establecimiento de un Estado de Derecho, en el que todos los seres

humanos –incluyendo aquellos que en cada momento formen parte del Gobierno–
estén sometidos al mismo marco mínimo de leyes entendidas en su sentido
“material” (normas jurídicas, básicamente de derecho civil y penal, abstractas y de
general e igual aplicación a todos);

4. La limitación del poder del Gobierno al mínimo necesario para definir y defender
adecuadamente el derecho a la vida y a la propiedad privada, a la posesión
pacíficamente adquirida, y al cumplimiento de las promesas y contratos;

5. La limitación y control del gasto público, el principio del presupuesto equilibrado

y el mantenimiento de un nivel reducido de impuestos;

6. El establecimiento de un sistema estricto de separación de poderes políticos

(legislativo, ejecutivo y judicial) que evite cualquier atisbo de tiranía;

7. El principio de autodeterminación, en virtud del cual cualquier grupo social ha de

poder elegir libremente qué organización política desea formar o a qué Estado
desea o no adscribirse;
8. La utilización de procedimientos democráticos para elegir a los gobernantes, sin
que la democracia se utilice, en ningún caso, como coartada para justificar la
violación del Estado de Derecho ni la coacción a las minorías;

9. Y el establecimiento, en suma, de un orden mundial basado en la paz y en el

libre comercio voluntario, entre todas las naciones de la tierra.
 ¿Qué es Burguesía?

Por burguesía se entiende, a grandes rasgos, la clase media acomodada y dueña

de comercios y medios de producción, tales como fábricas e industrias,
diferenciada en la visión marxista tradicional del proletariado, es decir, de la clase
obrera.

Los términos burgués y burguesía provienen del francés (bourgeoisie) medieval,

ya que surgieron como nombre de una nueva clase social urbana nacida en el seno
del feudalismo medieval (los habitantes de los burgos, es decir, las partes nuevas
de la ciudad medieval). Éstos no eran ni señores feudales (nobles), ni siervos del
campesinado, sino que inicialmente eran comerciantes, artesanos y profesionales
libres, cuya posición económica les permitía habitar un peldaño intermedio en la
sociedad.

La aparición y crecimiento de la burguesía marca el paso en Occidente entre la era

feudal y la era moderna, ya que su poder económico eventualmente entró en
conflicto con el poder político de la sociedad del Antiguo Régimen (el Absolutismo)
y se produjeron así las primeras Revoluciones contra la monarquía.

La burguesía según el marxismo

De acuerdo al pensamiento marxista y a la doctrina del materialismo histórico, la

burguesía ocupa un lugar dominante en la estructura de producción del
capitalismo, ya que son los dueños de los medios de producción (fábricas, talleres,
etc.) y obtienen su riqueza de la “explotación del hombre por el hombre”, es decir,
aprovechar la fuerza de trabajo del proletariado para fabricar objetos o brindar
servicios de cuya venta obtiene la mayor tajada posible, retribuyendo a los
trabajadores apenas un salario mensual.

Dada la influencia del marxismo en las formas de pensamiento del siglo XX y

posteriores, los términos “burgués” y “burguesías” adquirieron en ciertos contextos
un sentido peyorativo, convirtiéndose en sinónimos de explotador, parásito, etc.

Ver además: Marxismo.

 ¿Cómo surgió la burguesía?

La burguesía fue ganando importancia gracias a la acumulación de capitales y

propiedades, lo cual a menudo significó que muchas familias burguesas se
ennoblecieron e incluso accedieron a cierto poder político local, sobre todo en las
ciudades-Estado de la época como Venecia o Florencia. La clave para ello era que
no se encontraban sujetos a la jurisprudencia feudal, sino que constituían una
clase social relativamente nueva.

El mercantilismo y la expansión de los imperios europeos que vino con la era

moderna significaron el enriquecimiento de las burguesías y la caída definitiva del
modelo feudal, cuyos valores ya no significaban mucho. Los nuevos valores
burgueses y republicanos terminaron derribando el modelo absolutista del Estado,
que reservaba todo el poder político a la nobleza, en lo que se llamó las
Revoluciones burguesas.

Finalmente, durante el siglo XIX y la Revolución Industrial, la burguesía consolidó

su poder sobre el nuevo mundo capitalista, convirtiéndose así en la clase social
dominante y por ende la más conservadora. La nobleza empobrecida a menudo
necesitaba del soporte financiero de la burguesía y ésta aspiraba a su estatus
tradicional, por lo que terminaron juntándose en oposición al proletariado.

¿Cuáles son los valores burgueses?

El surgimiento de la burguesía introdujo nuevos valores culturales a Occidente,

sobre los cuales se construyó el Nuevo Régimen del que la burguesía sería la clase
dominante. Estos valores son los de la Ilustración francesa, el liberalismo y el
enciclopedismo, e incluyen lo siguiente:

1. Las libertades civiles o públicas. Esto incluye la libertad religiosa, de prensa,

de expresión, de reunión y sobre todo la libertad económica, concepto clave para
el libre mercado defendido por los liberales, carente de restricciones estatales o
gremiales, y el predominio de la propiedad privada por encima de todo.
2. El estado de derecho. La división y separación de los poderes públicos,
organizados en base a la igualdad ante la ley de todos los hombres y en el
liberalismo político, con un sistema parlamentario sostenido por una Constitución
nacional.
3. Igualdad, libertad, fraternidad. Los tres grandes valores de la República,
promulgados por la Revolución Francesa de 1789.
4. Movilidad social. La posibilidad del ascenso o descenso de cualquier individuo
dentro de la escala socioeconómica en base a sus éxitos económicos, intelectuales
o laborales, y no por su sangre, linaje o pertenencia a un estrato social.
 Tipos de burguesía

A grandes rasgos podemos hablar de las siguientes categorías:

 Alta burguesía. La llamada “alta sociedad”, es decir, los sectores más adinerados y
exclusivos de la burguesía, que en muchos sentidos se manejan como una nueva
aristocracia.
 Pequeña burguesía. Suerte de burguesía menor, intermedia entre la burguesía y el
proletariado.
 Burguesía ilustrada. Originalmente una clase burguesa del siglo XVIII que cultivó
los valores de la cultura, las artes y la educación, puede usarse también el término
para aludir a la clase media universitaria o artística.
 Burguesía agraria. A pesar de lo contradictorio de ambos términos, se usa este
nombre para designar a los terratenientes y grandes productos agrícolas.